Tito, el emperador.

Antes de hablar del emperador romano Tito, mejor digamos algunas cosas sobre su padre; Tito Flavio Vespasiano, quien nació el año 23 d. C. Él y sus hijos, Tito y Domiciano, formaron lo que sería conocida como la Dinastía Flavia. Vespasiano se casó con Flavia Domitila y fruto de dicho matrimonio fueron tres hijos: Domiciano, Tito y Domitila, ésta última murió en la infancia. 

Vespasiano se había retirado de la vida pública, y regresó en el año 63 d. C. al ser nombrado gobernador de la provincia de África. En esta provincia hay opiniones contradictorias, según Suetonio, se le tuvo en gran estima. Vespasiano empleó su tiempo en el cargo para hacer amistades en vez de dinero, Durante su tiempo en África del Norte, tuvo dificultades financieras y para recuperar su fortuna, resucitó el comercio con mulas, lo que le valió el sobrenombre de mulio.

Antes de ser proclamado emperador alcanzó renombre como comandante militar al servir a las órdenes de su padre en Judea, durante el conflicto conocido como la primera guerra judeo-romana (67-70). Esta campaña sufrió una breve pausa tras la muerte del emperador Nerón (9 de junio de 68), cuando su padre fue proclamado emperador por sus tropas  el 21 de diciembre del año  69). En este punto, a Vespasiano le tocaría la responsabilidad de acabar con los judíos, tarea que realizó tras sitiar y conquistar Jerusalén (el año 70), cuyo templo fue saqueado y destruido por sus tropas. Su victoria fue recompensada con un triunfo y conmemorada con la construcción del arco de Tito. Su hijo mayor, Tito, sirvió como su ayudante personal. Durante el conflicto, miles de judíos fueron asesinados y muchas ciudades destruidas por el ejército romano, que restableció el control sobre Judea. Durante la guerra Vespasiano se hizo amigo de Flavio Josefo, que era un líder de la resistencia judía, que en su trabajo “Guerra judaica” ofrece durante la guerra, una visión cercana del futuro emperador y de su heredero Tito.

Lo poco que se sabe de la juventud de Tito nos ha llegado a través de los escritos de Suetonio. El historiador nos relata que el futuro emperador fue criado en la corte imperial junto a Británico, el hijo del emperador Claudio, que fue asesinado por Nerón en el año 55. Pocos detalles sobre su educación nos han llegado, pero al parecer mostró pronto una gran inclinación por las artes militares, era un poeta experto y un gran orador tanto en griego como en latín.

Bajo el reinado de su padre, Tito cosechó recelos entre los ciudadanos de Roma debido a su servicio como prefecto del cuerpo de guardias de corps del emperador, conocido como la Guardia Pretoriana, y también debido a su intolerable relación con la reina Berenice de Cilicia, también conocida como Julia Berenice, una princesa judía, hija de Herodes Agripa I y Cypros, y hermana del rey Herodes Agripa II, reina cliente del Imperio romano durante la segunda mitad del siglo I. Después de una serie de matrimonios fallidos en los años 40, pasó gran parte del resto de su vida en la corte de su hermano Agripa II, entre rumores de una relación incestuosa entre ellos.

Durante la primera guerra judeo-romana, Berenice comenzó una relación amorosa con Tito Flavio Vespasiano, el futuro emperador. Su impopularidad entre los romanos, sin embargo, obligaron a Tito a cesar su relación con Berenice al ascender al trono en el año 79. A pesar de estas faltas a la moral romana, Tito gobernó con gran popularidad tras la muerte de Vespasiano el 23 de junio de 79 y fue considerado como un buen emperador por Suetonio y otros historiadores contemporáneos.

Tito, fue emperador romano desde el 24 de junio del año 79 hasta su muerte, gobernando con el nombre de Tito César Vespasiano Augusto Fue el segundo emperador de la dinastía Flavia, dinastía que gobernó el Imperio romano entre los años 69 y 96; dicha estirpe integró los reinados de su padre, Vespasiano (69-79), el suyo propio (79-81) y el de su hermano, Domiciano (81-96).  Tito emperador es recordado especialmente por una ocasión, cuando Cayo Tito se encaró ante el senado romano y les pronunció una frase que quedó para la posteridad: “Verba volant, scripta permanent”.

Lo más importante de su reinado fue su programa de construcción de edificios públicos en Roma (Tito finalizó el anfiteatro Flavio, conocido comúnmente como el Coliseo). La popularidad de Tito también se debió a su gran generosidad con las víctimas de los desastres que sufrió el imperio durante su breve reinado, la erupción del Vesubio en el año 79 y el incendio de Roma del año 80.

 El historiador de origen judío Flavio Josefo es el mayor defensor de Tito, debido seguramente a los favores que recibió tanto de él como de Vespasiano, y aunque Berenice aparece de forma neutra en sus obras, recoge los rumores de incesto. Suetonio, en cambio, ofrece una visión negativa de Tito, del que detalla sus supuestos excesos y al que acusa de incumplir la promesa de matrimonio que hizo a Berenice. Comoquiera que fuese, tras ser repudiada por Tito, la que soñó con ser augusta tuvo que volver a su país natal, Judea. Allí, Berenice se desvaneció totalmente de la historia, sin que sepamos siquiera cómo y cuándo murió.  

