Del regionalismo y de la Medicina

Muchos hermanos falconianos como Francisco Eugenio Bustamante y Pedro Iturbe, como Tino Rodríguez tempranamente vinieron a la tierra zuliana, para luchar con nosotros, y han dejado huellas de prosperidad y progreso en nuestra región; todos ellos, han comprendido la gravedad del centralismo ancestral de nuestro país, como mecanismo que ha impedido el progreso nacional. En el fondo, este mal se regodea en un sentimiento de temor infundado en la mente de personajes que más que políticos, no han sido otra cosa más allá que politiqueros. 

En el análisis del conocido centralismo nacional, referido a la Medicina, es importante recordar al Dr. Francisco Eugenio Bustamante quien fue Rector de la Universidad del Zulia de 1898 a 1900. El médico coriano, desde los cuatro años de edad pisaría nuestro cálido suelo, llenándose del calor y la energía para emprender su gran sueño de ser médico, profesión a través de la cual prestó un gran servicio público a los ciudadanos de esta Tierra del sol amada.

Bustamante fundó el periódico de la Universidad y sería el cirujano, que en 1874 realizaría en Maracaibo la primera ovariotomía y por ello, se le considera el Fundador de la Cirugía Abdominal en Venezuela. Maracaibo de entonces, cuya situación y ambiente hospitalarios no eran los mejores para la práctica quirúrgica; la propia casa de la paciente, Francisca González, en la mesa improvisada del comedor de la casa, sólo contó con la ayuda de la anestesia y si audaz fue la decisión que tomó Bustamante el 31 de agosto de 1874 al intervenir quirúrgicamente a la paciente, diagnosticada como  “quiste ovárico simple y sin adherencias”, Bustamante planificó cuidadosamente y ejecutó hábilmente la primera ovariotomía realizada en Venezuela.

El Dr. Bustamante siempre representaría al Zulia como parlamentario y una de sus mayores preocupaciones fue lograr primero la autonomía del Estado Zulia, que era su Estado adoptivo, pero él aspiraba hacer efectiva luego la de los otros Estados también. El 29 de marzo de 1898, diría:     “Desde que se estableció la Federación no hemos tenido ni un solo día de verdadera Federación. Estados autónomos sin autonomía, eso es lo que hemos tenido; farsa, federación “in nómine” y nada más que farsa… quiero que los Estados vuelvan a ser administradores de sus riquezas y no continúen bajo la tutela del Presidente de la República…”.

Sus palabras pronunciadas en el Senado en 1891, lo llevaron a enrolarse como Jefe del Estado Mayor en un ejército en su mayoría de jóvenes idealistas, que pronto serían derrotados por las fuerzas del gobierno, debiendo Bustamante tomar de nuevo el camino del destierro residenciándose en Cúcuta, pero el 18 de mayo de 1875, como consecuencia de un terremoto en regresó a Venezuela donde la orden dada por Guzmán lo obligaba a residir en Caracas teniendo casa por cárcel, hasta el año siguiente cuando fue llevado a las mazmorras de La Guaira, hasta que fue su madre Doña Concha, la mujer fuerte, quien intercedió con éxito para que su hijo traumatizado física y moralmente fuera puesto en libertad.

Cinco años después del terremoto de Cúcuta Bustamante de nuevo se encuentra en Cúcuta. El año 1884 marcaba otro camino hacia el exilio. Pasaría dos años en San Cristóbal para regresar a Maracaibo en 1889, mientras gobernaba el país Rojas Paúl. En 1892 acompaña a Joaquín Crespo en la Revolución Legalista y junto a él hace su entrada triunfal a Caracas. y cuando Crespo decide continuar en el poder, estando Bustamante como Embajador en Washington, renunció a su cargo. A comienzos del presente siglo y con Cipriano Castro en la presidencia, debería de nuevo salir al exilio, esta vez en Curazao después de que, gracias a la petición de su esposa saldría en libertad de la prisión a que lo había sometido “el Restaurador”.

Bustamante había realizado en Maracaibo en 1874, la primera ovariotomía en Venezuela. Hazaña audaz, más no improvisada. El Maracaibo de entonces, cuya situación y ambiente hospitalarios no eran los mejores para la práctica quirúrgica la propia casa de la paciente, Francisca González, en mesa improvisada del comedor de la casa, sólo contó con la ayuda de la anestesia. Si audaz fue la decisión que tomó Bustamante el 31 de agosto de 1874 de intervenir quirúrgicamente a la paciente Francisca González, diagnosticada con un “quiste ovárico simple y sin adherencias”, y haría la primera ovariotomía realizada en Venezuela.

En el V Congreso Venezolano de Historia de la Medicina, del 10 al 14 de octubre de 1989 en Maracaibo, El Dr. Alberto Silva Álvarez, en una Mesa Redonda, consideró al Dr. Simón  Ruiz como el iniciador de la cirugía obstétrica y a Bustamante como iniciador de la cirugía ginecológica, pero los doctores Tulio Briceño Maaz, José León García Díaz, y Orlando Arrieta Meléndez y Rafael Molina Vílchez consideraron a Bustamante como iniciador de la cirugía abdominal en Venezuela y a Ruiz Moreno como el precursor.

El año 2014, fui invitado por el Movimiento poético de Maracaibo, a recrear por escrito y brevemente a un Quijote, pero de un Quijote nuestro, uno criollo, uno quien además tuve la suerte de conocer personalmente, uno nacido en un lugar del país donde las arenas son tibias y bajo el claror de la luna los chuchubes modulan cantares. En Coro la ciudad de los médanos, el año 1905, nació Pedro Iturbe Leiba quien, de Coro, se fue a Caracas, y estudió Medicina. Al graduarse, se dedicaría a la Neumonología. Hizo post grados de Medicina del tórax, en Italia, en Francia y en los Estados Unidos, y se vino a esta tierra para fundar en 1932, un Dispensario Antituberculoso. Lo hizo cerca de un camino de trillas que iba hacia el sur de Maracaibo. Así era San Francisco en aquellos días, un pueblecito de sembradores, lleno de molinos de viento.

