El permafrost

Se llama permafrost a todo terreno que haya permanecido congelado durante al menos dos años y está conformado por tierra, rocas y sedimentos amalgamados en un todo por el hielo cuya profundidad puede medir hasta cientos de metros recubiertos por una capa de tierra que va hasta la superficie y que en verano se descongela, aunque a veces el permafrost se encuentra también a la intemperie.

El Instituto de Investigaciones Geológicas de Estados Unidos afirma que en la zona ártica existen unas reservas de 20.000- 46.000 millones de petróleo y de 36-83 billones de m3 de gas, lo que representa una enorme riqueza que se completa con yacimientos de manganeso, plomo, oro y diamantes; además de estos y otros recursos que podrían explotarse al penetrar las capas de hielo del llamado “permafrost”.

Se cree que… “esas operaciones liberarán grandes cantidades de patógenos que aún prosperan allí. Los mineros entrarán y respirarán los virus que pueden ser más viejos que Matusalén pero cuyos efectos podrían ser calamitosos”…

La mayoría del permafrost actual se formó durante y a partir de la Edad de Hielo y, debido a su antigüedad, ha ido acumulando grandes cantidades de metano y carbono. Han explicado en detalle, que el problema más cercano en el tiempo es la desaparición del hielo marino del Ártico. Lo que se traduce en un aumento del transporte marítimo en Siberia y en la planificación de grandes operaciones mineras que buscan extraer petróleo y minerales perforando enormes agujeros en las profundidades del permafrost.

«Vivimos en un mundo de microorganismos. Lo conocido es muy muy poco. Por lo tanto, de las perforaciones o de los estudios que del permafrost pueden salir muchísimas cosas” La frase es de José Luis Copa Patiño Profesor de microbiología en la Universidad de Alcalá, quien nos recordaría que…“En cuanto a las bacterias solo conocemos aproximadamente del 1% al 3% de ellas, el resto nunca las hemos estudiado, porque no crecen en los medios de cultivo. Y en el caso de los virus, el porcentaje estudiado sería incluso menor. Lo conocido es muy muy poco. Por lo tanto, de las perforaciones o de los estudios que del permafrost pueden salir muchísimas cosas”,

Es interesante considerar el hecho de que podrían encontrarse virus capaces de realizar la fagoterapia, es decir que fueran capaces de destruir a bacterias resistentes a los antibióticos, aunque en 2011 los científicos que consiguieron extraer ADN de bacterias de hace 30.000 años que estaban enterradas en el hielo, ellas también eran resistentes a los antibióticos.

Patiño también ha señalado que otro factor a tener en cuenta es la temperatura del suelo. Cuando esos microorganismos se liberen, habra moléculas como el metano o el CO2 que lo harán con ellos, lo cual aumentaría aún más la temperatura de la región. En la turba que hay en el permafrost está almacenado el 40% de los depósitos de carbono del planeta y su derretimiento sería como quemar varias veces todos los bosques del mundo. El profesor Paul Glover, de la Universidad de Leeds, indica que la desaparición del permafrost en el Ártico liberaría el gas radón, un gas radiactivo que provoca una de cada diez muertes de cáncer de pulmón.

Oriol Grau, quien es un investigador postdoctoral Marie Curie de la Universidad de Amberes (Bélgica) aclaró que el permafrost es el suelo que está permanentemente congelado y que sobre él hay una parte superficial, denominada activa, que durante la estación cálida se puede derretir, pero por debajo, el permafrost quedaba siempre intacto. Esta capa helada “se encuentra en zonas árticas y subárticas o de mucha altitud y cubre una quinta parte del hemisferio norte”.

Miguel Ángel de Pablo, geólogo y profesor de ciencias ambientales de la Universidad de Alcalá, ha explicado que el espesor del permafrost puede llegar a centenares de metros y la capa activa tiene entre unos pocos centímetros y un par de metros. “Pero ahora estamos viendo colapsos del terreno”. Esto significa que el permafrost está cambiando y está afectando a su entorno. De Pablo recuerda que hace ya unos años, una niña y su padre enfermaron de ántrax por tocar los restos de un reno cuando este surgió al descongelarse la capa de permafrost en el que estaba. Y también se infectaron más de 2.000 renos. Eso pone de manifiesto, para el experto, que podría haber bacterias o virus para los que los ecosistemas actuales y nuestros sistemas no estén adaptados.

El grupo del biólogo evolutivo Jean-Michel Claverie de la Universidad de Aix-Marseille, en Francia., en 2014, consiguió aislar virus en Siberia que aún podían infectar organismos unicelulares. Una muestra incluso tenía 48.500 años. Estudios posteriores identificaron siete sitios diferentes en Siberia en los que podían encontrarse lo que llaman “virus zombie” o “virus Matusalén” que aún podían atacar a células cultivadas y podrían existir otros que podrían infectar al ser humano. El genetista ha informado a la publicación británica que adicionalmente “Hemos identificado rastros genómicos de poxvirus y herpesvirus, que son patógenos humanos bien conocidos”

El grupo de Claverie, que ya en 2014, ya consiguió aislar virus en Siberia informaría que el punto crucial del permafrost es que es frío, oscuro y carece de oxígeno, lo cual es perfecto para preservar material biológico, y es más, se podría poner un yogur en permafrost y aún podría ser comestible 50.000 años después. No obstante, todo esto de lo que hablamos no es un temor gratuito, pues en 1918, en cadáveres enterrados en fosas comunes de Alaska se descubrieron fragmentos de ARN del virus de la gripe española. Y los científicos creen que la viruela y la peste bubónica también pueden estar enterradas en Siberia.

Si resumimos la historia de los virus del permafrost, veremos que en 2014 un equipo de científicos de Francia y Rusia encontró en el permafrost de Siberia un nuevo virus que había permanecido en el hielo durante 30.000 años. El Pithovirus sibericum es el mayor virus conocido y un pariente suyo, el Pithovirus massiliensis. Ambos infectan solo a amebas, organismos unicelulares, y son inofensivos para el ser humano. Este es también el caso del Mollivirus sibericum, hallado también en el permafrost en 2015, con otros 13 nuevos virus publicados en 2023. El más antiguo, Pandoravirus yedoma, tiene una edad de 48.500 años. Se han aislado infinidad de bacterias del permafrost, incluso resistentes a antibióticos y brotes de ántrax en Siberia que han afectado a poblaciones de renos y a comunidades humanas, se han asociado a la posible reactivación del Bacillus anthracis en el permafrost fundido.

Asimismo, en un estudio de 2011 Boris Revich y Marina Podolnaya afirmaban que, por el derretimiento del permafrost, infecciones mortales de los siglos XVIII y XIX pueden volver. Y señalaban que las zonas cerca de los cementerios, donde fueron enterradas las víctimas de estas enfermedades, pueden ser los focos. Este estado de alerta no solo se extiende a las zonas con hielo, dado que, en 2017, científicos de la NASA ya encontraron microbios de 10.000 y 50.000 años de antigüedad en cristales en una mina mexicana. Patiño también destaca que los virus que pueden aflorar de la deforestación de selvas. Virus que ha estado dentro de determinados animales en lo profundo de la selva y que pueden entrar en contacto con el ser humano. «Vivimos en un mundo muy globalizado y cualquier cosa nos afecta a todos», afirma el profesor de microbiología.

Los científicos han comenzado a desplegar una red de vigilancia del Ártico para la detección de casos de personas infectadas por microorganismos antiguos. Que a su vez servirían para contener la expansión del brote. Para ello se han centrado en las regiones del sur. Por el contrario, el biólogo evolutivo Jean-Michel Claverie señala que se ha desatendido la posibilidad de que un brote pudiera surgir en el extremo norte y viajar al sur. «Creo que eso es un descuido. Hay virus ahí arriba que tienen el potencial de infectar a los humanos y provocar un nuevo brote de enfermedad».

Existe una advertencia constante de los científicos por un problema latente y verdadero, ellos sobre todo, inciden en el grave precio que se corre de no estar preparados.

Maracaibo, jueves 16 de mayo, del año 2024

Lisosomas y la autofagia

En la década de 1960, el doctor Christian de Duve en 1974 ganaría el Premio Nobel por haber descubierto la existencia de los lisosomas. Se supo así que las células tienen una maquinaria por la cual pueden degradar sus componentes. El lisosoma dentro de la célula y sirve para descomponer y reciclar partes dañada de la célula. Desde entonces, de Duve acuñó también el término autofagia.

En el interior de las células hay unas vesículas que detectan la parte que quieren degradar, la envuelven, la transportan, la fusionan y la meten en el lisosoma, en donde se reciclan esos restos celulares. Este proceso es la autofagia. Inicialmente no se entendía cómo el lisosoma degradaba estos componentes. Sin embargo, varios años después, al estudiar en la levadura cómo se lleva a cabo el proceso de autofagia, investigadores japoneses encontraron, a nivel molecular, los genes necesarios para que esto ocurra.