Tras dos años en el cargo, Tito falleció a causa de unas fiebres, el 13 de septiembre de 81. La gran popularidad de Tito hizo que el Senado lo deificara. Tito fue sucedido por su hermano menor, Domiciano.

En Maracaibo, para lapesteloca el viernes 20 de febrero del año 2026

 

Los Churumbeles de España

José Fernández Ruiz, fue fundador y director de Los Churumbeles de España, una de las orquestas más populares en toda la América Hispana durante las décadas de los cincuenta y los sesenta. Fernández Ruiz, había nacido en Lorca, Murcia, y creó la banda con la que se haría famoso desde 1949, motivado por la necesidad de huir de la España de Franco, donde sus ideas republicanas le habían valido varios meses en un campo de concentración.

Pepe Fernández  el director del grupo se había revelado como violinista portentoso, y con sólo 19 años ejercía como primer violín en la orquesta parisiense de Rafael Canaro. A orillas del Sena alternó Fernández con el quinteto Hot Club, donde ya despuntaban dos de los jazzistas más influyentes del siglo, el guitarrista Django Reinhardt y el violinista Stéphane Grapelli.

A Pepe Fernández, se le conocía popularmente, y le costó poco formar el grupo de músicos. Él era un portentoso violinista quien contaba con el apoyo decidido de sus cinco amigos y acompañantes de “Los maestros cantores”, un conjunto que había formado en 1944 y al que rápidamente se le sumaron otros cinco músicos, entre ellos, el acordienista Medardo Díez, el violinista Luis Companys, y el cantante Mario Rey.

Juntos partieron a Cuba, donde permanecieron poco tiempo, concretamente hasta el año 1950, cuando la banda se trasladó a México. Fueron tiempos inciertos ya que la decisión de abandonar la isla llegó a poner en jaque el futuro de la orquesta, cuando uno de ellos, nada menos que el cantante Juan Torregosa- decidió quedarse a vivir en La Habana. Finalmente, tras buscar sin suerte a un sustituto adecuado, Fernández consiguió que ingresara en su banda el mítico Juan Legido, cuya voz acabó conquistando al gran público de México. Habria de ser en el país azteca donde Los Churumbeles de España desarrollaron una voz y un estilo propios, gracias a los cuales se hicieron célebres, no sólo en su país de adopción, sino en toda Latinoamérica.

Churumbel es como decir mozo niño, joven. Si bien el conjunto sería los Chavales de España, el conjunto cristalizó en cuba y su campo primordial fue en México, voló su calidad en toda América donde disfrutaron de gloria

En México grabaron su primer sencillo, titulado No te puedo querer, a partir del cual se convirtieron en una de las orquestas de moda en Latinoamérica y tuvieron la oportunidad de pasear sus pegadizos ritmos por ciudades de todo el continente, desde Buenos Aires hasta Los Ángeles, pasando por Miami y Bogotá.

En la década de los 50, figuraron entre los pioneros del bolero, género que plasmaron en canciones como Tres veces guapa, La leyenda del beso y El inmigrante, que se suman a un amplio repertorio de éxitos tales como El beso, Lisboa antigua, Las bodas de Luis Alonso, Cariño y verdad y El gitano señorón.

Los Churumbeles de España grabaron un total de diez discos y vendieron más de diez millones de copias entre 1950 y 1965. Además, el grupo alcanzó el récord de ventas de su tiempo al colocar hasta medio millón de discos sencillos en el primer fin de semana de su lanzamiento. La orquesta se disolvió en 1966 y Fernández se trasladó con su familia a vivir a Texas. Cuatro años más tarde regresó a México y al poco tiempo se retiró.

Bajo el nombre de Los Churumbeles, Pepe Fernández se asentaron en México como base de operaciones y sumaron actuaciones en Argentina, Chile, Colombia y casi todo el resto de la América hispana. Su buena estrella también brilló en los mejores night-clubs de Chicago, Los Ángeles, Las Vegas y Miami.

La orquesta se disolvió en 1966 y Fernández se mudó con su familia a El Paso (Tejas). Regresaron a Ciudad de México cuatro años más tarde, momento en que el músico murciano optó por guardar su violín en el estuche para no volverlo a empuñar más. A José Fernández Ruiz le sobreviven sus tres hijos -José Enrique ha sido el encargado de comunicar su muerte- y cuatro nietos. Juan Legido, nació en Marruecos en un protectorado español y muere en Bogotá, es el cantante, con una hermosa voz.

José Fernández Ruiz, fundador de la orquesta Los Churumbeles de España, había nacido en Lorca (Murcia), en 1914, y murió en Querétaro (México) el 25 de diciembre de 2003.

Maracaibo, el jueves 19 de febrero del año 2026

Hacer investigación: si se puede.

Esta afirmación la hago especialmente para jóvenes interesados en el tema, y les digo esto de que “si se puede”, a partir de dos importantes premisas.

1-Investigación que no se publica, es como si nunca hubiese existido. Afirmación esta que inicialmente implica conocer de lo que se espera investigar, leyendo a: “los pares”.         2-Se les dice así, a quienes antes o después han estado publicando trabajos serios sobre el tema de investigación que se explora, cuando estos personajes -“los pares”- lo han hecho, en “revistas indexadas”.