Allá lejos, al final de la Arreaga y de Los Haticos, lanza en ristre este Quijote, se montó sobre un cerro de piedra de ojo, al comienzo de una vía que se estaba creando para los automóviles y luego, mas allá de una curva que originaba la entonces conocida Carretera de los Pozos, esta  se perdía  en una larga vía que conducía a unos pozos de agua en el camino hacia Perijá, los cuales fueron el inicio del acueducto en Maracaibo, precisamente allá sobre aquel cerro, un peladero, Pedro Iturbe creó “el Dispensario”. Seria ese “Dispensario” ubicado al final de Los Haticos, el que se transformó luego, en 1948, en el Sanatorio Antituberculoso de Maracaibo.

Hoy el hospital General del Sur lleva el nombre de nuestro Quijote, el medico coriano enraizado en el Zulia, quien no solamente combatiría la tuberculosis, sino que enseñaría a cientos de enfermos a trabajar en manualidades, orfebrería, ebanistería, labores de terapia con la que los pacientes mientras se curaban, igualmente se formaban para para el trabajo. Así en aquella, su institución, nacería un extraordinario grupo de médicos y cirujanos, donde ya desde aquellos años comenzaría a hacerse maravillas en cirugía cardiovascular, y se hacían trasplantes de órganos, y hasta llegaría a existir un microscopio electrónico apadrinado por el genial científico maracaibero Humberto Fernández Morán.

En lo personal, ningún éxito hubiera tenido en mis esfuerzos por hacer investigación si no hubiese contado con el apoyo de este don Quijote quien además era el padrino de mi promoción médica del año 1963 pues le dimos el nombre de “su Sanatorio Antituberculoso”. Un luchador incansable, con axiomas visionarios, tenía sus propias maneras de enfrentar los problemas, y nos decía que para lograr las cosas uno debe pelear duro, pedir por más de cien si aspira por una sola, porque así es nuestro medio.  Pedro Iturbe, era pequeñito y arrugado, pero tenía una vitalidad tal que asombraba a todos quienes tuvieron la fortuna de haberlo conocido.

En Maracaibo, el miércoles 22 de abril del año 2026

Historia de un Laboratorio en Maracaibo

La anatomía patológica es la rama de la Medicina que se ocupa del estudio, por medio de técnicas morfológicas, de las causas, el desarrollo y las consecuencias de las enfermedades. La función de los médicos anatomopatólogos es diagnosticar los tumores y precisar su benignidad o su malignidad. La observación histológica y el diagnóstico histopatológico en tumores poco diferenciados es un ejercicio subjetivo. Para precisar el diagnóstico de los tumores, desde hace ya más de treinta años, se determinó la urgente necesidad de una técnica que contribuyese a precisar el diagnóstico hecho por los patólogos a través de las observaciones con el microscopio de luz.

En el año 1980 en el Instituto de Anatomía Patológica (IAP) Dr. José A. O´Daly de la Universidad Central de Venezuela (UCV) comenzamos a implementar el uso de la Inmunohistoquímica (IHQ) en Venezuela. Fuimos “pioneros” en desarrollar esta técnica en el país. Posteriormente, casi 20 años después, en 1998, me correspondió jubilarme como Profesor Titular a dedicación exclusiva de la UCV. Ante dificultades presupuestarias para continuar trabajando en esta área en el IAP, decidimos crear el Laboratorio NOVAPATH, en Caracas, Venezuela. Para aquel momento esta decisión ofrecía los estudios de inmunohistoquímica como respuesta a la necesidad de precisión diagnóstica a los médicos y pacientes en el país.

 

La IHQ superaba las técnicas convencionales en patología. Es un método de diagnóstico y de investigación por el uso de anticuerpos específicos contra antígenos tisulares, que hacen posible determinar con precisión y certera especificidad la presencia de ciertos antígenos en los tumores. Esta técnica sirve para indicar la histogénesis de las neoplasias y es muy útil en los tumores poco diferenciados por cuanto el tratamiento de los tumores malignos dependerá del diagnóstico preciso de las neoplasias, el cual solo se logra en muchas ocasiones a través de la IHQ.

 

El tratamiento efectivo de las neoplasias dependerá de su tipificación precisa y esto se logra en los tejidos a través de la IHQ. Proteínas celulares y hormonas pueden servir como factores de pronóstico, o determinar si existen receptores hormonales en las células tumorales, o factores predictivos para el tratamiento que pueda ofrecérsele a los pacientes.

 

El médico clínico, el oncólogo, el hematólogo, el cirujano, o el radioterapeuta, necesitan conocer con toda precisión la naturaleza de los tumores, porque los tratamientos son muy diferentes para los tumores benignos y malignos, y entre ellos hay grandes diferencias según sea su naturaleza. Sin duda, el pronóstico y la sobrevida de los enfermos con cáncer dependerá del tratamiento en función de un diagnóstico certero en el estudio microscópico de cada neoplasia. La situación de la terapia del cáncer se ha modificado favorablemente con la IHQ.

 

El Laboratorio de Patología Molecular fundado en Caracas en 1980, se mudó a la ciudad de Maracaibo para continuar funcionando en el Estado Zulia, desde enero del año 2005. En el curso de los primeros diez años, habíamos estudiado en nuestro laboratorio con técnicas de IHQ más de 12.000 casos incluyendo cáncer de mama, linfomas y neoplasias de difícil diagnóstico en muchos tejidos; los casos eran recibidos desde todo el país.

