domingo, 16 de abril de 2017

Nuevamente, la magia de la escritura de Robert Luis Stevenson




Nuevamente, la magia de la escritura de Robert Luis Stevenson

En lapesteloca.blogspot.com el 9 de abril del 2016 (bit.ly/1qfErNc) me referí a la manera de escribir del Robert Louis Balfour Stevenson (1850-1894) y tomaré una expresión de Carlos María Domínguez (escritor, editor y periodista argentino) al decir sobre Stevenson, que “sus textos tienen la dirección de una flecha”(Páginas de espuma, 2013, Madrid). Señalaba antes, que no es posible olvidar al Quijote de Cervantes en el siglo XVI ni a los viajes de Gulliver de Swift en 1726, o al Cándido de Voltaire en 1759, y de cómo los novelistas franceses del siglo XIX Víctor Hugo, Dumas, Balzac, Flaubert, Stendall y Zola, todos se aplicaban a escribir usando un realismo de contenido social que mostraba la comedia humana para revelar las miserias y convencionalismos de aquella época. No obstante Stevenson resultó ser un fenómeno dentro de la literatura inglesa, y si bien algunos han creído que como dijera Borges, que su fama se vio disminuida por el hecho de haber escrito libros para niños, la novela inglesa estaba en su apogeo con las historias románticas de sir Walter Scott (Ivanhoe, Quintin Durward) y el realismo de William Thackeray (Barry Lyndon, La feria de las vanidades), y escritores vitorianos como Dickens quien del puritanismo pasaba a una novela definidamente social (Oliver Twist, David Copperfield) imbuidos en la idea de escribir mostrando las realidades de aquella época sombría en Inglaterra. 

La prosa de Stevenson pareciera encerrar un mensaje oculto, y nace, aflora, de los mismos personajes creados por él, quien decía sobre la estructura de su narrativa: “Cada cosa debe ir en su lugar correspondiente en una narración, todos los detalles deben complementarse mutuamente, como las notas musicales”. Nacido en Edimburgo un 13 de noviembre de 1850 en una familia de constructores de faros y bajo el rigor calvinista de su abuelo paterno, su salud fue siempre muy precaria, como la de su madre Margaret Isabella Balfour (1830-1897) quien lo protegería y crearía para el niño enfermo un mundo de fantasía con lecturas de historias y teatrillos de cartón donde daba rienda suelta a la imaginación apoyada por su niñera Alison Cunningham, “Cummy”, quien impresionaba al niño en medio de su calvinismo austero de los relatos bíblicos con sus historias y leyendas truculentas que le provocaron pesadillas por las noches. Stevenson llegaría a comprender que los relatos populares no eran las realidades monstruosas de la vida, “no eran fieles a lo que los hombres ven, eran fieles a lo que los lectores sueñan”-

En un ensayo, Stevenson quien era amigo del poeta Edmund Goose, del dramaturgo William Archer y del escritor Henry James, contradecía la tesis de este sobre “la suprema importancia de la verdad para el novelista”, señalando que “la verdad nos parece una expresión de alcance muy discutible, no solo en el quehacer del novelista sino también en el del historiador”...”La vida es monstruosa, ilimitada, absurda, profunda y áspera; en comparación con ella, la obra de arte es ordenada, precisa, independiente, racional, fluida y mutilada. La vida se impone por la fuerza como el trueno; el arte seduce al oído en medio de los ruidos, infinitamente más ensordecedores de la experiencia”. La genialidad de Stevenson quedó plasmada en dos grandes novelas, La isla del Tesoro y El extraño caso del Dr Jekyll y Mr Hyde. La isla del tesoro, su primera novela fue publicada por entregas semanales en la revista Young Folks entre octubre del 1881 y enero de 1882; cuando se publicó como libro, su éxito fue arrollador. Tres años después repitió con Jekyll y Hyde y vendería 40.000 ejemplares en seis meses y 10 años después solo en los estados Unidos llevaba 250.000 ejemplares vendidos.

Maracaibo, 16 de abril de 2017

jueves, 13 de abril de 2017

La Academia Khan para una educación gratuita




La Academia Khan para una educación gratuita

Salman Amin Khan (Nueva Orleans 1976) es un profesor, informático, ingeniero eléctrico y matemático estadounidense, hijo de madre india y padre bangladesí, quien creó en septiembre de 2006 una organización de aprendizaje electr´pnico de educación gratuita llamada Academia Khan, organización sin fines de lucro que busca cambiar la educación compartiendo conocimientos para cualquier persona y en cualquier lugar; los recursos del sitio están disponibles en su totalidad, de forma gratuita y desde enero de 2013, los videos y recursos de la Academia Khan están disponibles en idioma español. 
 
