Monsieur Verdoux y Candilejas

La dramática situación, que llevó a que Charles Chaplin se refugiara en Europa, le motivó a realizar la película Candilejas en 1952. Con marcados tintes autobiográficos, mucho simbolismo, un guion perfectamente redactado y una magistral banda sonora original, "Candilejas" destaca por la mezcla entre comedia y drama que existe a lo largo de este film que fue, la última película que produjo Chaplin en Estados Unidos.

 

Se ha señalado que por su sensibilidad y originalidad, esa fue su mejor película, la cual hasta el día de hoy, es uno de sus filmes menos conocidos, ya que sufriría las consecuencias de la censura impuesta en los Estados Unidos por su anterior trabajo, Monsieur Verdoux…. Una película de comedia negra de 1947 dirigida y protagonizada por Charles Chaplin, que interpreta a un bígamo asesino de mujeres inspirado en el real y verdadero Henri Landru. 

La película protagonizada y dirigida por Chaplin. Monsieur Verdoux  había nacido como una película de comedia negra el año 1947 donde un bígamo asesino de mujeres como fuera en realidad  Henri Désiré Landru un asesino en serie.. Había sido el primer largometraje en el que el personaje de Chaplin no era su famoso personaje Charlot, lo que evidentemente cuando se estrenó, fue muy mal recibido en los Estados Unidos. Se dijo que la película y sus oscuros temas eran inadecuados para el clima político y cultural estadounidense de la época.

 

Además, la propia popularidad de Chaplin y su imagen pública habían sido ya antes de su estreno irrevocablemente dañadas por múltiples escándalos y controversias políticas, y Chaplin mientras promocionaba el estreno de la película fue sometido a un tratamiento hostil por parte de la prensa. No tardaron en producirse algunos boicots, y sin embargo, la película fue nominada para el Óscar al mejor guion original de 1947. ​ 

 

Candilejas destaca por poseer a lo largo del film una mezcla entre comedia y drama.  Ya de por sí, el título, rescata los orígenes artísticos de Chaplin en el teatro, a finales del siglo XIX. La relación entre Calvero y Thereza es una clara referencia al amor entre Chaplin y Oona O'Neill, que escandalizó a la sociedad por sus casi cuatro décadas. El filme, situado en Londres, en 1914, refleja igualmente la añoranza de Chaplin por su ciudad natal, justo antes de abandonarla en la Primera Guerra Mundial.

 

Esta película podría considerarse una despedida de dos grandes genios del cine mudo, Charles Chaplin y Buster Keaton, dioses del pasado que cederían resignados el relevo a las nuevas generaciones. El tinte autobiográfico, se puede ver reflejado magistralmente en la escena donde Thereza es contratada como prima ballerina y Calvero queda solo en un escenario en el que se apagan una a una las luces, después de haber sido aceptado como de payaso de comparsa con un nombre falso. 

 

La trama de la película se sitúa en Londres durante la Primera Guerra Mundial. Un veterano cómico, llamado Calvero (Charles Chaplin), alcohólico en plena decadencia ya, acoge en su casa a una joven atormentada a la que salva cuando esta, intoxicada con gas se va a suicidar. Tras el accidente, la muchacha sufre un trastorno psicológico que la hace creer que está paralítica. El cómico intentará que la joven Thereza vuelva a caminar y recupere su afición por la danza. Juntos consiguen que unos pocos años después, ella triunfe en el ballet. Thereza profesa un gran amor por Calvero, pero él la rechazará consciente de que una mujer tan joven no puede estar con alguien como él. Calvero siente que su tiempo ya ha pasado, como queda patente al ser rechazado por el público en su regreso a los escenarios. Esta situación se agravará con la llegada del Capitán Neville, el joven pretendiente de Thereza interpretada por  Claire Bloom (1931).

 

La actriz inglesa, Claire Bloom debutó en el cine con Candilejas, y actuaría en numerosos films, algunos muy conocidos como Richard III(1955), Alexander the Great (1956), Los hermanos Karamazov (1957), The Spy Who Came in from the Cold (1965), The Lady and the Highwayman (1988), y muchos más, hasta The King's Speech (2010). 

La banda sonora de la película Candilejas, fue compuesta por el propio Chaplin y arreglada por Ray Rasch y Larry Russell, y también ha sido considerada entre las mejores partituras de la historia del cine. En 1973, veintiún años después, Chaplin recibió su único Oscar competitivo a los 83 años de edad por esta magistral melodía. Roberto Carlos y luego Julio Iglesias la popularizaron la música de Candilejas en español.

 

La letra de la canción traducida al español dice: “Tú llegaste a mí, cuando me voy, eres luz de abril, yo tarde gris. Eres juventud, amor, calor, fulgor de sol, trajiste a mí, tu juventud, cuando me voy. Entre Candilejas, te adoré entre Candilejas, yo te amé. La felicidad que diste a mí vivir, se fue, no volverá, nunca jamás, lo sé muy bien”.