 

Las dificultades fueron crecientes para trabajar en IHQ y cada vez más se relacionaron con el alto costo de los anticuerpos utilizados para las labores de diagnóstico. Intentamos lograr algún subsidio o ayuda institucional que permitiese bajar los precios de los exámenes, para hacerlos más accesibles a (la mayoría del país nacional) que son los pacientes de escasos recursos. Se hacía difícil trabajar en esta compleja área diagnóstica ya que los pacientes con cáncer y sus familiares generalmente carecían de la posibilidad de acceder a la IHQ y los reactivos utilizados para estos estudios de IHQ tienen altos costos.

 

Desde sus inicios en el laboratorio de patología Molecular (Novapath) se entrenaron varios médicos patólogos en labores de diagnóstico por técnicas de inmunohistoquímica. Los Drs David Parada y la Dra. Antonieta Rennola. La Dra. Cathy Hernández formó parte activa y fue un pilar básico y muy importante de NOVAPATH desde sus inicios en el año 1999, habiendo trabajado intensamente en todas las actividades del laboratorio. Por razones personales, familiares y de trabajo, Cathy no se pudo trasladar a la ciudad de Maracaibo, para el año 2005. La Dra Adriana Morales trabajó en la parte de diagnóstico por IHQ durante los años 2005 y 2006 en Maracaibo. La Dra Annee Rincón Fernández Trabajo en el Lab de Patologia Molecular de Maracaibo que estuvo ubicado en el Centro Comercial La Paraguita, local 13, desde enero 2006 - hasta el año 2018 cuando se cerró el Laboratorio.

 

Personal de histotecnólogos recibiría entrenamiento en técnicas de IHQ en nuestro laboratorio, tanto para ayudar a otros laboratorios de patología de Caracas, como del interior del país. El Laboratorio promovió y auspició las III JORNADAS DE HISTOTECNOLOGÍA HT. SAUDY ESCORIHUELA, en la Ciudad de Santa Ana de Coro, en octubre del año 2002, con participación activa de su personal en este evento. El Laboratorio de Patología Molecular Novapath también auspició las IV JORNADAS DE HISTOTECNOLOGÍA, realizadas en el marco del VIICongreso Venezolano de Patología, en Caracas, noviembre del año 2004.  Inicialmente, los histotecnologos Brs Marco López y Ana Rita Szurba fueron invitado a participar en eventos nacionales e internacionales; ellos contribuyeron en el dictado de Talleres sobre Inmunohistoquímica, con activa participación de muchos patólogos e histotecnólogos en diversos eventos científicos, en Venezuela y en otros países. Durante el año 2005 en Maracaibo, Eduardo Szurba, trabajó en nuestro laboratorio como histotécnólogo y en las técnicas de IHQ.

 

Desde mediados del año 2005 inició su preparación en biotecnología en el Laboratorio de Patología del hospital Coromoto de la ciudad de Maracaibo Vanessa Méndez, Licenciada en Nutrición y Dietética de LUZ (2003) quien se entrenó en Fuerteventura, Islas Canarias y en el INIPRO (Instituto de Investigación y Ciencia de Puerto del Rosario) y en la Universidad de Las Palmas de Gran Canarias. Desde enero del año 2006, Vanessa Méndez trabajo en biotecnología e inmunohistoquímica, en nuestro laboratorio. Maria Teresa Sabatino, estudiante de Biología de la Universidad del Zulia, también se formó en biotecnología en el hospital Coromoto y en el propio Laboratorio de Patología Molecular en Maracaibo y trabaja en nuestro laboratorio desde enero del año 2006.

 

Como actividades de extensión el Laboratorio de Patología Molecular NOVAPATH realizaría TALLERES DE INMUNOHISTOQUMÍCA en diversos países de Hispanoamerica: 1- Ciudad de Guatemala; Guatemala 1998/// 2- La Paz, Bolivia 1999/// 3- La Habana, Cuba 1999/// 4- Lima, Perú 2000/// 5- Managua, Nicaragua 2001/// 6- La Habana, Cuba 2002.///   7- Fuerteventura, Islas Canarias, 2003.

 

Las dificultades para aliviar los costos de los estudios en la mayoría de los pacientes con cáncer, nos llevó a buscar diversos mecanismos para logarlo, sin gran éxito, hasta que, por un accidente y problemas de salud, de quien subscribe este resumen que dirigía el laboratorio desde su creación, se vio obligado a cerrar el Laboratorio desde hace ya ocho años, en septiembre del año 2018.

 

Sin más comentarios ni conclusiones, esta historia con un final no tan feliz, ya que termina con la clausura de un importante centro de trabajo e investigación en Maracaibo, pretende sencillamente informar a quienes estén interesados en conocer la historia de un centro de trabajo e investigación, que llego a analizar más de 60.000 estudios para el diagnóstico de tumores y que personalmente, hasta hoy, no había tenido la oportunidad de hacer del conocimiento público.

 

En Maracaibo, el martes 21 de abril del año 2026

Chimpancés agresivos

El estudio de cientos de los grandes simios en 16 zoológicos confirma que la violencia no es patrimonio de los seres humanos: y es que hay mitos que toma su tiempo poder derribar. En biología comparada, uno de los más asentados era que, entre nuestros parientes más cercanos, los chimpancés (Pan troglodytes) eran  violentos, agresivos y guerreros, capaces de matar a crías solo para que sus madres fueran más receptivas. Mientras, en el otro extremo estaban los pacíficos bonobos (Pan paniscus), que solventan sus tensiones a base de sexo y mimos.

 

Hoy sabemos que esa idealización humana no encaja con la realidad, y hay un número creciente de investigaciones que la cuestionan. Existe el trabajo de una veintena de grupos donde ambas especies muestran que las dos son igual de violentas. Solo varían, y no mucho, en los destinatarios de su violencia: entre los chimpancés, son los machos los que más agreden y sus víctimas son tanto otros machos como, en especial, las hembras. Entre los bonobos, son ellas las que protagonizan las agresiones, casi siempre contra los machos.

