El engaño en la novela

 

Javier Cercas ha dicho: “el novelista está autorizado para engañar” y yo he repetido en varias ocasiones algo que dijera una vez Arturo Pérez Reverte: “no debemos olvidar que, en las novelas, los escritores tienen “patente de corso” para mentir e inventar cuanto disparate se les ocurra”. 

En una historia por mí relatada, el 16 de marzo del año 2010, se dio la visita del presidente de Bielorusia, Lukashenko al país petrolero más importante de América. Este hecho coincidió con la acción del juez Eloy Velasco, de la Alta Corte de España, quien dictó 12 órdenes de detención a nivel internacional para varios terroristas de ETA y señaló que existían evidencias sobre la cooperación entre el gobierno venezolano y aquellos grupos terroristas. Son cosas que se comentan en algunas de mis novelas.

Podríamos recordar que hasta de nombre había cambiado el país, pues pasamos a ser “La República Bolivariana” y manteníamos unas conexiones con “la Cuba de Castro” que eran cada vez, tanto más estrechas cuanto ya se nos promocionaba como que éramos “una sola patria”… Estábamos destinados a gozar de “el mar de la felicidad”. ¡Si Luis! Era la expresión que en maracucho vernáculo, decíamos o pensábamos...

Cubillas Toscano resultaría ser uno de aquellos vascos señalados por el juez Velasco, y Cubillas para el momento era nada menos que Jefe de Seguridad del Ministerio de Agricultura y Tierras, del país -ya bautizado años atrás como “bolivariano”- por quien se jactaba de ser el presidente del país petrolero más rico del mundo, el mismo que en aquellos días -ya les dije-, era visitado por el presidente de Bielorrusia. Este se apareció (de verdad-verdaita) para señalarle a la prensa de “el proceso”, que Cubillas y otros supuestos etarras, eran venezolanos y con hijos venezolanos, por lo que no serían jamás deportados, nunca, o sea que mucho menos tendrían que responder ante la justicia española.

La conexión de Cubillas con el vasco Gorkas había sido providencial para el agente de ETA y resultó importante en la consolidación de algunos proyectos expansivos de la revolución bolivariana. Para la época, GorkaAspiazu fungía como un próspero comerciante que viajaba todo el año por el Orinoco, y poseía varias embarcaciones con las que desde el Alto Apure “acarreaba mercancías”. En ocasiones todos sabían que el vasco Gorkas había ayudado al tráfico de armas para las FARC.

Cuando nació Maite, hija de Gorkas, su abuela Nadja quien también había emigrado a Venezuela y vivía en la población de Upata en el Estado Bolívar, estuvo unos días visitando a su hija en Puerto Ordaz donde, de paso, conoció a su primer nieto, Aitor. En esa oportunidad le expresó a Irina que quería para su nieta otro nombre menos vasco que Maite. A ella le hubiese gustado que se llamase Matilda como su madre, pero Gorkas no aceptó la propuesta de la abuela y desde entonces nunca se llevaron bien. Nadja también le sugirió a su hija que tratase de ubicar a su padre, Silvester...

Silvester (no era Stallone) era un conocido investigador y profesor universitario en el otro extremo del país, en Maracaibo, una ciudad muy calurosa. Al fin y al cabo, le dijo a Irina, que ella y sus hijos, mudados a Puerto Ordaz en la zona del hierro, vivían en una tierra igualmente hirviente y que si se iban a vivir a la región petrolera quizás así podría ella desprenderse de su marido Gorkas a quien la suegra juzgaba un individuo peligroso pues le habían comentado que el vasco andaba en negocios de contrabando y “de quien sabe de qué, más”.

Más adelante veríamos algunas notas de prensa: en el Diario del Occidente, en Diciembre 6, 2011. Terrible incendio desatado en instalaciones del CIET en el Municipio Cañada de Urdaneta. Laboratorios especializados en la cría de diasípodos (cachicamos) sufrieron devastador incendio en la madrugada de ayer. En otra nota de prensa del Diario PANORAMA en diciembre 8, 2011 reportan un … Incendio desatado en instalaciones del CIET en La Cañada de Urdaneta podría tener implicaciones políticas. -Cachicamo trabaja pa lapa. La frase breve, la dijo alguno imaginando que por ahí iría la cosa…

Finalmente, para no extender o confundir a los lectores de lapesteloca con galimatías, si regresamos a la novela “El año de la lepra” ya finalizando, u personaje clave escribe diciendo:“Escribo desde un pequeño pueblo en el Norte de Santander donde he visitado la Universidad de Pamplona y es posible que me acepten como profesor ad–honorem. En este momento hago mis gestiones para ello y creo que están ya bastante adelantadas y es que en esta región me he encontrado muchos amigos, quienes para mi sorpresa me hablan con un dejo de nostalgia sobre algunos vaivenes de la historia que me conecta sentimentalmente con un grupo de ciudadanos del hermano país, hermanos colombianos, que me cuentan de cuando se pensaba que podía darse La República del Zulia y se decía que estaría conformada por el territorio del Norte de Santander unido a nuestro Estado y al Táchira.

