Literatura y cine en África …

 

 

Vos quien ya me leíste ayer, venías seguramente recordando a otro jesuita, un rubicundo belga, quien venía llegando al Colegio nada menos que desde el Congo. Vos mismo, me contaste como en aquellos tiempos te imaginabas como sería el mero Congobelga. “El Congoberes” le decían algunos. “Serán argunos” como decían otros, mientras yo, recuerdo que cuando me hablabas, en lo que pensé fue en el río tortuoso de Conrad en el corazón de las tinieblas (

Joseph Conrad (1857-1924) oficial de la marina mercante británica y novelista polaco que adoptó el inglés como lengua literaria. El corazón de las tinieblas, narra las atrocidades contra la población nativa del Estado Libre del Congo, en un viaje fluvial en busca de un personaje misterioso).

Después a través de Conrad  por mis manías cinéfilas, en Lord Jim era la imagen de Peter O´Toole (Peter O'Toole (1932-2013) actor irlandés, célebre como protagonista de la película Lawrence de Arabia(19562), hizo el papel de Lord Jim en 1964 en el filme dirigido por Richard Brooks) y es que lo que me llegaba y me era imposible separarme mentalmente de Conrad y del río Congo (En Lord Jim, Conrad, evoca en el rio Congo, el traumático accidente de su vida ) y no asociar al misterioso Kurtz de su novela con Marlon Brando, el mismísimo del mero filme “Apocalipsis now” de Francis Ford Coopola (La película dirigida y producida por Francis Ford Coppola en 1979, basada en “El corazón de las tinieblas” de Joseph Conrad, aunque trasladando la acción a la Guerra de Vietnam. Con Martin Sheen, Robert Duval y Marlon Brando, el film ganó 2 Óscares y Palma de Oro del Festival de Cannes de ese año ), así que interrumpí mis palabras y tus ideas para solazarnos ambos con el recuerdo del “ruqui, ruqui” de los helicópteros sobre el cielo de Vietnam.

De manera que debemos regresar al África, con un Kilmanjaro nevado sin que fuese necesariamente el de Heminway (Las nieves del Kilmajaro es un filme estadounidense de 1952 basado en el relato homónimo de Ernest Hemingway, dirigido por Henry King y con Gregory Peck, Susan Hayward y Ava Gardner), y de manera casi mágica volvimos al cine de nuestra infancia y por supuesto, vos a millón, puesto que seguramente que te imaginabas todas las escenas en blanco y negro, como si fuese película de Tarzán, con elefantes escapando hacia una cueva llenas de colmillos de marfil y ríos plagados de caimanes y de hipopótamos (La película, de 1932, fue la primera de Tarzán protagonizada por Weissmuller, Maureen O'Sullivan y Chita, la mona, que no aparece en la novela de Edgar Rice Burroughs, fue creado para la película), y ¡es que recuerdo que me lo dijiste!

Aunque no todo era de películas, ni tan antiguas, algunas veces vos hasta las veías, en radiante technicolor, quien sabe si entre los guerreros de una tribu Massai, los de Las Minas del rey Salomón, y es que me contaste como soñabas ser el Allan Quatermain de Ridder Haggard (Las minas del rey Salomón (1885), novela de Henry Rider Haggard (1856 -1925) rechazada por numerosas editoriales antes de su enorme éxito, en la que aparece por primera vez el personaje Allan Quatermain) con las patillas de Stewart Granger y hasta con una Deborah Kerr pelirroja (Las minas del rey Salomon: un filme de la MGM (1950) con Stewart Granger, Deborah Kerr, Richard Carlson y Hugo Haas), aunque llegó a tu mente el hermano Urrestieta, con cara de malvado, pues le cortaba a las películas las escenas de los besos, tapándolas con su mano durante las funciones nocturnas de cine en el colegio, y todos chiflábamos protestando en la oscuridad, allá en el Maracaibo de nuestra tan retequelejana infancia.