En los últimos 15 años, un grupo de investigadores ha visitado 16 zoológicos europeos, para grabar miles y miles de horas de interacciones entre los miembros de 22 grupos de grandes simios, 9 de chimpancés y 13 de bonobos. En total, eran 110 P. troglodytes y 88 P. paniscus. Con la ayuda de inteligencia artificial, catalogaron y clasificaron siete conductas violentas, desde correr hacia el otro de forma amenazante hasta agredirle directamente. Registraron 3.243 agresiones, 1.368 entre los bonobos y 1.875 entre los chimpancés… Pero las cifras relativas por especie y número de individuos son casi idénticas.

Aunque no encontraron diferencias en la agresividad general, sí vieron que las dos especies hermanas difieren en su distribución según el sexo. “En los chimpancés, la agresividad proviene principalmente de los machos y se dirige a todos. En los bonobos, la agresividad proviene de todos, pero se dirige principalmente a los machos”, dice el investigador de la Universidad de Utrecht (Países Bajos) y primer autor de la investigación, Emile Bryon.

Unas cifras precisan lo dicho por el primatólogo: entre los chimpancés, los machos protagonizaron el 81,8% de las agresiones, con las hembras algo más víctimas que otros machos. En la especie hermana, la dirección no es tan acusada, con las hembras siendo responsables del 57% de las conductas violentas, en este caso, en la mayoría de los casos contra los machos.

Una muestra de casi 200 primates de 22 grupos es más que significativa. La mayoría de los estudios se centran en unas pocas comunidades. Pero el hecho de que sean animales que viven en cautividad podría afectar a los resultados. Por ejemplo, por definición, deja fuera la violencia contra los de fuera. Entre los chimpancés, la guerra contra clanes vecinos es recurrente. Además, al vivir en zoos, no se recogen casos letales (que habrían impedido los cuidadores). Por diseño del estudio, las investigadoras dejaron afuera la violencia contra las crías, relativamente frecuente entre los chimpancés y nunca observada entre los bonobos. Pero que vivan en zoos podría reforzar los resultados del estudio al dejar fuera las variables ambientales que pudieran afectar a la conducta agresiva. La imagen (ver) muestra un macho de chimpancé en actitud agresiva.

“La mayor ventaja reside en que se pueden estudiar en condiciones muy similares, lo que implica eliminar gran parte del contexto ambiental que potencialmente difiere entre poblaciones silvestres e influye en la agresividad”, explica la investigadora de la Universidad de Amberes y coautora del estudio, Nicky Staes. “En los zoológicos, la disponibilidad de alimento es muy similar, lo que implica que los efectos de la estacionalidad son mínimos o al menos similares para ambas especies, y no hay depredación ni competencia con las comunidades vecinas por los recursos”, añade Staes, también de la Real Sociedad Zoológica de Amberes. “Esto nos brinda la oportunidad de estudiar hasta qué punto las diferencias de comportamiento están realmente arraigadas o seleccionadas genéticamente a lo largo de la evolución”.

Las implicaciones de este trabajo son varias. Como recuerda Bryon, “cuando estudiamos a los grandes simios para comprender mejor a los humanos, aplicamos el principio de parsimonia; esto significa que preferimos la explicación más simple de cómo evolucionaron los rasgos; en resumen, si un rasgo existe en dos especies relacionadas, probablemente precede a la especiación, a la separación de dichas especies”. La violencia ya estaría ahí cuando los humanos y los antecesores del género Pan divergieron, si esto fuera así.

Pero este y otros trabajos recientes desmontan el mito pacifista con el que los humanos han mirado a los bonobos como si fueran un espejo de la conducta prosocial humana. No es solo que no sean tan pacíficos, es que la hipótesis del origen evolutivo de este pacifismo está ahora herida de muerte. Según esta teoría, los bonobos han vivido en entornos menos exigentes, con más recursos y menos depredadores que sus primos los chimpancés. Su vida en un supuesto edén habría hecho innecesaria la violencia, con las hembras seleccionando este rasgo al aparearse con los menos agresivos, favoreciendo a los mansos. Se conoce como la hipótesis de la autodomesticación. La fotografía(ver) muestra el encuentro entre dos bonobos, un macho y una hembra, en el zoológico de Planckendael, en Bélgica.

“Si uno mira la frecuencia de conductas agresivas, no hay diferencia. Entonces, cómo explica esto la hipótesis de la autodomesticación?“, cuestiona el primatólogo Josep Call, de la Universidad de Saint Andrews (Reino Unido). Además, no hay manera de saber qué fue primero, si la guerra o la paz. “¿El bonobo ha reducido la agresión o el chimpancé la ha incrementado?”, se pregunta Call, que no ha intervenido en este estudio. No se sabe el punto de partida, el valor de la agresividad en el inicio. “Esta hipótesis postula que la conducta del chimpancé es la conducta ancestral y el bonobo se habría autodomesticado, pero podría ser al revés, que el ancestro común de chimpancés y bonobos era más pacífico”, completa.

El primatólogo termina con una idea que considera clave: “La agresión no es buena ni mala, esa es una consideración humana; la agresión es una estrategia evolutiva”. Es en este contexto como hay que entenderla, en vez de humanizarla. “Un individuo, un grupo, una especie va a desarrollar conductas agresivas cuando los individuos que son agresivos tienen una ventaja sobre los que no lo son”.

Hasta aquí de riñas entre monos, ya que entre hu-monos, las “peleas” que “se cazan” mientras mayor se percibe la agresividad mayor es la estupidez… Que entienda quien tenga dos dedos de frente.

Maracaibo, lunes 20 de abril del año 2026

 De la biología evolutiva

Por un estudio recién aparecido en Nature, hoy sabemos que la vida compleja se desarrolló mil millones de años antes de lo que se creía. Este nuevo estudio genético señala que las primeras células complejas surgieron en un mundo en el que aún no existía el suficiente oxígeno, de manera que Nature acaba de poner en entredicho algunos de los dogmas más arraigados de la biología evolutiva.