Aquellas opiniones, con una especie de nostalgia de un pasado que no fue, me divertirían y valdrían para reforzar mi convicción de que siempre hemos sido dos pueblos hermanos… I más allá o más acá, recordé como desde cuando Maracaibo se había declarado independiente Va, antes de todo lo que vino después… ¡Ya! Cada quien a revisar la verdadera historia, si le interesa de verdad. Ni en las novelas uno pude fiarse cuando la historia es más disparatada y controversial que la vida misma.

Reflexiones hechas en Maracaibo, el martes 17 de febrero del año 2026

La ballena, de película.

Brendan James Fraser (1968) es un actor canadoestadounidense ganador del premio Oscar en 2023 por el filme La ballena, dirigido por Darren Aronofsky. Debo decirles que cuando conocí a Brendan James Fraser fue en el -para mí- muy convincente rol de Alden Pyle, un personaje de la novela de Graham Greene “El americano quieto” o “El americano impasible”, publicada en 1955, que aparece como si fuese relatada por el periodista Thomas Fowler, interpretado en la película de Joseph Leo Mankiewicz del 2002 por Michael Caine. Son una novela y un filme excelentes, donde el escritor británico predice el resultado de la política exterior americana que los llevaría a la guerra de Vietnam.

 Confieso que posteriormente, no le presté mucha atención a Fraser ni siquiera en las Momias, a pesar de Rachel Weis, -imperdonable- y de la maracucha Patricia Velazsquez, y hasta que ya viejo (yo), me he tropezado nuevamente con Brendan James en “La ballena” y quedé convencido de que el actor se había transformado monstruosamente en un ser anormalmente obeso. Fue para mí, tan convincente en su rol cinematográfico, que juraba, ya habría fallecido y no es así, el actor permanece vivito y coleando, no como cachalote, sino trabajando aun como actor en películas…   

Fraser es reconocido por sus interpretaciones en películas como Dioses y monstruos, George of the Jungle, la trilogía de La momia, The Mummy Returns y La momia: la tumba del emperador Dragón; The Quiet American, Crash, Al diablo con el diablo, Viaje al centro de la Tierra y finalmente, La ballena.

Fraser nació en diciembre de 1968 en Indianápolis hijo de dos canadienses, Carol Fraser y Peter Fraser, periodista.​ Durante su infancia vivió en distintos países, entre ellos Suiza, Países Bajos y Canadá. Tiene tres hermanos mayores.​​ De pequeño, en Londres con su familia, asistió a obras de teatro y musicales en el West End y asistio al Upper Canada College, en Toronto, y al Cornish College of the Arts de Seattle, ​ de donde se graduó en 1990. Fraser conoció a la actriz Afton Smith en la casa de Winona Ryder el 4 de julio de 1993 y se casaron en septiembre de 1998. El matrimonio tuvo tres hijos: Griffin (2002), Holden (2004) y Leland (2006). Se separaron en abril de 2007

Brendan Fraser habla francés con fluidez y es miembro de la junta directiva de FilmAid International. Es fotógrafo aficionado consumado. Su primer trabajo en cine fue un pequeño papel en Dogfight, protagonizada por River Phoenix y estrenada en 1991. En 1992 encabezó el reparto de School Ties, junto a Matt Damon, Ben Affleck y Chris O'Donnell. Tras breves apariciones o cameos en algunas producciones cinematográficas, en 1997 se estrenó George of the Jungle, dirigida por Audrey Wells. La película sumó 174 millones de dólares en todo el mundo. Houston Chronicle publicó que "Fraser es lo que hace que esto realmente funcione".

Al año siguiente, coprotagonizó en el drama Gods and Monsters, junto a Ian McKellen. En 1999 se estrenó la cinta de aventuras La momia, coprotagonizada por Rachel Weisz y dirigida por Stephen Sommers, en la que interpreta al legionario Rick O'Connell. La película acumuló 416 millones de dólares internacionalmente. Ese mismo año protagonizó con Sarah Jessica Parker Dudley Do-Right, ​En 2001 retomó el papel de Rick O'Connell en la segunda parte de La momia, The Mummy Returns. La película, que recaudó 433 millones de dólares a nivel global, se convirtió en la producción más taquillera de su filmografía.

En 2002 interpretó a Alden Pyle en The Quiet American, junto a Michael Caine, dirigida por Phillip Noyce basada en la novela de Graham Greene.  También en 2002 se estrenó Looney Tunes: De nuevo en acción, proyecto que combina animación e imagen real. En 2004 participó en el drama Crash en el que interpretaba al fiscal del distrito de Los Ángeles. Obtuvo el Premio del Sindicato de Actores al mejor reparto, ​ Crash fue la ganadora del Óscar a la mejor película, al mejor montaje y al mejor guion original. En 2007, Fraser participó en el drama The Air I Breathe. En 2008 protagonizó dos superproducciones: Viaje al centro de la Tierra, donde también intervino como productor, y La momia: la tumba del emperador Dragón, ​ La película no fue bien recibida por la prensa especializada, pero recaudó 401 millones de dólares en todo el mundo.

En 2010 protagonizó con Harrison Ford el drama médico Extraordinary Measures y dijeron: "Fraser trabaja muy duro para dar vida a un padre devoto, es realmente difícil no poder arraigarse en él".​ En 2022 se estrenó la película La ballena, en la que Fraser interpreta a un profesor de lengua inglesa, solitario que sufre obesidad mórbida. Esta actuación le valió el reconocimiento como Mejor Actor en la gala de los Premios del Sindicato de Actores, y en la entrega de los Premios Oscar, ganó en la categoría de Mejor Actor.