 

Hace seis años (2020) estaba releyendo La otra isla de Suniaga, y entusiasmado destacaría detalles que surgieron en la relectura del capítulo XXVI donde José Alberto Benítez conversaba con su amigo psiquiatra Pedro Boadas sobre un sueño muy particular “porque era en inglés”. Era tan vívido, le decía, que percibiría hasta el aliento de quien en su oído le confiaba con acento extranjero una hermosa descripción; al despertar, él mismo pudo transcribirla al papel y leyéndola resultó que era un fragmento de Lord Jim, la novela de Conrad…

Luego desviarían la conversación hacia el autor de El corazón de las tinieblas. En este blog (https://surl.li/jnueez ) ya hablamos sobre ese tema. José Alberto había releído partes de la novela de Joseph Conrad unas semanas antes y hasta compró el video de la película Apocalipsis now. El paisaje descrito en el sueño le recordaba un río (https://bit.ly/3iHuNhh) y sus meandros, como el del Congo en la aventura de Marlow. Los amigos se preguntaron entonces, si acaso el acento extranjero del inglés era por lo polaco de Conrad, y Boadas comentaría que quizás podría ser todo una “parte del continuo onírico” pues quien sueña puede ser “de lo más creativo”...

 

Los amigos acordarían revisar cuidadosamente el texto de “El corazón de las tinieblas” y leer con especial atención la novela, tanto en inglés como su traducción al español. Recordarían entonces como pocos escritores habían manejado el inglés con la maestría de Conrad, a pesar de ser polaco. Pedro, el psiquiatra le diría medio filosofando. “Según la carga genética, los seres humanos somos muchas cosas: artistas, deportistas”… y aseveró: “yo incluyo en esa lista, el ser de izquierda”. Boadas le confesaría a su amigo. “Yo fui comunista hasta 1968, pero soy izquierdista de nacimiento”.

El psiquiatra continuaría su historia puntualizando: “Aquí en Venezuela con la derrota de la guerrilla de la izquierda en los sesenta, de la Primavera de Praga y del Mayo Francés, la izquierda se quedó como vaca sin cencerro”… Regresando al “izquierdismo genético” le diría: “Quienes padecemos esa enfermedad incurable, tenemos el deber de buscarle vías de expresión distintas a las del comunismo, que está definitivamente cancelada” y la historia patria llevaría a que: “los más pendejos se refugiaron en el mundo de la cultura o se enquistaron en la Sala E de la Universidad Central”.

Finalmente, se explicaría como “el resentimiento” había llevado a muchos a ayudar al militar golpista, lo que habría de terminar provocando la total devastación del país. “Si a uno le tocó ser genéticamente de izquierda, mientras se reconstruye la brújula enloquecida, como la tenemos, corremos el riesgo de terminar disfrazados en cualquier comparsa militarista y autoritaria que se proclame de izquierda”…  Palabras precisamente proféticas, que dijera yo, ya hace seis años…

 

Como un detalle interesante: la primera edición de “La otra isla” se publicó en el año 2005, cuando las evidencias de lo que se avecinaba para Venezuela estaban claras. El país no habría de transformarse en “el mar de felicidad” a donde nos conduciría el engendro creador del “Socialismo del Siglo XXI”. Mientras el régimen todavía intentaba disimular las evidencias de un modelo comunista detalladamente planificado y ladinamente le entregaban el país a la administración y control de la dictadura cubana, el desastre que ha venido después y desde entonces ya es de todos tristemente conocido… 

“El que tenga ojos, que vea” (Ernesto dixit). Solo Dios sabe hoy día, lo que terminará por suceder.

Maracaibo, el día jueves 9 de abril, del año 2026

Literatura y cine en La India…

Visitábamos templos budistas con las deidades hindúes talladas en grandes piedras, ellas como reposando, y nosotros le veíamos asombrados ante estos grandes monumentos que nos recordaban las escenas del Libro de la Selva ( El libro de las tierras vírgenes, publicado en 1894 escrito por Rudyard Kipling, un inglés nacido en India que fue Premio Nobel de Literatura en 1907. Hay La versión de Disney es del año 2016.). Estoy seguro de que vos rememorabas como yo, la película de Sabú (Sabu fue un actor de origen hindú, aparecía como un conductor de elefantes en el film británico de 1937 “Elephant Boy”, basado en el relato de Rudyard Kipling “Toomai el de los elefantes”), en colores, El Libro de las Tierras Vírgenes, tan reales que, según me contaste, te indujeron a leer con atención a Rudyard Kipling (Rudyard Kipling (1865 - 1936) escritor y poeta británico. Autor de relatos, cuentos infantiles, novelas y poesía. Conocido por (El libro de la selva, 1894).

