Kaieteur es una cascada sin interrupciones en su ancho (solo una caída
de agua) considerada la más grande del mundo por el volumen de agua que fluye
sobre ella. La catarata Kaieteur está ubicada en el río Potaro del Parque
Nacional Kaieteur, en la Guayana Esequiba, territorio en reclamación de Venezuela
con el estado de Guyana y se asienta en una sección de la selva amazónica
incluida en la región Potaro-Siparuni.
Kaieteur tiene 226 metros de altura cuando se mide desde su caída sobre
una arenisca y un conglomerado acantilado hasta el primer descanso, para luego
fluir sobre una serie de cascadas empinadas que, cuando se incluyen en las
mediciones, llevan la altura total a 251 metros. Si bien es cierto que muchas
caídas tienen mayor altura, pocas tienen la combinación de altura y volumen de
agua de la catarata de Kaieteur, la cual se encuentra entre las cascadas más
poderosas del mundo con un caudal promedio de 663 metros cúbicos por segundo
(23,400 pies cúbicos por segundo).
La cascada
Kaieteur es aproximadamente cuatro veces más alta que las Cataratas del Niágara,
en la frontera entre Canadá y Estados Unidos y aproximadamente el doble de la altura
de las Cataratas Victoria, en la frontera de Zambia y Zimbabwe en África. Kaieteur es una cascada sin interrupciones en
su ancho (solo una caída de agua). Al levantarse de las cataratas, la meseta de
Potaro se extiende hasta la escarpa distante de las montañas de Pacaraima que es un municipio brasileño ubicado al nordeste del estado
de Roraima, en la frontera con Venezuela,
a 214km2
de Boa Vista, capital del estado de Roraima
(Brasil), y a 20 km de Santa Elena de Uairén en
Venezuela.
El 24 de abril de 1870, Charles
Barrington Brown, uno de dos geólogos británicos designados como topógrafos del
gobierno de la Colonia de la Guayana Británica, se convirtió en
el primer europeo en avistar las cataratas Kaieteur; el otro topógrafo fue
James Sawkins. Brown y James Sawkins llegaron a Georgetown, capital del Guyana (en aquel entonces Guayana Británica) en 1867 e
hicieron algunos mapas además de la preparación de informes geológicos, en
algunos casos juntos y otros separados. Sawkins había hecho un alto en su
trabajo cuando Brown avistó las cataratas y después de terminar sus estudios en
numerosos ríos del Territorio Esequibo los topógrafos salieron
del área en 1871.
La frontera entre Brasil y
Venezuela fue delimitada por el Tratado de límites y navegación
fluvial del 5 de mayo de 1859, ratificado por el Protocolo de 1929;
en este acuerdo Brasil renunció a favor de Venezuela todos
sus posibles derechos en las cuencas de los ríos Orinoco y Esequibo,
y a su vez Venezuela renunció a favor de Brasil a
todos los posibles derechos en la hoya de la cuenca amazónica, exceptuando una parte
del río Negro. El 17 de mayo de 1988 ambos
países celebraron un nuevo tratado en el cual establecieron una banda de 30
metros de ancho a cada lado de la línea fronteriza donde no pueden realizarse
actividades ni obras.
Pacaraima es el nombre que posee un
municipio brasileño ubicado al nordeste del estado de Roraima, en la frontera
con Venezuela, a 214km de la ciudad de Buena Vista,
capital del estado de Roraima, y a 20 km de Santa Elena de Uairén en
Venezuela. La historia del municipio de Pacaraima está ligada a la demarcación
de la frontera con Venezuela. Pacaraima fue establecida el 17 de octubre de
1995 mediante la segregación de su territorio del municipio de Boa Vista,
la capital del estado de Roraima.
El Parque nacional Kaieteur está ubicado
en la Región de Potaro-Siparuni en el país suramericano de Guyana. Los límites
del parque y el propósito se definen (de manera ilegítima) en la Ley del Parque
Nacional de Kaieteur, creada para preservar el paisaje natural (incluyendo las
Cataratas de Kaieteur), su fauna y su flora. La Ley es administrada
(ilegítimamente) por la Comisión del Parque Nacional Kaieteur. En 1999 el área
del Parque se incrementó ilegítimamente (y repetimos en los paréntesis
repetimos lo que ya se ha dicho que este territorio pertenece según la
reclamación de territorio ya mencionada, a la República Bolivariana de
Venezuela) de 10 km² a 630 km².