A partir de estos descubrimientos hoy se sabe cuáles genes se necesitan para que se formen estas vesículas, llamadas autofagosomas, que son necesarias para que se detecte y reconozca la parte de las células que se deben de comer, y qué necesitan para llevarlo al lisosoma y que dentro de éste se degraden. Yoshinori Ohsumi recibió en 1966 el Premio Nobel por el descubrimiento detallado del proceso de la autofagia.

Asimismo, se sabe que la autofagia se induce cuando le faltan nutrientes a la célula. Cuando esto ocurre activa un mecanismo que consiste en elegir proteínas que no son muy importantes, las degrada y reúsa. Esto le permite a la célula aguantar más tiempo mientras le vuelvan a llegar nutrientes.

“La autofagia degrada los diferentes componentes para generar los elementos de los que estamos hechos, pero si ésta no sirve interfiere con todo el metabolismo: puede fallar la cantidad de glucosa que la célula puede utilizar o la cantidad de ATP que ésta genera o la síntesis de proteínas”. También, si falla la autofagia se pierde la función de eliminar las partes de las células que están dañadas. Esto lleva a que se acumulen las moléculas dañadas dentro de las células y haya un mal funcionamiento de éstas.

La doctora Susana Castro Obregón, quien cursó su doctorado en Biomédica Básica, explica que gracias al descubrimiento de los genes que participan en la autofagia también se ha conocido que existen mutaciones en éstos que impiden que se regeneren y reparen las células.

En enfermedades como Alzheimer y Parkinson se ha visto al microscopio que algunas vesículas que deben promover el buen funcionamiento de la autofagia están acumuladas, lo que interrumpe el proceso de regeneración. “como que se indigestan las neuronas, se queda a la mitad el proceso”. En este sentido, estas fallas pueden generar enfermedades neurodegenerativas.

Un mal funcionamiento de la autofagia en personas jóvenes está asociado a fallas en el sistema inmune. Asimismo, en enfermedades como el cáncer, la autofagia tiene un doble papel. Cuando está empezándose a formar un tumor, las células que están en medio de él no reciben nutrientes y, al no haber una regeneración celular, se evita que se desarrolle el tumor.

También una ausencia de autofagia puede provocar que las células sean más sensibles a la quimioterapia y el tumor se elimine, pero en otras ocasiones la autofagia ayuda a que la quimioterapia mate a las células tumorales. “Parece que depende del tipo de tumor si la autofagia ayuda o perjudica al tratamiento”, destaca la investigadora.

Uno de los procesos que activa la autofagia es el del “ayuno intermitente”, el cual se considera un posible método para la pérdida de peso e incluso para retrasar el envejecimiento. Sin embargo, la doctora Castro aclara que no se debe hacer sin seguimiento médico, porque si personas con diabetes o síndrome metabólico ayunan se pueden enfermar más.

Esto ocurre porque al ser uno de los inductores más importantes de la autofagia la ausencia de nutrientes, entonces, si una persona ayuna, éstos no llegan a la célula y activará la autofagia. Sin embargo, dijo la universitaria, los beneficios de esto deben medirse según el tipo de población, el género y la edad, además, de que es necesario que todo tratamiento para perder peso sea llevado de la mano con un especialista. La Dra Castro Obregon señala que en particular en la población mexicana, en donde muchas personas con síndrome metabólico, diabetes o prediabetes, no es recomendable hacer ayuno, pues resulta negativo que una persona con estas enfermedades deje de comer mucho tiempo.

“Jugar con la ingesta, hacerse pasar el ayuno, puede ser en detrimento para las personas que ya tienen problemas metabólicos, que es la mayoría de la gente y desde niños en México. No es recomendable que uno diga ‘yo solita, me voy a poner a ayunar’; hay que hacerlo, pero con tratamiento médico, porque como la autofagia es una integradora del metabolismo, entonces, el cuerpo mismo lo hace, o sea, si tú estás sana es que está funcionando bien, no necesitas retarla”.

La mejor manera y mucho más saludable y segura de inducir la autofagia, hasta en las neuronas, es el ejercicio aeróbico. También cuando falla la autofagia, esto hace que las neuronas se vuelvan senescentes y que empiecen un proceso de envejecimiento. La investigadora explica que el tubo neural es fundamental para la formación del sistema nervioso, tanto del cerebro como de la médula espinal, y han visto que en ratones que no pueden llevar a cabo la autofagia no se forma ese tubo, por lo que están estudiando por qué la autofagia es necesaria para su formación.

Entender las bases moleculares de la regulación de la autofagia y su influencia en el desarrollo y envejecimiento del sistema nervioso, es el propósito de los estudios llevados adelante por la Dra Susana Castro Obregon (scastro@ifc.unam.mx) en México.  En su laboratorio, combinan estudios en rata o ratón con modelos celulares de humano, ratón o ratopín (rata topo lampiña) para estudiar la estabilidad del genoma y la senescencia, así como cultivos de embriones de ratón para estudiar el desarrollo de la médula espinal y el cerrado del tubo neural.

La autofagia es un proceso en el cual las células se comen a sí mismas cuando han cumplido su función en el organismo, nos lo explica la investigadora del Instituto de Fisiología Celular. Mantener el mecanismo de la autofagia para que sea eficiente es importante para detener el deterioro cerebral en la vejez y evitar diversas enfermedades neurodegenerativas.

Nuestro laboratorio está muy interesado en entender como los lisosomas y la autofagia participan en los procesos de envejecimiento fisiológico. Hemos demostrado que en la retina envejecida existe una disminución de la capacidad de las células de inducir autofagia y que esto correlaciona con una pérdida de la visión nocturna y muerte de las células sensibles a la luz, los fotorreceptores. Hemos demostrado que este fenotipo es muy similar al que se observa en la retina de animales deficientes de autofagia y así mismo se observa durante el envejecimiento de la retina en humanos.

Por otro lado, nuestros estudios demuestran que los animales deficientes en autofagia tienen un fenotipo de envejecimiento acelerado y que por ello son también más susceptibles a las enfermedades asociadas a la edad, como el glaucoma. Nuestra investigación se centra en entender cuáles son las alteraciones tanto a nivel celular como de tejido que aceleran esta susceptibilidad con la idea de poder buscar nuevas dianas terapéuticas que se puedan utilizar para estas y otras enfermedades asociadas a la edad.

Maracaibo, miércoles 15 de mayo del año 2024

Alberto Durero

Alberto Durero nació en Nuremberg (1471-1528). Fue el artista más famoso del Renacimiento alemán, y es conocido en todo el mundo por sus pinturas, dibujos, grabados y escritos teóricos sobre arte. Antes de cumplir los treinta años, ejerció gran influencia en los artistas del siglo XVI, alemanes y de los Países Bajos (Lucas van Leyden), llegando a ser admirado por maestros italianos (Rafael Sanzio y Tiziano).

Su padre era un orfebre húngaro que emigró a tierras alemanas y fue el primer maestro de su hijo Alberto Durero el Viejo (1427-1502) quien nació en el pueblo húngaro de Ajtós, ubicado junto a la ciudad de Gyula. Originalmente se llamaba Albert Ajtósi, cuando llegó a Alemania tradujo su apellido a “Türer” y luego a “Dürer”, según el dialecto local. El apellido significa 'fabricante de puertas', y de hecho, Durero ostentaría una puerta como motivo de su blasón.

Calificado como niño prodigio, AlbertoDurero hubo de aprender a dibujar con su padre quien era orfebre, posiblemente se familiarizó con el grabado de formas en metal. Elocuente ejemplo de su precoz habilidad para el dibujo es su Autorretrato a los 13 años (1484), hecho a punta de plata, un material que no permite correcciones.

De su primera formación, el joven Durero heredó el legado del arte alemán del siglo XV, en el que estaba muy presente la pintura flamenca del gótico tardío. Los artistas alemanes no tenían dificultad en adaptar su propia tradición gótica a la de artistas flamencos, como Robert Campin, Jan van Eyck y, sobre todo, Rogelio van der Weyden.

Para los artistas alemanes resultaba difícil conciliar su imaginería medieval -de ricas texturas, colores brillantes y figuras con gran lujo de detalles- con el énfasis que los artistas italianos le daban a la Antigüedad clásica, temas mitológicos y figuras idealizadas. Durero se planteó un modelo con el que pudiesen combinar el interés empírico por los detalles naturalistas con aspectos más teóricos del arte italiano. En su correspondencia al humanista Willibald Pirckheimer, -amigo suyo toda la vida- y en varias publicaciones, hacía hincapié en la geometría y las medidas que eran la clave para entender el arte renacentista italiano y, a través de él, el arte clásico.