 

Nota: Este artículo se escribió en Mississauga, Ontario, y estuvo en este Blog el 27 de marzo del año 2019

Maracaibo, martes 24 de febrero del año 2026

Las letras eternas…

 

No es literatura, en esta ocasión me referiré a la letra de algunas canciones, todas creadas por la misma persona, Agustín Lara, uno de los compositores mexicanos más prolíficos, quien le dio forma a la historia de la música mexicana del siglo XX. Con alrededor de 700 canciones a su nombre, el cantante marcó toda una era.

En 1930 inició Agustín Lara su exitosa carrera en la radio, desde donde conquistó los corazones de todo un país –y más allá– con sus entrañables piezas. Además, participó en el cine, acompañando incluso n 1932 el primer largometraje sonoro del país en la película Santa. Agustín Lara se encargó de musicalizar el filme en 1932 y representó el primer largometraje con sonido completamente sincronizado producido en México de la mano del director musical Miguel Lerdo de Tejada.

Fue conocido como, “El flaco de oro” y su legado ha sido preservado por muchas generaciones, quienes recuerdan el romanticismo de sus letras y la sensibilidad de sus melodías. Sus intérpretes han sido desde Pedro Infante y Javier Solís hasta Miguel Bosé y Natalia Lafourcade. Este breve paseo por “las letras eternas” mencionaremos  canciones que fueron claves en la carrera de Agustín Lara.

“María Bonita”: María Félix y Agustín Lara estuvieron casados de 1945 a 1947. La icónica actriz había admirado al músico desde su adolescencia. Lara le compuso múltiples canciones, siendo una de las más populares es, “María Bonita” una pieza compuesta en su luna de miel en Acapulco, con una letra inolvidable que comienza diciendo… Acuérdate de Acapulco de aquellas noches María bonita, María del alma…Acuérdate que en la playa con tus manitas las estrellitas las enjuagabas…

“Granada”: Agustín Lara en 1932 decidiría escribir una oda a una ciudad del sur de España, la que Lara no conocía personalmente y que visitaría por primera vez en 1954, 22 años después de la composición. “Granada”, se convertiría en una de sus piezas más populares. Ha sido grabada en inglés, italiano, francés, hebreo, ruso y maorí. Se dice que fue escrita para Pedro Vargas, pero ha sido  grabada por muchísimos cantantes desde Juan Arvizu (1932), Javier Solis(1963), Frank Sinatra(1966), Plácido Domingo (1991), Andrea Bocelli(2008) y muchos más… El tenor venezolano Alfredo Sadel la interpreto en la TV NBC en New York, en 1954.

“Solamente una vez” es en bolero, una de las canciones de Agustín Lara con más versiones e intérpretes de la historia de México. Su autor se la dedicó al cantante José Mojica al saber que dejaría la música para dedicarse a la iglesia. Asi lo contó fray José en 1969 a Pedro Vargas en Lima. “Solamente una vez”, fue la última canción que cantó JoséMojica, antes de retirarse y convertirse en fraile. La canción la estrenó la cantante mexicana Ana María González en Argentina en 1941, y la canción generó la película "Melodías de América" (1942). El tema incluso apareció en la cinta Los tres caballeros de Disney en 1944,

 “Veracruz”. Aunque no se sabe con certeza el lugar y la fecha de nacimiento de Agustín Lara, él señalaba ser originario de Tlacotalpan, Veracruz, donde pasó una buena parte de su infancia. En su canción Veracruz, Lara celebra el lugar donde creció, expresando su deseo por volver. “Yo nací­ con la luna de plata, nací­ con alma de pirata, he nacido rumbero y jarocho, trovador de veras, y me fui lejos de Veracruz…  Veracruz, rinconcito donde hacen su nido las olas del mar,  Veracruz, rinconcito de patria que sabe sufrir y cantar.  Veracruz, son tus noches diluvio de estrellas, palmera y mujer,  Veracruz, vibra en mi ser, algún dí­a hasta tus playas lejanas tendré que volver”.

“Piensa en mí”: Uno de los boleros más importantes en la carrera de Agustín Lara fue “Piensa en mí”, compuesto en 1935 junto a su hermana María Teresa. Agustín Lara escribió "Piensa en mí" en 1935, un tema cuya letra suscita diversas emociones evocadoras de recuerdos que dejan entrever los sentimientos de un corazón roto o dan ganas de romper en llanto; amores fallidos, soledad eterna, un alma torturada…y más. La esencia lírica de la melodía ha dejado una huella imborrable a través de los años, como una canción de desamor, o bien, a manera de despedida fúnebre. "Piensa en mí" ha pasado por otras voces que la han reinventado, que la han dotado de nuevos significados; la cantante española Luz Casal reinterpretó "Piensa en mi" bajo una tesitura vocal con la que evoca la soledad y el sufrimiento que queda cuando el amor se fue. La versión guarda similitudes con la melodía original y su interpretación formó parte dela banda sonora de la película Tacones lejanos (1991) de Pedro Almodóvar.

