Fountaine y las mariposas
Las
mariposas pueden verse como el símbolo de la transformación, de los
colores y las formas y muchos naturalistas y científicos han dedicado gran
parte de su vida a su estudio. De estas variaciones múltiples nace el conocido
proverbio chino sobre la posibilidad de percibir el aleteo de una mariposa (https://bit.ly/2YgiiTx), al otro lado del
mundo.
Margaret
Elezabeth adquirió un gran conocimiento sobre las mariposas; ella realizó la
mayor parte de su trabajo recolectando mariposas y en los veranos volvía a
Inglaterra para organizar su colección. Durante 50 años, viajó a través de Europa, Sudáfrica,
India, Tíbet, América, Australia y las Indias Occidentales, recolectando
mariposas en sesenta países diferentes. Se dedicaba a viajar desde otoño a la
primavera y en verano regresaba a Inglaterra para compilar,
organizar, ilustrar y ordenar su amplia colección. Sus cuatro cuadernos sobre los
ciclos de la vida de las mariposas se encuentran en el Museo de Historia
Natural de Londres.
Margaret Elizabeth Fountaine compiló informes
y dibujos de las mariposas que encontró y las envió a revistas entomológicas.
Muchos de sus descubrimientos de mariposas tropicales no fueron escritos, pues Margaret Elezabeth fue una gran
ilustradora de historia natural. Publicó numerosos artículos criando y
observando mariposas a partir de huevos y orugas y obtuvo especímenes de gran
calidad, 22.000 de los cuales se encuentran en la colección Fountaine-Neimy del
Museo del Castillo de Norwich.
Muchos
artículos sobre su trabajo están publicados en la revista entomológica The
Entomologist's Record and Journal of Variation. Fountaine
también es conocida por sus diarios personales, que fueron editados en dos
volúmenes y publicados póstumamente. En el invierno de 1895, de vuelta en
Inglaterra, visitó la finca de Henry John
Elwes, un viajero científico experimentado y
vicepresidente de la Royal Horticultural Society Society.
Su colección de especímenes de mariposas era la colección privada más grande
del país, y Fountaine sintió que sus esfuerzos entomológicos eran infantiles en
comparación con los de H.J Elwes.
Inspirada,
Margaret Elizabeth viajó a Sicilia con declaradas ambiciones
entomológicas. Fue la primera coleccionista de mariposas británica que desafió
a la Brigada del sur de Italia. En Sicilia contactó con el lepidopterista
Enrico Ragusa y su investigación en Sicilia condujo a su primera
publicación sobre el tema en The
Entomologist's Record and Journal of Variation en 1897. En el
artículo, compartió el conocimiento original de los hábitats locales y las
variedades de mariposas de Sicilia. Su artículo fue discutido en números
posteriores de The Entomologist. En 1897, varios de sus especímenes fueron
admitidos en la colección del Museo Británico,
que solo aceptaba especímenes de extraordinaria calidad. Después de su
expedición a Sicilia, Fountaine formó relaciones profesionales con lepidópteros
en el Departamento de Historia Natural del Museo Británico. En 1898 viajó
a Trieste y se encontró con entomólogos
en Hungría, Austria y Alemania . Su segundo artículo en The Entomologist fue sobre la variación
de especies.
De
vuelta en Gran Bretaña, Elwes la elogió por la calidad de su trabajo y su
colección. En 1898 fue elegida miembro de la Royal Entomological Society y
participó en las reuniones. En sus diarios, señaló: "Sé muy bien que soy la única representante de mi sexo presente,
con la excepción de una dama visitante". En el verano de 1900, ella y
Elwes recolectaron mariposas en Grecia y
publicaron un informe de sus hallazgos en The Entomologist. Ella cooperó con
Elwes en su exposición de Lepidópteros griegos.
El
dinero que había heredado de su tío le permitió viajar mucho y expandir su
colección. Entre 1901 y su muerte en 1940 se pueden establecer varias
expediciones importantes. En 1901 se fue a una expedición a Siria y Palestina que condujo a una
publicación en The Entomologist. En el artículo, habló sobre la cría de
especies raras de mariposas. En Siria contrató al dragoman Khalil Neimy, quien
se convertiría en su compañero de viaje. En 1903 se fue de expedición a Asia Menor y regresó a Constantinopla con casi
1,000 mariposas. Sus artículos en The
Entomologist sobre la expedición discutieron las influencias estacionales y
geográficas en las especies de mariposas, provocando notas y cartas sobre el
tema en números posteriores.
En
el período previo a la Primera Guerra Mundial,
Fountaine estaba en expedición en India, Ceilán, Nepal y
el Tíbet y en el viaje produjo acuarelas de
orugas y mariposas, que fueron publicadas en The Entomologist. Durante la
guerra, Fountaine viajó a los EUA. En 1917 publicó artículos sobre su colección
mientras trabajaba como voluntaria para la Cruz Roja.
En 1918 se quedó sin dinero porque no podía enviar su dinero a los Estados
Unidos. Por lo tanto, aceptó el trabajo remunerado en especímenes del
Establecimiento de Ciencias Naturales del Barrio. Después de la guerra, la
última expedición entomológica de Fountaine fue a Jalil en Filipinas. Se publicó un informe de la
expedición en The Entomologist y 50
años después serviría como referencia para el trabajo de conservación.
Fountaine
tenía más de sesenta años y, mientras continuaba viajando para expediciones,
centró sus esfuerzos en las acuarelas y el coleccionismo. Solo publicó una nota
ocasional sobre las expediciones en The
Entomologist. Viajó a África occidental
y oriental, a Indochina Hong Kong,
los estados malayos, Brasil, las Antillas y Trinidad. Sus cartas a Riley
revelan que ella estaba buscando especímenes raros. A los 77 años sufrió
un ataque al corazón en Trinidad. Según
los informes, fue encontrada muerta en un camino en el Monte San Benito, con
una red de mariposas en la mano. El monje benedictino que la descubrió,
el hermano Bruno, llevó su cuerpo de regreso a Pax Guest House, donde se
encontraba en ese momento. Fue enterrada en una tumba sin nombre en el
cementerio Woodbrook, Puerto España,
Trinidad.
Maracaibo, lunes
13 de mayo del año 2022
No hay comentarios:
Publicar un comentario