Durero de quien ya hablamos en este blog (https://tinyurl.com/4mx4mfr6 ) ya era famoso en media Europa gracias al éxito de su serie de xilografías del Apocalipsis (1498), y ejerció una influencia determinante en los artistas del siglo xvi, tanto alemanes como de los Países. Bajos Llegó a ser admirado por maestros italianos y sostuvo contactos con genios como Leonardo da Vinci y Giovanni Bellini. Sus grabados alcanzaron gran difusión e inspiración a múltiples creadores posteriores, incluyendo la pintura barroca de España, la corriente nazarena del siglo XIX y los expresionistas alemanes de principios del siglo XX.

Desde aproximadamente 1507 hasta su muerte tomó notas y realizó dibujos para su tratado más conocido, Vier Bücher von menschlicher Proportion (Cuatro libros sobre las proporciones humanas,) publicado póstumamente en 1528. Artistas contemporáneos suyos, con una orientación más de tipo visual que literaria, pusieron mayor atención en sus grabados, tanto en planchas de cobre como xilografías, que a sus escritos, dirigidos a orientarlos en la modernización de su arte con desnudos de corte clásico y temas idealizados, propios del Renacimiento italiano.

En 1486, ya los quince años de edad, Durero ingresó como aprendiz en el taller de Michael Wolgemut, donde entre 1488 y 1493 realizaría numerosas xilografías para ilustrar la Crónica de Núremberg (1493) de Hartmann Schedel, el libro incunable más ambicioso y famoso producido en Europa. Es probable que Durero recibiera una instrucción exhaustiva de cómo hacer los dibujos para las planchas de madera. Durante toda la época renacentista, el sur de Alemania fue centro de muchas publicaciones y era común que los pintores estuvieran también calificados para realizar xilografías y grabados.

Desde aproximadamente 1507 hasta su muerte tomó notas y realizó dibujos para su tratado más conocido, Vier Bücher von menschlicher Proportion (Cuatro libros sobre las proporciones humanas,) publicado póstumamente en 1528. Artistas contemporáneos suyos, con una orientación más de tipo visual que literaria, pusieron mayor atención en sus grabados, tanto en planchas de cobre como xilografías, que a sus escritos, dirigidos a orientarlos en la modernización de su arte con desnudos de corte clásico y temas idealizados, propios del Renacimiento italiano.

Posiblemente la pintura “dureriana” más relevante de esa etapa fuese el San Jerónimo en meditación (Lisboa, Museu Nacional de Arte Antiga) que creó en Amberes para el diplomático portugués Ruy Fernández de Almeida. En Gante le avisaron del hallazgo de una ballena varada; se apresuró hacia la costa a verla, pero le sorprendió una tormenta y cayó enfermo.

En 1520 se enteró de que Carlos I, sucesor de Maximiliano I, iba a viajar desde España a Aquisgrán para ser coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Durero había recibido una pensión anual por parte de Maximiliano y tenía la intención de que Carlos I mantuviera esa asignación. Emprendió con su esposa el viaje a Aquisgrán, que financió vendiendo grabados y otras obras durante el trayecto, y de allí pasó a los Países Bajos entre 1520 y 1521.

Su diario nos proporciona un fascinante relato de estos viajes, de las audiencias de los monarcas y de los recibimientos que le brindaron sus compañeros artistas, como Lucas van Leyden, especialmente en Amberes. Resultó muy satisfactoria su audiencia con Carlos I, pero hay quien atribuye a este viaje la causa de unos problemas de salud (¿malaria?) que afectaron al artista durante sus últimos años.

Regresó a Núremberg, donde habría de permanecer hasta su muerte, acaecida el 6 de abril de 1528. En sus últimos años, aquejado de achaques de salud y de una posible depresión, redujo su producción artística en favor de su faceta teórica o escrita. Sus últimas obras pictóricas son dos grandes tablas en las que están representados Cuatro apóstoles (hacia 1526, Alte Pinakothek Múnich), que ofreció como regalo a la ciudad de Núremberg; y su último grabado a buril es un Retrato de Erasmo de Róterdam del mismo año.

Maracaibo, martes 14 de mayo del año 2024

Once upon

 

Esta es una historia que se inicia hace muchos siglos y termina en “el Reino Unido”, y por ello este artículo se titula como comienzan los cuentos en inglés. “Hace mucho tiempo…”, aunque para ello tengamos que regresar al Siglo XIII en Birmania, ahora Myanmar en el sudeste asiático…

Hordas de mongoles invadirían aquel país que estaba al sur, donde vivían muchos animales que padecían por estar infectados por una bacteria… Los animales eran ratas, una población muy numerosa y la bacteria se llamaba “Yersinia pestis”. Las ratas son “reservorios” de la bacteria y las pulgas se encargaban de infectar a las demás ratas…

Así fue como la infección entre las ratas se volvió endémica y los mongoles la trasladaron a la China y la gente en Europa estaba a salvo, porque por allá no había ratas negras… Hasta que en la Navidad del año 1347 a través del Mar Negro, comenzaron a llegar barcos desde el oriente y traían ratas con pulgas y así fue como tres años después desde los puertos comenzó a desarrollarse “la peste negra”…

Cuatro años más tarde, un tercio de la población europea había muerto por la “peste negra”: la peste bubónica. Parafraseando los relatos de este mismo blog en 2022, repetiré: que: “La idea del castigo divino seguía latiendo en la Edad Media cuanto estalló la peste negra o bubónica en 1347, coincidiendo con la Guerra de los Cien años y en Italia Bocaccio se inspiró en la devastación de aquella epidemia que afectó a Europa para escribir su “Decamerón”…

En “El Reino Unidos” un teólogo inglés llamado Wycliff quien había traducido la Biblia (la Vulgata) al inglés, enardecido clamaba que “la Iglesia tenía que regresar a la pobreza” y ... Wycliff repudió al Papa y criticó las riquezas de la Iglesia en Roma. La Peste Negra estuvo estrechamente vinculada a Inglaterra, lugar de su origen entre 1360 y 1370 cuando se produjeron brotes recurrentes y se registraron cinco oleadas durante los siglos XV y XVI, antes de desaparecer, como dicen, sin dejar rastro.

En mayo de 1381, la pobreza y el hambre hacían estragos en los condados de Essex y Kent en Inglaterra y los campesinos promovieron un alzamiento de las masas que era protagonizado por un tejedor (Walt Tyler) y por los sacerdotes John Ball y Jade Straw quienes proponían la abolición de la servidumbre. Incendiaronn el Palacio Savoy del Duque de Gante y asesinaron al arzobispo de Canterbury Simón Sudbury. “Las historias” relataban, de como habían “paseado su cabeza” por entre la muchedumbre…

En esos días, el rey de Inglaterra era Ricardo II, nacido en Burdeos y con solo 14 años de edad. Había ascendido al trono a la edad de 10 años a la muerte del rey Eduardo III en 1377 y “la pasó mal”, con el tema de la revuelta campesina pero tomo una decisión seria… (Sería de grande liga dirían ahora) y se puso al frente de una turbamulta, y fue y les dijo: “yo soy su capitán y síganme” –los buenos- y dominó la situación de manera que a corto plazo se sintió más seguro y tanto que a un plazo más breve aun, se trasformó en un dictadorcito…

La historia hablará de “la tiranía de Ricardo II” y para mayores datos se puede ir al drama de William Shakespeare “Ricardo II” y repasar historia y literatura donde averiguaran que el joven rey terminaría por ser depuesto por el futuro Eduardo IV quien iba a dar nacimiento a la Guerra de las dos rosas. Ricardo II habrá de morir prisionero en la Torre de Londres. Triste final.

Esta historia podría terminar con “colorín colorao” el cuento se ha “terminao”, pero en el Reino Unido (“so called”) las ratas con sus pulgas siguieron viviendo… De manera que muchos años más tarde, en 1722 el escritor irlandés Daniel Defoe escribió el “Diario del año de la peste” en el que relata el azote de la plaga que causó una terrible mortandad en Londres en 1655. Con la visión de un periodista, Defoe describió la peste ( https://bit.ly/3rsDAIN ) contando lo estrictamente que veía, y eso es historia.

Jack London,( https://tinyurl.com/2kekkstp ) autor de “La peste escarlata”, publicada el mismo año que la novela de Thomas Mann “Muerte en Venecia” (https://tinyurl.com/5n7u4fa6) relatos ambos que tienen un carácter futurista y casi profético porque al menos en “la peste” la trama parte de una epidemia que mata a casi toda la humanidad en 2013, un siglo después de su publicación.