En este listado de no podía quedar fuera la talentosa Natalia Lafourcade quien hizo lo propio junto a Vicentico en el álbum Mujer divina, homenaje a Agustín Lara, del año 2012. En dicho material Lafourcade colaboró Miguel Bosé, Kevin Johansen, Adrián Dargelos, Gilberto Gil, Jorge Dexler, entre otros. No obstante, en la versión de "Piensa en mí" Natalia Lafourcade nos lleva en un viaje por texturas vocales y remembrazas líricas que nos recuerda la magnificencia artística de Agustin Lara como compositor.

Maracaibo, lunes 23 de febrero de 2026

 

Los leprosos de Franco

Aunque La lepra no cesa de existir en el mundo, es necesario recordar que esta “enfermedad bíblica” es un mal que, como la mayoría, se esparce mejor entre la miseria, el hambre, y la ausencia de condiciones higiénicas, pero, realmente la lepra es una enfermedad curable y poco contagiosa, pese a que muchos piensen lo contrario. La clave es el diagnóstico temprano. Sobre este tema hemos hablado varias veces en este blog (lapesteloca) y una de mis novelas que están en Amazon se titula  “El año de la lepra”

Los Historiadores han documentado atrocidades cometidas por las autoridades franquistas en la leprosería de Mikomeseng, en la Guinea Española. El historiador británico David Brydan se encontraba buscando información en el Archivo General de la Administración en Alcalá de Henares cuando se topó con una misteriosa carpeta que contenía un polvoriento documento donde se describía la Leprosería de Mikomeseng,

En 1946 las autoridades franquistas metieron a los 4.000 enfermos de lepra de la Guinea Española, dentro de un insólito recinto vigilado por guardias armados. La investigación le llevo a revisar el documental del NO-DO de la época donde se revelan imágenes del lugar. Los leprosos aparecen tocando el tambor con sus manos sin dedos. La narración característica de los noticiarios franquistas proclama: “Estos son los enfermos, ¡y a fe que no parecen demasiado abatidos!”.

Las cámaras muestran a miles de pacientes haciendo cola para recibir sus medicinas, mientras el narrador celebraba diciendo: “Hoy la lepra se cura. ¡Y alegraos también de que España pueda presentar ante el comicio de las naciones la obra que está llevando a cabo en su africana colonia de Guinea!”,

Sin embargo, la carpeta hallada por David Brydan desenterraría otra versión de los hechos. “Es una investigación judicial realizada tras una rebelión en la leprosería”, explica el historiador, del King's College de Londres. El 18 de febrero de 1946, los leprosos se alzaron. “La actitud de los enfermos, sin exceptuar ni edad ni sexo, era violentísima”, aseguraba el administrador territorial de Mikomeseng y en el informe se acusaba directamente a cinco hombres y a una mujer —J. Nguema, M. Sanga, M. Ndongo, L. Edu, P. Mba y J. Mangue— de ser “los promotores en el interior del recinto de la leprosería del levantamiento general de los demás enfermos”.

“Mikomeseng era casi un campo de concentración, un sitio donde había represión y donde los niños eran arrancados de sus madres, donde la dictadura franquista utilizaba la leprosería para hacer propaganda del régimen”, explica Brydan, que en septiembre publicaría  un libro (Franco's Internationalists, Oxford University Press) sobre este en un intento de las autoridades españolas  para legitimarse internacionalmente a través de su supuesta obra social.

Ante los inspectores, el director de la leprosería, Víctor Martínez Domínguez, minimizaba la revuelta en sus dominios. “El sentirse rechazado por la sociedad imprime en el carácter del leproso un sello especial de irritabilidad que es clásico en todas las leproserías del mundo”, argumentaba. Pero la investigación incluye testimonios espeluznantes.

 El practicante José Luis Martínez Díaz, un madrileño de 29 años, describía la rebelión…“Con los rebeldes detenidos se cometían “actos de verdadera barbarie en los que, amenazados pistola en mano, eran apaleados hasta quedar casi sin respiración”, donde un acto de simple y leve protesta que, con toda razón, hicieron unos desgraciados enfermos abandonados y destinados a morir a los que solo se les ha dado hasta ahora hambre, trabajo y “melongo”,  una palmera local y sus varas servían para dar unos latigazos que en la colonia tenían un nombre: “Melongazos”. Martínez Díaz denunciaba que El practicante español declaraba haber enterrado a varios leprosos “muertos de hambre y abandono a consecuencia de no poder andar por falta de sus extremidades”.

