El Gran Caruso

El Gran Caruso

Enrico Caruso (1873-1921) fue un tenor italiano, nacido en Nápoles que se transformó en el cantante más popular durante la década de 1920. Caruso fue uno de los pioneros de la música grabada. Poseía una voz extraordinaria por su potencia, belleza, riqueza de tonos y una técnica superlativa que lo convirtieron en el más famoso cantante de ópera del siglo xx.

Antes de la Primera Guerra Mundial, Caruso se relacionó románticamente con una soprano italiana, Ada Giachetti, unos pocos años mayor que él. Aunque ya estaba casada, Giachetti le dio a Caruso cuatro hijos durante su relación, que duró de 1897 a 1908. Dos sobrevivieron a la infancia: Rodolfo Caruso (1898-1947) y el cantante/actor Enrico Caruso, Jr. (1904-1987). Ada dejaría a su esposo, el empresario Gino Botti, y otro hijo precedente, para irse a vivir con el tenor. Su relación con Caruso se rompió después de once años y se separaron. Las posteriores demandas de Giachetti por daños y perjuicios fueron desestimadas por los tribunales. 

Desde que llegó a América el tenor había demostrado ser un hombre de negocios. Invirtió buena parte de sus ingresos por los derechos de grabación y honorarios por cantar. Cuando los Estados Unidos entraron en la Primera Guerra Mundial en 1917, enviando tropas a Europa, Caruso hizo labores de caridad durante el conflicto, recolectando dinero para causas patrióticas dando conciertos y participando con entusiasmo en emisiones de Liberty Bond. Hacia finales de la guerra, Caruso conoció y cortejó a una joven de 25 años, de la alta sociedad, Dorothy Park Benjamin (1893–1955) hija de un rico abogado de Nueva York. La pareja se casó en agosto de 1918, y tuvieron una hija, Gloria Caruso (1919–1999). Dorothy escribió dos biografías de Caruso, publicadas en 1928 y 1945. 

El estilo de canto de Enrico Caruso crearía un estándar, influyendo prácticamente en todos los tenores en los repertorios italianos y franceses. Su carrera abarcó desde 1895 hasta 1920 e incluyó un récord de 863 apariciones en el Metropolitan Opera de Nueva York. Su trayectoria fue interrumpida por una infección fulminante que le mató a la edad de 48 años, en el pináculo de su carrera. Enrico Caruso murió en 1921 de una complicación de pleuresía, y fue enterrado en Nápoles. 

Como curiosidad, cabe destacar que sólo un film de 1951 ha intentado retratar su figura: El gran Caruso de Richard Thorpe, con el actor y cantante estadounidense Mario Lanza, acompañado por Ann Blyth. La película supone era una biografía convencional pero poco real. La película “The great Caruso” resultó ser un acontecimiento mundial y el mayor éxito fílmico público de 1951 en todo el mundo, en un momento en que el Cine era el entretenimiento más universalizado. Plácido Domingo y Josep Carreras, afirmarían que quisieron dedicarse a la ópera a raíz de visionar “The great Caruso” y ambos han dedicado sendos documentales filmados y múltiples recitales a la memoria de Mario Lanza.

Mississauga, Ontario, domingo 3 de marzo, del año 2019