Comprendiendo estos dos puntos, llamémoslos estratégicos, y aceptándolos como indispensables, pasaré a relatar algunos detalles personales que espero ofrezcan una visión sobre las oportunidades y de la decisión de seguir adelante cuando existe una real motivación para hacer investigación en Medicina.

Estudié Medicina y al final de los seis años, al graduarme (1963) esperaba ser cirujano, pero afortunadamente me decidí por un área que implicaba examinar las causas y las consecuencias de las enfermedades, lo que sin duda resultaría un campo abonado y fértil para hacer investigación. Había aceptado un cargo en el Servicio de Anatomía Patológica del hospital Universitario de Maracaibo, a tiempo completo, pero sin remuneración y en 7 meses aprendí tantas cosas que, me servirían de estímulo hacia el futuro, para proseguir toda mi vida, haciendo investigación.

Durante aquel lapso, trabaje haciendo 60 autopsias muchas en mortinatos fallecidos con necrosis cerebral masiva como consecuencia de ser hijos de madres goajiras quienes durante la gestación habían padecido de encefalitis durante la epidemia zuliana de 1962-63. El patólogo jefe, doctor Franz Wenger, publicaría aquellos hallazgos nunca antes descritos y en esos días, logró para mí una beca con un Club Rotario en los Estados Unidos para iniciar estudios en Anatomía Patológica que con suerte lograría extender durante 5 años.

Regresaría en 1968, invitado por el Dr. Pedro Iturbe, para instalar un microscopio electrónico (ME) en el Sanatorio Antituberculoso de Maracaibo tras haber conversado con el Dr Fernández Morán en Chicago y desde entonces las enfermedades virales examinadas con el ME, y la búsqueda de un modelo experimental para explicar los hallazgos de autopsias ya mencionados y el uso del ME para diagnosticar tumores, me llevaron al desarrollo de lo que denominamos “la patología ultraestructural” para profundizar en la investigación.

La suerte de haber sido aceptado como Profesor-Asistente en la Catedra de Histología y Embriología de la Universidad del Zulia y de poder instalar el Laboratorio de ME del Sanatorio me llevo a lograr iniciarme en la investigación de campos poco explorados en patología. Examinamos enfermedades pocas veces descritas con el ME, como la Rabia en humanos, y paralitica en bovinos, la encefalitis equina venezolana (EEV) experimental logrando tras muchos años el modelo para explicar la necrosis cerebral masiva intrauterina. Examinamos la candidiasis genital, la tricomoniasis y  neoplasias poco diferenciadas.

El 1971 durante un Congreso de la Sociedad Latinoamericana de Patología (SLAP) en el hotel del Lago, asistí con el Dr José Trinidad Núñez Montiel a presenciar un trabajo que relacionaba las displasias del cuello uterino con virus y con su material ginecológico examinado con el ME demostramos en 1973 en Mérida-Yucatán, que el VPH estaba relacionado con el cáncer cervical que para la época era la primera causa de muerte en las mujeres venezolanas.

La productividad del Laboratorio de ME del Sanatorio llegaría a más de una veintena de trabajos publicados pero el Sanatorio se transformó en un Hospital General, el Dr Iturbe dejó la dirección y los recursos para investigar se terminaron por lo que, tomando mi año sabático de LUZ, me trasladé a Caracas y con la oferta de continuar investigando sobre la EEV y ante un ME irrecuperable en el hospital Vargas, el CONICIT me otorgó un ME HitachiH500 y con este equipo me trasladé al Instituto Anatomopatológico (IAP) de la UCV donde existía  el curso de postgrado que formaba a los anatomopatólogos del país.

En el IAP de la UCV fui durante 12 años director del instituto y publicamos más de un centenar de trabajos de investigación sobre patología, describimos la patología del SIDA con el estudio de más de 400 autopsias, el Instituto pasó a ser Centro Nacional de referencia para en MSAS, en un proyecto para intentar ayudar a mejorar los Servicios de Patología del país y allí estaría desde 1976 durante 28 años hasta el 2005 cuando regresé a Maracaibo.  

Los patólogos especialistas en diversos campos egresados del IAP de la UCV se distinguirían por su experticia y la calidad de su trabajo. Actualmente los patólogos venezolanos, muchos de ellos brillando ahora en el exterior gozan de gran prestigio por su preparación. Lamentablemente lo que sucedió en este siglo XXI con Venezuela, con la salud pública incidiría en el ocaso y desaparición de IAP de la UCV. De todos es tristemente conocidos, el el deterioro de la infraestructura y servicios hospitalarios en el país de manera que sobre la investigación, que dijimos que si se puede hacer, mejor digamos que esa es otra historia de la que hoy dia …no nos toca hablar.  

Para lapesteloca en Maracaibo, el miércoles 18 de febrero del año 2026

El engaño en la novela

 

Javier Cercas ha dicho: “el novelista está autorizado para engañar” y yo he repetido en varias ocasiones algo que dijera una vez Arturo Pérez Reverte: “no debemos olvidar que, en las novelas, los escritores tienen “patente de corso” para mentir e inventar cuanto disparate se les ocurra”. 