La gallega Benita Sampedro, especialista en estudios coloniales de la Universidad de Hofstra en Nueva York, ha visitado Mikomeseng en varias ocasiones. “He conocido a señoras que estuvieron allí de niñas y lo recuerdan como un lugar de terror”, explica. “La leprosería de Mikomeseng era una especie de cárcel amurallada. Las autoridades iban por los pueblos y se llevaban a los enfermos a la fuerza. La medicación en la década de 1940 era totalmente ineficiente y muy cruel, y a las personas con lepra les quitaban a sus hijos”,

El NO-DO franquista que se proyectaba en los cines españoles pregonaba que los enfermos de Mikomeseng gozaban de “entera libertad”, pero era mentira, según lamenta Sampedro. En un ensayo publicado en 2016, la profesora  Benita Sampedro, describía la leprosería como “un miniestado semiindependiente, autocontrolado y totalitario, con su propia moneda de metal” para evitar contagios.

Sus investigaciones construyen un relato de enfermos de lepra, con úlceras, muñones y los rostros deformados, tratando de escapar a la luz de la Luna de las gruesas murallas patrulladas por la guardia colonial franquista. “Había mucha resistencia femenina. Las mujeres embarazadas intentaban fugarse porque sabían que les quitarían a sus hijos”, dice Sampedro.

El informe de 1946 rescatado por David Brydan incluye multitud de testimonios del horror en Mikomeseng, pero los ignora. “No se ha comprobado ninguno [de los hechos denunciados]”, concluían las autoridades. La última vez que Sampedro estuvo en la antigua fortaleza colonial, en 2013, la leprosería seguía en funcionamiento, con 18 enfermos a cargo de una monja concepcionista de Vigo.

Lo cierto es que para la dictadura franquista, Mikomeseng fue mucho más que una leprosería escondida en el corazón del África ecuatorial. “Se utilizó como una herramienta de legitimación del régimen”, subraya Carlos Tabernero, historiador de la ciencia en la Universidad Autónoma de Barcelona. “El NO-DO mostraba en Mikomeseng era una ciudad independiente y autárquica, controlada por el ejército y la iglesia, como la propia España. No era casualidad. Todo era felicidad pura", apunta el profesor.

El historiador Francisco Javier Martínez, de la Universidad de Évora (Portugal), también ha investigado los documentales médicos franquistas filmados en la colonia española: Los enfermos de Mikomeseng (1946) y Misión sanitaria en Guinea (1953), ambos dirigidos por el cineasta Manuel Hernández Sanjuán. “El equipo cinematográfico contaba con un presupuesto astronómico. Era una iniciativa 100% oficial. Y por eso los documentales reflejaban fielmente la ideología franquista".

De la lepra sabemos “poco y mal”. Es la opinión de José Ramón Gómez, un médico que conoce mucho y bien esta enfermedad olvidada y estigmatizada de la que apenas queda un ligero recuerdo en los países ricos. Un dato de la Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que 214.000 personas se infectaron en 2014. En 2026, el Día Mundial de la Lepra se celebró el domingo 25 de enero, pero… ¡La lepra aún existe! Alrededor de 200.000 personas son diagnosticadas con lepra cada año y muchos millones viven con discapacidades relacionadas con la lepra, especialmente en Asia, África y Sudamérica.

Maracaibo, el domingo 22 de febrero de 2026

Antonia Ferrín Moreiras

 

Antonia Ferrín, fue una gallega pionera en astronomía, la primera mujer que en España defendería una tesis en su campo; ella se interesó por la ciencia, desde las matemáticas a la química

Antonia Ferrín Moreiras nació en Orense el 13 de mayo de 1914. Era la tercera de cuatro hermanas en una familia con pocos recursos. Su padre era profesor de matemáticas. A pesar de las costumbres de la época y de la escasez de medios, la familia deseaba que las cuatro hijas (Antonia, Celsa, María y Pastora) tuvieran acceso a estudios superiores y por ello, en 1920, dejaron Orense para instalarse en Santiago de Compostela.

Desde muy pequeña Antonia fue una alumna destacada. Con nueve años comenzó sus estudios de bachillerato de Ciencias en el Instituto General y Técnico de Santiago de Compostela, desde el que pasaría al Instituto Nacional de Secundaria para cursar el bachillerato Universitario. Con dieciséis años se matriculó en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) para iniciar sus estudios de Química que era la única licenciatura ofertada en aquella Facultad.

Gracias a sus buenas calificaciones, Antonia obtuvo becas y la exención de tasas, lo que le permitió financiar y realizar sus estudios. En 1935 consiguió dos títulos: el de licenciada en Químicas y el de Maestra Nacional, y comenzó a trabajar inmediatamente después. Entre 1934 y 1936 ejerció como profesora ayudante en prácticas de Física y Matemáticas de la Facultad de Ciencias de la USC y como ayudante (no retribuida) en el Departamento de Ciencias del Instituto Arcebispo Xelmírez de Santiago.