London apunta que la letal enfermedad teñía la piel de color rojo, lo que ha sido interpretado como una referencia y un homenaje a Edgar Allan Poe, fallecido en 1849 cuando sólo tenía 40 años. Poe también había escrito su célebre cuento titulado “La máscara de la muerte roja”, en el que existe una peste que liquida a la gente en medio de horribles sufrimientos y en pocos minutos.

“La peste” de Albert Camus, representaría la concepción moderna de la fragilidad del hombre ante las enfermedades contagiosas, y en ella, el escritor francés se plantea unos dilemas que son profundamente actuales. Camus considera que la peste es un absurdo, un hecho sin sentido, dictado por el azar, que mata a las personas en función de una lotería siniestra.

A estas obras de la literatura les podríamos añadir interesantes contribuciones en ocasiones del cine, y sus autores: “El último hombre”, de Mary Shelley (1787-1851); “El velo pintado”, de William Somerset Maugham (1864-1925); “Ensayo sobre la ceguera”, de José Saramago (1922-2010); “Epidemia”, de Robin Cook (1940), “La plaga”, de Ann Benson (1949), y existen otros libros como “La amenaza Andromeda, de Michael Crichton (1942-2008); y la “Guerra Mundial Z: Una historia oral de la guerra zombi”, de Max Brooks (1972) que nunca esta de más re - leer..

Con todo este material que les estoy sugiriendo re-leer es mejor de demos por finiquitado este relato que comenzamos como un cuento en ingles… “Once upon a time”, aunque fue recientemente escrito en:

Maracaibo en el lunes 13 de mayo del año 2024

Gottwald y Clementis

 

Klement Gottwald (1896-1953) Fue un político comunista checoslovaco que fue primer ministro (1946-1948) y presidente de la República de Checoslovaquia (1948-1953). El joven Gottwald fue enviado a Viena con tan sólo doce años para convertirse en aprendiz de carpintero mientras aprendía alemán. Atraído por las ideas socialistas, cuatro años más tarde ingresó en la organización de juventudes socialdemócratas checas.

Vladimír "Vlado" Clementis (1902-1952) fue un abogado, periodista político y miembro prominente del Partido Comunista de Checoslovaquia. ​En 1933 Clementis contrajo nupcias con Lída Pátková, hija del director de una rama del Banco Hipotecario checoslovaco en Bratislava; dos años más tarde, en las elecciones de 1935, fue elegido miembro del parlamento por el Partido Comunista.

En la Primera Guerra Mundial en 1918, poco antes del fin de la contienda Gottwald fue herido de gravedad en el frente ruso-,desertó del ejército y regresó a su pueblo. Se alistaría en la milicia, en el recién creado Ejército checo de la naciente República de Checoslovaquia. Gottwald ingresó en el Partido Socialdemócrata checo, en que se alineó en el ala izquierda del partido, y se hizo uno de los miembros fundadores del Partido Comunista Checo (KSC). Dos años más tarde, Gottwald era parte del Comité Central del KSC y se marchó a Praga. El año 1927, fue elegido secretario general y desde el año 1929 fue diputado de la Asamblea Nacional. Su estrategia política, consistiría en estrechar los lazos entre el KSC y el Partido Comunista Soviético.

   

En 1938, Clementis antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, emigró a París; un año más tarde sus criticas del Pacto Ribbentrop-Mólotov le valió una investigación interna por contradecír las políticas del Partido en Moscú. Clementis se graduó en la facultad de derecho de la Universidad Carolina de Praga, donde se involucró en el movimiento socialista.. En septiembre de 1939, siendo un comunista reconocido, fue enviado a prisión y más tarde evacuado a un campo de concentración británico. Tras su liberación paso los años de guerra en Londres, desde donde transmitía discursos por radio llamando a todos los eslovacos a pelear en contra de los nazis.

El gobierno alemán, liderado por Adolf Hitler, invadió al resto de Checoslovaquia en marzo de 1939. Con la crisis de los Sudetes y la firma del Pacto de Munich, el presidente Benes obligado a dimitir del cargo fue a exiliarse en los Estados Unidos y Gottwald regresó a Moscú para dirigir la emigración comunista checoslovaca y desde Moscú Gottwald dirigió un manifiesto a sus compatriotas y les conminaba a la lucha sin tregua contra el invasor nazi.

Al regresar a su país de origen en 1945, Clementis fue nombrado Viceministro de Asuntos Exteriores en el primer gobierno de la posguerra. En 1945 fue readmitido en el Partido Comunista y se convirtió en Secretario de Estado en el Ministerio de Asuntos Exteriores. Tras un golpe de Estado (en cuya organización participó), Clementis tomó el lugar como Ministro de Asuntos Exteriores en marzo de 1948 hasta marzo de 1950.

Tras la victoria soviética en el frente oriental en el año 1945, Gottwald regresó a Praga como dueño y señor del KSC, apoyado sin reservas por Joseph Stalin desde Moscú. Gottwald como primer ministro fue la implantaría el modelo económico a imagen y semejanza del soviético. En enero de 1948 dimitieron en bloque todos los ministros anticomunistas del Gobierno y en mayo del mismo año, Gottwald celebro elecciones generales, lo que le aseguró el 80% de los votos. Seguidamente, promulgó una nueva Constitución. Con una reforma agraria profunda, nacionalizó la mayoría de las empresas checas y puso en marcha en primer plan quinquenal checo (1948-1953).

Clementis en el IX Congreso del Partido Comunista de Checoslovaquia en 1949 fue elegido miembro del Comité Central del partido. En 1950, sin embargo, fue obligado a dimitir por cargos de "desviacionismo"; poco después fue arrestado y acusado oficialmente de intento ilegal de cruzar las fronteras nacionales. Ese año, Clementis también fue acusado de un crimen más grave: ser un "nacionalista burgués" y haber participado en una conspiración trotskista-titoista-sionista. En enero de 1951 fue arrestado por cargos falsos de intento de conspiración contra el Estado.

En febrero de 1948, se dio el hecho cuando el líder comunista Klement Gottwald salio al balcón del palacio barroco de Praga para dirigirse a los cientos de miles de personas que llenaban la Plaza de la Ciudad Vieja. Un momento crucial para la historia cuando su amigo Clementis, a su lado le dio su gorro de invierno y se lo puso Gottwald en la cabeza…

Es famosa una fotografía tomada el 21 de febrero de 1948 donde se puede ver a Vladimír Clementis parado junto a Klement Gottwald, quien más tarde se convertiría en el presidente de Checoslovaquia. Tras la ejecución de Clementis en 1952, fue borrado de la fotografía junto al fotógrafo Karel Hájek. Una practica común de los rusos para preservar la memoria histórica “conveniente”. Este suceso es descrito por el escritor Milan Kundera en El libro de la risa y el olvido: El 14 de junio de 1948. Gottwald se apresuró a declarar oficialmente constituida la República Democrática de Checoslovaquia, satélite de los dictados provenientes de Moscú.

En 1950 se le acusó a Clementis de traición debido a una supuesta falta de estalinismo y por ello fue condenado a muerte en la horca y su nombre fue borrado de los registros y de la memoria colectiva. El 3 de diciembre de 1952, tras ser juzgado y condenado en los procesos de Praga, más específicamente el Juicio Slánský, fue ahorcado junto a Rudolf Slánský. Sus cenizas fueron esparcidas a lo largo de un camino cercano a Praga. Su esposa Lída únicamente recibió las dos pipas y el tabaco de su esposo.

Durante los cinco años que estuvo en el poder, Gottwald gobernó el país con métodos represivos y estalinistas, realizando purgas y ejecuciones de todos los oponentes políticos que le salieron al paso, con la eliminación de Clementis y de su mayor enemigo político, Rudolf Slánsky, muerto por orden directa de Stalin, Gottwald convirtió al país en el mejor aliado político que encontró la URSS en los años de la Guerra Fría.

Irónicamente, Gottwald cogió un grave resfriado cuando asistía a los funerales de su gran protector político, Joseph Stalin, el 9 de marzo de 1953, muriendo cinco días más tarde en Praga.

Maracaibo, domingo 12 de mayo del año 2024

Las cucarachas mutantes

 

Los insectos están volviéndose cada vez más inmunes a los productos químicos diseñados para eliminarlos y podrían representar un riesgo para la salud de las personas. Un buen ejemplo es el que vemos con las cucarachas que se están haciendo resistentes a prácticamente todos los insecticidas químicos… ¿Tiene esto que ver con un proceso mutacional?

