Bicyclus anynana

Entre la familia de mariposas más diversa a nivel mundial se encuentra una pequeña mariposa marrón de la familia Nymphalidae, es la Bicyclus anynana que se encuentra principalmente en África oriental, -del sur de Sudán hasta Eswatini-. Habita en zonas boscosas y vuela cerca del suelo. La envergadura de las alas de los machos es de 35 a 40 mm y la de las hembras de 45 a 49 mm.

La mariposa parda arbustiva es útil para la investigación ya que su tamaño y su época de reproducción son ideales. Además, es una de las muchas especies de insectos que varían su coloración según la estación, lo que la convierte en una herramienta valiosa para estudiar la plasticidad fenotípica . Las estaciones húmedas producen mariposas con grandes manchas oculares, mientras que las estaciones secas producen mariposas de colores apagados. 

Las mariposas macho participan en la alimentación en charcos de barro, lo que consiste en absorber nutrientes agregándose en suelo húmedo y estiércol. Los machos usan feromonas para atraer a las hembras durante el cortejo, sin embargo, el cortejo en la mariposa parda de los arbustos es notable por su plasticidad: la temperatura durante el desarrollo adulto juega un papel importante en la determinación de la tasa de cortejo de los machos, así como los roles de machos y hembras durante el proceso de cortejo. La mariposa parda de los arbustos usa sus manchas oculares como defensa contra los depredadores aviares. Además, las hembras eligen a los machos como pareja basándose en sus manchas oculares; en un proceso conocido como selección estabilizadora  las manchas oculares que son demasiado grandes o demasiado pequeñas son seleccionadas en contra.

Un estudio científico apuntó que las mariposas macho y hembra se turnan a la hora de tomar un papel activo en el cortejo dependiendo de la estación en que nacieron. Una especie de mariposas marrones oriundas de los bosques arenosos de África del sur y del este –cuyo nombre científico es Bicyclus anynana- utiliza manchas reflectantes con forma de ojo en sus alas para atraer posibles parejas. 

 

Esta especie de mariposas marrones oriundas de los bosques arenosos de África del sur y del este –cuyo nombre científico es Bicyclus anynana- utiliza manchas reflectantes con forma de ojo en sus alas para atraer posibles parejas. Los machos nacidos en la estación lluviosa baten sus alas para que esas manchas emitan reflejos llamativos. Sin embargo, en la estación seca, son las hembras quienes toman la iniciativa.

 

Los machos nacidos en la estación lluviosa baten sus alas para que esas manchas emitan reflejos llamativos. Sin embargo, en la estación seca, son las hembras quienes toman la iniciativa. Este comportamiento, apuntan los expertos, podría beneficiar a las hembras, al permitirles tener el control del apareamiento en la época en que la comida es más escasa. 

 

En un estudio, publicado en la revista Science, es el primero en demostrar que las mariposas desarrollan una ornamentación de carácter sexual vinculada a su medio ambiente. Como muchas otras especies de mariposas, la Byciclus anynana realizan un cortejo basado en el aleteo. Un estudio científico apuntó que las mariposas macho y hembra se turnan a la hora de tomar un papel activo en el cortejo dependiendo de la estación en que nacieron. Este comportamiento, apuntan los expertos, podría beneficiar a las hembras, al permitirles tener el control del apareamiento en la época en que la comida es más escasa. Este estudio, publicado en la revista Science, es el primero en demostrar que las mariposas desarrollan una ornamentación de carácter sexual

vinculada a su medio ambiente.

 

Como muchas otras especies de mariposas, la Byciclus anynana realizan un cortejo basado en el aleteo. Normalmente, los miembros del sexo que protagoniza el cortejo tienen alas con ornamentación más vistosa. Sin embargo, en la Byciclus anynana, esa diferencia entre machos y hembras no es perceptible a simple vista. Ante esta circunstancia, para entender cómo funciona el intercambio de papeles en el cortejo en función de la estación, un equipo de investigadores de la Universidad de Yale, en Connecticut, analizó el proceso de apareamiento desde la perspectiva de una mariposa.

 

La investigación, dirigida por la Doctora Antonia Monteiro, descubrió que en el centro de la mancha con forma de ojo situada en el ala de las mariposas existe una «pupila» blanca que refleja diferentes cantidades de rayos ultravioleta en función de la temperatura ambiente en la que el ejemplar se gestó.

 

“Las temperaturas más frescas aumentan la cantidad de rayos ultravioleta que reflejan los ornamentos sexuales de las hembras, mientras que las temperaturas más cálidas ejercen el mismo efecto en los machos. Estos cambios no son visibles por los humanos porque no podemos percibir los rayos ultravioleta”, explica la investigadora Kathleen Prudic. Pero las mariposas sí pueden ver los rayos ultravioleta. De este modo, las hembras nacidas en la estación seca –una época del año más fresca- son más capaces de atraer a los machos.