En el año 2004 Salman Khan, hijo de inmigrantes trabajaba en Boston como analista de finanzas cuando recibió la visita de sus tíos y primos, aún residentes en su Louisiana natal. Nadia, de 13 años, tenía problemas con las matemáticas y su primo mayor ofreció darle lecciones a distancia, bien por teléfono o bien con documentos compartidos en internet. Cuando otros niños en la familia pidieron una ayuda similar, Khan comenzó a dedicar cada vez más tiempo a sus alumnos, y un amigo le sugirió grabar las clases y colocarlas en Youtube. Para sorpresa de Khan comenzaron a llegarle mensajes de agradecimiento de usuarios inesperados, desde la madre de un niño autista que progresaba con las lecciones online, hasta adultos que ingresaron a la universidad después de abandonar sus estudios y de una niña en un orfanato de Mongolia en el que ingenieros voluntarios habían instalado computadoras.  

Khan decidió abandonar su trabajo para dedicarse a preparar sus lecciones y en el año 2009, el joven recibió la visita de una filántropa estadounidense, Ann Doerr, quien donó al proyecto los primeros 100.000,00 US$. Poco después en el Festival de Ideas del 2010 en Aspen, Bill Gates mencionó como é utilizaba los cursos de Khan Academy para enseñar a sus hijos, y así fue como la Fundación Bill y Melinda Gates acabó convirtiéndose en uno de los principales patrocinadores del proyecto. El acuerdo firmado entre Salman Khan y la Fundación Slim busca "dar acceso gratuito a la población de México y Latinoamérica a educación de clase mundial. Todos los cursos se encuentran disponibles sin costo en los portales www.khanacademy.org y www.academica.mx a todas horas, en inglés y en español para estudiantes, maestros, padres de familia y profesionistas.

Salman Khan se graduó de cuatro carreras en las mejores universidades del mundo. Es licenciado en matemáticas, ingeniería electrónica y computación en el Massachusetts Institute of Technology (MIT), luego hizo una maestría en computación y otra maestría en administración de empresas, todas en el MIT de la Universidad de Harvard. Comenzó a trabajar en el fondo de inversiones Wohl Capital Management, sin embargo la Academia Khan no cobra por sus lecciones y se sostienen gracias a la ayuda filantrópica de la Fundación Gates, de Google, de Ann y John Doerr, de Reed Hastings de Neflix, de la Fundación Carlos Slim, de la Fundación Jorge Lemann en Brasil que costean los videos y el software para innovar una educación en línea que constituye una verdadera revolución. En Silicon Valley donde se instaló la Wohl Capital Management la gente está acostumbrada a asumir riesgos y a apostar fuerte hasta en empresas filantrópicas como la Academia Khan.

Maracaibo, 13 de abril de 2017

martes, 11 de abril de 2017

Morir antes de despertar y el pájaro Chogüí…





Morir antes de despertar y el pájaro Chogüí…


En agosto 2016, hablamos en este mismo blog de Dashell Hammett y de Raymond Chandler y tocamos aspectos del cine-negro a propósito de la literatura policial (http://bit.ly/2aES6sw), tema éste que ya antes, el año 2015 habíamos revisado (http://bit.ly/1MQxP0b). Seguramente que recordarán a Pulp fiction (en Latinoamérica Tiempos violentos) la película del año 1994 dirigida por Quentin Tarantino y puede ser interesante enterarse de que Pulp es un término que se refiere a un formato de encuadernación en rústica, barato y de consumo popular para revistas especializadas en narraciones e historietas de diferentes géneros de la literatura de ficción. Una de esas novelas, es “Si muero antes de despertar”, del escritor norteamericano Sherwood King (1904-1981) quien también escribió “La dama de Shangahi” adaptada por Orson Welles para crear un film homónimo en 1947, que protagonizara el mismo Welles con su esposa de aquella época: Rita Hayworth  (http://bit.ly/2otxEzy).