En una historia por mí relatada, el 16 de marzo del año 2010, se dio la visita del presidente de Bielorusia, Lukashenko al país petrolero más importante de América. Este hecho coincidió con la acción del juez Eloy Velasco, de la Alta Corte de España, quien dictó 12 órdenes de detención a nivel internacional para varios terroristas de ETA y señaló que existían evidencias sobre la cooperación entre el gobierno venezolano y aquellos grupos terroristas. Son cosas que se comentan en algunas de mis novelas.

Podríamos recordar que hasta de nombre había cambiado el país, pues pasamos a ser “La República Bolivariana” y manteníamos unas conexiones con “la Cuba de Castro” que eran cada vez, tanto más estrechas cuanto ya se nos promocionaba como que éramos “una sola patria”… Estábamos destinados a gozar de “el mar de la felicidad”. ¡Si Luis! Era la expresión que en maracucho vernáculo, decíamos o pensábamos...

Cubillas Toscano resultaría ser uno de aquellos vascos señalados por el juez Velasco, y Cubillas para el momento era nada menos que Jefe de Seguridad del Ministerio de Agricultura y Tierras, del país -ya bautizado años atrás como “bolivariano”- por quien se jactaba de ser el presidente del país petrolero más rico del mundo, el mismo que en aquellos días -ya les dije-, era visitado por el presidente de Bielorrusia. Este se apareció (de verdad-verdaita) para señalarle a la prensa de “el proceso”, que Cubillas y otros supuestos etarras, eran venezolanos y con hijos venezolanos, por lo que no serían jamás deportados, nunca, o sea que mucho menos tendrían que responder ante la justicia española.

La conexión de Cubillas con el vasco Gorkas había sido providencial para el agente de ETA y resultó importante en la consolidación de algunos proyectos expansivos de la revolución bolivariana. Para la época, GorkaAspiazu fungía como un próspero comerciante que viajaba todo el año por el Orinoco, y poseía varias embarcaciones con las que desde el Alto Apure “acarreaba mercancías”. En ocasiones todos sabían que el vasco Gorkas había ayudado al tráfico de armas para las FARC.

Cuando nació Maite, hija de Gorkas, su abuela Nadja quien también había emigrado a Venezuela y vivía en la población de Upata en el Estado Bolívar, estuvo unos días visitando a su hija en Puerto Ordaz donde, de paso, conoció a su primer nieto, Aitor. En esa oportunidad le expresó a Irina que quería para su nieta otro nombre menos vasco que Maite. A ella le hubiese gustado que se llamase Matilda como su madre, pero Gorkas no aceptó la propuesta de la abuela y desde entonces nunca se llevaron bien. Nadja también le sugirió a su hija que tratase de ubicar a su padre, Silvester...

Silvester (no era Stallone) era un conocido investigador y profesor universitario en el otro extremo del país, en Maracaibo, una ciudad muy calurosa. Al fin y al cabo, le dijo a Irina, que ella y sus hijos, mudados a Puerto Ordaz en la zona del hierro, vivían en una tierra igualmente hirviente y que si se iban a vivir a la región petrolera quizás así podría ella desprenderse de su marido Gorkas a quien la suegra juzgaba un individuo peligroso pues le habían comentado que el vasco andaba en negocios de contrabando y “de quien sabe de qué, más”.

Más adelante veríamos algunas notas de prensa: en el Diario del Occidente, en Diciembre 6, 2011. Terrible incendio desatado en instalaciones del CIET en el Municipio Cañada de Urdaneta. Laboratorios especializados en la cría de diasípodos (cachicamos) sufrieron devastador incendio en la madrugada de ayer. En otra nota de prensa del Diario PANORAMA en diciembre 8, 2011 reportan un … Incendio desatado en instalaciones del CIET en La Cañada de Urdaneta podría tener implicaciones políticas. -Cachicamo trabaja pa lapa. La frase breve, la dijo alguno imaginando que por ahí iría la cosa…

Finalmente, para no extender o confundir a los lectores de lapesteloca con galimatías, si regresamos a la novela “El año de la lepra” ya finalizando, u personaje clave escribe diciendo:“Escribo desde un pequeño pueblo en el Norte de Santander donde he visitado la Universidad de Pamplona y es posible que me acepten como profesor ad–honorem. En este momento hago mis gestiones para ello y creo que están ya bastante adelantadas y es que en esta región me he encontrado muchos amigos, quienes para mi sorpresa me hablan con un dejo de nostalgia sobre algunos vaivenes de la historia que me conecta sentimentalmente con un grupo de ciudadanos del hermano país, hermanos colombianos, que me cuentan de cuando se pensaba que podía darse La República del Zulia y se decía que estaría conformada por el territorio del Norte de Santander unido a nuestro Estado y al Táchira.

Aquellas opiniones, con una especie de nostalgia de un pasado que no fue, me divertirían y valdrían para reforzar mi convicción de que siempre hemos sido dos pueblos hermanos… I más allá o más acá, recordé como desde cuando Maracaibo se había declarado independiente Va, antes de todo lo que vino después… ¡Ya! Cada quien a revisar la verdadera historia, si le interesa de verdad. Ni en las novelas uno pude fiarse cuando la historia es más disparatada y controversial que la vida misma.

