La novela indigenista en América (1)
Quisiera hablar hoy y mañana, de varios personajes, de la literatura suramericana; el boliviano Alcides Arguedas Díaz, el ecuatoriano Jorge Icaza y los peruanos Ciro Alegría, y José María Arguedas Altamirano quienes conforman un ciclo de escritores al que añadiré a Manuel Scorza, también peruano en una corriente literaria que trata sobre los indígenas de América Latina y sus problemáticas vidas. Ellos son los principales representantes de la novela indigenista, tendencia que convivió con la narrativa realista en las primeras décadas del siglo XX.
Alcides Arguedas Díaz (1879-1946) fue un escritor, político e historiador boliviano, cuya obra literaria, aborda temas relacionados con la identidad nacional, el mestizaje y la problemática indígena, tuvo una profunda influencia en el pensamiento social boliviano de la primera mitad del siglo XX. Su novela cumbre, Raza de bronce, es considerada una de las mejores novelas de Bolivia y es precursora del indigenismo.
Arguedas es uno de los escritores bolivianos más reconocidos. En su obra describe a la sociedad boliviana y a sus pueblos indígenas, con desesperanza y pesimismo. Sus libros, están cargados de análisis social, y de los conflictos entre culturas, el mestizaje y la relación a veces violenta entre el mundo indígena y el criollo/mestizo, desde una perspectiva distinta a las otras corrientes del pensamiento, incluida la indigenista. Sus primeros textos literarios datan de su época de estudiante, la novela Pisagua, apareció en 1903. Al año subsiguiente sacó Wata-Wara. Su producción novelística seguiría con Vida criolla (1912) y culminaría con Raza de bronce.
Alcides estudió Derecho y Ciencias Políticas (1904) en la Universidad Mayor de San Andrés. Colaboró en diversos medios, comenzando por El Comercio; luego en El Diario escribió la columna A Vuelo de Pluma (1908). Trabajó en la efímera Revista de América y Mundial; y llegó a ser subdirector de El Debate (1915). Como diplomático fue segundo secretario de la Legación de Bolivia en París (1910), donde conocería a Rubén Darío y a Francisco García Calderón. Posteriormente, fue enviado a Londres.
Tras regresar a Bolivia, y elegido diputado en 1916 por el Partido Liberal, fue el representante boliviano en la creación de la Liga de las Naciones(1918). Fue cónsul general en París(1922), y ministro plenipotenciario en Colombia(1929), destituido en 1930 por criticar al presidente Hernando Siles. Por su posición crítica, fue cesado en sus cargos e incluso abofeteado por el presidente Germán Busch y desterrado en1906. En 1940 fue Senador por el departamento de La Paz. Llegó a encabezar su partido y bajo el gobierno del presidente Enrique Peñaranda, y sería ministro de Agricultura, Colonización e Inmigración (1940). Luego partió a Venezuela en calidad de ministro plenipotenciario (1941).
Su ensayo Pueblo enfermo, publicado en Barcelona en 1909, marcó su consagración en las letras hispanoamericanas, consiguiendo el elogio de importantes escritores, como Miguel de Unamuno o Amado Nervo. Sin embargo, en Bolivia suscitó polémica y Franz Tamayo respondió críticamente a sus ideas en los editoriales que en 1910 serían compilados en el libro Creación de la pedagogía nacional. Arguedas expone en esa obra "su radical pesimismo", según el cual "una mezcla de fatales leyes biológicas, razones históricas y circunstancias ambientales han hecho del indígena una raza atrofiada o enferma”. No es de extrañar, que algunos críticos identifiquen a Arguedas con una visión de desprecio a la sociedad boliviana y niegan que sea un autor indigenista. Sin embargo, en su novela cumbre, Raza de bronce, Arguedas toca varios temas que posteriormente serán fundamentales en el desarrollo de la literatura boliviana, como la opresión criollo-mestiza a los indígenas, la capacidad de alzamiento de éstos ante los abusos, el lugar en la sociedad de los cholo-mestizos, el desencuentro entre las sociedad criolla y la indígena en Bolivia.
Arguedas estuvo escribiendo la novela Raza de bronce prácticamente hasta los últimos años de su vida, aunque publicó una primera edición en 1919, continuó corrigiéndola y reeditándola hasta lanzar la definitiva en 1945. El relato de Raza de bronce es una evolución de su segunda novela, Wata-Wara, que pasó relativamente desapercibida al momento de publicarse. A posteriori, ha sido catalogada por expertos como una de las obras esenciales de la bibliografía nacional.