 

Según los investigadores, las mariposas hembras podrían adoptar ese papel activo para sobrevivir en las condiciones adversas de la estación seca. En este sentido, las hembras activas en la atracción de los machos, que se aparean con más frecuencia, son más longevas. Esta prueba corrobora estudios anteriores que sugerían que las mariposas hembra se beneficiaban al recibir esperma y sus nutrientes asociados durante el apareamiento.

 

Según la investigadora Kathleen Prudic. “Las implicaciones de estos hallazgos apuntan que las mariposas y otros insectos han desarrollado comportamientos complejos y dinámicos en su apareamiento, que responden a cambios previsibles en el medio ambiente”.

 

Originalmente, la mariposa parda del arbusto se recolectaba para estudiar la genética evolutiva y ecológica. Actualmente, esta investigación se utiliza principalmente para observar cómo el entorno influye en la evolución fenotípica de la mariposa.  La mariposa parda de los arbustos estrabizados es ideal para la investigación. Su tamaño relativamente pequeño facilita su cría y cuidado, a la vez que es lo suficientemente grande como para colocarle etiquetas y manipularla quirúrgicamente. Su plasticidad fenotípica en rasgos de historia de vida, patrones de alas y hábitos estacionales, junto con el hecho de que se ha secuenciado su genoma completo, la convierte en un sujeto ideal para comprender cómo el ambiente afecta a los genes.

 

En Maracaibo, el jueves 14 de mayo del año 2026

¿Escritura premonitoria?

Publico nuevamente algunos retazos del artículo “En este país”, escrito el año 2002 diciendo “cuatro años después de iniciarse el proceso que nos conduciría hasta donde estamos”; publicado en este blog lapesteloca, el 4 de diciembre del 2014, y citado aquí el martes 1 de enero el año 2019 con el título de “Del 99 a nuestros días: la política en un blog”(https://bit.ly/2QdlYxC). Regreso pues a retazos del trabajo original y solo me cabe usar un infierno de El Bosco como imagen…

“… Casi como aquella novela del Gabo, ésta, la nuestra, es “la crónica de una muerte anunciada”. El desmoronamiento de nuestra nación es de consecuencias impredecibles, y nos está llevando a la ruina a todos los venezolanos, pero, además, será catastrófica para muchas naciones del mundo que dependen de nuestros recursos energéticos. Se está dando paso a paso, en este país, y lo estamos viviendo paulatinamente, ahora, cuando estamos comenzando este nuevo milenio… (26 años atrás… ¡Que molleja!)

… Pero antes, hace menos de treinta años, en este país, y en el curso de toda nuestra historia, ¡todos éramos venezolanos!, y nuestro orgullo estaba en la mezcla de razas, en ese crisol que permitía a cualquier negrito, o zambo, o a cualquier indio o blanco de orilla, llegar a donde le permitiese su capacidad de trabajo y de lucha. Ahora, es triste decirlo, pero habían bastado cuatro terribles años y las cosas ya habían cambiado. Estábamos  cosechando la siembra de cuatro años de atizar el odio entre hermanos, de ver sistemáticamente a un presidente insultando, amenazando, vociferando mentiras, estimulando las diferencias para cosechar rencores, dividiendo de la manera más meticulosa y sistemática a los ciudadanos, gesticulando siempre con gestos de golpear con el puño para aplastar. Cuatro años de un país obligado a verlo y a escucharlo en cadenas interminables por la televisión, en todas partes amenazando, hasta que el daño germinó en suelo fértil, el mal anda suelto en este país, se ha regado como la mala hierba y la maleza crece por los cuatro confines de la patria de Bolívar...

… En este momento no tenemos tiempo de ponernos a pensar que de quien fue la culpa, que, si fue de las cúpulas podridas en los 40 años de la infausta democracia, o si de veras cada cual no aprovechó las muchas oportunidades, ¡que eran abundantes! Sin duda cuando se podía llegar… ¡Para muestra un botón! He allí al señor presidente. ¿Cómo llegó y desde dónde? ¿Y los demás presidentes? Esos que siempre fueron unos “reyecitos” cuando se sentaron en la silla, los que se olvidaron todos de su pueblo… ¿De dónde venían? Ninguno de ellos era un oligarca, aunque ese discurso haya sido cacareado también por el populismo de oficio. Lo que sí ha sido muy cierto es una sola cosa, a todos y más a este último ejemplar, a todos sin excepción, los agarró el fenómeno de los tres monitos; se quedaron sin poder oír, ni ver nada, para quedarse complacidamente callados. Pero no es tampoco el momento de pensar en que tal vez no se hizo lo suficiente, puesto que estamos en una situación crítica… El país está, digo…