Si muero antes de despertar, fue una película con  el mismo título de la novela de Sherwood King, la cual gozaría de gran reputación en la filmografía argentina y que quizás deberíamos conocer los venezolanos, ya que el principal actor era el joven actor y cantante Néstor Zavarce (1936-1910) en el rol de Lucio Santana, con Blanca del Prado como la madre de Lucio y Floren Delbene como el inspector Santana, en la película dirigida por Carlos Hugo Christensen y el guión escrito por Alejandro Casonna. La carrera artística de Nestor Zavarce se inició a los 13 años de edad con la película La balandra Isabel llegó esta tarde (1950) del director argentino Carlos Hugo Christensen, producida por Bolívar Films. Fue catalogado como un “Niño Prodigio del Cine Venezolano” y trabajó con reconocidas figuras como los actores Arturo de Córdova, Virginia Luque, Tomás Henríquez y Juana Sujo. Con Bolívar Films protagonizaría la película Amanecer a la Vida (1950). Luego, Christensen lo contrataría de nuevo para protagonizar tres películas en el cine argentino: Si muero antes de despertar (1951), Paraíso robado (1952) y Armiño negro (1953) filmada en las ruinas de Machu Pichu. Continuó protagonizando películas: Acosada (1962); Loco por Ellas (1965) y Luna de Miel en Puerto Rico (1966). Como cantante su éxito inicial se lo debió a su interpretación de la canción paraguaya “El Pájaro Chogüí” (1960), tema que llegó a vender más de un millón de copias. La canción “Faltan Cinco pa' las Doce” (1963), de Oswaldo Oropeza, lo consagró y se convirtió en un clásico navideño. Fue dos veces diputado electo del Congreso Nacional de la República y gerente de Ventas de la Cadena Radial Rumbos y de la Cadena Éxitos 1090, entre otros cargos. Fallecería en agosto el año 2010 tras sufrir un infarto.

El filme argentino Si muero antes de despertar , en realidad resultaba ser la adaptación de una historia o relato breve del escritor Cornell Woolrich titulado "If I Should Die Before I Wake", y fue considerada como la contrapartida argentina de películas tan famosas como Rear Window (1954) (La ventana indiscreta) de Hitchcock y Phantom Lady (1944) (La dama desconocida) de Robert Siodmak, basadas en el cuento de 1942 It Had to Be Murder, de Cornell Woolrich . En esto de la literatura policiaca y el cine negro, el mencionado Cornell Gopeorge Hopley-Woolrich, conocido también por sus seudónimos William Irish, o George Hopley (Nueva York 1914 - 1969), fue el escritor estadounidense cuyas novelas policíacas y de misterio han sido las más adaptadas al cine y a la televisión. Doctorado en periodismo en la Universidad de Columbia en 1925, empezó a escribir narrativa cuando una enfermedad en el pie lo obligó a guardar reposo; ganó un premio de la revista College Humour y la Paramount Pictures‚ lo que le permitió viajar por Europa y tras pasar una larga temporada en París se dedicaría íntegramente a la creación literaria. Cuando “La Gran Depresión” afectó a la venta de sus escritos, él tuvo que dedicarse a escribir por encargo novelas baratas de tipo pulp. Entre 1934 y 1946 publicó más de 350 relatos en diferentes revistas. Su madre fallecería en 1957 y Woolrich, conocido homosexual promiscuo,  vivió en una habitación de hotel durante once años entregado a la bebida, terminando enfermo de ictericia, alcohólico y tullido (se le amputó una pierna "gangrenada" y tuvo que vivir atado a una silla de ruedas). Dentro de la novela negra, Woolrich crearía una mezcla entre el fantasmagorismo de la novela gótica y la novela negra policial. El mundo de sus narraciones es algo más que inquietante y sus mejores momentos, parecen salidos de una pesadilla, por lo que no en vano se le ha llamado "el Edgar Allan Poe moderno".

Maracaibo, 11 de abril de 2017

domingo, 9 de abril de 2017

Spielberg y las heridas abiertas de Guatemala




Spielberg y las heridas abiertas de Guatemala 


Encontrando a Oscar’ (Finding Oscar) es una película que se estrena en Estados Unidos el próximo viernes, (Viernes Santo). Este documental es una narración sólida y desgarradora de un niño de 3  años que en 1982 sobrevivió a la masacre de “Las Dos Erres”, en Petén, porque uno de los soldados "kaibiles" que asesinaron a su familia y a todo su pueblo en Guatemala,(los "kaibiles" son una fuerza especial del ejército entrenada por militares estadounidenses para combatir el comunismo), por sus ojos verdes le llamó la atención, lo secuestró y lo crió como hijo suyo. Óscar conoció  la verdad 35 años después.