Premios Óscar2022: mejor actor, por “La ballena”. Premios SAG 2004: Mejor reparto por “Crash”2004; Mejor actor por “La ballena”(2022). Premios Crítica Cinematográfica 2022,mejor actor, por “La ballena”.Premios Saturn 2000: Mejor actor por “The Mummy”- Premios Satélite2022: Mejor actor; drama por “La ballena”-Premio Seattle International Film Festival Award 1997:Mejor actor por “Still breathing” Premio On Line Film /Televison Association 2004: Mejor actor en series de comedia por “Scrubs”.-Premio Award Circuit Community Awards 2005: Mejor reparto por “Crash”. Premio Festival de cine de Hollywood 2005: Mejor reparto del año, por “Crash”. Premio Broadcast Film Critics Association Awards 2006: Mejor conjunto de actuación por “Crash”. Premio Gold Derby Awards 2006; Mejor reparto por “Crash”. Premio del Sindicato de actores 2006: Mejor reparto, por “Crash”. Premio TIFF Tribute Awards.Performannce 2022: Por performance, en “La ballena”.

En 2018, Fraser declaró públicamente que las exigencias físicas de las acrobacias y maniobras que había realizado en sus papeles de acción y comedia le habían obligado a someterse a varias cirugías durante un período de siete años, incluido un reemplazo parcial de rodilla , una laminectomía y una cirugía de cuerdas vocales. Lo de su apariencia para La Ballena puede verse como parte de sus habilidades actorales y del rol del director Darren Aronfosky quien le impuso llevar algunas prótesis que pesaban muchos kilos, amén de sus conflictos personales como tendencia a la obesidad y depresión.

En Maracaibo, el lunes 16 de febrero del año 2026

Musicalmente recordando…

Roberto Cantoral dijo una vez con mucho sentimiento: -Dicen que la distancia es el olvido, pero yo no concibo esa razón… Mientras el puertorriqueño Manuel M. Flores, escribiría la letra de su canción “Amémonos” en ritmo de valse, diciendo: -Buscaba mi alma con afán tu alma, buscaba yo la virgen que a mi frente, tocaba con sus labios dulcemente, en el febril insomnio del amor.

Entretanto, Rafael Hernández puso a cantar a Lucho Gatica con esta prédica: -Si vivo para ti, ¿por qué lo he de negar? Si es tanto mi sufrir, ¿por qué lo he de ocultar? En su “Desvelo de amor” el mismo Rafael Hernández expresaría: Sufro mucho tu ausencia no te lo niego, Yo no puedo vivir si a mi lado no estás. Dicen que soy cobarde, que tengo miedo, de perder tu cariño, de tus besos perder...

Pero, pongamos a otro famoso cantautor también de Puerto Rico, a Pedro Flores para hablarnos de su amor perdido: Amor perdido, si como dicen es cierto que vives dichosa sin mí. Vive dichosa. Quizás otros besos te den la fortuna que yo no te di. Hoy me convenzo que por tu parte nunca fuiste mía… Ni yo para ti, ni tú para mí, ni yo para ti todo fue un juego no más que en la apuesta yo puse y perdí.

Como iniciamos este asunto musical con Cantoral, aprovechare para que regresemos al mismo autor y con su famosa canción del Reloj, poder escuchar a Lucho Gatica decir: Reloj, no marques la hora porque voy a enloquecer. Ella se irá para siempre cuando amanezca otra vez… No más nos queda esta noche para vivir nuestro amor y tu tic tac me recuerda mi irremediable dolor.

I si Gatica sigue cantando, podríamos escucharle nuevamente, en una de Carlos Arturo Briz, compositor mexicano, de Veracruz y de su letra y música, cantar… Tal vez sería mejor que no volvieras, tal vez sería mejor que me olvidaras, volver es empezar a atormentarnos a querernos para odiarnos sin principio ni final. Nos hemos hecho tanto, tanto daño, que amor entre nosotros es martirio. Jamás quiso llegar el desengaño, ni el olvido, ni el delito; seguiremos siempre igual…

Otro mexicano compositor fue el insigne Agustín Lara quien señalaba ser originario de Tlacotalpan, en Veracruz, donde pasó una buena parte de su infancia. En su canción Veracruz, Lara celebraba el lugar donde creció, recordando el sitio de la luna y las olas plateadas... “Yo nací­ con la luna de plata, nací­ con alma de pirata, he nacido rumbero y jarocho, trovador de veras, y me fui lejos de Veracruz…  Veracruz, rinconcito donde hacen su nido las olas del mar, Veracruz, rinconcito de patria que sabe sufrir y cantar. 

He querido, ante tantísimos compositores varones, mencionar a tres mujeres compositoras que merecen ser recordadas.

Iniciando por una compositora mexicana, la autora de aquella canción que aprendí desde muy niño y que hablaba de “una muñequita linda de cabellos de oro de dientes de perla y labios de rubí… Me refiero a la compositora mexicana María Joaquina de la Portilla Torres, conocida como María Grever quien diría…Te quiero, dijiste tomando mis manos, entre tus manitas de blanco marfil y sentí en mi pecho un fuerte latido, después un suspiro y luego el chasquido de un beso febril.