Reflexiones hechas en Maracaibo, el martes 17 de febrero del año 2026

La ballena, de película.

Brendan James Fraser (1968) es un actor canadoestadounidense ganador del premio Oscar en 2023 por el filme La ballena, dirigido por Darren Aronofsky. Debo decirles que cuando conocí a Brendan James Fraser fue en el -para mí- muy convincente rol de Alden Pyle, un personaje de la novela de Graham Greene “El americano quieto” o “El americano impasible”, publicada en 1955, que aparece como si fuese relatada por el periodista Thomas Fowler, interpretado en la película de Joseph Leo Mankiewicz del 2002 por Michael Caine. Son una novela y un filme excelentes, donde el escritor británico predice el resultado de la política exterior americana que los llevaría a la guerra de Vietnam.

 Confieso que posteriormente, no le presté mucha atención a Fraser ni siquiera en las Momias, a pesar de Rachel Weis, -imperdonable- y de la maracucha Patricia Velazsquez, y hasta que ya viejo (yo), me he tropezado nuevamente con Brendan James en “La ballena” y quedé convencido de que el actor se había transformado monstruosamente en un ser anormalmente obeso. Fue para mí, tan convincente en su rol cinematográfico, que juraba, ya habría fallecido y no es así, el actor permanece vivito y coleando, no como cachalote, sino trabajando aun como actor en películas…   

Fraser es reconocido por sus interpretaciones en películas como Dioses y monstruos, George of the Jungle, la trilogía de La momia, The Mummy Returns y La momia: la tumba del emperador Dragón; The Quiet American, Crash, Al diablo con el diablo, Viaje al centro de la Tierra y finalmente, La ballena.

Fraser nació en diciembre de 1968 en Indianápolis hijo de dos canadienses, Carol Fraser y Peter Fraser, periodista.​ Durante su infancia vivió en distintos países, entre ellos Suiza, Países Bajos y Canadá. Tiene tres hermanos mayores.​​ De pequeño, en Londres con su familia, asistió a obras de teatro y musicales en el West End y asistio al Upper Canada College, en Toronto, y al Cornish College of the Arts de Seattle, ​ de donde se graduó en 1990. Fraser conoció a la actriz Afton Smith en la casa de Winona Ryder el 4 de julio de 1993 y se casaron en septiembre de 1998. El matrimonio tuvo tres hijos: Griffin (2002), Holden (2004) y Leland (2006). Se separaron en abril de 2007

Brendan Fraser habla francés con fluidez y es miembro de la junta directiva de FilmAid International. Es fotógrafo aficionado consumado. Su primer trabajo en cine fue un pequeño papel en Dogfight, protagonizada por River Phoenix y estrenada en 1991. En 1992 encabezó el reparto de School Ties, junto a Matt Damon, Ben Affleck y Chris O'Donnell. Tras breves apariciones o cameos en algunas producciones cinematográficas, en 1997 se estrenó George of the Jungle, dirigida por Audrey Wells. La película sumó 174 millones de dólares en todo el mundo. Houston Chronicle publicó que "Fraser es lo que hace que esto realmente funcione".

Al año siguiente, coprotagonizó en el drama Gods and Monsters, junto a Ian McKellen. En 1999 se estrenó la cinta de aventuras La momia, coprotagonizada por Rachel Weisz y dirigida por Stephen Sommers, en la que interpreta al legionario Rick O'Connell. La película acumuló 416 millones de dólares internacionalmente. Ese mismo año protagonizó con Sarah Jessica Parker Dudley Do-Right, ​En 2001 retomó el papel de Rick O'Connell en la segunda parte de La momia, The Mummy Returns. La película, que recaudó 433 millones de dólares a nivel global, se convirtió en la producción más taquillera de su filmografía.

En 2002 interpretó a Alden Pyle en The Quiet American, junto a Michael Caine, dirigida por Phillip Noyce basada en la novela de Graham Greene.  También en 2002 se estrenó Looney Tunes: De nuevo en acción, proyecto que combina animación e imagen real. En 2004 participó en el drama Crash en el que interpretaba al fiscal del distrito de Los Ángeles. Obtuvo el Premio del Sindicato de Actores al mejor reparto, ​ Crash fue la ganadora del Óscar a la mejor película, al mejor montaje y al mejor guion original. En 2007, Fraser participó en el drama The Air I Breathe. En 2008 protagonizó dos superproducciones: Viaje al centro de la Tierra, donde también intervino como productor, y La momia: la tumba del emperador Dragón, ​ La película no fue bien recibida por la prensa especializada, pero recaudó 401 millones de dólares en todo el mundo.

En 2010 protagonizó con Harrison Ford el drama médico Extraordinary Measures y dijeron: "Fraser trabaja muy duro para dar vida a un padre devoto, es realmente difícil no poder arraigarse en él".​ En 2022 se estrenó la película La ballena, en la que Fraser interpreta a un profesor de lengua inglesa, solitario que sufre obesidad mórbida. Esta actuación le valió el reconocimiento como Mejor Actor en la gala de los Premios del Sindicato de Actores, y en la entrega de los Premios Oscar, ganó en la categoría de Mejor Actor.