Aunque parezca extraño, aún le quedaba tiempo y energía a Antonia, para dar clases particulares, estudiar la carrera de Farmacia y seguir los dos primeros cursos de la licenciatura en Ciencias Exactas, los únicos que ofertaba en aquel momento la USC. En 1937 (y lo hizo hasta 1948) comenzó a dar clases de matemáticas en la escuela para niñas huérfanas Nuestra Señora de los Remedios.

En 1936, tras estallar la Guerra Civil, se suspendió la actividad académica en la Universidad. En octubre de 1937, le abrieron un expediente de depuración debido a una denuncia anónima provocada por sus ideas políticas. La comisión sancionadora la inhabilitó para desempeñar cargos de confianza y Antonia se vio obligada a dejar la docencia en el Instituto: la plaza que ocupaba le fue asignada a otro docente.

En 1940 solicitó la revisión de su causa y consiguió reanudar las clases en la Facultad de Ciencias. Con la tenacidad que la caracterizaba, durante el curso 1939-1940 completó su licenciatura en Farmacia, en 1940-1941 superó las asignaturas que le dieron el título de Maestra en la Escuela Normal Femenina y, entre los años 1943 y 1948 (y como alumna no presencial), consiguió la licenciatura en Ciencias Exactas por la Universidad Central de Madrid (hoy la Universidad Complutense).

En aquella época conoció al matemático Enrique Vidal Abascal (1908-1994), fundador de una importante escuela de geometría diferencial. Antonia trabajó como profesora ayudante, y después adjunta, en la cátedra que ocupaba el matemático en la Facultad de Ciencias de la USC. Vidal Abascal había realizado su tesis doctoral ( El problema de la órbita aparente de las estrellas dobles visuales) bajo la supervisión del conocido astrónomo y matemático Ramón María Aller (1878-1966). El geómetra presentó a Antonia a su director de tesis y, a partir de ese momento, Antonia Ferrín Moreiras añadió la astronomía a sus intereses.

Ramón María Aller dirigió el Observatorio Astronómico de la USC, fundado en 1943 y Antonia aprendió astronomía con este científico con el que colaboró durante más de veinte años. En 1950, gracias a una beca del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Antonia consiguió entrar en el observatorio de la USC. Dos años más tarde obtuvo un contrato de ayudante de investigación, que conservaría hasta 1963.

Entre 1954 y 1956, Antonia realizó cursos de doctorado en Madrid, con la astronomía como tema central. En el observatorio calculaba, medía y analizaba el cielo. Efectuaba medidas micrométricas de estrellas dobles, observaba pasos de estrellas por dos verticales y ocultaciones de estrellas por la Luna, y publicó algunos de los resultados obtenidos en revistas especializadas. Antonia recordaría siempre el frío que pasaba en el observatorio mientras investigaba en pleno invierno; sus faldas no le daban suficiente abrigo: “Las noches de observación supusieron horas de intenso frío, porque no podía vestir pantalones en un tiempo en el que esta prenda no se toleraba en las mujeres”.

En 1963 defendió su tesis doctoral Observaciones de pasos por dos verticales, la primera tesis defendida en la Facultad de Matemáticas de la USC y dirigida por su octogenario maestro. Fue también la primera tesis sobre astronomía defendida por una mujer en España. En 1964 fue nombrada Catedrática Numeraria de Matemáticas en la Escuela Femenina de Magisterio Santa María de la Universidad Central de Madrid. La «incansable» Antonia impartió allí clases de matemáticas, de astronomía y desempeñó diferentes cargos directivos. Y allí permaneció hasta su jubilación forzosa en 1984.

Antonia vivió su retiro entre Santiago y Madrid, pero siempre mantuvo una intensa actividad. En 2008 fue la madrina en el 50 aniversario de la Facultad de Matemáticas de la USC. Con gran sentido del humor, comentó en ese evento que acudía “en plena juventud, con 94 años cumplidos para no correr el riesgo de emocionarme”. Antonia Ferrín Moreiras falleció en Santiago de Compostela el 6 de agosto de 2009. Sin duda, fue (y es) un ejemplo de inteligencia, de extraordinaria capacidad de trabajo y de singular pasión por el conocimiento.

Maracaibo, el sábado 21 de febrero del año 2026

Tito, el emperador.

Antes de hablar del emperador romano Tito, mejor digamos algunas cosas sobre su padre; Tito Flavio Vespasiano, quien nació el año 23 d. C. Él y sus hijos, Tito y Domiciano, formaron lo que sería conocida como la Dinastía Flavia. Vespasiano se casó con Flavia Domitila y fruto de dicho matrimonio fueron tres hijos: Domiciano, Tito y Domitila, ésta última murió en la infancia. 

Vespasiano se había retirado de la vida pública, y regresó en el año 63 d. C. al ser nombrado gobernador de la provincia de África. En esta provincia hay opiniones contradictorias, según Suetonio, se le tuvo en gran estima. Vespasiano empleó su tiempo en el cargo para hacer amistades en vez de dinero, Durante su tiempo en África del Norte, tuvo dificultades financieras y para recuperar su fortuna, resucitó el comercio con mulas, lo que le valió el sobrenombre de mulio.