También mencionare a María Luisa González Gragirena de Escobar (1898-1985), conocida artísticamente como María Luisa Escobar, quien nacería en Valencia, Estado Carabobo y fallecería en Caracas en la década de los 80 del pasado siglo XX- En la segunda mitad de los años 40, estuvo encargada de relaciones públicas en la emisora estatal Radio Nacional de Venezuela, donde conoció al entonces novel músico Juan Vicente Torrealba, a quien ofrecería la oportunidad de realizar su primera grabación discográfica. También en esta época compuso el tema "Desesperanza", dedicado a uno de sus hijos, y destinado inicialmente al barítono y actor venezolano Eduardo Lanz, tema musical que incluiría el tenor venezolano Alfredo Sadel en su primer LP, grabado en 1955. Nunca me iré de tu vida, ni tú de mi corazón. Aunque por otros caminos nos lleve el destino, que importa los dos Te llevo dentro el alma, como un tatuaje de sol y entre mis venas palpita la llama encendida de tu corazón

Finalmente mencionaré a Eladia Blázquez. Compositora, cantautora, pianista y guitarrista, nacida en Gerli, provincia de Buenos Aires, en febrero de1931. En 1970 con su primer disco de tango, irrumpiría en el machismo tanguero cuando este género se encontraba en crisis. Gran poetisa y talentosa para la escritura, compuso temas de variados estilos, más tarde, el folklore, y finalmente la atraparon el tango y la balada. Como escritora editó los libros Mi ciudad y mi gente y Buenos Aires cotidiana. Agregó letras al gran tango instrumental de Astor Piazzolla Adiós Nonino. En su trayectoria grabó más de diez discos, con canciones memorables como Prohibido prohibir, Bien nosotros, A un semejante, Si Buenos Aires no fuera así, y Convencernos. Aquí parte de su letra: Convencernos que somos capaces que tenemos pasta y nos sobra la clase, decidirnos en nuestro terreno y tirarnos a más nunca a menos. Convencernos, no ser descreídos que vence y convence el que está convencido, no sentir por lo nuestro un falso pudor y aprender de lo nuestro el sabor.

Hasta aquí, de música siempre recordando que como he dicho y repetido en este blog desde febrero del 2017, el cantar tiene sentido…

En Maracaibo, el domingo 15 de febrero del año 2026

Planarias de agua dulce (2)

Alejandro Sánchez-Alvarado, el director ejecutivo del Instituto Stowers para la Investigación Médica, es un investigador que nos ha explicado cómo es que un animal diminuto nos puede enseñar a regenerar órganos, y continuara explicándonos… Hay otros animales, sin embargo, que toman otra estrategia muy diferente: en vez de mantener las células somáticas jóvenes el mayor tiempo posible, las envejecen con gran rapidez para poder reponerlas inmediatamente con células nuevas. ¿Y de dónde provienen esas células? De células madre. Esos organismos tienen muchísimas células madre, mientras que nosotros, en comparación, tenemos muy pocas, porque el tejido somático vive muchísimo tiempo.

Por ejemplo, nuestras neuronas viven prácticamente toda la vida; se mantienen vivas por casi ochenta años. La musculatura, por meses, mientras que otros organismos la reemplazan casi cada 24 o 48 horas. Otros tejidos del cuerpo tardan muchísimo tiempo en repararse. Por ejemplo, las células del corazón prácticamente se mantienen vivas hasta que nos morimos, y no se reemplazan constantemente. Ese tipo de estrategia de supervivencia, pienso yo, ha determinado que ciertos organismos hayan mitigado su capacidad de regeneración y, al mismo tiempo, ganado una estabilidad somática que les permite mantener la especie y propagarla. Hay animales que reemplazan los tejidos muy rápidamente, y animales como nosotros, que reemplazamos gran parte de nuestras células muy lentamente.

Lo que necesitamos es comprender cómo hacer para trasladar esas capacidades deseables de estos organismos más capaces de regenerarse a otros sin tener efectos indeseados y lo primero que habría que hacer es tener un entendimiento mucho más profundo de cuál es la relación dinámica durante el envejecimiento de un organismo entre las células madre y las células somáticas. Entender cómo estas células están o no están envejeciendo en relación una con la otra. Y una vez que tengamos una noción de cómo esas relaciones son establecidas, uno podría imaginarse una estrategia que nos permita modular esas interacciones en un tejido que normalmente no se regenera.

Todas las células de nuestro cuerpo, con la excepción de los eritrocitos [los glóbulos rojos], tienen un núcleo, y ese núcleo tiene todo el genoma, o sea que esencialmente todas las células potencialmente son capaces de producir un individuo completo porque tienen toda la información genética necesaria. Imagínate, por un momento, que uno pudiese modular el estado de diferenciación de un tejido ya establecido —como el músculo, por ejemplo, o las neuronas de la médula espinal— y cambiar ese contexto de tal forma que ahora los núcleos de esas células sean capaces de activar genes que normalmente están reprimidos para producir más células.

