Archibald Alexander Leach

 Archibald Alexander Leach

Nació un 18 de enero del año1909, en Bristol, Inglaterra y a la edad de 9 años, su madre Elsie Kingdon fue internada en una institución psiquiátrica. A los 14 años el joven se unió a la Troupe-Pender un grupo de teatro especializado en pantomima que estaba considerando irse a los Estados Unidos y allí lo podemos encontrar nuevamente, ya en el año 1921 cuando el joven Archibaldo decidirá cambiarse a una compañía de mayor prestigio de nombre Keith Vanderville Circuit con quienes visitaría Boston, Filadelfia, Cleveland y Chicago. Seis años más tarde, será contratado en Conney Island, y así regresará a Nueva York donde se residenciaría y decidiría dedicarse al teatro…

En 1927, a los 18 años hallamos a Archie, actuando en el Hammerstein Theatre que iniciaría su actividad el 30 de noviembre montando en su primera función la obra Golden Dawn que llegó a completar 182 exitosas presentaciones. En 1929 Archie sería el protagonista masculino en Wonderfull Night, una obra acompañada musicalmente con de valses de Strauss; el estreno se daría dos días después del crack de la bolsa (31-10-1929) y no obstante, Archie tuvo la fortuna de conseguir un contrato para hacer una gira con 87 representaciones al aire libre las cuales serían un éxito extendiéndose la temporada hasta 1931. La Compañía Paramouth Pictures visitó la ciudad de Nueva York y Archie logró un contrato para hacer cine, donde se incluía una cláusula para cambiarle su nombre, de Archie pasó a llamarse, Cary Grant.

Cary Grant era el nombre de su personaje en un musical Nikki, que había sido planificado para la actriz Fray W.Ray la rubia del famoso filme de King Kong quien fracasaría con su obra teatral en Nueva York. Así es como llegó el inquieto Archie transformado en el joven Cary Grant a mudarse al Hollywood de los años 30 donde alternaría con personajes como Gary Cooper, Spencer Tracy, Frederick Mark y Clak Gable. Con el correr de los años trabajaría con muchas grandes divas del cine de Hollywood de su época, con Marlene Dietrich, Mae West, Grace Kelly, Marilyn Monroe,  Rita Hayworth,  Katharine Hepburn, Sophia Loren, Joan Fontaine, Ingrid Bergman, Ginger Rogers, Doris Day, Deborah Kerr y Audrey Hepburn. En sus inicios nuestro joven actor aparecerá en siete películas de la Paramouth Pictures; En 1932 filmaría This Is the Night, Sinners in the Sun, Merrily We Go to Hell, Devil and the Deep, Hot Saturday, Madame Butterfly y Blonde Venus (La Venus rubia), de Josef von Sternberg.

Su primer largometraje como protagonista lo hizo en el filme Lady Lou (1933) con Mae West quien se había enamorado del mentón o la barbilla del joven Cary que a ella le parecía tan delicado como “el culo de un ángel”, cosa ésta que lo llevaría a un segundo filme con Mae West también en 1933 “No soy ningún ángel”. Entre las 7 películas que hizo Cary Grant en 1934 y 1935, su último filme fue Sylvia Scarlet dirigido por el genial George Cuckor prestado a la RKO Pictures con la actriz Katherine Hepburn y ya después, Cary Grany haría 8 nuevas películas.

En 1942 adquirió la nacionalidad estadounidense. En realidad Grant protagonizó algunos clásicos de la comedia de enredo, como Historias de Filadelfia (1940) y  La fiera de mi niña (1938), ambas con Katharine Hepburn, y Arsénico para los viejos o Arsénico por compasión (1944). El director Alfred Hitchcock, se entusiasmaría con Cary Grant, y le contrató para actuar en cuatro de sus películas: Sospecha (1941) con Joan Fontaine, Encadenados (1946) con Ingrid Bergman, Como atrapar a un ladrón  (1955) con  Grace Kelly y North by Northwest (1959) junto a Eva Marie Saint. Todas aquellas películas se convirtieron en clásicos, al igual que otras obras de conocidos directores. Fue nominado dos veces para los Óscar, pero Grant no obtuvo el premio aunque recibió en 1970 un premio Óscar especial de la Academia de Cine en reconocimiento a su carrera. En 1981 le fue concedido el Kennedy Center Honors en reconocimiento a su talento y contribución a las artes escénicas.

Inolvidables para mí resultarían muchas de sus películas y solo mencionaré del año 1944: Arsenic and Old Lace de Frank Capra. Night and Day de Michael Curtis de 1946 cuando también filmaría Notorious (Tuyo es mi corazón/Encadenados), de Alfred Hitchcock. En 1955: To Catch a Thief también de Hitchcock. 1957 y el tan recordado filme con Deborah Kerr An Affair to Remember de Leo McCarey(1959). Finalmente North by Northwest (Intriga internacional o Con la muerte en los talones), de Alfred Hitchcock. Su última película en 1966 fue Walk Don't Run (Camina, no corras o Apartamento para tres), una comedia de Charles Walters.

En los últimos años de su vida estuvo retirado del cine, y en su programa Una noche con Cary Grant, respondía a las preguntas del público. Grant iba a actuar en el Teatro Adler en Davenport, Iowa, en la tarde del 29 de noviembre de 1986, cuando sufrió una hemorragia cerebral y murió a las 11:22 p.m. en el Hospital de San Lucas en Davenport, Iowa, a la edad de 82 años.

Maracaibo, miércoles 30 de marzo del año 2022