… Me decía: “El proceso” ya está en marcha. ¿Acaso no hace más de cuatro años que avanza? No hace ni un mes que se está mostrando de cara a todo el mundo, y las gentes en sus países están allí, impávidas, aguardado, sin saber a qué atenerse, o algunas, hasta sonreídas… ¡Tanto petróleo, pero ya se les está acabando la suerte!, dirán… Quizás repiten aquello de que, los pueblos tienen los gobiernos que se merecen… Pero debemos preguntarnos si, ¿de verdad esa tragedia se la merece nuestro pueblo? Sin haber trabajado mucho, hay gentes que esperan por lo que les han prometido. También están los que trabajaron duro, los que se prepararon, los que estudiaron, los que han adquirido bienes con el sudor de su frente, pues es bueno que sepa el mundo que ahora, estos venezolanos han pasado a ser en el neolenguaje del régimen, los “oligarcas”, “los escuálidos”, son “golpistas”, “ladrones”, “vende patria” y muchos de ellos también son “agentes del imperialismo y de la CIA”… Muchos pobres engañados por la canalla populista, han aprendido a recitar las consignas acuñadas por el presidente en un léxico de odio para fomentar una novedosa y nunca existente lucha de clases, y muchos pobres e indigentes, están convencidos de que serán recompensados en su devoción al caudillo, que ellos se merecen el país…

… No les ha llegado la dicha, pero estamos viviendo el odio, la desesperación y la pérdida de la cordura desatada por un populismo irresponsable, pero fríamente planificado. Cada día más cerca, estamos viendo cómo llegan los malandros de baja ralea y atropellan e insultan, y agreden y asesinan, y como lo amparan los que tienen la conciencia comprada, o lo aceptan los tontos útiles, ilusos los menos, caimanes en boca de caño los más, intelectualoides criminales, muchos dirigentes que aúllan sus trasnochadas consignas del pasado, las que ahora solo sostienen algunos escasos regímenes de fuerza, al menos en el mundo occidental, porque en este mundo globalizado, siempre puede uno referirse a Argelia, a Iraq, o Irán, o hasta usar la pobreza de Afganistán o de naciones africanas, y hasta llegar a coquetear con el coloso Brasil tan abatido por el hambre y la pobreza de sus gentes para quererse sentir parte de un mundo que no es ni ha sido nunca el de los venezolanos.

…Estábamos mal. Los políticastros del régimen son sepulcros blanqueados por una impasible hipocresía. Mienten fría y descaradamente para poder de una buena vez, ponernos a todos bajo la égida de un Estado controlador. Al final, sabemos bien que no es un Estado, es un individuo, y el ejemplo de Cuba, con el mesianismo de Fidel, es el más evidente, y nadie negará que esa ha sido la esperanza y la intención de los dirigentes de “el proceso”, llegar detrás de un nuevo Mesías, que vaya caminando sobre mar de la felicidad. Da vergüenza el espectáculo de profesionales universitarios, militares de carrera y hasta generales, sentados como borregos, riéndole las gracias al “Señor Presidente”… El mismísimo personaje de Miguel Ángel Asturias. ¡Pena ajena nos dan estos pobres conciudadanos! El venezolano nunca había sido “un arrastrado”, nunca fue servil, ni en las dictaduras más feroces lo vimos reptando babosamente hasta estos extremos de postrarse y lamer las botas de “el Jefe”. Es muy triste decirlo, pero Adolfo Hitler era mucho menos simpático, tenía un bigotito horrendo, no lucía verruga y su pollina era poco elegante, no lanzaba bolas “rabo e cochino”, ni besaba ensalivando a las viejitas, ni juraba por Dios santo sacando a cada rato un crucifijo, y no cargaba carajitos ni prometía con taimada hipocresía acabar con los niños de la calle. Adolfo, el del bigotito, tenía menor rating, quizás porque, claro está, en ese tiempo no existía la TV ni se hacían “cadenas”, por todo eso, pues, su handicap era menor, ¡definitivamente!, y mire usted lo que vivió el pueblo alemán, quienes además eran catiritos y no estaban lombricientos, ni desnutridos, ni andaban con las patas en el suelo… También ellos se emborracharon con “mi proceso” o “mi lucha”, y todos sabemos cómo terminó la historia…

… Así que no es necesario ponerse anteojos, ni ser un historiador de muchos kilates, para ver por dónde viene la cosa. La historia ha sido siempre cíclica y desgraciadamente repetitiva. Es fácil comprender hacia dónde vamos, aceleradamente. Estamos en nuestra patria, en este país, mi país, tú país, y no siendo esta tierra de gracia una isla, pues no tendremos balseros, sobre todo porque… ¿saben qué?, es porque no nos vamos a ir… “