En casos como el Párkinson o el Alzhéimer, en los cuales esas células se van perdiendo, si nosotros pudiésemos de cierta forma reactivar la capacidad de expresión génica de las neuronas que están en la vecindad del daño para que se reproduzcan y reestablezcan esos lazos, eso se podría hacer sin necesidad de introducir células foráneas, reactivando la capacidad proliferativa y regenerativa de las células que ya tiene el cuerpo. Como todas las células tienen la información genética, eso, teóricamente, se podría hacer.

¿Qué tiene que suceder para que nosotros podamos manipular todo el potencial del genoma en una célula diferenciada? Hay muchas cosas que no entendemos, sobre todo cómo se comunican los genes unos con otros para que se activen de una forma que produzca algo que se parezca a una función biológica normal, y no una cosa horrorosa que esté fuera de control.

Eso creo que va a llegar con más rapidez de lo que pensamos, a menos que, por supuesto, como especie nos destruyamos. Pero imaginando que eso no vaya a ocurrir, creo que, al menos en este siglo, a mí no me sorprendería mucho que nuestros nietos puedan experimentar una medicina o un tratamiento médico que hoy en día nos parecería totalmente futurista. Y también vamos a tener una capacidad extraordinaria de prevenir muchas enfermedades.

Pero no sabemos explicar por qué animales que comparten casi todo el genoma, como pasa con chimpancés y humanos, son tan diferentes. Es cierto y creo que es porque solamente hemos rascado la superficie de lo que es posible en la biología. ¿Por qué? Porque solamente hemos estudiado una ínfima parte de todos los organismos animales que existen en el planeta. Y cada forma de asumir una función biológica por esos organismos es una solución nueva que no hemos estudiado, no entendemos y no estamos incluyendo en la forma en que interpretamos la poca biología que conocemos.

Cada vez que identificamos un animal que se regenera, la mayoría de la gente nos dice: “Esa especie, ese grupo de animales, no son capaces de regenerarse”. ¿Y qué pasa? Que siempre hay una especie que no recibió el memorándum que le prohibía regenerarse, y se regenera sin ningún problema. Estos animales que rompen nuestras reglas —reglas que definimos con nuestros experimentos utilizando nada más que siete u ocho organismos—, nos muestran que esas reglas no son las reglas de la naturaleza. La naturaleza tiene quién sabe cuántas otras reglas que desconocemos por completo.

Al no saber qué es posible en la biología, va a ser muy difícil para nosotros poder responder preguntas como la que tú me hiciste: si hay tanta similitud entre una mosquita y un ser humano, ¿por qué son tan diferentes? Yo puedo tener toda la secuencia del genoma de las moscas y de los seres humanos, y uno no podría predecir, solo con esa secuencia, el aspecto del animal que está codificando. En un futuro, yo me imagino que si a mí me dan la secuencia genética de un animal desconocido, sin decirme cuál es su anatomía, su ciclo de vida, etcétera, uno podría aproximar una predicción de qué aspecto puede tener ese animal. Pero hoy estamos tan lejos de eso que parece imposible.

La realidad es que no sabemos por qué, por ejemplo, las especies tienen un número definido de cromosomas: nosotros tenemos 23 pares, las mosquitas tienen 4 ¿por qué no tienen solo uno y nosotros veinte? Abordar estos problemas con menos arrogancia y con el armamento tecnológico que tenemos hoy en día, nos permitiría abordar la biología de una forma totalmente nueva, que quizás cambie la forma en que pensemos sobre nosotros mismos, nuestra relación con otras especies y la forma en que la vida ha estado evolucionando en nuestro planeta.

Ser pesimista es mucho más fácil que ser optimista. El optimismo requiere mucha energía, y pienso que para ser científico tienes que ser optimista. Ahora, también existe la posibilidad de ser demasiado optimista y prometer cosas que a lo mejor no son posibles. Me preocupa que si le prometes a alguien que en 20 años morir va a ser su elección y en 20 años eso no sucede, la gente empiece a perder confianza en la ciencia. Lo lindo de la ciencia es que está basada en hechos verificables a través de la experimentación. Tú puedes tener todo el optimismo del mundo, pero los hechos experimentales no apoyan ese tipo de optimismo. Yo creo que hay que tomarlo con un poquito más de medida, hay que ser un poquito más modestos. Ahora, que sea posible, sí, pero lo veo muy poco probable. Porque no entendemos las bases del envejecimiento, no entendemos por qué las especies viven los años que viven, ni siquiera lo entendemos para los mamíferos.

Déjame poner un ejemplo. Los mamíferos tienen un origen evolutivo común, hace 300 millones de años, en un animal que se parecía a un ratoncito del que salieron todos los mamíferos, incluidas las ballenas. Entonces, puedes tomar un ratoncito diminuto, de Madagascar, y compararlo con una gran ballena. El ratón vive un año y las ballenas décadas, y son 100.000 veces más grandes. El tamaño de su genoma es casi el mismo. Si nosotros de verdad entendiésemos por qué el mismo genoma puede producir animales que son pequeños, que solamente viven por un año y animales que son gigantescos, que pueden vivir por décadas, yo diría, ok, a lo mejor sí podemos llegar a hacer realidad ese sueño de hacer opcional la muerte, pero no lo entendemos y nadie está estudiando estos organismos con este fin. Y asi finaliza el blog lapesteloca con el curioso tema de “las planarias”…

En Maracaibo, el viernes 14  de febrero del año 2026

 

Planarias de agua dulce (1)

Si se corta una planaria (Schmidtea mediterranea) en varios fragmentos, incluso en 279 cachitos, cada uno de ellos es capaz de regenerar un organismo completo, perfecto y funcional en cuestión de días o semanas. Por ejemplo, un trozo de la cola regenerará una nueva cabeza, y uno de la cabeza, una nueva cola. Estos pequeños gusanos planos, que se pueden encontrar en ríos o estanques de regiones costeras mediterráneas como Cataluña o Mallorca, están repletos de células madre con capacidad de convertirse en cualquier célula, y su estudio encierra la esperanza en que, algún día, comprenderemos cómo hace su milagro y podremos imitarlo para regenerar nuestros órganos.