 

 Llegaste a imaginarte vos mismo siendo Mowgli (En 1942 Sabú volvió a interpretar un papel basado en una narración de Kipling, el de Mowgli en “El libro de la selva”, película dirigida por Zoltán Korda), o también, algunas veces dizque soñabas con ser un Gunga Din, (Gunga Din (1892) es uno de los poemas más famosos de Rudyard Kipling, sobre un nativo portador de agua que le salva la vida.) en blanco y negro, pero con el casco de explorador, como el que usaban los fusileros ingleses… 

Vos queriendo ser uno de Bengala(Fusileros de Bengala es una película estadounidense de 1954 dirigida por László Benedek y protagonizada por Rock Hudson, Arlene Dahl y Ursula Thiess), en un desierto, con dunas y en la fortaleza, tipo Legión Extranjera, ser otro de ellos, tal vez avisando con la corneta, especie de Beau Geste (Beau Geste, un clásico de las novelas de aventuras adaptado al cine en varias ocasiones, quizás la más conocida la dirigió en 1939 William Wellman, protagonizada por Gary Cooper), como el propio legionario.

¡Ah recuerdo que te dije que vos ni te imaginarías lo que es ser un legionario!, y te hablé de que existía uno criollo, puesto que vos no conocías a Ismael, nuestro poeta guerrero; para la época me parecería imposible (Ismael Emilio Urdaneta (Moporo, Edo Trujillo 1885 - Maracaibo, Edo Zulia, 1928) poeta y militar venezolano, que 1914, se alistó en la Legión Extranjera Francesa. En la Primera Guerra Mundial combatió en Bel-Abbés y en Galípoli, Turquía. También en Egipto, Serbia y Ucrania en los frentes rusos

), realmente no sabíamos de su existencia, ni siquiera ahora que ya estáis viejo creo que conocéis bien la historia de Ismael Urdaneta, y de su terrible padecer, enfermo ya al regresar a su terruño, algo como para inspirarnos a los dos… (En 1915, una bala le destrozó el oído izquierdo en la Batalla de los Dardanelos y en 1916, en la Batalla de Verdún, le amputaron parte del pie izquierdo por gangrena. Recibió la Medalla Interaliada, Medalla de Verdún, Distintivo de Herida y el Cordón de Honor al Mérito de la Legión Extranjera. En agosto de 1921 regresó a Maracaibo, donde en septiembre de 1928 se suicidó).

 

Te digo esto pues en el fondo veía que vos parecías estar queriendo hacer catarsis con los recuerdos del ayer. Al pensar en aquellos días de nuestra infancia, más bien creo que vos algunas veces te apoyabas en el cine y así, te imaginabas casi todo, como estar sumergido en una selva espesa, como en la de La patrulla de Bataam (Película bélica del año 1943 dirigida por Tay Garnett, y protagonizada por Robert Taylor, que narra la defensa de la península de Bataan en la Segunda Guerra Mundial), con cientos de nipones, o de chinos, acechándonos entre la manigua, como sabías habían hecho con San Francisco Javier (San Francisco Javier. Misionero navarro, miembro del grupo precursor de la Compañía de Jesús y colaborador de Ignacio de Loyola. De 35 años catequizó la India, China y Japón, morirá en China a los 46 años de edad

), hasta que se lo echaron al coleto. Quién sabe si en aquellos instantes, a vos te daría por recordar cuando vino aquel otro, el misionero de la chivita, el mismo que nos contaba increíbles historias sobre la India y sus repletos leprocomios, él, quien siempre aparecía en la proyecciones rodeado de niños, algunos ayudados de lo puro flacos que estaban, los pobres, porque eran un montón, y se morían de hambre, en Goa, en Calcuta, en Amenhabad (Ahmedabad es actualmente la séptima ciudad más poblada de la India, la mayor del estado de Guyarat, con una población de 3.520.085 habitantes).