Este revelador artículo, cuyos retazos reproduzco hasta aquí, me demuestra que, en 2014, al publicarlo aún con esperanzas, estaba tristemente equivocado. Sí se dio, el éxodo de varios millones de ciudadanos, algunos se ha ahogado en el Caribe, otros dejaron el pelero en las selvas del Darién, la mayoría han escapado buscado salvarse de la destrucción total de una patria traicionada y depauperada por una cáfila de malandros que aún en 2019 (o en 2026, es igual) controlan el poder desde un narcoestado forajido, donde solo nos está quedando la manida pandórica reflexión de que: “la esperanza es lo último que se pierde”…  

Este artículo del blog fue escrito desde Mississauga, Ontario, el miércoles 11 de septiembre del año 2019… https://bit.ly/2m42G4i  y los retazos de lo escrito en el pasado 2002, y 2014 es como una premonición de la actualidad del 2026 donde solo nos quedaba una esperanza…

Para lapesteloca en Maracaibo, el miércoles 13 de mayo del año 2026

El Virus del Dengue

El Dengue es una enfermedad aguda infecciosa, producida por un Togavirus y transmitida a través de la picadura de antrópodos hematófagos (zancudos). En América, el vector principal es el Aedes aegypti, pero también el virus del dengue ha sido recobrado de otras especies como el Aedes albopictus, Aedes polinesiens, Aedes scutellaris y el Culex quinquefanciatus^..

El virus del Dengue pertenece a la familia Togaviridae, grupo Flavivirus y sus serotipos 1, 2, 3 y 4, causan la fiebre hemorrágica del dengue y el síndrome de choque del dengue. Estudios previos han logrado aislar este virus de los leucocitos de la sangre periférica de animales infectados y de células cultivadas.

El Dengue es una enfermedad de carácter endemo-epidémica en varios países tropicales de América, África y Asia, siendo su expresión más grave, la fiebre hemorrágica del dengue y el síndrome de choque del dengue, que afecta principalmente a niños menores de 4 años y a jóvenes con edades comprendidas entre 10 y 14 años.

En el año 2000 Jorge García Tamayo¹, Eduardo Caleiras² y José Rafael Tovar³, del Laboratorio de Patología Molecular NOVAPATH, en Caracas(1), del Hospital Metropolitano del Norte en Valencia Edo. Carabobo(2) y de la Universidad Centroocidental Lisandro Alvarado, en  Barquisimeto, Edo. Lara(3), publicamos en la Revista VITAE Academia Biomédica Digital de la Facultad de Medicina de la UCV, un trabajo sobre la ultraestructura del virus del Dengue en la sangre periférica de humanos, cuya importancia es relevante por las escasa referencia sobre este tema.

En ésta investigación examinamos con el microscopio electrónico de transmisión muestras de sangre de 14 pacientes con dengue serológicamente comprobado y de 5 personas clínicamente sanas. Se detectó vacuolización del citoplasma en los monocitos, y en algunas células mononucleares, se vieron numerosas partículas virales electróndensas localizadas dentro de vesículas en el citoplasma. Se vieron numerosas células plasmocitoides, linfocitos atípicos y linfocitos cititóxicos naturales en las muestras examinadas.

La formación de estructuras tubulorectículares en el citoplasma de monocitos y linfocitos, se relacionaron con el incremento de interferon alfa en esta infección. No existen estudios previos sobre la ultraestructura del vitus del dengue en la sangre de humanos, por lo que se destaca la dificultas para detectar las partículas virales y la importancia de la toma de la muestra en el momento de la viremia para lograr resultados óptimos.

En ésta investigación examinamos con el microscopio electrónico de transmisión muestras de sangre periférica de 14 pacientes con dengue serológicamente comprobado y de 5 personas clínicamente sanas. Se detectó vacuolización del citoplasma en los monocitos y en algunas células mononucleares, se vieron numerosas partículas virales electróndensas localizadas dentro de vesículas en el citoplasma. No se evidenciaron partículas vírales libres en el citoplasma o dentro del retículo endoplasmático rugoso, ni se detectaron viriones fuera de las células, en el espacio extracelular. Se vieron numerosas células plasmocitoides, linfocitos atípicos y linfocitos citotóxicos naturales en las muestras examinadas.

La formación de estructuras tubulorectículares en el citoplasma de monocitos y linfocitos, se relacionó con el incremento de interferón alfa en esta infección. No existen estudios previos sobre la ultraestructura del virus del dengue en la sangre de humanos, por lo que se destaca la dificultas para detectar las partículas virales y la importancia de la toma de la muestra en el momento de la viremia para lograr resultados óptimos.

Aunque este blog (lapesteloca) no es un órgano científico-divulgativo, se muestra en este artículo, detalles que seguramente son poco conocidos, como lo fue usualmente el uso del microscopio electrónico para descubrir aspectos ultraestructurales sobre agentes virales de nuestro entorno tropical.