Premios Óscar2022: mejor actor, por “La ballena”. Premios SAG 2004: Mejor reparto por “Crash”2004; Mejor actor por “La ballena”(2022). Premios Crítica Cinematográfica 2022,mejor actor, por “La ballena”.Premios Saturn 2000: Mejor actor por “The Mummy”- Premios Satélite2022: Mejor actor; drama por “La ballena”-Premio Seattle International Film Festival Award 1997:Mejor actor por “Still breathing” Premio On Line Film /Televison Association 2004: Mejor actor en series de comedia por “Scrubs”.-Premio Award Circuit Community Awards 2005: Mejor reparto por “Crash”. Premio Festival de cine de Hollywood 2005: Mejor reparto del año, por “Crash”. Premio Broadcast Film Critics Association Awards 2006: Mejor conjunto de actuación por “Crash”. Premio Gold Derby Awards 2006; Mejor reparto por “Crash”. Premio del Sindicato de actores 2006: Mejor reparto, por “Crash”. Premio TIFF Tribute Awards.Performannce 2022: Por performance, en “La ballena”.

En 2018, Fraser declaró públicamente que las exigencias físicas de las acrobacias y maniobras que había realizado en sus papeles de acción y comedia le habían obligado a someterse a varias cirugías durante un período de siete años, incluido un reemplazo parcial de rodilla , una laminectomía y una cirugía de cuerdas vocales. Lo de su apariencia para La Ballena puede verse como parte de sus habilidades actorales y del rol del director Darren Aronfosky quien le impuso llevar algunas prótesis que pesaban muchos kilos, amén de sus conflictos personales como tendencia a la obesidad y depresión.

En Maracaibo, el lunes 16 de febrero del año 2026

Musicalmente recordando…

Roberto Cantoral dijo una vez con mucho sentimiento: -Dicen que la distancia es el olvido, pero yo no concibo esa razón… Mientras el puertorriqueño Manuel M. Flores, escribiría la letra de su canción “Amémonos” en ritmo de valse, diciendo: -Buscaba mi alma con afán tu alma, buscaba yo la virgen que a mi frente, tocaba con sus labios dulcemente, en el febril insomnio del amor.

Entretanto, Rafael Hernández puso a cantar a Lucho Gatica con esta prédica: -Si vivo para ti, ¿por qué lo he de negar? Si es tanto mi sufrir, ¿por qué lo he de ocultar? En su “Desvelo de amor” el mismo Rafael Hernández expresaría: Sufro mucho tu ausencia no te lo niego, Yo no puedo vivir si a mi lado no estás. Dicen que soy cobarde, que tengo miedo, de perder tu cariño, de tus besos perder...

Pero, pongamos a otro famoso cantautor también de Puerto Rico, a Pedro Flores para hablarnos de su amor perdido: Amor perdido, si como dicen es cierto que vives dichosa sin mí. Vive dichosa. Quizás otros besos te den la fortuna que yo no te di. Hoy me convenzo que por tu parte nunca fuiste mía… Ni yo para ti, ni tú para mí, ni yo para ti todo fue un juego no más que en la apuesta yo puse y perdí.

Como iniciamos este asunto musical con Cantoral, aprovechare para que regresemos al mismo autor y con su famosa canción del Reloj, poder escuchar a Lucho Gatica decir: Reloj, no marques la hora porque voy a enloquecer. Ella se irá para siempre cuando amanezca otra vez… No más nos queda esta noche para vivir nuestro amor y tu tic tac me recuerda mi irremediable dolor.

I si Gatica sigue cantando, podríamos escucharle nuevamente, en una de Carlos Arturo Briz, compositor mexicano, de Veracruz y de su letra y música, cantar… Tal vez sería mejor que no volvieras, tal vez sería mejor que me olvidaras, volver es empezar a atormentarnos a querernos para odiarnos sin principio ni final. Nos hemos hecho tanto, tanto daño, que amor entre nosotros es martirio. Jamás quiso llegar el desengaño, ni el olvido, ni el delito; seguiremos siempre igual…

Otro mexicano compositor fue el insigne Agustín Lara quien señalaba ser originario de Tlacotalpan, en Veracruz, donde pasó una buena parte de su infancia. En su canción Veracruz, Lara celebraba el lugar donde creció, recordando el sitio de la luna y las olas plateadas... “Yo nací­ con la luna de plata, nací­ con alma de pirata, he nacido rumbero y jarocho, trovador de veras, y me fui lejos de Veracruz…  Veracruz, rinconcito donde hacen su nido las olas del mar, Veracruz, rinconcito de patria que sabe sufrir y cantar. 

He querido, ante tantísimos compositores varones, mencionar a tres mujeres compositoras que merecen ser recordadas.

Iniciando por una compositora mexicana, la autora de aquella canción que aprendí desde muy niño y que hablaba de “una muñequita linda de cabellos de oro de dientes de perla y labios de rubí… Me refiero a la compositora mexicana María Joaquina de la Portilla Torres, conocida como María Grever quien diría…Te quiero, dijiste tomando mis manos, entre tus manitas de blanco marfil y sentí en mi pecho un fuerte latido, después un suspiro y luego el chasquido de un beso febril.

