Como hace ya algunos días que no hablo del cine, hoy recordaré a Jennifer Jones (1919-2009) una actriz estadounidense cuya carrera se extendió por más de cinco décadas. Nominada a los Premios Óscar en cinco ocasiones, lo ganó en 1944 con la categoría a la Mejor actriz por La canción de Bernadette. También es conocida por sus papeles en películas de la década de los 40 y 50 como Duelo al sol, El pecado de Cluny Brown, La burla del diablo, Madame Bovary, Love is a many splendored thing, Corazón salvaje, Adiós a las armas, etc.
Jennifer Jones nació en Tulsa (Oklahoma). Sus padres pertenecían al mundo del espectáculo y con ellos recorrió gran parte del medio oeste estadounidense. En 1925, asistió a la Edgemere Public School en Oklahoma City, y posteriormente al Instituto Monte Cassino, un colegio católico de niñas en Tulsa. Estudió interpretación en la Northwestern University de Illinois, y en la Academia de Artes Dramáticas de Nueva York en septiembre de 1937 donde conoció a otro estudiante, el actor Robert Walker, con quien contrajo matrimonio el 2 de enero de 1939.
La pareja se trasladó a Hollywood, donde actuó en dos pequeños papeles: un western de John Wayne y en la serie televisiva Dick Tracy's G-Men. Después de dos pruebas de cámara fallidas para Paramount Pictures, se fue desencantada de Hollywood y regresó a Nueva York. Tras casarse con Walker, tuvo dos hijos: Robert Walker Jr. (1940–2019) y Michael Walker (1941–2007). En el verano 1941 acudió a una prueba para el papel de Rose Franken del film Claudia. El productor David O. Selznick quedó impresionado y terminó firmando un contrato con la actriz y en una segunda entrevista, firmó un contrato de siete años.
En Hollywood le dieron un nuevo nombre: Jennifer Jones. El director Henry King quedó impresionado por la actriz y le dio el papel de Bernadette Soubirous en la película La canción de Bernadette (The Song of Bernadette). Esta actuación (la tercera de su carrera) le valió el premio Óscar a la mejor actriz en 1943. siendo una de las actrices más jóvenes -25 años- en conseguir este galardón. Mientras su nombre crecía en el estrellato comenzó un romance con Selznick. Se separó de Robert Walker en noviembre de 1943 y se divorciaron formalmente en junio de 1945. Por su interpretación en Since You Went Away, fue nominada para su segundo Oscar, en esta ocasión a la categoría de mejor actriz de reparto. Su tercera nominación llegaría por su aparición en el film noir Cartas a mi amada (Love Letters) junto a Joseph Cotten (1945).
Mientras su nombre crecía en el estrellato comenzó un romance con Selznick. Se separó de Robert Walker en noviembre de 1943 y se divorciaron formalmente en junio de 1945. Por su interpretación en Since You Went Away, fue nominada para su segundo Oscar, en esta ocasión a la categoría de mejor actriz de reparto. Su belleza agresiva contrapuesta con la imagen derivada de su papel de Bernadette le sirvió para protagonizar a una provocativa mestiza en la producción de Selznick Duelo al sol (1946), con Gregory Peck. Protagoniza también la comedia romántica El pecado de Cluny Brown de Ernst Lubitsch. En 1947, filmó Jennie (Portrait of Jennie) basada en la novela homónima de Robert Nathan donde volvió a coincidir con Cotten, encarnando a un pintor que se obsesiona con su musa, Jennie. 1949–1964.
Jones protagonizó junto a John Garfield de John Huston Éramos desconocidos (We Were Strangers). Su siguiente papel protagónico fue la versión de Madame Bovary de Vincente Minnelli (1949), En 1950, protagonizó un film de fantasía Corazón salvaje (Gone to Earth) en el papel de una gitana. En 1952 el drama de William Wyler Carrie, junto a Laurence Olivier. También en 1952, coprotagonizó junto a Charlton Heston Pasión bajo la niebla (Ruby Gentry), En 1953, Jones acompañó a Montgomery Clift con el director Vittorio De Sica en Estación Termini (Stazione Termini) que fue presentada en el Festival de Cannes.También en 1953, protagonizaría La burla del diablo (Beat the Devil) (1953), con Humphrey Bogart. En agosto de 1954, Jones dio a luz a su tercer hijo, Mary Jennifer Selznick.
Su siguiente papel fue el de la doctora euroasiática Han Suyin en un drama por el que consiguió su quinta nominación a los Oscar. Love Is a Many-Splendored Thing (en España, La colina del adiós; en Argentina, Angustia de un querer en otros países de habla hispana, la una película de 1955 dirigida por Henry King, estuvo protagonizada por William Holden y Jennifer Jones y ganaría 3 Oscares a la mejor banda sonora, mejor canción y mejor diseño de vestuario. Después, protagonizó La terrible Miss Dove (1955) junto a Robert Stack, y acompañó a Gregory Peck en los papeles principales en El hombre del traje gris y en 1957, encarnó a la poeta Elizabeth Barrett Browning en el drama Las vírgenes de Wimpole Street. Le siguió el papel femenino del clásico de Ernest Hemingway Adiós a las armas (A Farewell to Arms) (1957), junto a Rock Hudson, y la siguiente película fue otra adaptación literaria de F. Scott Fitzgerald), Suave es la noche (Tender Is the Night),
El 29 de mayo de 1971, Jennifer Jones se casó con su tercer marido, Norton Simon, un industrial multimillonario, y filántropo de Portland. Dos años después, el 11 de mayo de 1976, la hija de Jones, Mary, de 21 años estudiante de la Occidental College se suicidó saltando desde el tejado de un apartamento de 22 pisos en Los Ángeles, una tragedia dejaría a su madre con alteraciones mentales de por vida. Logró hacer su última aparición en la gran pantalla en The Towering Inferno, (1974) y le daría su última nominación a los Globos de Oro como mejor actriz de reparto. En 1979, fundó la Jennifer Jones Simon Foundation For Mental Health and Education, que funcionó hasta 2003.
Jennifer Jones tuvo un retiro tranquilo, viviendo con su hijo mayor Robert Walker Jr., y su familia en Malibú sus seis últimos años. Su hijo menor, el también actor Michael Ross Walker, murió a los 66 años de un ataque cardíaco el 23 de diciembre de 2007. La actriz ya anciana murió de causas naturales el 17 de diciembre de 2009 a los 90 años.
Resumen de toda una vida, hecho en Londres, el jueves 29 de septiembre del año 2022
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