En Maracaibo, el martes 12 de mayo del 2026

El reino de los insectos

 

Algunos informes publicados en la prensa aventuran que “los insectos podrían desaparecer en un siglo”…  Aunque la extinción completa es improbable, lo cierto es que, si algunas especies dejaran de existir, otras ocuparían su lugar. No obstante, este empobrecimiento de la diversidad podría acarrear consecuencias devastadoras para la fauna y la flora del planeta.

 

Los insectos (Insecta) son animales invertebrados del filo de los artrópodos, que están  caracterizados por presentar un par de antenas, tres pares de patas y dos pares de alas (que, no obstante, pueden reducirse o faltar) y es casi imposible imaginar la cantidad de especies de insectos que existen. Probablemente la cifra de 7 millones es una amplia subestimación. Se calcula que por cada insecto reconocible existen seis pertenecientes a las llamadas especies crípticas o gemelas, es decir, insectos con un parecido tan grande que solo pueden ser diferenciados por su ADN.

 

Si realizamos el cálculo y añadimos el resultado a la estimación inicial, el número potencial de artrópodos asciende hasta 41 millones. Podemos ir más allá, pues cada especie tiene varios parásitos específicos, la mayoría de los cuales son ácaros, que también son artrópodos. Si hacemos una estimación por debajo y consideramos que cada insecto solo tiene un parásito, nos situaríamos en 82 millones de artrópodos.

 

En el mundo existen alrededor de 600.000 vertebrados (animales que tienen columna vertebral), por lo que se establecería una relación de 137 especies de artrópodos por cada especie de vertebrado. Fueron números como estos los que hicieron que el físico y biólogo Sir Robert May quien fuera asesor científico jefe del gobierno británico demostró habilidad en el cálculo de grandes números, ya que esa ocurrencia parece no diferir demasiado de la realidad. Robert May declaraba en 1986 que «en resumidas cuentas, todas las especies (animales) son insectos».

 

La diversidad es realmente asombrosa. ¿Cuántos insectos (que no especies) morirían en una extinción a gran escala? ¿Cuánto deben pesar? La importancia desde el punto de vista ecológico dependería de las respuestas a ambas preguntas. Curiosamente, los insectos son tantos que, a pesar de su tamaño, en conjunto su peso supera ampliamente al de los vertebrados.

 

El entomólogo E.O. Wilson, quizá uno de los ecologistas más célebres de su generación, estimó que cada hectárea de la selva amazónica habitada por tan solo docenas de pájaros y mamíferos alberga más de mil millones de animales invertebrados, de los cuales la mayoría son artrópodos.

Cada hectárea contendría alrededor de 200 kilos de peso seco de tejido animal, de los cuales el 93% pertenecería a cuerpos de invertebrados, y de ese porcentaje, un tercio serían únicamente hormigas y termitas. Estos datos no favorecen nuestra visión de la naturaleza centrada en los vertebrados.

 

El entomólogo E.O. Wilson, quizá uno de los ecologistas más célebres de su generación, estimó que cada hectárea de la selva amazónica habitada por tan solo docenas de pájaros y mamíferos alberga más de mil millones de animales invertebrados, de los cuales la mayoría son artrópodos. Cada hectárea contendría alrededor de 200 kilos de peso seco de tejido animal , de los cuales el 93% pertenecería a cuerpos de invertebrados , y de ese porcentaje, un tercio serían únicamente hormigas y termitas. Estos datos no favorecen nuestra visión de la naturaleza centrada en los vertebrados.

El rol que estas diminutas criaturas tienen en ese gran sistema que es la naturaleza no es otro que el de alimentarse y servir de alimento a otras especies. Los insectos son el componente esencial de casi cualquier cadena alimenticia terrestre; aquellos que comen insectos (la mayoría) aprovechan de las plantas la energía química procedente de la luz del sol para fortalecer los órganos y los tejidos animales. El trabajo es arduo, y por eso se diversifica en múltiples tareas.

Las orugas y los saltamontes mastican hojas de plantas, los áfidos y los fulgoromorfos absorben su jugo, las abejas se hacen con el polen y beben su néctar y los escarabajos y las moscas se comen sus frutos y destrozan sus raíces. Hasta los árboles más grandes ven traspasado su tronco por las larvas de insectos que se alimentan de la madera. Estos insectos herbívoros son devorados, capturados, eliminados o parasitados por otros insectos, que a su vez son consumidos por otros animales de mayor tamaño. El ciclo llega a tal punto que hay insectos que se alimentan de plantas que mueren y se convierten en compuesto por la acción de hongos y bacterias.

