Falleció Toni Morrison

Falleció Toni Morrison

A los 88 años y en un pequeño pueblo neoyorquino a orillas del río Hudson, falleció hace unos días la laureada escritora norteamericana Toni Morrison, ganadora del Premio Nobel de Literatura en 1993, cuando tan solo había publicado seis novelas; Toni Morrison sería la primera mujer negra en recibir el Nobel.  En su obra publicada, mostró con gran maestría y lirismo una parte esencial y trágica de la historia de Estados Unidos, rindiéndole un homenaje a la raza, la esclavitud y a la memoria de quienes habían luchado buscando la identidad y la integración de la cultura afroamericana. 

El 28 de febrero de 2016 en este blog mencioné algunos detalles sobre la escritora norteamericana Toni Morrison, ( https://bit.ly/2KHcAld ) y aprovecho la triste circunstancia de su muerte para volver a hablar sobre ella. Toni Morrison nació en Lorain (Ohio), el 18 de febrero de 1931, y fue bautizada como Chloe Ardelia Wofford. Viviría una infancia pobre; eran cuatro hermanos hijos de un obrero del acero y un ama de casa, pero a Chloe le encantaba que su abuela le contara historias sobre las supersticiones de sus antepasados, y de los sucesos que habían llevado a Estados Unidos hasta donde estaba. Estas historias estaban usualmente enmarcadas en la crisis económica de los años treinta y los primeros zarpazos de la Segunda Guerra Mundial. En su adolescencia fue empleada doméstica. Estudió en la Universidad Howard de Washington y se hizo llamar Toni por el segundo nombre con que fue bautizada en la Iglesia Católica a los 12 años: Chloe Anthony. 

Escribió su tesis de Maestría en 1955 sobre el trabajo de Virginia Woolf y William Faulkner, graduándose en Filología inglesa en 1953. En 1958 se casó con el arquitecto jamaicano Harold Morrison. El matrimonio duró hasta 1964 y ella quedó a cargo de sus dos hijos en Siracusa donde empezó a trabajar con la editorial Random House, hasta que se trasladó a Nueva York como editora del mismo sello. En 1970, publicaría su primera novela Ojos azules. Entonces firmó como Toni Morrison y desde aquel entonces quiso contar la vida de su raza y de su país entrelazada en un viaje hacia sus raíces.

Toni Morrison aplicaría todo su arte narrativo impregnado de fuerza visionaria y de poesía para señalar un aspecto esencial de la realidad norteamericana. Así, su primera novela, Ojos azules, en 1970, fue sobre una niña negra, que quiere tener los ojos del color de las muñecas de las niñas blancas. En 1977 publicó La canción de Salomón, con una buena aceptación, y en 1981 publicó Tar Baby, que fue traducida como La isla de los caballeros.  Beloved  en 1987, mereció el Premio Pulitzer, una gran novela qu fue editada en español por Ediciones B.

En Beloved (1987) Morrison exploraría el territorio de la ficción y lo sobrenatural. La novela inspirada en la historia de Margaret Garner, una esclava afroamericana, quien en enero de 1856 se escapó de la esclavitud en Kentucky huyendo hacia Ohio, un estado libre. Una mujer que presumía ser su hija, llamada Beloved, regresará años después de todo cuanto le sucediera a Sethe, la protagonista, y la historia se abrirá entonces a un fantasma en la casa, donde Paul D., el pretendiente de Seth terminará siendo expulsado por aquella especie de presencia sobrenatural. Diez años después de la publicación del libro, en 1998, se realizó un película dirigida por Jonathan Demme con Oprah Winfrey y Danny Glover, con el mismo nombre “Beloved” basada en la novela de Toni Morrison, la cual a pesar de las críticas favorables en EUA, resultó un  fracaso en taquilla y en sus aspiraciones a los Oscar, logrando tan sólo una nominación al mejor vestuario.

Después vinieron Jazz y la historia no ficcional de Jugando en la oscuridad ambas en 1992. Jazz (1992) no dejó dudas de su maestría para que le concedieran el máximo galardón Premio Nobel de Literatura al año siguiente. Más adelante, publicaría Amor (Love) en 2003 sobre el odio entre dos mujeres que aman al mismo hombre. Una bendición (A mercy), la historia de una joven afroamericana en del siglo XVII en situaciones llenas de amor y de amistad. Home (2012), narra la historia de un soldado en la guerra de Corea, y de su regreso a su tierra natal segregada. Publicó Volver en 2012; La noche de los niños en 2015, y finalmente, El origen de los otros (2016) donde reuniría varias de sus conferencias sobre la raza, y la identidad propia.

La obra de esta escritora ha sido maravillosa. Toni Morrison habría de escribir en total once novelas, un par de libros infantiles y cuatro ensayos. Especialmente su novelística emerge magistralmente sobre temas cruciales como la raza, la esclavitud, la memoria del pasado y lo oculto, la mujer y lo femenino y particularmente la identidad; pero especialmente sobre dos aspectos dan vida a sus criaturas y a sus propias historias sociopolíticas: la amistad y el amor.

Mississauga, Ontario, domingo 11 de agosto de 2019.