También mencionare a María Luisa González Gragirena de Escobar (1898-1985), conocida artísticamente como María Luisa Escobar, quien nacería en Valencia, Estado Carabobo y fallecería en Caracas en la década de los 80 del pasado siglo XX- En la segunda mitad de los años 40, estuvo encargada de relaciones públicas en la emisora estatal Radio Nacional de Venezuela, donde conoció al entonces novel músico Juan Vicente Torrealba, a quien ofrecería la oportunidad de realizar su primera grabación discográfica. También en esta época compuso el tema "Desesperanza", dedicado a uno de sus hijos, y destinado inicialmente al barítono y actor venezolano Eduardo Lanz, tema musical que incluiría el tenor venezolano Alfredo Sadel en su primer LP, grabado en 1955. Nunca me iré de tu vida, ni tú de mi corazón. Aunque por otros caminos nos lleve el destino, que importa los dos Te llevo dentro el alma, como un tatuaje de sol y entre mis venas palpita la llama encendida de tu corazón

Finalmente mencionaré a Eladia Blázquez. Compositora, cantautora, pianista y guitarrista, nacida en Gerli, provincia de Buenos Aires, en febrero de1931. En 1970 con su primer disco de tango, irrumpiría en el machismo tanguero cuando este género se encontraba en crisis. Gran poetisa y talentosa para la escritura, compuso temas de variados estilos, más tarde, el folklore, y finalmente la atraparon el tango y la balada. Como escritora editó los libros Mi ciudad y mi gente y Buenos Aires cotidiana. Agregó letras al gran tango instrumental de Astor Piazzolla Adiós Nonino. En su trayectoria grabó más de diez discos, con canciones memorables como Prohibido prohibir, Bien nosotros, A un semejante, Si Buenos Aires no fuera así, y Convencernos. Aquí parte de su letra: Convencernos que somos capaces que tenemos pasta y nos sobra la clase, decidirnos en nuestro terreno y tirarnos a más nunca a menos. Convencernos, no ser descreídos que vence y convence el que está convencido, no sentir por lo nuestro un falso pudor y aprender de lo nuestro el sabor.

Hasta aquí, de música siempre recordando que como he dicho y repetido en este blog desde febrero del 2017, el cantar tiene sentido…

En Maracaibo, el domingo 15 de febrero del año 2026

Planarias de agua dulce (2)

Alejandro Sánchez-Alvarado, el director ejecutivo del Instituto Stowers para la Investigación Médica, es un investigador que nos ha explicado cómo es que un animal diminuto nos puede enseñar a regenerar órganos, y continuara explicándonos… Hay otros animales, sin embargo, que toman otra estrategia muy diferente: en vez de mantener las células somáticas jóvenes el mayor tiempo posible, las envejecen con gran rapidez para poder reponerlas inmediatamente con células nuevas. ¿Y de dónde provienen esas células? De células madre. Esos organismos tienen muchísimas células madre, mientras que nosotros, en comparación, tenemos muy pocas, porque el tejido somático vive muchísimo tiempo.

Por ejemplo, nuestras neuronas viven prácticamente toda la vida; se mantienen vivas por casi ochenta años. La musculatura, por meses, mientras que otros organismos la reemplazan casi cada 24 o 48 horas. Otros tejidos del cuerpo tardan muchísimo tiempo en repararse. Por ejemplo, las células del corazón prácticamente se mantienen vivas hasta que nos morimos, y no se reemplazan constantemente. Ese tipo de estrategia de supervivencia, pienso yo, ha determinado que ciertos organismos hayan mitigado su capacidad de regeneración y, al mismo tiempo, ganado una estabilidad somática que les permite mantener la especie y propagarla. Hay animales que reemplazan los tejidos muy rápidamente, y animales como nosotros, que reemplazamos gran parte de nuestras células muy lentamente.

Lo que necesitamos es comprender cómo hacer para trasladar esas capacidades deseables de estos organismos más capaces de regenerarse a otros sin tener efectos indeseados y lo primero que habría que hacer es tener un entendimiento mucho más profundo de cuál es la relación dinámica durante el envejecimiento de un organismo entre las células madre y las células somáticas. Entender cómo estas células están o no están envejeciendo en relación una con la otra. Y una vez que tengamos una noción de cómo esas relaciones son establecidas, uno podría imaginarse una estrategia que nos permita modular esas interacciones en un tejido que normalmente no se regenera.

Todas las células de nuestro cuerpo, con la excepción de los eritrocitos [los glóbulos rojos], tienen un núcleo, y ese núcleo tiene todo el genoma, o sea que esencialmente todas las células potencialmente son capaces de producir un individuo completo porque tienen toda la información genética necesaria. Imagínate, por un momento, que uno pudiese modular el estado de diferenciación de un tejido ya establecido —como el músculo, por ejemplo, o las neuronas de la médula espinal— y cambiar ese contexto de tal forma que ahora los núcleos de esas células sean capaces de activar genes que normalmente están reprimidos para producir más células.