"Esta es la historia más fascinante que escuché en mi vida", dijo a la AFP el director Ryan Suffern, un estadounidense de 39 años que trabajó dos años y medio en este filme documental de Steven Spielberg y Frank Marshall. "Lo que atrae de la historia de Óscar es este increíble punto de entrada, la crisis existencial de descubrir un día que toda tu vida no es lo que parece. Y eso es lo que convierte esta espantosa historia en una búsqueda épica y fascinante para hallar la verdad, y para hallar a ese niño", añadió Suffern quien aspira estrenar el documental en Guatemala, en mayo o junio este año. "Parte de hacer justicia es simplemente un reconocimiento de lo que sucedió. Nunca hubo un reconocimiento formal por parte del gobierno, por eso es realmente importante exhibir el filme públicamente en Guatemala"… dijo Suffern. Una Comisión de la Verdad auspiciada por la ONU documentó 669 masacres durante la guerra civil en Guatemala, la inmensa mayoría a manos del Estado durante la dictadura de Ríos Montt y la posterior de Óscar Mejía Víctores (1983-1986).

La difusión de la película producida por Spielberg y Marshall, llega apenas días después de la decisión de una jueza en Guatemala de ordenar un juicio especial por genocidio contra el exdictador Efraín Ríos Montt (1982-1983), de 90 años, por su rol en esta masacre. Ríos Montt fue sentenciado a 80 años de prisión por genocidio en 2013, pero la máxima corte de Guatemala anuló el fallo por un "error de procedimiento". Sus abogados aseguran que padece demencia. Solo un puñado de "kaibiles" han sido condenados en Guatemala en relación a la masacre, cada uno a 6.060 años de cárcel. Otros tres están en prisiones estadounidenses, condenados por violar leyes migratorias. Se sospecha que varios más residen en los Estados Unidos. El documental entrevista a las personas que durante décadas investigaron lo que pasó en dos atroces días de diciembre de 1982, cuando pareció que a un pueblo entero del departamento de Petén (al norte de Guatemala) se lo había tragado la tierra. Los testimonios de familiares, sobrevivientes, expertos forenses, de la valiente fiscal Sara Romero y hasta de exkaibiles que recibieron inmunidad a cambio de delatar a otros se suceden para contar los hechos sobre tortura, la violación de mujeres y niñas y el asesinato de todo el poblado por parte de unos 20 kaibiles que buscaban guerrilleros y armas y nada encontraron.

Tras años de búsqueda, en 2011 la fiscal Romero finalmente dio con Óscar Ramírez, quien vivía sin papeles en los suburbios de Boston, y le escribió un correo electrónico revelándole su verdadera historia. Al conocer la verdad, Óscar, que hoy tiene 36 años, viajó el año  2012 a Guatemala para reunirse con su padre biológico, un campesino que se salvó porque estaba trabajando en otras tierras, así como legalizar su estatus: Estados Unidos le dio una visa de refugiado. "Óscar vive hoy una versión del sueño americano del inmigrante, junto a su esposa Nidia y sus cuatro hijos", dijo Suffern.

En la actualidad, los kaibiles son soldados de élite del Ejército de Guatemala, que están siendo preparados para llevar a cabo operaciones especiales y de inteligencia, que actualmente, están entrenados en operaciones contra la delincuencia terrorista. Desde 1975 se han graduado más de 1250 kaibiles en el curso internacional con una duración de 8 semanas, en la que participaron un 85% de soldados guatemaltecos y militares extranjeros de diversos países como: EEUU, Chile, China, España, Argentina, Perú, México, entre otros. El 5 de marzo de 1975, por órdenes del Ministerio de Defensa de Guatemala, la escuela de comandos cambió su nombre por el de Escuela “Kaibil”, nombre asignado en honor a Kaibil Balam, un rey del imperio maya que nunca fue capturado por los conquistadores españoles bajo el mando de Pedro de Alvarado. Con el paso del tiempo el curso tomó sus propios matices del entrenamiento militar guatemalteco. En diciembre de 1996, poco después de haberse firmado los acuerdos de paz, el presidente de Guatemala Álvaro Arzú Irigoyen expresó que tenía la intención de preservar a los kaibiles en tiempos de paz, pero con la nueva misión de combatir otra guerra, en contra de los narcóticos y el crimen organizado. 

Maracaibo, 9 de abril, del año 2017