Antes de ser proclamado emperador alcanzó renombre como comandante militar al servir a las órdenes de su padre en Judea, durante el conflicto conocido como la primera guerra judeo-romana (67-70). Esta campaña sufrió una breve pausa tras la muerte del emperador Nerón (9 de junio de 68), cuando su padre fue proclamado emperador por sus tropas  el 21 de diciembre del año  69). En este punto, a Vespasiano le tocaría la responsabilidad de acabar con los judíos, tarea que realizó tras sitiar y conquistar Jerusalén (el año 70), cuyo templo fue saqueado y destruido por sus tropas. Su victoria fue recompensada con un triunfo y conmemorada con la construcción del arco de Tito. Su hijo mayor, Tito, sirvió como su ayudante personal. Durante el conflicto, miles de judíos fueron asesinados y muchas ciudades destruidas por el ejército romano, que restableció el control sobre Judea. Durante la guerra Vespasiano se hizo amigo de Flavio Josefo, que era un líder de la resistencia judía, que en su trabajo “Guerra judaica” ofrece durante la guerra, una visión cercana del futuro emperador y de su heredero Tito.

Lo poco que se sabe de la juventud de Tito nos ha llegado a través de los escritos de Suetonio. El historiador nos relata que el futuro emperador fue criado en la corte imperial junto a Británico, el hijo del emperador Claudio, que fue asesinado por Nerón en el año 55. Pocos detalles sobre su educación nos han llegado, pero al parecer mostró pronto una gran inclinación por las artes militares, era un poeta experto y un gran orador tanto en griego como en latín.

Bajo el reinado de su padre, Tito cosechó recelos entre los ciudadanos de Roma debido a su servicio como prefecto del cuerpo de guardias de corps del emperador, conocido como la Guardia Pretoriana, y también debido a su intolerable relación con la reina Berenice de Cilicia, también conocida como Julia Berenice, una princesa judía, hija de Herodes Agripa I y Cypros, y hermana del rey Herodes Agripa II, reina cliente del Imperio romano durante la segunda mitad del siglo I. Después de una serie de matrimonios fallidos en los años 40, pasó gran parte del resto de su vida en la corte de su hermano Agripa II, entre rumores de una relación incestuosa entre ellos.

Durante la primera guerra judeo-romana, Berenice comenzó una relación amorosa con Tito Flavio Vespasiano, el futuro emperador. Su impopularidad entre los romanos, sin embargo, obligaron a Tito a cesar su relación con Berenice al ascender al trono en el año 79. A pesar de estas faltas a la moral romana, Tito gobernó con gran popularidad tras la muerte de Vespasiano el 23 de junio de 79 y fue considerado como un buen emperador por Suetonio y otros historiadores contemporáneos.

Tito, fue emperador romano desde el 24 de junio del año 79 hasta su muerte, gobernando con el nombre de Tito César Vespasiano Augusto Fue el segundo emperador de la dinastía Flavia, dinastía que gobernó el Imperio romano entre los años 69 y 96; dicha estirpe integró los reinados de su padre, Vespasiano (69-79), el suyo propio (79-81) y el de su hermano, Domiciano (81-96).  Tito emperador es recordado especialmente por una ocasión, cuando Cayo Tito se encaró ante el senado romano y les pronunció una frase que quedó para la posteridad: “Verba volant, scripta permanent”.

Lo más importante de su reinado fue su programa de construcción de edificios públicos en Roma (Tito finalizó el anfiteatro Flavio, conocido comúnmente como el Coliseo). La popularidad de Tito también se debió a su gran generosidad con las víctimas de los desastres que sufrió el imperio durante su breve reinado, la erupción del Vesubio en el año 79 y el incendio de Roma del año 80.

 El historiador de origen judío Flavio Josefo es el mayor defensor de Tito, debido seguramente a los favores que recibió tanto de él como de Vespasiano, y aunque Berenice aparece de forma neutra en sus obras, recoge los rumores de incesto. Suetonio, en cambio, ofrece una visión negativa de Tito, del que detalla sus supuestos excesos y al que acusa de incumplir la promesa de matrimonio que hizo a Berenice. Comoquiera que fuese, tras ser repudiada por Tito, la que soñó con ser augusta tuvo que volver a su país natal, Judea. Allí, Berenice se desvaneció totalmente de la historia, sin que sepamos siquiera cómo y cuándo murió.  

Tras dos años en el cargo, Tito falleció a causa de unas fiebres, el 13 de septiembre de 81. La gran popularidad de Tito hizo que el Senado lo deificara. Tito fue sucedido por su hermano menor, Domiciano.