El 14 de julio de 2024 hablamos de este “gusanito inmortal” en este blog(lapesteloca) y de su capacidad denominada “regeneración celular” que funciona gracias a los neoblastos que no son otra cosa más que células madres pluripotentes, las cuales pueden analizar las estructuras corporales que se han perdido para volver a generarlas. Además, la memoria celular con la que cuentan les permiten crear tejidos de exactamente el mismo tamaño de los que han perdido, por lo que en la reproducción asexual en realidad se generan dos animales de las mismas características.

Schmidtea mediterranea

 es una especie de tricládido de agua dulce, de la familia de los dugésidos, que vive en el sur de Europa y Túnez. Como puede imaginar quien haya ya leído sobre este “gusanito” especial, es este un modelo muy usado en estudios sobre regeneración, células madre y el desarrollo de tejidos como el cerebro y la línea germinal. Schmidtea mediterranea se encuentra en algunas zonas costeras e islas del Mediterráneo occidental; en Cataluña, Menorca, Mallorca, Córcega, Cerdeña, Sicilia y Túnez. Las altas temperaturas del agua (25-27 °C) tienen efectos deletéreos en las poblaciones de S. mediterranea, mientras que las variaciones en el pH del agua (6,9-8,9) no parecen tener una influencia importante en la supervivencia de esta especie. S. mediterranea se puede encontrar con fauna asociada como son los bivalvos, gasterópodos, insectos, sanguijuelas y nemátodos.

Los ejemplares sexuales de Schmidtea mediterranea producen capullos entre noviembre y abril. En mayo, cuando la temperatura del agua aumenta por encima de los 20 °C, pierden su aparato reproductor. A pesar de esto, no se reproducen asexualmente (por escisión) durante los meses de verano. Casi cualquier parte de un individuo de Schmidtea mediterranea puede regenerar un organismo completo en pocos días.^[]​ Esto es en parte posible gracias a la presencia de abundantes células madre pluripotenntes, los llamadas neoblastos ya antes mencionados.

En la década de 1960, Sydney Brenner buscó un organismo simple, transparente y fácil de manipular para estudiar cómo los genes controlan el desarrollo y el sistema nervioso. Lo encontró en el gusano C. elegans, con el que descubrió, entre otras cosas, cómo los genes controlan el desarrollo de los órganos o programan la muerte celular, hallazgos que son pilares en la investigación del cáncer o las enfermedades neurodegenerativas. Asi fue como Morgan y Brenner se interesaron por el potencial de las planarias.

Pero ha sido un tercer pionero el que lo ha convertido en un modelo poderoso y manejable. A finales de la década de 1990 y principios de los 2000, un venezolano, Alejandro Sánchez Alvarado (Caracas, 61 años) aplicó las herramientas de la biología molecular y la genética moderna para diseccionar los secretos de estos animales y ponerlos al servicio de la medicina regenerativa. Sánchez-Alvarado, que es director ejecutivo del Instituto Stowers para la Investigación Médica en Kansas City (EE UU).

Alejandro Sánchez-Alvarado, es el director ejecutivo del Instituto Stowers para la Investigación Médica, un investigador que nos ha explicado cómo un animal diminuto nos puede enseñar a regenerar órganos. Este es modelo animal, fácil de manipular y estudiar, puede suponer para la regeneración. A principios del siglo XX, Thomas Hunt Morgan y su equipo de la Universidad de Columbia sentaron las bases de la genética moderna estudiando las moscas de la fruta (Drosophila melanogaster). Conceptos como gen o mutación pasaron a entenderse como realidades físicas gracias a los experimentos con estos insectos.

Los tricládidos (Tricladida, del griego antiguo "tres", y klados / "rama") son un orden de platelmintos turbelarios de vida libre. Es un grupo muy bien conocido, pues se han realizado muchos estudios de regeneración y expresión génica. Los tricládidos han colonizado el medio marino (marícolas), el agua dulce(planaridos, Kenkiidae, Dendrocoelidae,  y Dugesiidae) y el medio terrestre (geoplánidos). También se encuentran en cuevas (Dimarcusidae). Se desconoce cuándo aparecieron debido a la ausencia de registro fósil.

Los tricládidos se conocen desde hace siglos por su capacidad de regeneración. De hecho, constan entre los primeros animales en los que se estudió la regeneración. En 1774 Pallas fue el primero en darse cuenta de que un pequeño fragmento de cabeza de tricládido era capaz de regenerar el organismo entero.^[ ​ En 1814, Dalyell después de realizar experimentos con Polycelis nigra escribió que esta especie podía ser "casi considerada inmortal bajo la hoja de un cuchillo". ​La capacidad de regeneración en los tricládidos proviene de unas células madre pluripotentes llamadas neoblastos, que pueden diferenciarse en cualquier otro tipo celular.^]​ Los tricládidos no son los únicos platelmintos de vida libre o planarias que son capaces de llevar a cabo la regeneración.