A medida que se asciende en la cadena alimenticia, cada animal se muestra menos selectivo. Mientras que un insecto herbívoro, por lo general, consume solo un tipo de planta, los animales insectívoros (en su mayoría artrópodos, pero también muchos pájaros y mamíferos) no se preocupan por el tipo de insecto que encuentran. Por eso existen muchas más especies de insectos que de pájaros o mamíferos. Cada etapa de la cadena alimenticia contiene menos materia viva debido a que solo perdura una pequeña parte de esta en el organismo de los depredadores. Aunque la eficacia del proceso es mayor cuanto más se asciende en la cadena, los animales situados “en la cima” representan un porcentaje muy bajo del total de la biomasa. Por eso no existen demasiados animales fuertes y de gran tamaño en comparación con todas las especies que habitan la naturaleza.

Resulta evidente que la desaparición de los insectos se traducirá en el sufrimiento de las especies que se sitúan por encima en la cadena trófica. Ya está ocurriendo en los bosques tropicales de Centroamérica , donde el descenso de la abundancia de insectos ha traído de la mano el declive de animales insectívoros como ranas, lagartos y aves. Los humanos deberíamos cuidar en mayor medida la relación que mantenemos con unas criaturas que, a pesar de su reducido tamaño, hacen funcionar al mundo. Tal y como manifestó Wilson: Los humanos necesitamos a los invertebrados, pero ellos a nosotros no

Saber más acerca de los insectos y todo lo que les rodea se convierte, de esta manera, en una necesidad. Thomas Eisner , amigo y compañero de Wilson, dijo una vez: Los insectos no van a heredar la Tierra porque ya les pertenece.

NOTA: Este artículo fue publicado originalmente en inglés en The Conversation.

Maracaibo, lunes 11 de mayo del año 2026

Biología desconocida

 

Un científico británico ha descubierto en la selva de Uganda una nueva especie de saltamontes increíblemente raro. Pertenece a un grupo de insectos tan extraño que su pariente más cercano a este saltamontes hallado en Uganda fue visto por última vez en 1969…

Alvin Helden, de la Universidad Anglia Ruskin (ARU), encontró el nuevo saltamontes, bautizado como Phlogis kibalensis, mientras realizaba trabajos de campo para documentar los insectos dentro del Parque Nacional Kibale, en el oeste de Uganda. La nueva especie tiene un brillo metálico distintivo y, al igual que la mayoría de los cicadélidos, tienen órganos reproductores masculinos de forma única, en este caso parcialmente en forma de hoja. Pertenece a un grupo o género llamado Phlogis.

 

Los saltamontes están estrechamente relacionados con las cigarras, pero son mucho más pequeños. Sobre las cigarras (https://tinyurl.com/4crk686f) hemos hablado en el blog en 2024 sobre y su promiscuidad y más recientemente, este 2026 de las orgias (https://tinyurl.com/3yjw7cnj) que son capaces de protagonizar. El macho de Phlogis kibalensis (Ver)mide solo 6,5 mm de largo. Los saltamontes se alimentan principalmente de la savia de las plantas y son presa de los invertebrados, incluidas las arañas, los escarabajos y las avispas parásitas, así como de las aves. “Encontrar esta nueva especie es un logro único en la vida, particularmente porque su pariente más cercano se encontró por última vez en un país diferente hace más de 50 años. Supe que era algo muy especial tan pronto como lo vi”, asegura Helden.

“Los saltamontes de este género tienen una apariencia muy inusual y rara vez se encuentran. De hecho, son tan increíblemente raros que su biología sigue siendo casi completamente desconocida, y no sabemos casi nada sobre Phlogis kibalensis , incluidas las plantas de las que se alimenta o su papel en el ecosistema local”, explica Helden, e informa que todavía queda mucho por descubrir, no solo sobre esta especie, sino sobre muchas otras, incluidas las muchas que aún esperan ser descubiertas. “Es increíblemente triste pensar que algunas especies se extinguirán antes de que seamos conscientes de su existencia”, dice.

 

Helden explica también, que hay algunos “lugares maravillosos”, como el Parque Nacional Kibale, donde la vida silvestre sobrevivirá, pero fuera de los parques y reservas nacionales, «la cantidad de selva tropical que se ha talado en los trópicos es devastadora». Las especies raras podrían vivir en cualquier lugar, pero la deforestación significa que es «inevitable» que perdamos especies antes de que las hayamos descubierto.

 

Pero acaso habrá alguien que puede imaginar que exista un extraño caso, de una cucaracha que se alimenta de lágrimas de lagartija… Conviene informar que se trata de la primera especie en su género de la que se observa este comportamiento; por ello, las redes sociales hicieron su “magia divulgativa” y la instantánea llegó al científico del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid (MNCN-CSIC) Matthijs P. van den Burg, quien se puso en contacto con el fotógrafo y ambos se lanzaron a estudiar este curioso comportamiento de una cucaracha para ver si realmente se repetía con otros congéneres, un grupo de insectos muy “populares”por abundante y comunes: pertenecientes a los blatodeos , se conocen más de 4.500 especies de cucarachas de 500 géneros . Pero a pesar de su alto número y de ser comunes incluso en los hogares, aún nos queda mucho por saber de estos insectos de cuerpo aplanado y color rojizo amarronado.