Las cucarachas aparecieron en el periodo cambriano y los registros fósiles más antiguos datan de 340 millones de años. Las cucarachas son consideradas como un grupo sinantrópico debido a la estrecha relación existente con el hombre, la cual data desde que este último habitaba las cavernas. Las cucarachas pertenecen a un orden de insectos paurometábolos, un orden de insectos hemimetábolos, de cuerpo aplanado, se conocen más de 4500 especies de cucarachas en cerca de 500 géneros. Estos insectos suelen ser de color castaño, rojo u oscuro y de cuerpo ovalado y aplanado.

La cabeza es pequeña y suele estar protegida por un pronto en forma de escudo. Sus antenas son filiformes, sus ojos compuestos son pequeños, las patas largas, aplanadas y espinosas, y las piezas bucales masticadoras. Tiene dos pares de alas, de ellos las alas del par posterior, que son grandes y membranosas, están cubiertas y protegidas por las alas anteriores, que son más pequeñas y están esclerotizadas. Presentan un par de cercos laterales en el extremo del abdomen.

Habitualmente regurgitan, a intervalos de tiempo porciones de su alimento parcialmente digerido y dejan caer heces en donde quiera que concurran. También arrojan una secreción nauseabunda por la boca y por las aberturas glandulares del cuerpo, dando un olor persistente y típico, a los alimentos y objetos con las que se ponen en contacto.

La mayoría de las cucarachas son plagas nocturnas ya que caminan y se alimentan por la noche y se esconden en lugares oscuros durante el día. Por lo tanto, muchas personas no están familiarizadas con sus hábitos alimenticios. En infestaciones altas estos insectos pueden verse durante el día moviéndose por fuera de sus escondites. Migraciones en masa como resultado de la sobrepoblación y que por lo general incluyen grandes cantidades de insectos, pueden ocurrir en especies como Blatella. germanica, Blatta orientales y Periplaneta americana; en ocasiones estas cuando invaden nuevas áreas recurren al vuelo además de caminar.

La cucaracha germánica se detectó por primera vez en Europa en el siglo XVIII y se controló con diversos métodos durante décadas. La cucaracha común (Blatta orientalis), también conocida como cucaracha negra u oriental, llega a medir 3,5 cm de largo. El macho tiene alas cortas y no vuela; la hembra carece de alas. Se nutre de gran variedad de alimentos. La cucaracha más grande descrita hasta ahora proviene de Australia, la cucaracha rinoceronte, que puede crecer hasta 9 cm de largo y pesar más de 30 gramos.

Las altas temperaturas son idóneas para la proliferación de las cucarachas porque se aceleran sus ciclos metabólicos. Esto es algo que se está haciendo especialmente evidente con las cucarachas germánicas que es la variedad más extendida del mundo, y que con más frecuencia se encuentran en hogares y empresas. En España, las autoridades ya han informado de un incremento significativo de las infestaciones de cucarachas, un 33%, más que en 2023 y de hecho en España se están produciendo periodos más prolongados de calor, lo cual es propicio para una ampliación de los periodos activos de estos insectos.

Las noticias de cucarachas cada vez más resistentes es algo que ya puso en evidencia un equipo de investigadores de la Universidad de Purdue, en Estados Unidos, a través de un artículo publicado en Nature, en 2019, donde investigaban por primera vez la resistencia de estos insectos, y se centraron en el estudio de la cucaracha germánica que según los investigadores es “una plaga mundial que vive exclusivamente en ambientes humanos”.

Esta proliferación de cucarachas amenaza la salud humana al producir alérgenos desencadenantes del asma, vectores microbianos patógenos y resistentes a los antibióticos y contribuyen a generar ambientes interiores poco saludables. Además, señalaban que pueden esparcir patógenos de la salmonela y el E. coli, que generan problemas estomacales y diarreas.

Lo que está sucediendo es que las cucarachas han conseguido inmunizarse a los insecticidas y aunque su vida media sea de unos tres meses, supone que ellas pueden evolucionar con rapidez y transmitirse a las siguientes generaciones. Para poner a prueba esta idea los investigadores trabajaron con tres colonias diferentes en apartamentos durante seis meses, con el fin de analizar su resistencia a tres tipos de insecticidas diferentes.

Usaron Abamectina, ácido bórico y Tiametoxam, pero los resultados indicaban que ninguno de los tres insecticidas conseguía controlar las poblaciones de cucarachas, ni siquiera cuando combinaban su uso sobre estas cucarachas. El sistema digestivo de las cucarachas alemanas tiene un gigantesco conjunto de enzimas que les ayudan a metabolizarlo todo.

El problema es que sigue siendo un interrogante la cuestión de cómo las cucarachas consiguen evolucionar y adaptarse con tanta rapidez. Según los investigadores, es imposible tratar las invasiones de cucarachas con los insecticidas conocidos y cada vez con más frecuencia pueden verse noticias como la aparecida recientemente en 'Daily Mail' que hablaba de la invasión de 300 millones de roedores en Reino Unido, e indicaban que el 78% de estos roedores y el 95% de los ratones domésticos tienen genes que les hacen inmunes a los venenos.

Pocas son las especies de importancia en el área de salud y que invaden las viviendas, como lo son la cucaracha americana, alemana, café, ahumada, oriental y australiana que representan una plaga de prácticas nocturnas y una alimentación de tipo omnívora, que operan como vectores naturales en las casas; acarreando gérmenes patógenos que logran perdurar viables en sus heces, en el tubo digestivo y en su tegumento por varios días o semanas.

Los científicos hasta ahora señalaban que las sociedades con menos recursos experimentarán más dificultades para el control de las cucarachas. De ahí que los expertos cuando hablan de “las cucarachas invencibles”, la llaman “una historia interminable de resistencia”. Con lo cual, la idea de hablar de cucarachas mutantes resistentes a los insecticidas, es algo que a simple vista podría parecer bizarro y puntual, pero que es un problema serio y el cual por ahora existe sin una solución definitiva.

Maracaibo, sábado 11 de mayo del año 2024

Willem Dafoe

William James Dafoe (1955) es un actor estadounidense quien ha recibido varios galardones, incluida la Copa Volpi al Mejor Actor, así como nominaciones a cuatro Premios de la Academia, un Premio BAFTA y cuatro Premios Globo de Oro. Ha colaborado frecuentemente con los cineastas Paul Schrader, Abel Ferrara, Lars von Trier, Julian Schnabel, Wes Anderson y Robert Eggers.

Se ha dicho que Willem Dafoe es uno de los actores, “más robados del´Oscar”´; ha sido nominado en cuatro ocasiones, cuando sin duda merecía ser reconocido por su trabajo actoral. Entre su extensa filmografia, destacó en : Pelotón- Aflicción- El paciente inglés- El aviador-Psicópata americano- Nosferatu- La última tentación de Cristo- Mississippi en llamas- El Faro- El Anti Cristo- Pobres criaturas- Platoon - Arde Mississippi- Speed 2- The Lighthouse- Spiderman- Vampiro- y The Florida Project. Ya conocido por su versatilidad y su capacidad para interpretar una amplia gama de personajes, este año recibió su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood el 8 de enero de 2024.

William James Dafoe nació el 22 de julio de 1955, en Appleton, Wisconsin. Uno de los ocho hijos del cirujano William Alfred Dafoe y su esposa Muriel Isabel Sprissler, enfermera nativa de Boston. En la secundaria, adquirió el apodo Willem, que es la versión holandesa del nombre William. Estudió arte dramático en la Universidad de Wisconsin–Milwaukee y luego formó parte del grupo avant-garde llamado Theatre X.

Después de hacer una gira con Theatre X y Emil Aguilera durante cuatro años en Estados Unidos y Europa, se mudó a la ciudad de Nueva York y se unió al Performance Group. Su carrera en el cine comenzó en 1980, en La puerta del cielo, aunque su papel fue eliminado durante el montaje. A mediados de la década de 1980 fue seleccionado por William Friedkin para protagonizar To Live and Die in L.A., donde interpreta al falsificador Rick Masters. Un año más tarde interpretó al líder de una banda de motociclistas en The Loveless y más tarde hizo un papel similar en Streets of Fire.

El papel que lo consagró como actor fue el del compasivo sargento Elias en Platoon (1986), película por la cual recibió su primera nominación al Oscar como mejor actor de reparto. En 1988, Dafoe protagonizó otra película ambientada durante la Guerra de Vietnam, esta vez como el agente Buck McGriff en Off Limits.

Los primeros papeles de Dafoe incluyen The Loveless (1982), Streets of Fire (1984) y To Live and Die in LA (1985). Obtuvo su primera nominación al Premio de la Academia por el drama de guerra Platoon (1986), seguido de La sombra del vampiro (2000), el drama independiente The Florida Project (2017) y la película biográfica sobre la vida del pintor Vincent Van Gogh At Eternity's Gate (2018). Obtuvo elogios por sus papeles de Jesucristo en La última tentación de Cristo (1988) y del agente del FBI Alan Ward en Mississippi Burning (1988).