El río Potaro desemboca en el río
Esequibo, que es uno de los ríos más largos y anchos de América del Sur y el
río más largo de Guyana. Pertenecen a Venezuela en su extensa region de la
Guyana Esequiva. La cabecera del río Potaro está en el área del monte Ayanganna
en la sierra de Pacaraima en el norte de las sabanas de Rupununí. El río corre
por alrededor de 225 kilómetros (140 millas) antes de fluir en el río Esequibo,
nueve cascadas se encuentran en el río Potaro, las que se destacan son
las cataratas Kaieteur y las de Tumatumari
La Sierra de
Pacaraima es una cadena montañas que se encuentra principalmente en la parte sudoccidental
de Guyana y
comparte frontera en el norte de Brasil, y el este de Venezuela. Se extiende de
este a oeste por más de 800 kilómetros. La sierra de Pacaraima son las montañas
que se encuentran en la parte sureste de Venezuela, en el estado Bolívar, formando
parte del Parque Nacional Canaima y comparte frontera con Brasil. Se extiende
de oeste a este por más de 800 kilómetros (500 millas). Su pico más alto es
el Monte Roraima con 2810 metros sobre el
nivel del mar, rodeado de acantilados de 300 metros de alto.
Geológicamente la sierra de
Pacaraima es parte del Escudo de Guayana y
biogeográficamente parte de la Sierra de Guayana. Las
montañas forman la división entre el Valle del Orinoco al
norte y la cuenca del Amazonas al sur. También sirven
como un límite natural en la dirección este-oeste, donde se extienden 800
kilómetros (500 millas) para formar un marcador fronterizo entre Brasil y el
sureste de Venezuela y entre Brasil y el centro oeste de Guyana.
Las Pacaraimas son unas mesetas de arenisca
sustentadas por un estrato marino precámbrico horizontal que surgió en el
período post-cretáceo. La erosión de la piedra arenisca (el supergrupo Roraima)
da como resultado escarpes espectaculares, cuyos restos individuales se
denominan tepuyes. Las Pacaraimas son en su mayoría boscosas, con sabanas
ocasionales, especialmente en la base de Roraima y en el lado brasileño de la
cordillera. El monte Roraima,
el Monte Ayanganna y el Monte Wokomung son algunos de los ejemplos más conocidos.
Numerosos ríos nacen en estas montañas y en su descenso se precipitan
espectacularmente para formar unas pintorescas cascadas. Un hermoso ejemplo de
esto son las Cataratas
Kaieteur en Guyana y el Salto Ángel. Las cabeceras del
río Mazaruni y el río Ireng tienen su origen en las Pacaraimas.
La dificultad para atravesar las laderas empinadas
ha hecho que la recopilación de datos sea un desafío; sin embargo, el relativo
aislamiento de estas montañas de cima plana produce una variedad de flora
endémica con un "gran potencial para una gran diversidad de
especies". La familia Rapateaceae es una de las plantas con
flores más comúnmente representadas en medio de las mesetas tepuy. Los
intereses madereros y mineros representan una amenaza para la biodiversidad de
las Pacaraimas.
Las
116,748 hectáreas (288,490 acres) del Parque
Nacional Monte Roraima protegen parte de la cordillera en
Roraima, Brasil. El monte Roraima se
encuentra en un paraje espectacular, el Parque Nacional Canaima, un espacio
natural de 30.000 km cuadrados. Las particularidades de esta montaña son
muchas, siendo la más conocida de ellas que está ubicada en tres países a la
vez: Venezuela, Brasil y Guyana.
Se
piensa que el Monte Roraima fue producto de un gran terremoto en el pasado. Sin
embargo, no se tiene certeza de su origen, ya que accidentes geológicos que
fueron creados de maneras similares no tienen esa forma. Esto ha llevado a los
científicos a pensar que puede ser la formación rocosa más antigua de la
Tierra. Muchas de las especies encontradas en el Roraima son únicas de la
meseta. En la cima de la montaña crecen varios tipos de bosque, con una amplia
variedad de orquídeas, bromelias y especies de plantas carnívoras. La
diversidad animal consiste en insectos, aves, sapos y también reptiles y
mamíferos pequeños como ratones.
Maracaibo, miércoles 14 de noviembre del año 2024
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