En Maracaibo, para lapesteloca el viernes 20 de febrero del año 2026

 

Los Churumbeles de España

José Fernández Ruiz, fue fundador y director de Los Churumbeles de España, una de las orquestas más populares en toda la América Hispana durante las décadas de los cincuenta y los sesenta. Fernández Ruiz, había nacido en Lorca, Murcia, y creó la banda con la que se haría famoso desde 1949, motivado por la necesidad de huir de la España de Franco, donde sus ideas republicanas le habían valido varios meses en un campo de concentración.

Pepe Fernández  el director del grupo se había revelado como violinista portentoso, y con sólo 19 años ejercía como primer violín en la orquesta parisiense de Rafael Canaro. A orillas del Sena alternó Fernández con el quinteto Hot Club, donde ya despuntaban dos de los jazzistas más influyentes del siglo, el guitarrista Django Reinhardt y el violinista Stéphane Grapelli.

A Pepe Fernández, se le conocía popularmente, y le costó poco formar el grupo de músicos. Él era un portentoso violinista quien contaba con el apoyo decidido de sus cinco amigos y acompañantes de “Los maestros cantores”, un conjunto que había formado en 1944 y al que rápidamente se le sumaron otros cinco músicos, entre ellos, el acordienista Medardo Díez, el violinista Luis Companys, y el cantante Mario Rey.

Juntos partieron a Cuba, donde permanecieron poco tiempo, concretamente hasta el año 1950, cuando la banda se trasladó a México. Fueron tiempos inciertos ya que la decisión de abandonar la isla llegó a poner en jaque el futuro de la orquesta, cuando uno de ellos, nada menos que el cantante Juan Torregosa- decidió quedarse a vivir en La Habana. Finalmente, tras buscar sin suerte a un sustituto adecuado, Fernández consiguió que ingresara en su banda el mítico Juan Legido, cuya voz acabó conquistando al gran público de México. Habria de ser en el país azteca donde Los Churumbeles de España desarrollaron una voz y un estilo propios, gracias a los cuales se hicieron célebres, no sólo en su país de adopción, sino en toda Latinoamérica.

Churumbel es como decir mozo niño, joven. Si bien el conjunto sería los Chavales de España, el conjunto cristalizó en cuba y su campo primordial fue en México, voló su calidad en toda América donde disfrutaron de gloria

En México grabaron su primer sencillo, titulado No te puedo querer, a partir del cual se convirtieron en una de las orquestas de moda en Latinoamérica y tuvieron la oportunidad de pasear sus pegadizos ritmos por ciudades de todo el continente, desde Buenos Aires hasta Los Ángeles, pasando por Miami y Bogotá.

En la década de los 50, figuraron entre los pioneros del bolero, género que plasmaron en canciones como Tres veces guapa, La leyenda del beso y El inmigrante, que se suman a un amplio repertorio de éxitos tales como El beso, Lisboa antigua, Las bodas de Luis Alonso, Cariño y verdad y El gitano señorón.

Los Churumbeles de España grabaron un total de diez discos y vendieron más de diez millones de copias entre 1950 y 1965. Además, el grupo alcanzó el récord de ventas de su tiempo al colocar hasta medio millón de discos sencillos en el primer fin de semana de su lanzamiento. La orquesta se disolvió en 1966 y Fernández se trasladó con su familia a vivir a Texas. Cuatro años más tarde regresó a México y al poco tiempo se retiró.

Bajo el nombre de Los Churumbeles, Pepe Fernández se asentaron en México como base de operaciones y sumaron actuaciones en Argentina, Chile, Colombia y casi todo el resto de la América hispana. Su buena estrella también brilló en los mejores night-clubs de Chicago, Los Ángeles, Las Vegas y Miami.

La orquesta se disolvió en 1966 y Fernández se mudó con su familia a El Paso (Tejas). Regresaron a Ciudad de México cuatro años más tarde, momento en que el músico murciano optó por guardar su violín en el estuche para no volverlo a empuñar más. A José Fernández Ruiz le sobreviven sus tres hijos -José Enrique ha sido el encargado de comunicar su muerte- y cuatro nietos. Juan Legido, nació en Marruecos en un protectorado español y muere en Bogotá, es el cantante, con una hermosa voz.

José Fernández Ruiz, fundador de la orquesta Los Churumbeles de España, había nacido en Lorca (Murcia), en 1914, y murió en Querétaro (México) el 25 de diciembre de 2003.

Maracaibo, el jueves 19 de febrero del año 2026

Hacer investigación: si se puede.

Esta afirmación la hago especialmente para jóvenes interesados en el tema, y les digo esto de que “si se puede”, a partir de dos importantes premisas.

1-Investigación que no se publica, es como si nunca hubiese existido. Afirmación esta que inicialmente implica conocer de lo que se espera investigar, leyendo a: “los pares”.         2-Se les dice así, a quienes antes o después han estado publicando trabajos serios sobre el tema de investigación que se explora, cuando estos personajes -“los pares”- lo han hecho, en “revistas indexadas”.