El primer volumen de su Historia general de Bolivia fue publicado con el auspicio del barón del estaño, Simón I. Patiño. Concluyó solo cinco de los ocho tomos proyectados de esa colección, que abarca desde el periodo fundacional hasta la época del caudillismo. En 1935 Arguedas recibió el Premio Roma en Francia, por su libro autobiográfico La danza de las sombras. Arguedas contrajo matrimonio con Laura Tapia Carro en 1910, y quedó viudo en 1935. La pareja tuvo tres hijas. En 1944 pasó una temporada en Buenos Aires enfermo y regresó a Bolivia al año siguiente. Fallecerá de leucemia en la localidad de Chulumani el 6 de mayo de 1946, a los 66 años de edad.
Jorge Icaza Coronel (1906 -1978) fue un novelista ecuatoriano que había escrito seis obras teatrales, cuando en 1934 fue publicada su novela, Huasipungo, que le daría fama internacional y que lo llevaría a ser el escritor ecuatoriano más leído de la historia republicana. Con el boliviano Alcides Arguedas y los peruanos Ciro Alegría y José María Arguedas, Jorge Icaza es uno de los máximos representantes del ciclo de la narrativa indigenista del siglo XX.
Su obra narrativa, que comenzó con el libro de cuentos Barro de la sierra (1933), en donde ya se hace patente el tema de la situación del indio ecuatoriano. En 1934, gracias a la obra Huasipungo, obtuvo el premio Revista América en Buenos Aires y durante ese año gozó de gran popularidad al ser considerado como el mejor de su continente. En 1935 ganó el Premio Nacional de Literatura en su país con la novela En las calles (1935) que narra la situación del indio perdido en la ciudad, lugar donde sus protestas se esfuman sin alcanzar nunca las altas esferas del gobierno.
Icaza es una figura sobresaliente del indigenismo en la narrativa ecuatoriana: en su primera novela, Huasipungo (1934), expone la degradada situación en que se encuentran los indios, sometidos a esclavitud por los patronos que cuentan con el apoyo de la autoridad civil y eclesiástica, se ha convertido en una obra fundamental en la evolución de la corriente indigenista del Ecuador. Con él, la novela ecuatoriana entra de lleno en la tendencia del compromiso social de la novelística actual. Jorge Icaza falleció en Quito el 26 de mayo de 1978.
Ciro Alegría (1909-1967) el escritor, político y periodista peruano fue uno de los máximos representantes de la narrativa indigenista que estuvo marcada por la creciente conciencia sobre el problema de la opresión indígena y por el afán de dar a conocer esta situación. Las obras representativas de Ciro Alegría son las llamadas “novelas de la tierra”. A Ciro Alegría se le recuerda también por su calidad humana y su bonhomía, salpicada de un humor muy peculiar. Hijo de hacendados ricos y blancos, él se consideraba un cholo serrano, ya que nació en la sierra y convivió durante sus primeros años con indios y cholos, peones y empleados de los inmensos latifundios pertenecientes a su familia. Ciro hizo sus estudios escolares en su misma región andina de nacimiento, donde tuvo como maestro a César Vallejo y se comprometió tempranamente en la lucha política como miembro de la Alianza Popular Revolucionaria Americana (APRA), militancia que le valdría dos estancias en prisión (en 1931 y en 1933) y su posterior exilio en Chile en 1934.
Ciro Alegría escribió la parte más significativa de su obra entre 1935 y 1938 y ganó tres premios literarios. Después de publicar La serpiente de oro, en 1935 y dos años después Los perros hambrientos, en 1941 Ciro Alegría obtuvo el Gran Premio de Novela Continental con El mundo es ancho y ajeno, una de las mejores muestras del género indigenista: la aldea de Rumi resulta ser la auténtica protagonista de la novela, cuya vida se describe y es objeto de la codicia del terrateniente blanco, hasta que destruida la aldea, sus habitantes se dispersan: unos mueren, otros son reducidos a esclavos o marchan a las grandes ciudades.
El mundo es ancho y ajeno es un gran cuadro épico de las luchas de una arquetípica comunidad indígena contra los tres poderes que quieren destruirla: la oligarquía terrateniente, el Ejército y el Gobierno al servicio de los intereses estadounidenses. El uso de las técnicas narrativas modernas y el aliento heroico de la composición le permiten presentar un relato río que arrastra materiales heterogéneos para crear un mosaico tan variado y dramático como la vida indígena misma. En 1948 volvió a su país después de permanecer en los Estados Unidos desde 1941. Se dedicó al periodismo y fue elegido diputado tras haber renunciado al Partido Aprista. En esta época publicó un libro de cuentos: Duelo de caballeros (1963).
Pero es por hoy suficiente y dejaremos hasta aquí y para mañana la historia de José María Arguedas Altamirano, el autor de Los ríos profundos, así como algo sobre la vida y obra de José Scorza conocido por su novela Redoble por rancas y otras de la literatura indigenista en América del sur del pasado siglo XX.
Maracaibo, jueves 24 de febrero del año 2022