 

Los resultados, fueron publicados en la revista ' Neotropical Biodiversity ', y revelan que las cucarachas tienen una dieta más amplia de lo que se creía hasta ahora. “Estos insectos visitan a sus depredadores por la noche para encontrar esas fuentes de alimentación, lo que podría desencadenarse debido a la alta competencia en las selvas tropicales”, explica van den Burg.

 

Fue la noche del 29 de marzo de 2019, cuando el fotógrafo Javier Aznar González de Rueda observó a un anolis delgado (Anolis fuscoauratus ), que es una especie de pequeña lagartija, durmiendo en una rama en la Amazonía ecuatoriana. Acercándose poco a poco, cada vez más, descubrió que no estaba sola: sobre el lagrimal del reptil, una cucaracha rojiza permanecía aparentemente inmóvil. Aznar González fotografió el momento (Ver). Unos minutos después, el insecto se movió y el lagarto abrió los ojos. ¿Qué estaba haciendo ahí la cucaracha?

 

Aquel insecto estaba alimentándose de las lágrimas del anolis, un comportamiento conocido en otras especies y bautizado como lacrifagia, un ritual que en general practican animales con probóscide (un apéndice alargado y tubular situado en la cabeza de ciertos insectos) como polillas y mariposas, e incluso abejas. El objetivo es completar su dieta de sales y otros nutrientes a través de las secreciones de tortugas, cocodrilos, lagartos o aves.

 

Aunque hasta ahora se pensaba que todas las especies lacrífagas solo succionaban lágrimas gracias a su larga probóscide, llamada espiritrompa en el caso de las mariposas, las especies que carecen de este órgano también pueden hacerlo. Sin embargo, podrían arriesgarse a sufrir daños o a ser devoradas ya que, como la cucaracha con el anolis delgado, se encuentran muy cerca del huésped.

 

Para reducir el riesgo de predación, estos blatodeos (nombre muy elegante para las impopulares cucarachas) se alimentan de las secreciones durante la noche, aunque algunos reptiles diurnos son más activos en la oscuridad. Este comportamiento ha sorprendido al investigador ya que hasta ahora se pensaba que la lacrifagia era un comportamiento diurno.

 

“Nuestro trabajo aporta nuevos conocimientos sobre la historia natural de las cucarachas”, señala el experto, del departamento de Biogeografía y Cambio Global del MNCN. Esta conducta podría también perjudicar a los reptiles en el caso de transferirse virus o bacterias durante la interacción.

 

Para el biólogo, el descubrimiento de la lacrifagia de las cucarachas sobre lagartijas, un fenómeno muy difícil de observar, permite comprender mejor las interacciones entre especies en todo el mundo. «Carecemos de esta información para la mayoría de las especies descritas», concluye van den Burg.

 

Para lapesteloca en Maracaibo, el día domingo 10 de mayo del año 2026

 

Hipsípila

El poema, Sonatina de Rubén Darío, está incluido en el libro El viaje a Nicaragua e Intermezzo Tropical (1909), y es uno de los poemas de Darío para niños, que fue escrito durante su estancia en la casa veraniega de la familia Debayle, una vez que la niña Margarita le pidió que le recitara un cuento. En este poema, hacen presencia los elementos característicos del modernismo: la rica musicalidad que domina el texto, las referencias exóticas y las referencias legendarias.

¡Oh quién fuera hipsipila que dejó la crisálida!  La princesa está triste. La princesa está pálida… ¡Oh visión adorada de oro, rosa y marfil! ¡Quién volara a la tierra donde un príncipe existe! La princesa está pálida. La princesa está triste… ¡más brillante que el alba, más hermoso que abril!

Hypsipyla grandella, comúnmente conocido como polilla barrenadora o taladrador de las meliáceas, es una polilla de la familia Pyralidae, cuyas larvas causan graves daños al alimentarse de nuevos brotes de árboles como la caoba (Swietenia spp.) y el cedro (Cedrela spp.). Su área de distribución se extiende del sur de Florida, la mayor parte del Caribe, México, América Central y América del Sur, excepto Chile.

Don Fernando Díez Losada, un maestro costarricense ya fallecido en 2005, escribiría sobre el término “hipsipila” del poema Sonatina de Rubén Darío, refiriéndose primero al nombre de mujer de la mitología griega, e informaría que en excavaciones de la Universidad de Oxford desde 1896, hallarían casi un tercio de los versos que componen Hipsipila, en versos que fueron transcritos del papiro hallado los cuales se publicaron formalmente en el año 1908

En la mitología griega, Hipsípila era la reina de Lemnos. Durante su reinado, Afrodita maldijo a las mujeres de la isla por descuidar sus santuarios, por lo que éstas desarrollaron un caso extremo de halitosis que repugnaba a los hombres de la nación. Por ese motivo, los hombres comenzaron a mantener relaciones con las esclavas que habían sido capturadas durante las invasiones a Tracia. Las mujeres de Lemmos resolvieron vengarse y, una noche, mataron a todos sus parientes varones. Sólo Hipsípila perdonó a un hombre: su padre, Toante, a quien ocultó para salvar de la matanza.