Hasta hace bien poco, la ciencia estaba convencida de que la aparición de los organismos complejos, que con el tiempo dieron lugar a los animales y, finalmente, a nosotros, sucedió hace relativamente poco tiempo, hace la bicoca de unos 630 millones de años, en un repentino “estallido de creatividad biológica”. Pero este nuevo estudio, liderado por la Universidad de Bristol, nos obliga a reconsiderar una buena parte de esa historia.

Al parecer, el camino hacia la complejidad no fue una especie de carrera apurada (esmollejaitos diríamos por acá), la carrera era como si la naturaleza pareciera estar apurada, pero era más bien, un maratón lento, tortuoso y, sobre todo, muy reteque-antiguo. La 'maquinaria' de la vida compleja, en realidad comenzó a desarrollarse casi mil millones de años antes de lo que creíamos, y lo hizo además en unas condiciones que hasta ahora considerábamos imposibles: y es que era aquel, un mundo asfixiante y carente de oxígeno.

Sabemos que en nuestro planeta existen dos clases distintas de vida. Por un lado, están los procariotas: organismos unicelulares sencillos, como las bacterias y las arqueas, que se distinguen por una característica crucial: no tienen divisiones internas. Su material genético, en efecto, está disperso por todo su interior, sin estructuras diferenciadas. Sería como un estudio de una sola habitación: pequeño, eficiente, pero muy simple. Los procariotas fueron los primeros en llegar, y han estado aquí desde el principio. Se calcula que aparecieron hace más de 4.000 millones de años.

Por otro lado, están, estamos, los eucariotas. Este grupo, que apareció en la Tierra hace entre 1.500 y 2.000 millones de años, incluye a las algas, los hongos, las plantas y, por supuesto, a todos los animales, nosotros entre ellos. Las células eucariotas son inmensamente más sofisticadas y si dijimos que comparativamente las procariotas eran “un estudio”, las células eucariotas son mansiones: con habitaciones especializadas (organelas), un centro de mando blindado donde se guarda el ADN (el núcleo) y unas centrales energéticas propias (las mitocondrias). Sin ellas, la vida compleja ( de animales y plantas) nunca habría podido desarrollarse.

Todo este está claro. Sí, pero… ¿Cómo y cuándo una simple bacteria dio el 'salto' para convertirse en una célula eucariota mucho más complicada? La teoría clásica nos decía que esto ocurrió hace 'poco' tiempo (en términos geológicos) y que previamente fue necesario que la atmósfera se llenara de oxígeno para suministrar la energía necesaria para ese cambio. Pero los investigadores de Bristol, junto con sus colaboradores de la Universidad de Bath y los del Instituto de Okinawa (OIST), han descubierto que esa idea estaba equivocada. ¿Como? Para averiguarlo, recurrieron a una técnica conocida como 'relojes moleculares', analizando cientos de familias de genes para rastrear su historia hacia atrás en el tiempo, como quien sigue las migas de pan en un bosque para encontrar el origen del camino. Así, al estilo “Pulgarcito”, el del cuento infantil, al combinar estos datos genéticos con el registro fósil, el equipo creó un árbol de la vida con una resolución temporal sin precedentes.

La principal conclusión del estudio es una auténtica revolución: la transición hacia la vida compleja comenzó hace 2.900 millones de años. Es decir, más de mil millones de años antes de lo que se suponía. Pero lo más sorprendente no es solo ese resultado, sino el orden de los factores. Hasta ahora se daba por hecho que la célula primitiva primero adquirió la mitocondria (la central energética que usa oxígeno) y que, gracias a ese golpe biológico de energía, pudo desarrollar después su complejidad (el núcleo, el esqueleto celular, y etc, etc...). Eta es la llamada “hipótesis de la mitocondria primero”.

Pero los datos del equipo de Bristol dibujan un escenario totalmente nuevo que los investigadores han bautizado como CALM (Complex Archaeon, Late Mitochondrion, o Arquea Compleja, Mitocondria Tardía). Según este modelo, nuestros ancestros microscópicos ya habían empezado a construir estructuras complejas, esqueletos internos y sistemas de transporte de membranas mucho antes de que llegaran las mitocondrias. Es decir, que la vida no esperó a tener la 'central eléctrica' instalada para empezar a ampliar la casa. La complejidad estructural precedió a la complejidad energética

Estos hallazgos tienen grandes implicaciones que sacuden los cimientos mismos de la geoquímica. Porque si estos primeros pasos hacia la complejidad ocurrieron hace casi 3.000 millones de años, significa que tuvieron lugar en unos océanos anóxicos, totalmente desprovistos de oxígeno. «El ancestro de los eucariotas -explica Philip Donoghue, paleobiólogo de la Universidad de Bristol y coautor del estudio- comenzó a desarrollar características complejas aproximadamente mil millones de años antes de que el oxígeno fuera abundante».  O sea, que las mitocondrias, que son las que nos permiten respirar oxígeno hoy, llegaron mucho más tarde, y curiosamente coincidieron con el momento en que los niveles de este gas empezaron a subir en la atmósfera.

Esto cambiará también la forma en que buscamos vida en otros planetas. Porque si resulta que la complejidad puede surgir en mundos sin oxígeno, el abanico de lugares donde podríamos encontrar 'vida avanzada' se amplía considerablemente. Hasta la publicación de este estudio, la cronología aceptada era bastante conservadora. Se asumía que las bacterias dominaron en solitario durante 3.000 millones de años y que solo hace unos 635 millones de años, tras un aumento global del oxígeno, la vida compleja despegó definitivamente.

Sin embargo, a pesar de la novedad que supone el estudio de Nature, ya teníamos algunas pistas previas de que algo no encajaba. Y es que, como ya lo publicó ABC, existen antecedentes intrigantes, como los descubiertos en Julio de 2024 en la cuenca de Franceville, en Gabón. Allí, un equipo dirigido por Ernest Chi Fru, de la Universidad de Cardiff, encontró fósiles de organismos supuestamente complejos de hace 2.100 millones de años. Aquel hallazgo, considerado como “un 'experimento fallido' de la naturaleza”, sugería que la vida intentó dar el 'salto' a la complejidad mucho antes, aprovechando un pico temporal de oxígeno provocado por volcanes submarinos y cianobacterias, pero que 'dio marcha atrás' y se extinguió cuando las condiciones empeoraron.

