Siete noches, siete conferencias
Hace una semana, estuve en casa conversando con
mi amigo, el poeta Víctor Vielma Molina y él me trajo un pequeño libro con
siete conferencias de Borges que yo desconocía, el cual he leído y releído con
gusto en estos días ya finalizando este año 2017. Me llamó la atención el libro
editado por el Fondo de Cultura Económica, ya bastante manoseado con una imagen
en blanco y negro de un cuadro titulado “La pesadilla” del pintor y poeta suizo
Johann Heinrich Füssli (1741-1825) y decidí decirles
algo sobre esta edición…
Siete Noches el libro, fue
editado en 1980 para reunir las conferencias ofrecidas por el escritor argentino Jorge Luis Borges en el Teatro Coliseo de la ciudad de Buenos Aires en 1977. Cada una de las
conferencias constituye un capítulo de este libro cuya revisión fue realizada
en colaboración con Roy Bartholomew.Las
conferencias sobre La Divina Comedia, La pesadilla y Las mil y
una noches fueron dictadas el 1º, el 15 y el 22 de junio. El budismo,
La poesía y La cábala fueron dictadas el 6, el 13 y el 26 de
julio, y La ceguera el 3 de agosto. Las siete constituyen el ciclo de
conferencias cuando Borges se hallaba en un período de mala salud y ánimo
depresivo. De sus charlas se tomó registro en cintas magnetofónicas y, de
ellas, se utilizó material para publicar en siete suplementos especiales de un diario porteño y otras
tantas versiones, con cortes arbitrarios, errores de transcripción y un exceso
de erratas. En 1979 Borges aceptó reunir todas las conferencias en un solo
volumen con la expresa condición de
someter a revisión lo ya publicado.
Bartholomew un poeta
natural de Adrogué, ciudad al sur del Gran Buenos Aires, y redactor de La
Nacion, discípulo de Pedro Henríquez Ureña, había tenido la oportunidad de
presentar a Borges en una conferencia del ciclo Mes de las Letras que tradicionalmente
se realizaba en la Sociedad de Distribuidores de Diarios en la avenida
Belgrano. Roy Bartholomew decía tener una amistad que lo unía con Borges y Carrizo,
Ambos, Carrizo y Bartholomew, eran viejos lectores y seguidores de Borges. De manera que en el “Epílogo” de Siete
noches (FCE, México, 1980) libro que reúne la transcripción,
revisada y corregida con el autor, de las siete conferencias que Borges dictó, en
1977, Roy Bartholomew, su amanuense para el caso, anota que él estuvo presente entre
quienes asistieron a la primera conferencia que Borges dio en su vida, de viva voz. Sobre la misma, que se desarrolló en el Colegio Libre de Estudios
Superiores de Buenos Aires en 1946, y trató sobre Nathaniel Hawthorne, Bartholomew
relata que la exposición oral de Borges, luego fue transformada en un ensayo
reunido por él en Otras inquisiciones
(1937-1952). De aquella primera conferencia diría Roy Bartholomew: “Fue la primera vez que lo vi. Habló lentamente, con muchas
vacilaciones, en voz baja; todo el tiempo mantuvo las manos unidas en actitud
de orante”. “Seguro que estaba rogando para que
no se desplomara el techo”, le comentaría Borges años más tarde cuando Bartholomew le recordó la remota tarde siete lustros
atrás, en la oportunidad cuando Borges le confesaría. “La verdad es que estaba aterrado.”
Todo esto lo relata Roy Bartholomew en su “Epílogo” del libro “Siete noches”.
Roy Batholomew tuvo
a su cargo la tarea de conseguir los ejemplares publicados sobre las conferencias,
y se encargó de corregir los errores de transcripción, confrontar las citas, y finalmente,
leerle el resultado a Borges. Una y otra vez, cinco, seis y siete veces debió
leerle cada párrafo, cada oración, dos o tres veces en cada conferencia, con el
objeto de corresponder a la implacable responsabilidad de Borges para revisar y
corregir sus escritos. Éste quitó muchas cosas, casi no agregó nada, transformó
todo, respetando escrupulosamente la idea original. Los temas del libro son
algunos de los que han apasionado a Borges durante toda su vida y vale la pena
leerlos y releerlos, se pueden encontrar en pdf en internet. Terminada la tarea
de la revisión de sus conferencias, y puesto el título de Siete noches,
Borges dijo: "No está mal; me parece que sobre temas que tanto me han obsesionado,
este libro es mi testamento".
Maracaibo 30 de
diciembre 2017
