De nuevo, Toni Morrison.

 

De nuevo, Toni Morrison.

Toni Morrison, nació en Lorain, Ohio, en febrero del año 1931 fue bautizada como Chloe Anthony Wofford fue la primera mujer de raza negra en recibir el Premio Nobel de Literatura en 1993 la escritora estadounidense había sido ganadora del Premio Pulitzer en 1987 con su novela Beloved.. 

En su adolescencia fue empleada doméstica. Estudió en la Universidad Howard de Washington y se hizo llamar Toni por el segundo nombre con que fue bautizada en la Iglesia Católica a los 12 años: Chloe Anthony. Toni era un apodo familiar y Morrison por el apellido de su marido, el arquitecto Harold Morrison, con quien estuvo casada (1958-1964) y con quien tuvo dos hijos. La escritora comenzó sus estudios en 1949 en Universidad Howard, en Washington D. C. y los continuó en la Universidad Cornell. Escribió su tesis de Maestría en 1955 sobre el trabajo de Virginia Woolf y William Faulkner 1955 graduándose en Filología inglesa. 

Sus historias usualmente estuvieron enmarcadas en la crisis económica de los años treinta y los primeros zarpazos de la Segunda Guerra Mundial. Fue profesora en la Texas Southern University en Houston, y luego en la Universidad Howard. Finalmente se desempeñó en la Universidad de Princeton. Desde 1964, trabajó como editora literaria de Random House, Nueva York, desde donde contribuyó a la difusión de la literatura afroamericana. En sus obras, Morrison habla de la vida de la gente de color, en especial de las mujeres. Fue una combatiente a favor de los derechos civiles y siempre estuvo muy comprometida con la lucha contra la discriminación racial.

En 1970, publicaría su primera novela Ojos azules. Entonces firmó como Toni Morrison y desde aquel entonces quiso contar la vida de su raza y de su país entrelazada en un viaje hacia sus raíces. Ojos azules fue sobre una niña negra, que quiere tener los ojos del color de las muñecas de las niñas blancas. En 1977 publicó La canción de Salomón, con una buena aceptación. En  1981, publicó Tar Baby, que fue traducida como La isla de los caballeros.  Beloved (1987) mereció el Premio Pulitzer y nos cuenta la historia de una esclava y mostraré su argumento a partir de la edición en español de Ediciones B.  

Beloved

(1987) explora el territorio de la ficción y lo sobrenatural. Es una novela inspirada en la historia de Margaret Garner, una esclava afroamericana, quien a finales de enero de 1856 se escapó de la esclavitud en Kentucky huyendo hacia Ohio, un estado libre. En la novela, una mujer que presumía ser su hija, llamada Beloved, regresará años después. Así todo cuanto le sucederá a Sethe, la protagonista de la novela, y a la casa donde Sethe habitará con su hija Denver, en el Nº 124 de Bluestone Road, en Cincinnati, Ohio. En la124 todo será malicioso. Lleno de veneno de bebé". Cuando la esclava Sethe, escapó a Cincinnati, luego de varios días de libertad, se vio obligada a enfrentar la orden de regresar ella y su hija a la esclavitud. (La ley de esclavos fugitivos de 1850 daba a los propietarios de esclavos el derecho a perseguirlos y recuperarlos, y  podía hacerse cruzando las fronteras estatales). Sethe asesinará a su hija de dos años antes que permitir que de nuevo se la llevasen a Sweet Home, la plantación de Kentucky de donde había logrado escapar. PaulD, uno de los esclavos de Sweet Home, llegará años después a la casa de Sethe en Bluestone Rd., deseando fervientemente que la familia lograse olvidar todo aquel triste pasado, e inicialmente  pareciera tener éxito, pero aparecerá una mujer joven y PaulD la verá sentada al frente de la casa, llamándose a sí misma Beloved, y Sethe se sentirá encantada por el aire de irrealidad que rodea a la joven, ignorando los presentimientos de Paul D., quien terminará por ser expulsado de la casa por aquella especie de presencia sobrenatural. PaulD será arrinconado por Beloved fuera de la casa y mientras tienen sexo, su mente llena de memorias del pasado será dominada por la culpa. PaulD intentará relatarle a Sethe lo sucedido, sin poder hacerlo pues ella lo interrumpe para decirle que quiere quedar embarazada. Seth se muestra tan entusiasmada que le contará lo sucedido tras escapar de Sweet Home. Al relatarle como intentó matar a todos sus hijos pero solo consiguió hacerlo con su hija mayor cortándole el cuello con una sierra, aunque insiste en que intentaba poner a sus hijos donde estarían a salvo, la revelación resultará ser demasiado para PaulD quien se marchará desapareciendo. Sethe cree que Beloved es su hija de dos años a la que asesinó, en cuya tumba se lee sólo "Beloved" y se dedicará a mimarla quizás por el remordimiento, mientras Beloved se enoja y se hace cada vez más exigente. Será entonces cuando Denver, la hija menor de Seth, buscará ayuda en la comunidad negra. Las mujeres se acercarán a la casa para hacerle un exorcismo a Beloved, y aparecerá un hombre blanco quien está interesado en Denver, a quien ella le pidió trabajo, y a quien Sethe, ignorante de todo lo atacará con un picahielos. Serán las mujeres del pueblo las que detendrán a Sethe confundida que verá angustiada como Beloved finalmente desaparecerá. Al final regresará PaulD y terminará declarándole su amor a Sethe.
 

Después vinieron Jazz la historia no ficcional de Jugando en la oscuridad ambas en 1992 y fueron éxitos de ventas. Amor (Love) en 2003 sobre el odio que se profesan dos mujeres que aman al mismo hombre. Una bendición (A mercy), es la historia de una joven afroamericana en del siglo XVII trasfondo de una historia de amor y de amistad. Home, publicada en 2012, narra la historia de un soldado en la guerra de Corea, y de su regreso desde un Ejército integrado a su tierra natal segregada.

Diez años después de la publicación del libro, Beloved en 1998, se realizó una película dirigida por Jonathan Demme con Oprah Winfrey y Danny Glover, con el mismo nombre “Beloved” basada en la novela de Toni Morrison, la cual a pesar de las críticas favorables en EUA, resultó un  fracaso en taquilla y en sus aspiraciones a los Oscar, logrando tan sólo una nominación al mejor vestuario. 

No me era posible el 18 de febrero del año 2016 saber que en un pequeño pueblo neoyorquino a orillas del río Hudson, en el mes de agosto del año 2019, fallecería a los 88 años Toni Morrison. Estando en aquellos días en Mississauga, Ontario, el domingo 11 de agosto de ese año 2019 publicaría en este blog un breve artículo reseñando su  obra publicada,  con la  maestría y el lirismo que siempre fueron parte esencial y trágica de su obra para reflejar la historia de Estados Unidos, rindiéndole un homenaje a la raza, la esclavitud y a la memoria de quienes habían luchado buscando la identidad y la integración de la cultura afroamericana. 

Maracaibo,  miércoles 21 de julio del año 2021