 

 En las fotos, nos mostraba las vacas y los hombres y las mujeres, ellas con sus saris, y ellos escuálidos y morenos, como arañas, seguramente todos de la casta de los parias, en las orillas del Ganges, bañándose, purificándose, al lado de las vacas sagradas (Los textos mitológicos hindúes se representa a la madre tierra como una vaca y nombran a la vaca como Devi, la diosa y Aditi, madre de los dioses), en aquellas aguas barrosas iban y venían, manchando más que lavando los interminables escalones que se metían en el río sagrado, escaleras para bañarse, con la intención de subir al mero cielo del Ramayana valmiquiano (El Ramayana es un texto épico atribuido al escritor Vālmīki, transmitido por la tradición, es una epopeya, de 24.000 versos, que narran la batalla entre el rey dios Rama y el demoníaco rey de Lanka ).

 

Vino a mi mente la novela “Un hijo de circo” de John Irving (John Irving (1942) New Hampshire, Estados Unidos. Escritor de novelas desde los años 60, muchas llevadas al cine, “El Mundo Según Garp, “Las Normas De La Casa De La Sidra”, “Una Mujer Difícil”, “Una Oración por OwenMeany”, etc.), y recordé al doctor Duruwalla, un hindú de Toronto quien se fue a Calcuta, a trabajar con niños lisiados y se interesaba por los enanos que son gente del circo y les tomaba muestras de sangre y descubrió a un asesino serial, y estaban allí todos ellos en la novela de Irving, con los hindúes y los jesuitas (El Dr Daruwalla, nacido en Bombay es cirujano ortopédico en Toronto y viaja a la India a operar niños cojos y tomar exámenes de sangre a enanos de circo. 20 años antes llamado a Goa para consultarle un crimen, averigua en “Gente de circo”quien es el asesino).

 

Casi que pude percibir el olor a mierda en el aire de Calcuta, y todas esas cosas que había leído años atrás te las comenté y vos, atinaste preciso a recordar a la hermosa Kim Bassinger en “Una mujer difícil” (The door in the floor film dirigido por Tod Williams. Ted (Jeff Bridges) y Marion (Kim Basinger) viven traumátizados por la muerte de sus hijos adolescente y Marion se refugia con un joven amante, ayudante de Ted, que es escritor), en otro film sobre una novela de Irving, así como “El mundo según Garp” la del actor Robin Williams, película que habíamos visto ambos, hacía ya varios años ( El filme (1982)dirigido por G.RoyHill con RobinWilliams, Gleen Close y John Lighgow, describe a enfermera, Jenny que concibe un hijo TSGarp cuyo éxito se verá perjudicado por la cruzada feminista que encabeza su madre). 

NOTA: esta historia continuara mañana con Literatura y cine en África.

 

Maracaibo, miércoles 8 de abril del año 2026

 

“Tierras raras”

 

En 1787 Carl Axel Arrhenius, encontró un extraño mineral, en una villa ubicada a unos 30 km de Estocolmo, después de múltiples estudios analíticos, por parte de Johan Gadolin y otros, se encontró en ese mineral un nuevo elemento químico, que se denominó Itrio. Este fue el inicio del descubrimiento, de una serie de elementos químicos, y la mayoría de ellos se encuentran en la naturaleza en pequeñas cantidades.

 

Inicialmente carecían de interés, las “tierras raras”, conocidas por sus siglas en inglés REE (Rare Earth Elements). En realidad, son elementos químicos bien definidos. Se le llamo “tierras” porque en la época de su descubrimiento a los “óxidos” se les denominaba “tierras”. No todos estos elementos son tan raros por ejemplo el cerio, es tan abundante como el cobre. Desde los años 50/60, la industria militar y electrónica de alto nivel, comenzaría a incorporar estos elementos, que han permitido la aparición de nuevas aplicaciones hasta en aparatos de uso corriente. 

Hoy día son imprescindibles para el desarrollo nuevas tecnologías, consideran materiales estratégicos, por los qué su control lo disputan las grandes potencias. Sin las tierras raras no existirían, los: teléfonos móviles, televisores, ordenadores portátiles, vehículos eléctricos, placas solares, aerogeneradores, etc. Este grupo denominado “tierras raras”, lo constituyen 17 elementos químicos: 15 de ellos están situados en la tabla periódica de los elementos, en la zona de los lantánidos: Lantano, Cerio, Praseodimio, Neodimio, Prometio, Samario,   Europio, Gadolinio, Terbio, Disprosio, Holmio, Erbio, Tulio, Iterbio y Lutecio, y en el grupo 3, de la tabla periódica, Escandio e Itrio se  incluyen en el grupo de “tierras raras”..