Sus otros papeles notables incluyen en Clear and Present Danger (1994), The English Patient (1996), American Psycho (2000), Buscando a Nemo (2003), The Life Aquatic (2004), Antichrist (2009), The Fault in Our Stars (2014), John Wick (2014), El gran hotel Budapest (2014), El faro (2019) en este filme Dafoe interpreta a Thomas Wake, un farero que se vuelve loco, El despacho francés (2021), /El callejón de las almas perdidas (2021) The Northman (2022) y Pobres criaturas (2023).

Dafoe ganó mayor atención por su papel del supervillano Norman Osborn/Duende Verde en la película de superhéroes Spider-Man (2002) y la película del Universo Cinematográfico de Marvel Spider-Man: No Way Home (2021). También interpretó a Nuidis Vulko en la pelicula Aquaman (2018) de DC Extended Universe y Zack Snyder's Justice League (2021).

Dafoe conoció a la directora Elizabeth LeCompte en el Performance Group. LeCompte y Dafoe formaron parte de la reestructuración del Performance Group, se volvieron colaboradores profesionales además de miembros fundadores de The Wooster Group y comenzaron una relación. En 1982 la pareja tuvo un hijo, Jack. En el año 2004 se separaron. ​ El 25 de marzo de 2005, Dafoe se casó con la directora y actriz italiana Giada Colagrande. La pareja pasa la mayor parte del año en Italia.

Dafoe también enfrentó desafíos al ser encasillado en papeles como villano. En 1988, interpretó a Jesús de Nazaret en La última tentación de Cristo, de Martin Scorsese, recibiendo la aclamación de la crítica pese a la controversia religiosa generada por la película. Dafoe declaró: “Hasta el día de hoy, no puedo creer que fui tan descarado en pensar que podía lograr hacer el papel de Jesús”​ En los años siguientes participó en películas de gran éxito de taquilla, como Nacido el 4 de julio (1989), Corazón salvaje (1990) o El paciente inglés (1996).

En 1991, Dafoe interpretó a un traficante de drogas de Manhattan en Light Sleeper, una película bien recibida por críticos y seguidores. En 1992, participó junto a Madonna en un drama erótico, Body of Evidence. Interpretó un excéntrico agente del FBI en The Boondock Saints (1999), y a un investigador privado en American Psycho (2000).

En el año 2000 volvió a ser nominado al Óscar al mejor actor de reparto por La sombra del vampiro, para la que se sometió a largas sesiones de maquillaje para interpretar a Max Schreck, actor protagonista del clásico del cine de terror Nosferatu, de F. W. Murnau. En 2002 dio vida en la pantalla a Norman Osborn y su alter ego el Duende Verde en Spider-Man, de Sam Raimi, en la que también debió someterse a un gran esfuerzo de caracterización. 

En 2012-2013 interpretó a un personaje en un videojuego de drama interactivo Beyond:Two souls, siendo Nathan Dawkins del departamento de actividad paranormal (DPA). Willem Dafoe ha destacado en numerosas películas por interpretar a personajes de carácter. Para el crítico Tomás Obregón, "Willem Dafoe pasará a la historia por el trasfondo perverso y su maquiavélica sonrisa de demonio que imprime en sus personajes del lado oscuro y por haber protagonizado la película más controvertida de la historia".

Maracaibo, viernes 11 de mayo del año 2024

Palabras escritas…

 

Hasta 1450 y aun en años posteriores, los libros se difundían en copias manuscritas por amanuenses, monjes y frailes quienes estaban dedicados exclusivamente a la réplica de ejemplares por encargo del propio clero o de reyes y nobles. Los monjes copistas realizaban su función y creaban las ilustraciones y las letras mayúsculas como producto decorativo y artístico.

En la Alta Edad Media se comenzó a utilizar la xilografía para publicar etiquetas, y trabajos de pocas hojas. Ya en el año 1234 existían artesanos durante la dinastía Koryo (en la actual Corea), conocedores de los avances chinos con los tipos móviles. Los coreanos crearían un juego de tipos móviles de metal que se anticipó a la imprenta moderna.

Sin embargo, fue aproximadamente en el año 1444 del siglo XV, cuando en Maguncia, Alemania, Johannes Gutenberg crearía la imprenta; un sistema que nacería de sus manos y sería él quien inventaría una prensa con tipos móviles y así, publicaría la Biblia de 42 líneas considerado como el primer libro impreso con tipografía móvil. Desde entonces, la palabra escrita se divulgó por el mundo.

Irene Vallejo desmenuzaría (https://tinyurl.com/y6je4auc ) 30 siglos de la historia del libro, y recorrería desde su original fabricación rudimentaria y la invención del alfabeto, pasando del relato oral al escrito, hasta las obras literarias de nuestra época, desde Escribir de Margherite Duras, y El nombre de la rosa de Umberto Eco, hasta El Cuarteto de Alejandría de Lawrence Durrell, y Las dos torres de JRR Tolkien, o libros tan emblemáticos como La biblioteca de Babel de Borges y Desembalo mi biblioteca de Walter Benjamin.

Han transcurrido seis siglos y ahora, en 2024, podemos mirar el sentido de la palabra escrita en esta especie de revolución cultural provocada por los acelerados avances de los medios electrónicos y de la cibernética que han comenzado a modificar hasta la noción misma del Arte. Ya en el pasado siglo XX, Paul Valery (1871-1945) escritor, poeta, ensayista y filósofo francés opinaba sobre la transformación que sufría el arte, ideas que serían comentadas posteriormente por Walter Benjamin (1892-1940). El mundo de la letra impresa se ha transformado, en letras que brillan en rutilantes monitores donde los humanos pueden acceder a la divulgación de conocimientos, a el arte, la recreación y hasta a las letras escritas, virtualmente…

La literatura toda, se encuentra flotando en el ciberespacio y los humanos para acercarnos a ella recurrimos a medios electromagnéticos, de tal modo que inadvertidamente hemos regresado a los tiempos de Pitágoras y el conocimiento no nos llega a través de las letras impresas en papeles, papiros ni pergaminos, ahora accedemos a la lectura, gracias a los números. Los números creadores de imágenes, son los complejos binarios que construyen códigos que pueden transformarse en palabras. Tenemos un nuevo lenguaje, el de los números que hablan a través de las imágenes.

Hoy en día, es importante que estemos conscientes de que las palabras se crean a través de números que codifican imágenes para ser leídas en pantallas y que aquello de, el papel y la tinta, y los libros, con sus páginas nacidas de la madre naturaleza, con su textura y su aroma característicos, es triste decirlo, pero todo hace pensar en que definitivamente tienden a desaparecer. Pareciera que tristemente deberíamos aceptar el fenómeno de ésta inminente sustitución que por más dolor que nos cause parece que ha de ser irreversible y la humanidad lo percibirá cada vez más aceleradamente.

La palabra impresa dejará de ser manoseable, será electrónica y quizás no valdrá mucho el peso de cinco siglos de palabras escritas en papeles entintados, ante el poder de las imágenes creadas por los números. Pero, ¡caray!, tal vez no debería ser tan drástico sobre este tema, quizás sea transitorio este afán de sustituir palabras escritas de puño y letra por imágenes virtuales, quizás el proceso no arrollará la literatura como un catastrófico tsunami.

Ahora hablaremos de “la literatura digital” que ha sido creada para leerse, no en un libro sino en algún dispositivo electrónico. La importancia de la utilización de las nuevas tecnologías en relación con la literatura radica, tanto en su participación a través de la creación hacia el futuro de nuevas formas de literatura, como en su intervención en la comunicación y divulgación de la literatura existente con anterioridad, la de los muchos siglos cuando la humanidad lograría expresarse por escrito…

Pienso, y me acojo a lo expresado por Sergio Ramírez, sobre el acto de transferir a la mente de otro lo creado por la imaginación y plasmado en palabras escritas, nunca podrá ser sustituido por medios electrónicos en imágenes mecánicas nacidas de números. La colaboración de la tecnología digital con la literatura de todos los tiempos, con la poesía homérica, con la poesía trovadoresca, con la narrativa medieval japonesa, con la poesía del Siglo de Oro, con la literatura romántica inglesa, con la literatura de las vanguardias, y con las grandes novelas de la literatura universal.

Pensemos que las nuevas tecnologías, pondrán a nuestra disposición el almacenamiento racional, y el fácil acceso a la literatura existente por lo que habrá de facilitar el análisis, la interpretación y la profundización del estudio de dicha literatura y asi incrementando su difusión, deberá lograr la expansión de la misma como nunca antes había podido hacerse.