Poco tiempo después de la matanza de varones, sabemos que Jason y los argonautas llegaron a la isla buscando el Vellocino de Oro (https://tinyurl.com/3359sxk9) Jasón y los Argonautas pararon en Lemnos en su camino hacia Cólquida; los Argonautas permanecieron en Lemnos varios meses y, en ese tiempo, mantuvieron relaciones con las mujeres de la isla. Hipsípila quedó embarazada de Jasón, quien le juró fidelidad eterna.

De esta unión nacieron los mellizos Euneo y Nebrófono^[] (otras versiones llaman al segundo mellizo Deifilo^[ o Toante). Jasón continuó su viaje y pronto olvidó su promesa. Las mujeres lemnias, furiosas porque había salvado a su padre, obligaron a Hipsípila a huir para conservar su vida. Ella y sus hijos fueron capturados por piratas, quienes los vendieron a Licurgo, el rey de Nemea.

La esposa del rey Licurgo destinó a Hipsípila al cuidado de su hijo Ofeltes (también llamado Arquemoro). Cuando los argivos marcharon contra Tebas, pasaron por Nemea y, después de encontrar a Hipsípila, esta los llevó hasta una fuente para que sacaran el agua que necesitaban. Al hacerlo, dejó al niño por un momento y fue entonces cuando una serpiente se enroscó en él y lo mordió, produciendo su muerte. Su madre trató de salvarlo, pero ya era tarde, entonces decidió matar a la serpiente y, posteriormente, sepultar a su hijo. Licurgo deseó vengarse de Hipsípila, pero el líder de los argivos, Adrasto, la protegió.  Otros alegan que Apolo también tuvo unión amorosa con Hipsípila.

La palabra hipsila tiene tres sílabas: hip-si-la, por lo tanto, es trisílaba; por su acentuación es clasificada como Grave (llana); su sílaba tónica es la segunda (la penúltima) y su letra tónica, la número 5. Su acentuación es prosódica al no llevar tilde. No encontramos la palabra hipsila en el diccionario, por lo que puede tener un error de escritura. Por otra parte,

Hipsila es la castellanización del término Hypsipyla. Es el nombre de un género de insectos que pertenece a la familia Piralidae. Sus larvas son muy dañinas para los árboles de cedro y caoba. Son conocidas como barrenadores o taladradores. También era llamada Hupsipule. "La polilla Hypsipyla grandella es una plaga muy dañina para el cedro.(Ver) HIPSIPILA tais hipsipila, sin acento, es una mariposa alpina que constituye una plaga. 

HIPSÍPILA, con acento, como ya relatamos fue la reina de la isla de Lemnos, cercana a Turquía, cuyas mujeres mataron a todos los hombres por su involucramiento sexual con las mujeres tracias.

HIPSIPILA resumiendo lo antes relatado: salvó a su padre metiéndolo en un cofre de madera y lanzándolo al mar. Poco tiempo después Jason y los argonautas llegaron a la isla buscando el Vellocino de Oro, e Hipsipila se involucró con Jasón de quién tuvo un hijo Al continuar viaje, Jasón le prometió fidelidad eterna, pero la traicionó y nunca volvió pues se casó con Medea, hija del rey de la Cólquida. Las demás se enteraron del salvataje y la reina debió huir. Unos piratas la vendieron como como esclava, convirtiéndose en aya del hijo de Licurgo.

Jasón y los argonautas es una película británica-estadounidense de 1963 dirigida por Don Chaffey, cuya idea original y los efectos especiales son obra de Ray Harryhausen. Pese a estar considerado como el mejor trabajo del artista, y hasta hoy, el más rentable, en su día Jasón y los argonautas recaudó muy poco en taquilla y Ray Harryhausen siempre lamentó no ser propuesto como candidato al Óscar por los mejores efectos especiales en las que muchos consideran unas secuencias cumbre de la historia del cine: el enfrentamiento con los siete esqueletos. La película intenta alejarse de los parámetros del péplum introduciendo aventuras y bestias míticas, al tiempo que respeta fielmente la leyenda.

NOTA: Jasón traicionó a Hipsípila al no cumplir su juramento y yo les recomiendo regresar al mes de diciembre del año 2019 (pueden usar en “buscador” del blog que es muy eficiente) y regresaran en este blog al día cuando conversamos sobre Jason y los Argonautas.

En Maracaibo, el sábado 9 de mayo del año 2026