Alejandro Sánchez-Alvarado regresa a conversar para informarnos que: en los últimos diez años, hemos visto avances extraordinarios en nuestra capacidad de generar tejidos específicos y restaurar tejidos dañados. Por ejemplo, la córnea del ojo humano puede ser restaurada con células madre, y hemos podido curar enfermedades que afectan a la forma de los glóbulos rojos, a través de una combinación de células madre y la aplicación de tecnologías como CRISPR-Cas9.

Hay mucha esperanza en que estos avances continúen al mismo ritmo, pero yo pienso que, todavía, la regeneración, si no está en su infancia, está entrando en su adolescencia. No estamos en un punto en el que podamos decir que en cinco años vamos a regenerar una mano, por ejemplo, o un órgano completo. Eso todavía está dentro del ámbito de lo posible, pero de lo muy poco probable, por la sencilla razón de que todavía no entendemos, por ejemplo, cómo los animales que son capaces de regenerar tejidos muy complejos logran reintegrar el tejido funcionalmente al tejido preexistente.

Regeneramos tejidos en una placa de Petri, un tejido específico, pero de ahí a que ese tejido pueda ser reinervado, revascularizado y puesto bajo control del organismo... Y cómo se lleva todo eso a cabo en un ámbito adulto —en un ámbito embrionario es distinto— es ampliamente desconocido. La evolución funciona como un proceso de esculpimiento de la selección natural sobre el genoma del organismo, dependiendo de las condiciones en las cuales existe, para permitirle procrear y perpetuar la especie. Si todos los mecanismos fuesen idénticos, no habría diversidad en el planeta. Todos los animales serían prácticamente iguales. Hay organismos que generan los gametos casi inmediatamente, porque no saben cuánto tiempo van a sobrevivir. Serían los nemátodos y las moscas, por ejemplo, que viven muy poco tiempo, una semana o algo así, y después se mueren, pero procrean como locos.

En nuestro caso, la procreación es mucho más tardía: a los 15 o 16 años, cuando entramos en la edad que nos permite la producción de gametos [óvulos y espermatozoides]. Entonces, si uno tiene que mantener ese tejido de una forma estable sin introducir cambios que puedan dañar la herencia genética, lo va a proteger mucho. Y eso va a predeterminar hasta qué punto el animal es capaz de reparar daños o restaurarlos.

En nuestro caso, se argumenta que desarrollamos una forma de protegernos muy diferente a la de otros animales: mantener nuestras células lo más jóvenes posible durante la mayor cantidad de tiempo posible. Pero a los 60 años empiezan a aparecer todas las enfermedades que vemos en los adultos. Empiezan a emerger tumores, degeneraciones, porque ya las células somáticas —las células de nuestro cuerpo— no pueden mantenerse jóvenes, sino que envejecen y se pierden.

NOTA: este curioso tema de “las planarias” y la Biologia molecular, continuara y finalizara mañana.

Maracaibo, jueves 13 de febrero del año 2026

Guido Tonelli

El bosón de Higgs o partícula de Higgs es una partícula fundamental propuesta en el modelo estándar de física de partículas. Recibe su nombre en honor a Peter Higgs, quien, junto con otros, propuso en 1964 el hoy llamado mecanismo de Higgs para explicar el origen de la masa de las partículas elementales. El bosón de Higgs constituye el cuanto del campo de Higgs (la más pequeña excitación posible de este campo). Según el modelo propuesto, no posee espín, carga eléctrica o color, es muy inestable y se desintegra rápidamente: su vida media es del orden del zeptosegundo. En algunas variantes del modelo estándar puede haber varios bosones de Higgs

El bosón de Higgs ha sido objeto de una larga búsqueda en física de partículas. La sigla CERN provisional utilizada en 1952, que responde al nombre en francés Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire, es decir, Consejo Europeo para la Investigación Nuclear), una organización de investigación europea que opera el laboratorio de Física más grande del mundo. El 4 de julio de 2012, el CERN anunció la observación de una nueva partícula “consistente con el bosón de Higgs”; pero se necesitaría más tiempo y datos para confirmarlo. Todavía permanece la cuestión de si es el bosón de Higgs del modelo estándar o quizás el más liviano de varios bosones predichos en algunas teorías que van más allá del modelo estándar.

Guido Tonelli (1950) es un italiano, profesor de Física General en la Universidad de Pisa, y físico de partículas, quien participó en el descubrimiento del bosón de Higgs en el Gran Colisionador de Hadrones, considera que la ciencia y la religión comparten la idea de la asombrosa fragilidad de todo cuanto existe. 

En su último libro, 'La elegancia del vacío' (Ariel), el profesor de Física e investigador del CERN (el laboratorio de física de partículas más grande y prestigioso del mundo), nos invita a observar con atención mirando donde parece no haber nada. Pues para él, somos, literalmente, hijos de una fluctuación cuántica y el vacío es un actor vibrante que sostiene la arquitectura cósmica.