 

Lantano. Metal blando, de color blanco plateado, de alta reactividad con propiedades eléctricas y ópticas. Con aleaciones de lantano se fabrican “esponjas de hidrógeno”, que admiten hasta 400 veces su volumen de gas, en un proceso reversible que implica cambio de energía calorífica, en sistemas de conservación de energía. También se utiliza lantano, en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos, lentes ópticas, catalizadores y cerámicas avanzadas. 

Cerio. Es el elemento más abundante de las “tierras raras”, tanto como el cobre. Es un metal de color blanco plateado. Se utiliza en catalizadores, como aditivo para combustibles poco contaminantes, para colorear vidrios y esmaltes y como elemento de aleación de metales para mejorar la calidad, resistencia y durabilidad.

Praseodimio. Metal plateado. Se utiliza para aleaciones con magnesio, de elevada dureza, en motores de aviación, en aleaciones para imanes permanentes y en una aleación para fabricar las piedras que producen las chispas de los encendedores.  

Neodimio. Metal blanco plateado. Su abundancia es similar a la del Níquel, Plomo o Cobalto. Se utiliza para fabricar láseres como punteros, cirugía ocular, tratamiento del cáncer de piel. El uso más importante del neodimio es en una aleación con hierro y boro para fabricar imanes permanentes. En 1983, se inició el uso de este elemento en electrónica, para miniaturizar dispositivos, como teléfonos móviles, micrófonos, altavoces e instrumentos musicales. Utilizado en el vidrio para las cabinas de bronceado (transmite los rayos UV).

Prometio. Metal de color blanco plateado que es el único elemento de las tierras raras que merece llamarse “raro”. Es tan escaso que no llega a sumar un kilogramo, de forma natural, en toda la corteza terrestre. Es radiactivo y se desintegra completamente en unos pocos años. Se puede generar artificialmente en reactores nucleares. Es uno de los elementos resultantes de la fisión del uranio, del torio y del plutonio. Por ser radiactivo, sus sales emiten luz azul pálida o verde. Sirve en la fabricación de pinturas luminiscentes, pequeñas baterías nucleares para marcapasos y naves espaciales. También como fuentes de rayos X. 

Samario. Es el número 40 en orden de abundancia, en la corteza terrestre. Se utiliza para fabricar imanes de samario-cobalto, que tienen magnetización permanente, imprescindibles, en aparatos  electrónicos, como los audífonos. El radioisótopo samario-153 se utiliza para eliminar células malignas en cánceres de: pulmón, próstata y pecho. El isótopo, samario-149, tiene capacidad para absorber neutrones, por lo que es importante en las barras de control de los reactores nucleares. El Samario, también se utiliza en la fabricación de láser de rayos X.

Europio. El más reactivo de los elementos del grupo “tierras raras” y sus propiedades más características son su fluorescencia y su alta capacidad de absorción y emisión de luz. Sus aplicaciones se basan en estas características. El óxido de europio (Eu2O3) se utiliza para fabricar productos fosforescentes y fluorescentes, en las agujas de los relojes, señales de emergencia, tubos de televisión y LED. El óxido de europio, se incorpora a la tinta de impresión de los billetes de Euro, para evitar falsificaciones, en la luz ultravioleta, se visualizan pequeños filamentos de color rojo y verde.

Gadolinio. Posee un comportamiento paramagnético, en presencia de un campo magnético, amplifica las señales magnéticas. Se utiliza como agente de contraste, en resonancia magnética. Las aplicaciones médicas directas son: oncología, diagnóstico y seguimiento de tumores cerebrales, hepáticos y de mama. También en la identificación de lesiones en la esclerosis múltiple y otras enfermedades neurodegenerativas. En Cardiología, para evaluación de enfermedades isquémicas y cardiopatías.

Terbio. Se caracterizan sus compuestos por la fluorescencia de color verde al exponerlos a luz ultravioleta. Se utilizan para fabricar tubos de televisión, pantallas de teléfonos móviles o pantallas de alta definición. También como estabilizador en células de combustible que operan a elevadas temperaturas, y en la fabricación de discos duros, e imanes permanentes, también para la fabricación de barras de control en reactores nucleares, y para detectar bacterias del tipo Clostridium y Bacillus, que brillan de color verde con luz ultravioleta.

