“La
Promesa” y el genocidio armenio de 1915
Quizás deba iniciar esta
historia por una fotografía de tres patólogos en Viena, el año 1986. En ella aparecemos
Carlos Bedrossian, un famoso citopatólogo, entre el archifamoso MarioArmano
Luna, mexicano de Jalisco y mi persona, maracucho viviendo en el exilio
capitalino para aquel entonces, y aun sin una sola cana. Carlos, a quien
MarioArmando apodaba cariñosamente “Charlie the Wolf” es armenio y para aquellos
años, me había enterado de que los
armenios son personas cristianas, con una larga historia en el Oriente Medio, quienes
hace más de cien años fueron víctimas de una de las peores atrocidades que
registra la historia, el genocidio de un millón y medio de personas a manos de
los turcos. Este grave episodio es el
trasfondo para una película de inspiración titulada “The Promise” que recién tuve la oportunidad de ver en Neflix y
donde Oscar Isaac
interpreta a un armenio desesperado por salvar a su familia de ser capturados y
asesinados, y Christian Bale retrata a un periodista americano quien documenta
las atrocidades. La película está dirigida por por Terry George, con las actuaciones de Christian
Bale, Oscar Isaac y Charlotte Le Bon.
Debo decir que mi afición por el cine me había llevado hace muchos años, a
ver la película “América América”
(1963) dirigida por Elia Kazán que relata la historia de un el joven griego
Stavros Topouzoglou, quien es testigo en la Anatolia de la brutal masacre de
los turcos sobre el pueblo armenio. Es enviado por su padre a Constantinopla
para trabajar en la oficina de un primo pero su sueño es viajar a la tierra de
las oportunidades, ¡América! Stavros conoce y se hace amigo de Hohannes un
joven armenio y juntos emprenderán el viaje en barco hacia América, lo que crea
la trama de la película entre dos amigos. Para complementar este cuento, ayer
estuve mirando la tele, y volví a ver “El
imperio del sol” (1988) de Steven Spielberg y esperé al final para mirar el
reparto de los actores y enterarme de que Jim, el jovencito inglés preso como
John Malkovich por los japoneses, era Christian Bale, “Batman:el caballero de
la noche”(2008), famoso por sus “mil caras” en el cine… Así, parafraseando al actor
protagonista Oscar Issac , describiré la angustiante trama de “La Promesa”, como
una desgarradora historia de supervivencia que muestra una historia muy humana, ambientada en un momento muy
trágico, el genocidio de 1915, donde perecieron medio millón de armenios. Debo
acotar que después de ver el filme “Expreso
de medianoche” dudo mucho de que pueda existir alguien que no salga odiando
a los turcos…
El 24 de abril de 1915, cuatro días después del
estallido de la revuelta de Van, el gobierno de "los Jovenes Turcos" optó por deportar a sectores importantes de la población armenia hacia
Anatolia Suroriental. Inicialmente 250 intelectuales armenios, que fueron
deportados y en su mayoría asesinados en el camino, y a partir del 11 de junio de 1915, condujo a la deportación de más
de un millón de armenios de todas las regiones de Anatolia; según el venezolano Rafael de Nogales,
que sirvió en el ejército turco, en Van, Cevdet Bey mandó asesinar a todos los
varones armenios de la ciudad y posteriormente, existieron unos 26 campos de
concentración para confinar a la población armenia. Eitan Belkind un espía
británico miembro de la Nili (red de espionaje judía que apoyaba a Gran Bretaña
frente al Imperio otomano durante la Primera Guerra Mundial), se infiltró en el
ejército otomano como funcionario y fue destinado a la oficina central de Hamal
Paşa. Asegura haber presenciado la incineración de 5.000 armenios en tal campo.
El Domingo 24 de marzo, 2013 en lapesteloca.blogspot.com hablé sobre tres escritores venezolanos
que combatieron en los tiempos de la Primera Guerra Mundial, y uno de ellos era
el ya mencionado Rafael de Nogales Méndez, conocido por su libro "Cuatro años bajo la Media Luna"
donde relata sus años de servicio en el Imperio Otomano. Tras participar y
dirigir el sitio de la ciudad de Van, en Armenia, protestaría al terminar
asqueado de las matanzas al ver como aplicaban la consigna dada por el Ministro
de la Guerra Enver Pacha a sus Tropas, “quema, roba, y mata”, contra las
minorías cristianas de Armenia. Nogales Méndez
solicitó ser relevado de su cargo y en su libro ha documentado el
genocidio contra los armenios. En Abril de 1919, tras el armisticio y la
derrota de Turquia, pidió la baja en el Ejército Turco con el grado de Coronel
de Estado Mayor. Además del libro de Nogales Méndez, documentan el genocidio
armenio el Relato del embajador Morgenthau, obra de Henry Morgenthau,
quien fue embajador de Estados Unidos ante el Imperio otomano entre 1913 y
1916. Los cuarenta días del Musa Dagh, libro publicado en 1933 por
escritor austríaco Franz Werfel; El Libro Azul del historiador inglés
Arnold J. Toynbee y el jurista británico James Bryce y los estudios de la
"International Association of
Genocide Scholars" (Asociación Internacional de Estudiosos del
Genocidio), una institución académica fundada en 1994.
El 13 de
abril este año 2017, hubo una premiere en Los Ángeles en la que participaron gran
cantidad de celebridades de Hollywood. La cantante y actriz Cher pidió a
Estados Unidos y a Reino Unido que reconozcan formalmente el Genocidio Armenio,
mientras que Kim Kardashian, se mostró "orgullosa" de la
película y pidió a todos que "vayan
a verla para finalmente conocer la historia del pueblo armenio". Serj
Tankian, vocalista de System of a Down quien también compuso una canción
para la película, y dijo estar "extremadamente
decepcionado” con Barack Obama por haber roto su promesa de campaña de
reconocer el genocidio cuando fuera presidente. "Recep Tayyip Erdoğan , el Presidente de Turquía es un loco y Turquía
necesita a los Estados Unidos más de lo que Estados Unidos necesita a
Turquía". La campaña de lanzamiento de #KeepThePromise
("mantengan la promesa") contó con el apoyo de celebridades como Elton John, Barbara Streisand, Andre Agassi y
Sylvester Stallone.
Desde que se exhibió por primera vez en el Festival
Internacional de Toronto en 2016, la película ha sido blanco de una campaña
negacionista sin precedentes en la historia de Hollywood. Se produjeron decenas
de miles de votos de procedentes de Turquía en el sitio Internet Movie Database
(IMDb) así que hubo una campaña para tratar de desacreditar la película. El gobierno de
Ankara también ha criticado la exigencia del Parlamento Europeo de que Turquía
reconozca la existencia del genocidio armenio. En marzo del 2005 el primer
ministro turco Recp Tayyip Erdogan invitó a los historiadores
turcos, armenios e
internacionales para que formaran una comisión que estableciera la verdad de
los acontecimientos de 1915. El ministro
de Relaciones Exteriores de Armenia, Vartan Oskanian, rechazó la oferta con el
argumento de que “los historiadores no
tienen nada que hacer".
Maracaibo, 11 de septiembre del 2017
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