Disponible en forma abierta en la web, la biblioteca digital de la RAE no solo permite la lectura de las obras. También propicia la consulta de detalles únicos de los ejemplares que son parte del patrimonio de aquel grupo. El recurso puede ser consultado en este enlace, permitiendo la segmentación mediante un buscador. Es realmente vasto: consta de aproximadamente 1,5 millones de páginas digitalizadas, que la Academia prevé expandir progresivamente por petición de los investigadores y decisión de la propia institución.

La transferencia a la mente de otros, de lo que algunos piensan e imaginan, es un fenómeno que desde tiempos inmemoriales dio origen a la literatura y eso es algo que depende absolutamente de la palabra escrita, la cual al arribar a la mente del lector por cualquier medio útil, libro o dispositivo electrónico, valdrá para construir imágenes, seguramente diferentes a la creadas por otro lector y hasta por las que imagino el mismo autor, el escritor, fuente de lo que siempre ha de permanecer sin llegar nunca a desaparecer, algo tan sencillo e inmutable como, la literatura.

Maracaibo, jueves 9 de mayo del año 2024

De banqueros y mafiosos

“Desde 1970, a través de Aron Kisling, una gran amistad surgiría entre Jaim Grudzinsky y Roberto Calvi, un hombre que cinco años más tarde sería ascendido a la presidencia del Banco Ambrosiano”. Estos comentarios surgen textualmente de la lectura del capítulo 16, de mi novela “El año de la lepra” (Ediciones el otro el mismo Ca; Mérida, Venezuela, 2012) la cual ahora se puede adquirir en la plataforma de Amazon.

NOTA: Aun cuando en sus capítulos impares narre la historia verdadera del sabio Beauperthuy “El año de la lepra” es: “Una novela que habla de los años cuando el chavismo ya había comenzado a minar el país” …

En realidad, he regresado al texto de mi novela estimulado por varias publicaciones que plantearon conexiones entre la banca del Vaticano y varios dictadores latinoamericanos (bendecidos todos por el actual Papa Francisco) cuyas fortunas dicen ellos que reposan con seguridad en la Banca Vaticana. Debo advertir que no hay conexión entre los hechos históricos que son señalados en mi novela y los que aquí brevemente comentaré -son historia-. Uno podría pensar que todo se comenzó a destapar cuando una mujer se precipitó al vacío desde el quinto piso del Banco Ambrosiano en Milán.

Cristina Corrocher, de 55 años, era la secretaria personal de Roberto Calvi, y había dedicado treinta al Banco Ambrosiano, pero en 1982 tendría una muerte trágica. En una carta que el vicepresidente de la entidad leyó ante las cámaras de televisión, Cristina justificaba su suicidio refiriéndose al huido Roberto Calvi, presidente de la entidad. La secretaria escribiría que Calvi había llevado a la ruina a aquella institución, fundada en el siglo XIX por un católico devoto y conocida precisamente como “el banco de los curas” por su estrecha relación con el Vaticano.

Al día siguiente de la tragedia en Milán, un cartero encontró en Londres a un hombre de unos sesenta años, bien vestido, colgado del puente de Blackfriars, llamado “puente de los frailes negros”, un cadáver que tenía en los bolsillos varios ladrillos, tres pares de gafas, dos relojes, 10.000 dólares y el valor de otros 5.000 liras, francos suizos y libras esterlinas. También llevaba encima un pasaporte a nombre de Gian Roberto Calvini. Una identidad falsa, pues el difunto era en realidad Roberto Calvi, ​ El denunciante de Calvi fue el banquero Michele Sindona, miembro de la "Propaganda Due", la Logia P2 de la masonería, conectada a la mafia. Calvi había distraído fondos en paraísos fiscales caribeños y con el hundimiento del banco se había esfumado también dinero "lavado" de la mafia y de la P2, a la que Calvi también pertenecía…

Cuando el banco Ambrosiano se declaró en quiebra en 1982 existía una controversia sobre los manejos de Calvi en el Banco Ambrosiano y se hizo eco de un escándalo anterior en 1974, cuando la Santa Sede perdió unos 30 millones de dólares tras la quiebra del Franklin National Bank propiedad del financiero siciliano Michele Sindona, quien murió en prisión envenenado después de tomar café con cianuro.

Roberto Calvi (1920- 1982), el banquero italiano, que era apodado “el banquero de Dios” (il banchiere di Dio) por su estrecha relación con la Santa Sede; había nacido en Milán y era el presidente del Banco Ambrosiano, cuando se produjo un escándalo político, el primero de aquel banco en Italia. En realidad, como dice en la novela… Roberto Calvi era el presidente del segundo banco privado más grande de Italia… Uno de los factores de la muerte de Calvi fue su relación con el Banco del Vaticano, ya que él era el accionista principal de Banco Ambrosiano, que estaba totalmente controlado por la mafia. Calvi pudo haber utilizado el banco Ambrosiano para lavar dinero pero la logia Propaganda Due (P2),decidiría actuar como herramienta política y social.

Si el ahorcamiento de Calvi fue un suicidio o había sido "suicidado" es algo que no se aclaró hasta 2007, tras el proceso judicial italiano que concluyó que había sido un asesinato. ¿Había quedado alguien con vida? Sí: la Policía trato de detener al arzobispo Marcinkus, presidente de la Banca Vaticana, pero se refugió en la inmunidad diplomática del Vaticano y se retiró a Phoenix, Arizona.

Aún hoy no se sabe con certeza si la muerte de Calvi y la de su secretaria, Graziella Corrocher, fueron suicidios o asesinatos. Quizá porque detrás de estas defunciones vienen sonando desde entonces implicados del calibre de la Iglesia, la mafia o la no menos influyente logia masónica Propaganda Due, o P2. La trama comenzó a tejerse años antes, en los sesenta. Cuando el Ambrosiano inauguró una filial en Luxemburgo a la que seguirían, ya en la década siguiente y con Calvi a la cabeza de la entidad, otras en paraísos fiscales como las Bahamas.

Se ha repetido que la Logia P2 se involucró en el asesinato del primer ministro Aldo Moro, después de que los Servicios Italianos de Seguridad rechazaran dar un golpe contra sus secuestradores, aunque no hay pruebas concretas de que esto fuese cierto. Este proyecto preocupaba tanto a los Estados Unidos, por el peligro comunista, como a la propia Unión Soviética, en cuanto que la propuesta de Aldo Moro consistía en una democratización del proyecto comunista. También se sospecha que la P2 estuvo involucrada en la masacre de Bolonia de 1980, como parte de la estrategia de la tensión inducida por la clandestina estructura secreta Gladio (OTAN), investigada en los años 1990 por la Cámara de diputados de Italia.

El escándalo subsiguiente llevó a la clausura de la Logia P2 en Italia y el encarcelamiento domiciliario del gran maestre Licio Gelli. En 2007, Gelli seguía siendo miembro de la MEAPRMM, la Masonería Egipcia de Memphis Misraim, junto con otros masones de alto grado, como el Gran Maestre Frank Ripel, fundador del rito de York.

Resumiendo todo este embrollo, se sabe que el 10 de junio de 1982, Calvi desapareció de su apartamento en Roma y salió del país con un pasaporte falso expedido a nombre de Gian Roberto Calvini. Se había afeitado el bigote y huyó inicialmente a Venecia. Desde allí contrató a un avión privado para ir a Londres y a las 7:30 de la mañana del viernes 18 de junio de 1982, un cartero encontró su cuerpo colgado de un andamio debajo del puente Blackfriars en el borde del distrito financiero de Londres. Los bolsillos de Calvi estaban llenos de ladrillos y llevaba alrededor de 15 000 dólares en efectivo en tres divisas diferentes.

Se sabe también que Calvi había sido miembro de la logia masónica ilegal Propaganda Due (P2) de Licio Gelli, cuyos miembros se autodenominaban frati neri (“frailes negros” en italiano). Esto ha llevado a una sugerencia de algunos sectores de que Calvi fue asesinado como advertencia masónica para los demás debido al simbolismo asociado con la palabra "Blackfriars" (“Frailes Negros” en inglés). Las conexiones del banquero Roberto Calvi con el gran maestre Licio Gelli concitaron la atención de la prensa y la policía, originando que la logia (anteriormente secreta) fuera descubierta. La policía encontró una lista de adherentes en la casa del gran maestre Gelli, en Arezzo, en marzo de 1981, con más de 900 nombres, e importantes funcionarios estatales, destacados políticos (dos antiguos primeros ministros, 62 senadores, 44 diputados) y oficiales del Ejército, muchos de ellos enrolados en el SISMI (Servicio Secreto Italiano) y altos miembros del crimen organizado.