El nuevo estudio genético no contradice necesariamente la existencia de experimentos fallidos como el de Gabón, nos dice, en efecto, que la maquinaria genética para la complejidad no surgió de la nada, ni en Gabón hace 2.100 millones de años ni tampoco hace 600, porque los “ladrillos' genéticos” para construir células complejas se estaban cocinando lentamente desde desde hace 2.900 millones de año. Lo que Chi Fru llamó en su día un 'primer intento que no logró prosperar', podría ser en realidad una de las primeras manifestaciones físicas visibles de ese largo proceso genético invisible que acaba de desvelar la Universidad de Bristol. La vida, sencillamente, estaba ensayando.

Pero si la maquinaria comenzó a funcionar hace 2.900 millones de años, ¿por qué tardamos tanto en ver animales grandes y plantas? Gergely Szöllősi, otro de los autores del estudio, lo resume con el concepto de 'complejificación acumulativa'. En otras palabras, no se puede construir un rascacielos en un día. La evolución de la vida es compleja, de hecho, no fue un evento puntual, sino un proceso agónicamente lento. Primero hubo que 'inventar' las herramientas internas (el núcleo, el esqueleto celular, etc) en un mundo sin aire. Luego, hubo que esperar a la fusión con una bacteria que diera origen a la mitocondria. Y finalmente, hubo que esperar aún más, a que el planeta mismo cambiara, llenándose de oxígeno, para que esa maquinaria pudiera funcionar a pleno rendimiento y crear la biodiversidad que hoy disfrutamos.

La vieja idea de que la Tierra fue un lugar aburrido, habitado solo por bacterias 'tontas' durante la mayor parte de su historia, parece estar condenada. En las profundidades de aquellos océanos oscuros y sin oxígeno, hace casi 3.000 millones de años, la naturaleza ya estaba trabajando silenciosamente en el diseño de la célula que, eones después, daría lugar a las criaturas que intentan comprenderla.

 

Maracaibo, domingo 19 de abril, del año 2026

Cárcava, la revista…

Hace cuatro años, presente la recién aparecida revista literaria del oriente del país, con el nombre de Cárcava y para aquel entonces, no sabría cuál sería su evolución en el tiempo, pero ahora en 2026 sigue adelante con gran éxito. Por ello, sencillamente voy a reproducir el articulo original,

 

En el año 2022, dije que: ante las cada vez mayores dificultades para publicar literatura en todo el sentido de la palabra, en el oriente del país ha surgido en 2021 una revista con el nombre de “Cárcava” que desde el Estado Bolívar, le ofrece a Venezuela una brillante oportunidad de combinar “Arte, literatura y pensamiento” en letras.

 

Cárcava es una revista digital de cultura de aparición bimestral, y ha anunciado su propósito de difundir lo mejor de la literatura, el arte y el pensamiento de Venezuela. Nació en Ciudad Guayana, en abril de 2021, en pleno apogeo de la pandemia Covid-19, como una iniciativa de Diego Rojas Ajmad, Carlos Yusti, y Francisco Arévalo ante la falta de espacios para la discusión y la reflexión sobre nuestro presente y porvenir.

Tal como relata la presentación de su primera edición: “Las cárcavas son los socavones que inadvertidamente aparecen en el suelo debido a la acción de las aguas de lluvia. Son las grietas que van desconstruyendo la tierra y que nos advierten de la fragilidad de lo que antes creíamos sólido y permanente. La cárcava es el signo de la incertidumbre”…“Pero no toda cárcava conduce a la tragedia. Algunas hendiduras son puentes invisibles que invitan a continuar la actividad creadora y de reflexión, dentro o al otro extremo de sus bordes, siempre atentos al surgimiento de un nuevo socavón”.

 

Ante el silencio, la desintegración social, la anomia y el pesimismo, ha surgido Cárcava como un espacio para no dejar de hacer y decir; que apuesta por la libertad para comunicar desde la belleza del pensamiento, utilizados el lenguaje como instrumentos para idear otra realidad, aunque el socavón siga su curso. Cada edición de la revista se compone de diferentes secciones: Ensayo, Poesía, Narrativa, El desván de los libros olvidados, Guayana a través de las letras, El oficio, Entrevista, Los raros y Lecturas (reseñas). Está en twiter como @ucabguayana

  

Diferentes medios de comunicación literarios han felicitado la iniciativa de este revista y la han señalado como un “increíble este espacio para promover la cultura de la ciudad”-(cecosoucabg). “La revista es magnífica y cuenta con un equipo de profesionales destacados que aportan cultura a nuestra ciudad! -(buscandolibros).  Excelente recomendación, y Ya la vamos a buscar para conocerla más de cerca-(clubdelectura_personitas); ¡Excelente y oportuna iniciativa, de la mano de destacadas plumas! (ucabguayana).

 

Desde este blog lapesteloca me es grato divulgar la información para los lectores y le auguro a “Cárcava”un futuro feliz y productivo por habernos ofrecido tan importante iniciativa literaria. https://bit.ly/33EguJ4 Una revista digital bimestral, de cultura para difundir lo mejor de la literatura, el arte y el pensamiento de Venezuela. revistacarcava@gmail.com  de Diego Rojas Ajmad y Carlos Giusti

                                                                                                               

Fue publicado en Maracaibo, el viernes 21 de enero del año 2022 y el domingo 18 de agosto de 2022, en Cárcava aparecerían aceptados un par de relatos míos (“La mujer del Metro” y “Crinejas y dos lazos rojos”). Hoy reproduzco ese grato recuerdo y espero sirve de estímulo a los lectores del blog, para revisar esta revista literaria con sede en Ciudad Bolívar.

