Hablando de monos…

 

Los bonobos son los dos parientes vivos más próximos del Homo sapiens.  En 1928 el zoólogo alemán Ernst Schwarz midió aquel cráneo y otros dos, y llegó a la conclusión de que representaban una forma diferenciada de chimpancé que solo se encontraba en la ribera de la orilla izquierda del río Congo.

El 25 de septiembre de este año 2018, una investigación aportó datos sobre los primates en las orillas de río Congo demostrando que, a pesar de ser primos hermanos, bonobos y chimpancés se comportaban de un modo muy diferente…  De todos estos “monos” hemos venido hablando en este blog, quizás no tanto como sobre los pulpos y sus asuntos, pero aquí les dedico este recordatorio de previas vivencias conceptuales.

El 3 de octubre del año 2018, (https://surl.lu/zhulsh) en este blog mostramos una investigación que aportó datos sobre los primates en las orillas de río Congo demostrando que a pesar de ser primos hermanos, bonobos y chimpancés se comportaban de un modo muy diferente… El bonobo, antes conocido como chimpancé pigmeo, es una especie diferenciada de simio antropomorfo que vive únicamente en los bosques de la orilla izquierda del río Congo. Desde la infancia hasta la madurez, la madre es el mejor amigo del bonobo. 

 

En 2021 regresamos a hablar en este blog sobre los monos y la política (https://surl.lu/fdexlp) y  conversamos sobre Frans de Waal un renombrado primatólogo nacido en los Países Bajos en 1948, profesor del comportamiento de los primates en el departamento de psicología de la Universidad de Emory y director del Living Links Center, adscrito al Yerkes National Reserch Center de Atlanta.

En 1977, Frans de Waal recibió su doctorado en biología de la Universidad de Utrecht y en su libro, El mono que llevamos dentro, examina el comportamiento humano a través de los ojos de un primatólogo, usando el comportamiento de chimpancés y de bonobos comunes como metáforas para entender la psicología humana.

Frans de Waal se preguntaba… ¿Qué nos espera en el futuro al respecto? ¿Igualdad de los humanos y los animales? Se responde él mismo, así: “No necesariamente. Hay que reconocer las diferencias entre especies. Pero más respeto, seguro. En la filosofía sobre todo, donde siempre ha sido tradicionalmente el ser humano el centro de todo”. “Tenemos que pensar más en los humanos como animales y menos como ángeles”.

“Es muy difícil saber lo que siente un pulpo, ciertamente. Lo es incluso saberlo de un humano. Curiosamente con muchos animales funcionan los mismos parámetros para analizar las emociones que con nosotros: el ritmo cardiaco, la expresión facial –muy parecida en el ser humano y los chimpancés- , los gestos. En realidad, el lenguaje, nuestra forma característica de expresión, a menudo ofrece menos información fiable que las demás fuentes”.

La diferencia con la sociedad humana, -recuerda de Waal- es que en la de los bonobos (pero no en la de los chimpancés) la jerarquía la ostentan las hembras, que se basan en la cooperación (y en el sexo) y no en la rivalidad.  “Los chimpancés machos son violentos para conseguir hembras para reproducirse, así que matar una no sería muy inteligente: sería completamente estúpido. Los chimpancés practican la guerra y los bonobos no. Y son capaces de relacionarse de manera amistosa con otros grupos”. Según De Waal: “Los chimpancés recurren al poder para resolver los problemas sexuales; los bonobos recurren al sexo para resolver los problemas de poder”.

Hay una conexión entre los monos y un virus letal, la cual hemos examinado en previas instancias… El 26 de noviembre del 2020 (Ebola y los monos). El brote de Ebola, declarado el 1 de agosto de 2018, ha sido el más letal de la historia del Congo y el segundo del mundo por muertes y casos, tras la epidemia en África Occidental de 2014 que dejó 11.300 víctimas. En una próxima ocasión (mañana) hablaremos de una mujer patólogo veterinario, la Dra Nancy Jaax quien fue la científica que mejor estudiaría el problema del virus Ebola y los monos en los Estados Unidos.

La enfermedad por el virus del Ebola (EVE), antes llamada fiebre hemorrágica del Ebola, es frecuentemente mortal en el ser humano.  Se cree que, de producirse una pandemia, esta será similar a aquella otra que, a mediados del siglo XIV, entre 1346 y 1347, estalló en Europa, tan sólo comparable con la que asoló el continente europeo en tiempos del emperador Justiniano (siglos VI-VII) cuando la peste negra era una inseparable compañera de viaje de la población europea, y así, fue diezmando a la gente hasta su último brote que se dio a principios del siglo XVIII.

Si regresamos al inicio de este artículo, “hablando de monos” señalaremos que uno de los problemas con el Ébola es que prácticamente ha eliminado en África a la población de gorilas. Debido a que los primates no humanos son muy susceptibles, y la cepa de Costa de Marfil mató a muchos chimpancés, este virus sin lugar a dudas es muy peligroso para esos animales.

Maracaibo, jueves 24 de julio del año 2025