Otro famoso miembro de la P2 era Victor Emmanuel, príncipe de Nápoles, cabeza de la Casa de Saboya. También fue hallado un documento en posesión de Licio Gelli titulado “Piano di Rinascita Democratica” (Plan para el Resurgimiento Democrático), que contenía una declaración de la Logia para formar una nueva élite política y económica para liderar a Italia hacia un mayor autoritarismo en la democracia, una coalición de carácter centrista y anticomunista. “El objetivo de la división de los sindicatos debe ser una prioridad —indicaba el Plan— para así lograr la reunificación con los gremios autónomos de sus confederaciones, seguidores del Plan”.

El primer ministro Arnaldo Forlani fue forzado a dimitir por maniobras del partido, causando la caída del gobierno italiano. Giovanni Spadolini, del Partido Republicano Italiano (PRI), fue votado para presidir una coalición de centro-izquierda. Spadolini fue el primer jefe de gobierno italiano no proveniente de la Democracia Cristiana. Todos los funcionarios de los servicios secretos de Italia, con su jefe Vito Miceli, fueron obligados a renunciar a sus cargos.

En julio de 2003, los fiscales italianos concluyeron que la mafia no actuó solamente según sus propios intereses, sino también para asegurarse de que Calvi no pudiera chantajear a los miembros de la masonería y a sus instituciones políticas como la Logia P2 y el Instituto de Obras Religiosas con el que había invertido importantes sumas de dinero.

Maracaibo, miércoles 8 de mayo del año 2024

 

 

Los doce relatos…

Doce relatos siniestros, es una breve selección de relatos cortos, algunos menos siniestros que otros. Nació como un librito que con escasos recursos que fue editado en Maracaibo, en tiempos cuando Jorge Garcia Tamayo era apreciado en su tierra como escritor zuliano de novelas. Ahora y con 12 dibujos del autor, uno en cada historia, está en la plataforma de Amazon y puede accederse a su lectura en papel con cubierta de tapa blanda…

En esta oportunidad, en lapesteloca aparecen 12 retazos de cada uno de los relatos con la idea de estimular “las neuronas del recuerdo” para quienes reconozcan en la lectura sus orígenes y de paso para estimular el interés por nuestra literatura; la nuestra, vale decir del Zulia para todos los lectores. Atentamente…

De Elipse:“Cree haber visto pasar, herida por un rayo de plata, un ave de plumas blancas, flotando en el aire, lentamente, hasta desaparecer entre los árboles de la margen opuesta del río. Una mancha de luz, quizás dentro de sus ojos, ¿o en la oscuridad violácea de la noche? Y allí se ha quedado, de pie, sin sentir el agua fría que lame sus tobillos, sin pensar ni moverse, con su mirada clavada en la impenetrable penumbra azul, tan densa que desbarata su silencio y su misterio dentro del negro temblor de sus pupilas, esperando... Sus oídos sólo perciben el eco de los latidos rápidos dentro de su pecho”.

De La cena: “Él colocó en el plato de ella las rodajas de carne bañadas en la salsa entre perdices tiernas rodeadas por coles y tocino y le añadió amoroso y sonriente unas lonjas de manzanas salteadas. Ella dichosa suspiró, pues, aunque no se hablaran era estridente el rumor del cariño que ambos compartían, capaz de despertar a un jabalí trufado, aun cuando el ruido de los cubiertos resultase demasiado fuerte durante aquella cena por la tarde, en Flandes”.

De Las ordalías: “Por un instante se detuvo para tomar aire y en aquel momento de suspenso, todos pudieron reconocer lejano el golpe de la kukurbata. Crujieron goznes y postigos, se santiguaron los sacristanes, cerraron sus párpados los monaguillos y con los ojos en blanco, los prebendados oyeron el estruendoso crujido del ventanal golpeando contra las piedras y el viento helado que espasmódicamente traía el tam tam, tam tam, impregnado de una lluvia espesa como mazamorra”.

De Diez cucharas: “Semidesnudos, sudando a mares, cumplían con el trabajo asignado, tú soportabas esa lluvia de piedras y de arena mojada y pegostosa que parecía otra cosa, te bañabas en ella, se te metía en la boca, no te dejaba respirar. Ambos se sofocaban aspirando el aire denso ya enrarecido por el humo de la vela de sebo. Tú reunías las piedras con el barro y soportabas en silencio las patadas del Ñero. Dentro del nicho, dos crisálidas, transformadas en activos bichos”.

De BarLa Loca: “Todo aquello era bien diferente al sol reverberante en el enlozado y a las tapias amarillas fosforescentes brillando al otro lado de la calle. El calor del mediodía era infernal. Como el infierno que dibujaba aquel loco... Desde “La Loca”, la canícula parecía haber reblandecido el petróleo que sustituía la trilla arenosa de antaño. Él rememoraba aquellos días de estudiante, vividos detrás de la muralla amarilla”.

De El hijodalgo gipuzkoano: “Empapados de lluvia se han ido lavando los emplastos de salmuera que calafatearon su desnudez. Jamás habló, nadie ha logrado amedrentarle. Relincha el animal caracoleando y se confunden sus resoplidos con el aullar de los lebreles que se aproximan rumorosos entre el follaje. Se percibe lejano el resonar rugiente del río, girando en torbellinos en lo profundo del desfiladero, que entre las peñas del bosque luce compactado de robles y abedules, de castaños y enebros, y emergen todos como monstruos fantasmales entre las piedras”.

De El zorzal: “La época del Presidente Pérez Soto, una mañana del mes de mayo y ese gentío sudando. De dril blanco y con pajilla los hombres, con paraguas las mujeres. Si te interesa, te diré que fue el treinta y cinco y todos los de la pandilla nos abrimos paso a codazos y patadas y logramos llegar al borde del malecón. Más cerca del "Libertador" no podíamos estar y como todos, mirando deaparriba, esperando verlo, soñando con oírlo. Sacá tu cuenta paqueveáis. Nosotros estábamos coñitos. Ahora ve como son las vainas, yo soy un viejo y él sigue igualito, no ha envejecido un año más, ni una cana, ni una arruga, ni un pelo se le despeina de su engominada cabeza y canta igualito, hasta suena mejor ahora”.

De Crinejas y dos lazos rojos: “Así es el oeste de esta ciudad, todos se matan entre ellos, un disparate sin sentido, no hay Dios ni ley, solo nosotros que intentamos curarlos. Esta es la capital, ¡qué vida! “La sucursal del cielo” le decían en tu tierra, cuando viniste desde tu pueblo, desde las tierras llanas, en La Pascua, a terminar con el bachillerato, a estudiar y estudiar, y al final te graduaste de médico, y aspiras emular al gran Antulio... Llegaré a ser un neurocirujano”.

De Siniestro: “Destellos de arco iris seccionaban las lianas multiplicándose entre los troncos leñosos y bajo los inmensos helechos llenos de silentes recovecos umbríos, salpicados de turquesa, con trazos de celestes ignotos e índigos indescifrables. El lebrel inquieto, atendía a un lado y al otro, levantaba su testa negra y brillante, alzaba su hocico mojado y su jadear constante nos contagiaba con una desesperante incertidumbre. Se detenía, husmeaba y proseguía su búsqueda incansable”.

De Castañas asadas: ““La cerveza y el vino parecían haber encendido sus rostros. Afinó el sonido el gordinflón y aplicándose estuvo resoplando por el caramillo unido al odre de cuero. El ambiente ambarino plenose al instante con quejumbrosos sonidos musicales. En ese momento la puerta se entreabrió y el aire helado rechinó entre los goznes para dejar entrar sobre un remolino de hojas secas a un sujeto desgarbado vestido con un blusón azul y protegido por un jubón y un sombrero de cuero, ambos muy lustrosos.

De Ancianato: “Es muy injusta la vida para con los viejos. Nosotros también somos parte del mundo y de la vida. Fíjese que yo, oyendo a Luz Marina es como si fuera yo misma, es verme cuando era jovencita, allá en mi tierra con papito y mamita y con mis hermanos y me da una cosa, me pongo triste, pero otras veces, ella se pone impertinente, porque es que habla y habla y sólo quiere que la estén atendiendo, oyéndole las loqueras que dice, algunas veces tengo que mandarla a callar e igual no me hace caso, pero no se enoja, porque todo lo que vive ahora, todo lo que le ocurre, se le olvida”.

De La mujer del Metro: “Trataste de agarrarla, sí, mas ya vas torciéndote de angustia y tratas de voltear pero tu cuerpo cae antes de dar la espalda, sin posibilidad alguna de apoyarte, y entonces distingues aún su mano, pálida, sus uñas escarlata y hasta su rostro crees detectar entre el gentío, cuando ya has comenzado a descender iluminado todo tú por el monstruo creciente que emite su mugido agudo y te eclipsa el rumor y los gritos de la muchedumbre estática, petrificada en el andén”.

En Maracaibo, el dia martes 7 de mayo del año 2024