Disprosio. Tiene brillo metálico plateado. Es tan blando que puede ser cortado con un cuchillo. El disprosio se usa, junto con vanadio para fabricar láseres. Por su alta capacidad de absorción de neutrones, se utiliza para fabricar barras de control nuclear. Compuestos de disprosio y /cadmio se emplean como fuentes de radiación infrarroja para el estudio de reacciones químicas. También se usa en la fabricación de unidades de disco duro.

Holmio. Se utiliza como catalizador en reacciones químicas industriales, para fabricar imanes de campos magnéticos muy elevados. En medicina se utiliza el láser de holmio. El óxido de holmio, se utiliza como material de referencia, para ajustar la longitud de onda, en el rango ultravioleta/visible, en equipos de espectroscopía.

Erbio. Se utiliza como amortiguador de neutrones, en tecnología nuclear. El óxido de erbio, es de color rosa y se utiliza como colorante para vidrio, esmaltes y porcelanas. Las fibras ópticas de silicio dopadas con erbio, se emplean para crear láseres de gran potencia. En medicina, los láseres dopados con erbio se utilizan en odontología, dermatología y oftalmología, en tratamientos poco invasivos. El Erbio se utiliza en células solares y baterías, para mejorar la capacidad de almacenamiento, eficiencia y la durabilidad. 

Tulio. En la fabricación de dispositivos portátiles de rayos X y como componente de superconductores. El tulio emite fluorescencia de color azul, por exposición a luz ultravioleta, por lo que se incorpora a la tinta de impresión de los billetes de euro, para impedir su falsificación.

Iterbio. Se usan, en fabricación de relojes atómicos, de gran precisión. Materiales dopados con iterbio, se utilizan en tecnología láser de estado sólido, para aumentar su rendimiento. También se utiliza, para fabricar aleaciones de acero inoxidable, para mejoran la resistencia y propiedades mecánicas. Se utilizan aleaciones de Iterbio en odontología.

Lutecio. Es de las más escasas “las tierras raras”. Es muy difícil su obtención y su coste es muy elevado. Se utiliza como catalizador para el “craqueo” del petróleo, proceso mediante el cual se obtiene gasolina y diésel. El isótopo sintético lutecio-177, se utiliza para eliminación de tumores neuroendocrinos.

Escandio. Es un metal muy ligero y aspecto plateado. Se utiliza en aleaciones de aluminio, para darle más resistencia. En la fabricación de lámparas que emiten una luz muy parecida a la solar. También en fabricación de depósitos para contener hidrógeno, en los vehículos que lo utilizan como combustible.

Itrio. Se utiliza para para producir aleaciones que aumentan la resistencia del aluminio y el magnesio. Para fabricar superaleaciones de níquel, que se utilizan en turbinas de aviación. Se usa como catalizador para la fabricación del polietileno. La industria de pantallas de televisión, utiliza compuestos de itrio, que emiten luz roja y brillante.

Estas son algunas de las aplicaciones de estos elementos, publicadas en la bibliografía. Es seguro, que existen muchas aplicaciones, no publicadas, por ser secretos industriales.  

Maracaibo, martes 7 de abril del año 2026

Un gen que transforma bacterias…

¿Qué sucedería si se nos aparece y sufre una expansión un gen que transforma bacterias? Hay científicos que nos alertan de que este gen, ya está cruzando fronteras y saltando entre especies, dotando a bacterias peligrosas de una resistencia total a los aminoglucósidos, los antibióticos fundamentales en las UCI.

Una investigación liderada por científicos de varios países ha confirmado la existencia de un gen que genera bacterias resistentes a los antibióticos. Se trata del gen npmA2 y ya está ampliamente diseminado en humanos, animales y el medioambiente a nivel global, según constató un estudio presentado en la revista Nature Communications en julio del 2025. Los investigadores analizaron casi dos millones de genomas bacterianos y hallaron evidencias preocupantes de cómo el gen npmA2 se está diseminando a través de diversas especies bacterianas

Este gen está presente en Alemania, Francia, el Reino Unido, China, Australia y Estados Unidos, y según lo describen los investigadores, que incluyen a científicos de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), en España, del Instituto británico Sanger (Cambridge), del Pasteur de París (Francia), y otros centros de investigación de Países Bajos y Australia.