Comprendiendo estos dos puntos, llamémoslos estratégicos, y aceptándolos como indispensables, pasaré a relatar algunos detalles personales que espero ofrezcan una visión sobre las oportunidades y de la decisión de seguir adelante cuando existe una real motivación para hacer investigación en Medicina.

Estudié Medicina y al final de los seis años, al graduarme (1963) esperaba ser cirujano, pero afortunadamente me decidí por un área que implicaba examinar las causas y las consecuencias de las enfermedades, lo que sin duda resultaría un campo abonado y fértil para hacer investigación. Había aceptado un cargo en el Servicio de Anatomía Patológica del hospital Universitario de Maracaibo, a tiempo completo, pero sin remuneración y en 7 meses aprendí tantas cosas que, me servirían de estímulo hacia el futuro, para proseguir toda mi vida, haciendo investigación.

Durante aquel lapso, trabaje haciendo 60 autopsias muchas en mortinatos fallecidos con necrosis cerebral masiva como consecuencia de ser hijos de madres goajiras quienes durante la gestación habían padecido de encefalitis durante la epidemia zuliana de 1962-63. El patólogo jefe, doctor Franz Wenger, publicaría aquellos hallazgos nunca antes descritos y en esos días, logró para mí una beca con un Club Rotario en los Estados Unidos para iniciar estudios en Anatomía Patológica que con suerte lograría extender durante 5 años.

Regresaría en 1968, invitado por el Dr. Pedro Iturbe, para instalar un microscopio electrónico (ME) en el Sanatorio Antituberculoso de Maracaibo tras haber conversado con el Dr Fernández Morán en Chicago y desde entonces las enfermedades virales examinadas con el ME, y la búsqueda de un modelo experimental para explicar los hallazgos de autopsias ya mencionados y el uso del ME para diagnosticar tumores, me llevaron al desarrollo de lo que denominamos “la patología ultraestructural” para profundizar en la investigación.

La suerte de haber sido aceptado como Profesor-Asistente en la Catedra de Histología y Embriología de la Universidad del Zulia y de poder instalar el Laboratorio de ME del Sanatorio me llevo a lograr iniciarme en la investigación de campos poco explorados en patología. Examinamos enfermedades pocas veces descritas con el ME, como la Rabia en humanos, y paralitica en bovinos, la encefalitis equina venezolana (EEV) experimental logrando tras muchos años el modelo para explicar la necrosis cerebral masiva intrauterina. Examinamos la candidiasis genital, la tricomoniasis y  neoplasias poco diferenciadas.

El 1971 durante un Congreso de la Sociedad Latinoamericana de Patología (SLAP) en el hotel del Lago, asistí con el Dr José Trinidad Núñez Montiel a presenciar un trabajo que relacionaba las displasias del cuello uterino con virus y con su material ginecológico examinado con el ME demostramos en 1973 en Mérida-Yucatán, que el VPH estaba relacionado con el cáncer cervical que para la época era la primera causa de muerte en las mujeres venezolanas.

La productividad del Laboratorio de ME del Sanatorio llegaría a más de una veintena de trabajos publicados pero el Sanatorio se transformó en un Hospital General, el Dr Iturbe dejó la dirección y los recursos para investigar se terminaron por lo que, tomando mi año sabático de LUZ, me trasladé a Caracas y con la oferta de continuar investigando sobre la EEV y ante un ME irrecuperable en el hospital Vargas, el CONICIT me otorgó un ME HitachiH500 y con este equipo me trasladé al Instituto Anatomopatológico (IAP) de la UCV donde existía  el curso de postgrado que formaba a los anatomopatólogos del país.

En el IAP de la UCV fui durante 12 años director del instituto y publicamos más de un centenar de trabajos de investigación sobre patología, describimos la patología del SIDA con el estudio de más de 400 autopsias, el Instituto pasó a ser Centro Nacional de referencia para en MSAS, en un proyecto para intentar ayudar a mejorar los Servicios de Patología del país y allí estaría desde 1976 durante 28 años hasta el 2005 cuando regresé a Maracaibo.  

Los patólogos especialistas en diversos campos egresados del IAP de la UCV se distinguirían por su experticia y la calidad de su trabajo. Actualmente los patólogos venezolanos, muchos de ellos brillando ahora en el exterior gozan de gran prestigio por su preparación. Lamentablemente lo que sucedió en este siglo XXI con Venezuela, con la salud pública incidiría en el ocaso y desaparición de IAP de la UCV. De todos es tristemente conocidos, el el deterioro de la infraestructura y servicios hospitalarios en el país de manera que sobre la investigación, que dijimos que si se puede hacer, mejor digamos que esa es otra historia de la que hoy dia …no nos toca hablar.  

Para lapesteloca en Maracaibo, el miércoles 18 de febrero del año 2026