 

Maracaibo, sábado 18 de abril del año 2026

De la poesía

Cogiendo flores en la campiña, mas vaporosa que el aura leve, aquella dulce y risueña niña, vio una mañana dos nubecitas color de nieve que se tiñeron color de grana. “Quiero ser nube”- dijo la niña más vaporosa que el aura leve, y con las flores de la campiña, cintas y galas y con sus velos color de nieve la dulce niña formó sus alas.   Cuando en el huerto de la campiña y al viento leve de la mañana la pobre madre buscó a su niña…  ¡Ay...! En su anhelo, vio que entre nubes color de grana la dulce niña volaba al cielo.

Este poema que me resonaba en mi (“caletrósica” para no acusarla de “caletrera”) memoria, sin saber cómo ni cuándo (aunque suene a frase de canción de Virginia López) me lo había aprendido en mi lejana infancia, y se supone que tiene un título (poco adecuado a mi parecer) pues para mi sorpresa, es en medio de tanta claridad: el poema se intitula: “Niebla”.

¿Cuantos de mis asiduos u ocasionales lectores de este blog (lapesteloca el cual he venido ininterrumpidamente escribiendo a diario desde el año 2019) y quienes, de ellos, -preguntaba-, sabrán quién es el autor de la poesía? Yo hasta hace un par de días, no lo sabía, o mejor corrijo, no lo recordaba… A mi edad, puede ser perdonado el olvido, aunque quizás, nunca lo supe… Les doy una pista: es un bardo zuliano.

Véanlo, pues…

Todos sabemos que el verso es la unidad métrica de ritmo, o es la llamada también “unidad rítmica” y de ella se compone, la poesía. Siempre dese el punto de vista fónico, el verso se había caracterizado por ubicarse entre dos pausas, con su distribución en renglones sucesivos. Los versos con estos elementos fónicos, al repetirse en serie producen un ritmo. Pero ya es un hecho, tristemente cierto, que la poesía actual, ha abandonado la versificación tradicional, favoreciendo “el verso libre” donde prevale la expresión emocional sobre la estructura técnica. Es todo más sencillo, así vamos, en este mundo tan complejo y ese inmediatismo puede ser una explicación parcial de lo que vengo diciendo. 

Estas consideraciones, pueden valer, para hablar del verso libre, o del “verso blanco”, escrito o leído prescindiendo de la rima, asonante o consonante. No me quiero referir al llamado “pentámetro yámbico” o el “verso blanco inglés”, un tipo de verso de cinco pies de yambo, que es una métrica que se emplea tanto en versos rimados (por ejemplo en los Sonetos de Shakespeare), como en los que carecen de rima.

Pero, si penetramos más aun, en honduras (sin llegar a Nicaragua, acostumbraba a decir yo en ocasiones similares), el yambo, (aunque suene casi a “mambo”) es un pie de métrica constituido por una sílaba breve y otra larga. El yambo era originariamente uno de los pies de la métrica grecolatina y en la literatura griega el yambo daba nombre a “la poesía yámbica”, la cual parece tener su origen en las canciones populares ligadas a los cultos religiosos del nacimiento y la muerte. 

Existen obras famosas escritas en pentámetro yámbico (verso blanco) y como ejemplo, puedo citar “El paraíso perdido” de John Milton, o el “Preludio” de William Wordsworth, siendo esta métrica la que se usa tanto en versos rimados, -como ya dijimos en los Sonetos de Shakespeare-, como en los que carecen de rima. En una nota preliminar a su poema, Milton explicaba que había decidido escribir “El Paraíso perdido” en lo que él llamaba “verso heroico inglés sin rima” un pentámetro yámbico sin rima. Milton dice que lo había hecho así porque Homero y Virgilio escribieron sus poemas épicos sin rima en griego y en latín, respectivamente.

Sin rima, siempre será más difícil recordar un texto poético. Con esta conclusión, cierro esta breve intromisión mía, en el campo vedado de la poesía, donde ahora existen poetas e hioepuetas “como arroz picao”, y surgen (“serán argunos” dice otros) quizás acicateados por ciertos “maestros” de la lengua, que muchas veces puede ser bífida o viperina, en vez de ofrecer paz, al espíritu de nuestros agitados tiempos. Son los usos que a la poesía le otorgan muchos que se califican como “intelectuales”, quienes nos llevan a pensar en la necesidad de organizar todo este asunto, ya demasiado deteriorado para los tiempos que corren…

Como decía mi primo Ernesto, “que oiga quien tenga oídos” …

Maracaibo, viernes 17 de abril del año 2026

V í c t o r

Recuerdo en mi lejana infancia una breve afirmación que escuche varias veces en boca de un señor cuyo nombre se me escapa, quien era “chofer” de una “Línea de taxis” que funcionaba en “La Plaza de la Republica”, él decía: “¡Victoria! ¡Su nombre lo dice todo!” Se lo decía -como un cumplido- a una bella jovencita guajira que era empleada de la familia Pons y a quienes con frecuencia visitábamos porque era la casa de mi tía Mercedes.

En esto de Victoria y Víctor, o de Víctor y Victoria, recuerdo que fue el título de una película del año1982 dirigida por Blake Edwards, en la que la banda sonora que era de Henry Mancini, ganó el Oscar a mejor banda sonora ese año en aquel filme protagonizado por Julie Andrews, Robert Preston y James Garnery que estaba basado en Viktor und Viktoria, una película alemana de 1933.