Este gen otorga inmunidad a todo un grupo de antibióticos vitales en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI), según el trabajo liderado por Bruno González-Zorn, catedrático del departamento de Sanidad Animal de la UCM.

El destacado microbiólogo, científico y profesor hispano-alemán, es conocido por sus contribuciones pioneras a One Health («Una sola salud») y la resistencia a los antimicrobianos (AMR).

Concretamente, explica González-Zorn como el gen npmA2 crea bacterias con una resistencia total a los aminoglucósidos, un grupo de antibióticos que en la última década se ha convertido en fundamental en las unidades de cuidados intensivos cuando fallan otros tratamientos. Fue detectado por primera vez en bacterias Escherichia coli en una UCI de Japón en 2003, y durante años no había vuelto a aparecer, según le indicaría  Gonzalez-Zorn, a la agencia de noticias Efe.

Este trabajo, fue fruto del análisis de casi dos millones de muestras bacterianas de diferentes partes del mundo, y ha ofrecido la respuesta a la pregunta sobre "qué había pasado con el gen npmA2", dice Gonzalez-Zorn: el gen npmA2 actúa como un "pasaporte genético”, viaja y salta de una bacteria a otra cada vez más patógena. Así, de la bacteria Escherichia coli ha pasado a incrustarse en la Clostridioides difficile, causante de graves infecciones intestinales, y en ella se ha diseminado a nivel mundial.

"En una UCI de Holanda tenían una epidemia de una bacteria intestinal con el npmA2. Nos la mandaron, la secuenciamos y vimos que era el mismo gen que creó resistencia a los antibióticos en la bacteria intestinal, pero esta vez en Enterococcus faecium", agrega Gonzalez-Zorn. Esta última bacteria tiene en España un 30 por ciento de mortalidad cuando se extiende por la sangre. "Es como un fantasma: casi nadie sabía de su existencia y, sin hacer ruido, ha empezado a aparecer en distintas partes del mundo y en bacterias que ya de por si son difíciles de controlar”, añade Gonzalez-Zorn.

El hallazgo es especialmente preocupante porque las bacterias en las que se incrusta el gen ya muestran resistencias a otros fármacos. "El gen npmA2 convierte a las infecciones causadas por estas bacterias en prácticamente incurables”, sostiene Carlos Serna, otro de los autores e investigador de la UCM. La resistencia a los antibióticos es "una pandemia silenciosa, el mayor problema sanitario al que se enfrenta la humanidad”, apunta González-Zorn.

Según datos de Naciones Unidas, cada año mueren en el mundo 1,2 millones de personas por resistencia a los antibióticos. Aproximadamente 20.000 de esas muertes se producen anualmente en España, una cifra casi 20 veces superior a los fallecidos en accidentes de tráfico.

Parte del problema se debe, según González-Zorn, a que "cada vez hay más resistencia a los antibióticos existentes, y llevamos 30 años sin descubrir una nueva familia de estos fármacos. Al ser medicamentos relativamente baratos a las farmacéuticas no les resulta suficientemente rentable hallar nuevas formulaciones”, dice, en declaraciones recogidas por la agencia Efe.

El contexto genético en el que se encuentra el gen, especialmente su integración en ICE Tn7740, es clave para entender su persistencia. Este ICE no solo permite la recombinación genética, sino que ha sido detectado también en bacterias comensales intestinales humanas, como miembros de la familia Lachnospiraceae. Aunque no se ha detectado npmA2 en estos comensales, su papel como posibles «reservorios» de elementos móviles que podrían albergar genes de resistencia no puede descartarse.

Los autores abogan por el desarrollo de nuevas estrategias para combatir las infecciones, y por vigilar el uso de antibióticos: "estas medidas son ahora más urgentes que nunca, si no actuamos ya, nos abocamos a una era donde una simple infección vuelva a ser mortal”, destaca González-Zorn. El científico incide, también, en que es necesario vacunarse, no automedicarse, controlar el uso de antibióticos en animales y en humanos, aislar al paciente cuando se detecta una infección, o practicar habitualmente cuestiones tan sencillas como lavarse bien las manos.

Maracaibo, lunes 6 de abril del año 2026