William Holden (2)

 

La defensa de la conservación de la vida silvestre consumía más el tiempo de Bill Holden que su actuación. Sin embargo su siguiente película fue el film bélico de Carol Reed La llave (1958) con Trevor Howard y Sophia Loren. En 1959 fue de cirujano militar en la Guerra Civil norteamericana de Misión de audaces (The Horse Soldiers) con John Ford (1959) junto a John Wayne: aunque el filme terminaría siendo un fracaso en taquilla.

Columbia no pudo llegar a un acuerdo con él para protagonizar Los cañones de Navarone, pero Holden cosechó otro éxito con El mundo de Suzie Wong(1960) con Nancy Kwan y los exteriores rodados en Hong Kong. Menos populares fue Satán nunca duerme(1961), Espía por mandato(1962), y El león (The Lion) (1962), con Trevor Howard y Capucine, filme rodado en África que despertó la fascinación de Holden por el continente que duraría el resto de su vida. En esta época, Holden continuaba trabajando asiduamente Paris When It Sizzles(1964) nuevamente con Hepburn, la aventura romántica The 7th Dawn(1964) con Capucine y Susannah York, el western Alvarez Kelly (1966), y en  La brigada del diablo(1968). También fue una de las estrellas que se juntaron en la comedia de espías Casino Royale(1967).

De 1969 a 1981ː Holden hizo The Wild Bunch(1969) de Sam Peckinpah, con la aclamación de crítica y público. Con el director Terence Young el film familiar Vidas truncadas (L'Arbre de Noël), con la actriz italiana Virna Lisi y Bourvil, basada en la novela homónima de Michel Bataille. Holden hizo un Western con Ryan O'Neal, en el filme de  Blake Edwards Wild Rovers (1971) y luego intervino en otro western Los vengadores (1972). En 1973, protagonizó Primavera en otoño (Breezy) dirigida por Clint Eastwood. En 1974, junto a Paul Newman y Steve McQueen Holden actuaría en la película de desastre: The Towering Inferno uno de los mayores éxitos en taquilla de la filmografía de Holden.

Para la televisión, en 1974, Holden ganó el Premio Emmy al mejor actor principal en miniserie o telefilm por su interpretación de un polícía verterano y cínico en The Blue Knight). Dos años después, fue nominado a los Óscar por última vez por su aparición en el clásico de Sidney Lumet Network(1976). En 1978, hizo su cuarta colaboración para Wilder con Fedora (1978) y le siguió la secuela La maldición de Damien (Omen II) (1978) Holden tuvo un pequeño papel secundario en Ashanti (1979) y volvió a acompañar a Paul Newman en otra película de desastre El día del fin del mundo(1980).Sus dos últimos papeles fueron Mi nuevo campeón (The Earthling), en el que encarna a un moribundo enfermo de cáncer que vuelve a Australia con un huérfano y S.O.B. de Blake Edwards.

En lo personal, Holden tuvo una hija en 1937 de su relación con la actriz Eva May Hoffman. Desde 1941, estuvo casado durante treinta años con la actriz Brenda Marshall, relación que duró treinta años hasta que se divorció de ella en 1971. Tuvo dos hijos y adoptó a la hija del primer matrimonio de su esposa. Cuando aún no se había divorciado de Marshall, Holden conoció a la actriz francesa Capucine a principios de los 60. Su relación duró dos años y se acabó por los problemas de alcoholismo del actor. ​Capucine y Holden siguieron siendo amigos hasta la muerte de éste en 1981. En 1972, Holden comenzó una relación de nueve años con la actriz Stefanie Powers. Después de su muerte, Powers creó la William Holden Wildlife Foundation en el rancho que Holden tenía en el Mount Kenya Game. Holden fue el padrino de boda de su amigo Ronald Reagan con la actriz Nancy Davis en 1952. A pesar de considerarse republicano, nunca de involucró en la política. Mientras estaba en Italia en 1966, Holden fue responsable de la muerte de otro conductor por ir bebido cerca de Pisa. Tuvo una suspensión de ocho meses por conducción temeraria.

Holden también pasó gran parte de su tiempo trabajando para la conservación de la vida silvestre como socio gerente en una reserva de animales en África. En un viaje a África, se enamoró de la vida silvestre y se preocupó cada vez más por las especies animales cuya población comenzaba a disminuir. Con la ayuda de sus socios, creó Mount Kenya Game Ranch e inspiró la creación de la William Holden Wildlife Foundation.  William Holden, había sido padrino de la boda de Ronald y Nancy Reagan de 1952, El presidente Ronald Reagan al conocer su muerte dijo:"Tengo un gran sentimiento de dolor. Fuimos amigos cercanos durante muchos años. ¿Qué dirías de un viejo amigo? Una sensación de pérdida personal, un buen hombre. Nuestra amistad nunca se desvaneció".

Según el informe de la autopsia del forense del condado de Los Ángeles, Holden murió desangrado en su apartamento en Santa Mónica, California, el 12 de noviembre de 1981, después de lastimarse la frente al resbalar en una alfombra mientras estaba borracho y golpear una mesita de noche. La evidencia forense sugirió que estuvo consciente durante al menos media hora después de la caída. Su cuerpo fue encontrado cuatro días después. ​ De acuerdo con sus deseos, no se realizaron servicios funerarios o conmemorativos. Él había dictado en su testamento que la Sociedad Neptuno lo cremara y esparciera sus cenizas en el Océano Pacífico.

Para lapesteloca, en Maracaibo, el día martes 8 de julio del año 2025