Tuve un gran amigo, José Sebastián Víctor Amara Pace, a quien le decíamos sencillamente, Pippo. Era compañero como estudiante del primer año de Medicina en LUZ y fue quien me hizo conocer tempranamente al compositor de ópera, Giuseppe Verdi. Compartían con Verdi la nacionalidad y aunque poco se parecían por el nombre, mi amigo, se llamaba José Sebastián Víctor, y el compositor Verdi era Giuseppe Fortunino Francesco (1813-1901) aprendí que el músico vivió en una época donde Italia anhelaba su unificación política, pues las ciudades en el norte, habían sido invadidas por el imperio austríaco y Verdi, el músico, era visto como adalid en la reunificación de su país cuando el acrónimo “Verdi” pintado en las paredes significaba “Vittorio Emmanuel Rey de Italia”..

José Sebastián, hablaba con un acento ítalo-argentino que lo hacía muy peculiar y le servía para explayarse en explicaciones y cuentos cuando surgían preguntas entre sus compañeros. Él les relataba que, habiendo nacido en Etiopía, su familia era italiana y se trasladó durante la 2da guerra a la Argentina. Luego, cuando vivían en Maracaibo, él decía estar seguro de que iba a estudiar Medicina para graduarse y ser un psiquiatra como Sigmund Freud. Quizás por eso, Pippo, quien hablaba indeteniblemente, sabía cosas que para todos eran absolutamente desconocidas. Él era capaz de contar historias truculentas, e insistir en que sabía tanto de Astronomía como de Astrología y de muchas otras cosas.

En realidad, Pippo fue nuestro compañero durante el primer año y luego se fue a Italia, y viviría en la Rua Mingazzini 22, en Roma, donde terminaría su carrera y se haría psiquiatra. Se transformaría con los años en uno de los activos psiquiatras psicoanalistas (freudomarxistas) sucesores de las enseñanzas del humanista y psicólogo judío alemán Erick Fromm (1900-1980) fundador del Instituto Mexicano de Psicoanálisis de Cuernavaca. Hace ya varios años que lamentablemente, mi amigo falleció.

Tengo el honor de ser amigo de otro Víctor, quien es un poeta, pero uno que de verdad es poeta. ¡Es que hay otros…! Víctor Vielma Molina, mi amigo, nació en Mérida en 1952 y viviría en San Carlos del Zulia en 1974.  Licenciado en letras por la Universidad del Zulia, ejerció por décadas como profesor de castellano y literatura en el municipio Colón, al tiempo que desarrollaba una intensa labor creativa en talleres y espacios culturales. Poeta, ensayista y analista político, Víctor creció y se educaría en el estado Táchira.

Victor practicó durante su juventud la disciplina atlética del maratón y se coronaría como Campeón por Equipos de la Maratón como atleta, de la Asociación de Atletismo del Estado Táchira. En Maracaibo pasaría a ser miembro del equipo de atletismo de la Universidad del Zulia. En 1980, se graduaría de Licenciado en letras Hispanoamericanas. Educador en varias instituciones del Estado Zulia, su obra literaria se encuentra dispersa en varios periódicos del occidente del país. Fue integrante del Grupo Literario Zaranda de San Cristóbal y fue Senador de la República (S) por el Estado Zulia (1998) y nunca se aprovechó de esa situación política.  Víctor Vielma estuvo a cargo del Taller de Literatura ¨César David Rincón¨ dependiente de la Secretaria de Cultura de la Gobernación del Estado Zulia. No hay necesidad de mí en los infiernos recoge cuarenta años de producción literaria inédita. Su segundo poemario Piélago, también ha sido editado por “Ediciones del Movimiento”. En su Colección Légamos, se encuentran Tallado de sombra, La casa del viejo maestro, Zapatos del exilio y Sangre de grafito, todos poemarios publicados por Sultana del Lago Editores. Su discurso es claro y está cargado de sinceridad: “La poesía y la literatura salvan”, afirma Víctor, quien ahora vive en Soacha un sector de Bogotá… 

Tengo otro gran amigo que es también Víctor, muy conocido y apreciado entre sus numerosos conocidos en Maracaibo. Le reconocemos todos como “El Gato Salom”. Fui su profesor en la Catedra de Histología y Embriología de la Facultad de Ciencias Veterinarias de LUZ. El Gato como “El Brujo” y “El Marote” es Médico Veterinario, y experto en Salud Publica, pero él, como parte de “el conjunto musical” destaca por su alma de músico y, compositor. Mi gran amigo Víctor Salom alias “El Gato Salón”, era sobrino del admirado Dr Ricaute Salom Gil importante sanitarista zuliano quien presidía la Academia de Medicina del Zulia cuando lamentablemente como varios otros colegas de la misma Institución, fallecerían durante la pandemia del COVID 19.

Hay otro Víctor cuya vida que quisiera reseñar. Al conocerlo personalmente, en 2010, se entusiasmó con mis novelas y decidió publicar en su Editorial, no una, sino dos de ellas “El año de la lepra” y “Ratones desnudos”. Víctor Bravo es escritor y crítico literario. Nativo de Santa Bárbara del Zulia (1949) es profesor de la Facultad de Humanidades y Educación de la Universidad de los Andes (ULA), en Mérida. Ha obtenido varios Premios en ensayo: “Año Internacional de la Juventud” (Caracas, 1985), “Fernando Paz Castillo” (Fundarte, Caracas, 1985), Premio Municipal de Literatura (Caracas, 1988), Premio de ensayo “Mariano Picón Salas”; (CONAC, 1989), Premio Regional de ensayo (Maracaibo, 1995). Entre sus publicaciones, mencionaré: Cuatro momentos de la literatura fantástica en Venezuela (1985), Los poderes de la ficción (1987), El secreto en geranio convertido (1992El orden y la paradoja: Borges y el pensamiento de la modernidad (2003), El señor de los tristes y otros ensayos (2007), Jesús Semprún (2010); y el poemario Desde lo oscuro (2003).

Entre tantos victoriosos amigos, no pudo pasar por alto nuestros acompañantes músicos veterinarios quienes con “El Gato Salom” es un extremo se muestran acompañándome en la fotografía final. Por esto, siempre he insistido en que "el cantar tiene sentido"!!

En Maracaibo, el jueves 16 de abril de 2026

 

 

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