En casos como el Párkinson o el Alzhéimer, en los cuales esas células se van perdiendo, si nosotros pudiésemos de cierta forma reactivar la capacidad de expresión génica de las neuronas que están en la vecindad del daño para que se reproduzcan y reestablezcan esos lazos, eso se podría hacer sin necesidad de introducir células foráneas, reactivando la capacidad proliferativa y regenerativa de las células que ya tiene el cuerpo. Como todas las células tienen la información genética, eso, teóricamente, se podría hacer.

¿Qué tiene que suceder para que nosotros podamos manipular todo el potencial del genoma en una célula diferenciada? Hay muchas cosas que no entendemos, sobre todo cómo se comunican los genes unos con otros para que se activen de una forma que produzca algo que se parezca a una función biológica normal, y no una cosa horrorosa que esté fuera de control.

Eso creo que va a llegar con más rapidez de lo que pensamos, a menos que, por supuesto, como especie nos destruyamos. Pero imaginando que eso no vaya a ocurrir, creo que, al menos en este siglo, a mí no me sorprendería mucho que nuestros nietos puedan experimentar una medicina o un tratamiento médico que hoy en día nos parecería totalmente futurista. Y también vamos a tener una capacidad extraordinaria de prevenir muchas enfermedades.

Pero no sabemos explicar por qué animales que comparten casi todo el genoma, como pasa con chimpancés y humanos, son tan diferentes. Es cierto y creo que es porque solamente hemos rascado la superficie de lo que es posible en la biología. ¿Por qué? Porque solamente hemos estudiado una ínfima parte de todos los organismos animales que existen en el planeta. Y cada forma de asumir una función biológica por esos organismos es una solución nueva que no hemos estudiado, no entendemos y no estamos incluyendo en la forma en que interpretamos la poca biología que conocemos.

Cada vez que identificamos un animal que se regenera, la mayoría de la gente nos dice: “Esa especie, ese grupo de animales, no son capaces de regenerarse”. ¿Y qué pasa? Que siempre hay una especie que no recibió el memorándum que le prohibía regenerarse, y se regenera sin ningún problema. Estos animales que rompen nuestras reglas —reglas que definimos con nuestros experimentos utilizando nada más que siete u ocho organismos—, nos muestran que esas reglas no son las reglas de la naturaleza. La naturaleza tiene quién sabe cuántas otras reglas que desconocemos por completo.

Al no saber qué es posible en la biología, va a ser muy difícil para nosotros poder responder preguntas como la que tú me hiciste: si hay tanta similitud entre una mosquita y un ser humano, ¿por qué son tan diferentes? Yo puedo tener toda la secuencia del genoma de las moscas y de los seres humanos, y uno no podría predecir, solo con esa secuencia, el aspecto del animal que está codificando. En un futuro, yo me imagino que si a mí me dan la secuencia genética de un animal desconocido, sin decirme cuál es su anatomía, su ciclo de vida, etcétera, uno podría aproximar una predicción de qué aspecto puede tener ese animal. Pero hoy estamos tan lejos de eso que parece imposible.

La realidad es que no sabemos por qué, por ejemplo, las especies tienen un número definido de cromosomas: nosotros tenemos 23 pares, las mosquitas tienen 4 ¿por qué no tienen solo uno y nosotros veinte? Abordar estos problemas con menos arrogancia y con el armamento tecnológico que tenemos hoy en día, nos permitiría abordar la biología de una forma totalmente nueva, que quizás cambie la forma en que pensemos sobre nosotros mismos, nuestra relación con otras especies y la forma en que la vida ha estado evolucionando en nuestro planeta.

Ser pesimista es mucho más fácil que ser optimista. El optimismo requiere mucha energía, y pienso que para ser científico tienes que ser optimista. Ahora, también existe la posibilidad de ser demasiado optimista y prometer cosas que a lo mejor no son posibles. Me preocupa que si le prometes a alguien que en 20 años morir va a ser su elección y en 20 años eso no sucede, la gente empiece a perder confianza en la ciencia. Lo lindo de la ciencia es que está basada en hechos verificables a través de la experimentación. Tú puedes tener todo el optimismo del mundo, pero los hechos experimentales no apoyan ese tipo de optimismo. Yo creo que hay que tomarlo con un poquito más de medida, hay que ser un poquito más modestos. Ahora, que sea posible, sí, pero lo veo muy poco probable. Porque no entendemos las bases del envejecimiento, no entendemos por qué las especies viven los años que viven, ni siquiera lo entendemos para los mamíferos.

Déjame poner un ejemplo. Los mamíferos tienen un origen evolutivo común, hace 300 millones de años, en un animal que se parecía a un ratoncito del que salieron todos los mamíferos, incluidas las ballenas. Entonces, puedes tomar un ratoncito diminuto, de Madagascar, y compararlo con una gran ballena. El ratón vive un año y las ballenas décadas, y son 100.000 veces más grandes. El tamaño de su genoma es casi el mismo. Si nosotros de verdad entendiésemos por qué el mismo genoma puede producir animales que son pequeños, que solamente viven por un año y animales que son gigantescos, que pueden vivir por décadas, yo diría, ok, a lo mejor sí podemos llegar a hacer realidad ese sueño de hacer opcional la muerte, pero no lo entendemos y nadie está estudiando estos organismos con este fin. Y asi finaliza el blog lapesteloca con el curioso tema de “las planarias”…

En Maracaibo, el viernes 14  de febrero del año 2026