En una entrevista, Guido Tonelli navega entre la ciencia y la filosofía para advertir, con una sonrisa serena, que el suelo que pisamos es mucho más frágil y fascinante de lo que imaginamos. Al hablar con él de partículas, se termina hablando del destino de la humanidad, de la estética de las leyes físicas y de esa “nada” que, lejos de darnos miedo, debería maravillarnos por su absoluta elegancia, pues no es otra cosa más que el gran relato de la creación del universo. 

Tal vez tenían razón los griegos cuando afirmaban que al principio solo reinaba el caos, y esto es algo que parecen confirmar muchas observaciones de la física moderna. ¿Qué ocurrió en los primeros instantes de vida del universo? Y podemos preguntarnos si hoy en día… ¿Es el universo ese sistema organizado y fiable que creemos ver, o sigue estando dominado por el desorden primordial?

Para responder a estas preguntas, hay una multitud de científicos explorando cada día los rincones más recónditos de la materia. ¿Podemos decir entonces que… ¿Los grandes telescopios y los aceleradores de partículas, al igual que los relatos mitológicos en la Antigüedad, tratan de comprender la singularidad que dio origen al universo y reconstruir los mecanismos que caracterizan a muchas de las maravillas que nos rodean y que nos resultan familiares? Pues, si, en eso están… ¿Qué fue lo que ocurrió en los primeros instantes de vida del universo? ¿Es el universo ese sistema organizado y fiable que creemos ver o sigue estando dominado por el desorden primordial? 

Guido Tonelli nos lo demuestra valiéndose de la mitología griega, en su extraordinario libro donde nos ofrece el gran relato de los orígenes de la ciencia moderna y nos permite comprender la importancia de las cosmogonías para hallar nuestro lugar en el universo. ¿Podemos decir que los grandes telescopios o los aceleradores de partículas, al igual que los relatos mitológicos en la Antigüedad, tratan de comprender la singularidad que dio origen al universo y reconstruir los mecanismos que caracterizan a muchas de las maravillas que nos rodean y que nos resultan familiares? Guido Tonelli, así nos lo demuestra en su extraordinario libro 'La elegancia del vacío'. Valiéndose de la mitología griega, el autor nos ofrece el gran relato de los orígenes y de donde se deriva la ciencia moderna y además, nos permite comprender la importancia de las cosmogonías para hallar nuestro lugar en el universo.

Guido Tonelli desde 1976, trabaja en el campo de la física de alta energía, participando en los experimentos NA1, NA7 y ALEPH del CERN y en el experimento CDF en Fermilab,  Batavia (USA). Entre sus contribuciones se encuentran las primeras mediciones de precisión del tiempo de vida de los mesones encantados, las pruebas de precisión del Modelo Estándar de las interacciones fundamentales, la búsqueda del bosón de Higgs y de varias firmas de supersimetría o nueva física más allá del Modelo Estándar .

Desde principios de los 90, su actividad se ha centrado principalmente en el Solenoide Compacto de Muones (CMS), experimento propuesto para el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN, Ginebra (Suiza). Tonelli participa en el CMS desde su diseño conceptual, aportando la idea original de un seguidor central basado íntegramente en dispositivos semiconductores. Fue elegido Portavoz del CMS para el período 2010-2011.  

El 24 de octubre de 2012, el  Presidente de la República Italiana, le otorgó el título de Comendador de la Orden del Mérito de la República Italiana a Guido Tonelli por su contribución al descubrimiento de una nueva partícula similar al Higgs en el LHC. El 11 de diciembre de 2012 se le concedió el Premio Especial de Física Fundamental 2012 "por su papel de liderazgo en el esfuerzo que condujo al descubrimiento de la nueva partícula similar al Higgs mediante las colaboraciones ATLAS y CMS en el LHC". El 23 de julio de 2013, recibió el Premio Enrico Fermi 2013 de la Sociedad Italiana de Física. La Sociedad otorgó el premio a Guido Tonelli por el descubrimiento, mediante el experimento CMS, de una nueva partícula fundamental con una masa de alrededor de 125 GeV y propiedades consistentes con un bosón de Higgs, predicha teóricamente hace casi 50 años, cuya existencia garantiza un gran avance en la comprensión del Modelo Estándar de la física de partículas.  

En 2013 fue galardonado con el Premio Especial de Descubrimiento en Física Fundamental por su papel en el descubrimiento de la nueva partícula similar al Higgs. En 2014, recibió los máximos honores de la ciudad de Pisa en el marco de las "Celebraciones por los 450 años del nacimiento de Galileo Galilei". El 11 de marzo de 2014 se le concedió la Torre de Plata y el 24 de octubre de 2014, la Medalla de Honor del Presidente de la República, Giorgio Napolitano . 

Según las motivaciones, los premios se otorgaron a "Guido Tonelli, protagonista clave del descubrimiento del bosón de Higgs, que llevó al Premio Nobel de Física de 2013 a François Englert y Peter Higgs. Guido Tonelli, científico del CERN y profesor de la Universidad de Pisa, es el último ejemplo de una tradición de excelencia que comenzó con Galileo Galilei y continuó con Enrico Fermi, Bruno Pontecorvo y Carlo Rubbia".

En Maracaibo. el miércoles 12 de febrero del año 2026