Cumbres Borrascosas

 

Cumbres Borrascosas: es una de las novelas más leídas de la literatura universal y gran exponente del romanticismo inglés; existe en una edición irresistible con introducción de Virginia Woolf y prefacio de Charlotte Brontë. Exponente ineludible del Romanticismo la novela Cumbres Borrascosas ( Wuthering Heights ) es hija de la naturaleza indómita e independiente de su autora Emily Brontë, y  ha sido considerada como una de las historias de amor y violencia más hermosa de todos los tiempos.

Emily Brontë (1818-1848) era hija de un pastor anglicano de origen irlandés y hermana de las escritoras Charlotte y Ana Brontë. Emily fue maestra en una escuela de Law Hill y en 1842 con sus hermanas visito Bruselas, pero su vida transcurriría en Haworth donde desde 1820 su padre era párroco vitalicio. Su novela Cumbres Borrascosas, quedo eclipsada por el éxito que su hermana Charlotte obtuvo con Jane Eyre, y Emily fallecería por tuberculosis a la edad de 30 años.

Su publicación fue recibida en 1847 con extrañeza, pero la novela sorprendería entonces por la belleza exuberante de su lenguaje y por la potencia de sus personajes y de los temas tratados. Cumbres Borrascosas se convertiría en uno de los clásicos más leídos y, sin duda, de los más influyentes de la literatura universal.

La primera edición de la novela apareció bajo el seudónimo e Ellis Bell en 1847, un año antes del fallecimiento de Emily, y solo sería hasta 1850 cuando se publicaría Cumbres Borrascosas con el nombre de su autora: Emily Brontë. La novela es sombría y sus personajes masculinos usan un lenguaje brutal mientras los femeninos hablan con lamentos para narrar la continuada venganza de Heatcliff al saber que su amada Catherine Earnshaw se ha casado con Edgar Linton durante sus tres años de ausencia.

El drama se desarrolla a través de dos generaciones de las familias Earnshaw y Linton en los desolados paisajes de los páramos de Yorkhire, y creará una atmosfera de misterio y de horror por el comportamiento de sus personajes que recuerdan a los de Dostoievski. La novela pasa de una generación a otra a través del odio y deseo de venganza de Heatcliff recayendo sobre la familia que lo crio, donde fue maltratado por Hindley el hijo del Señor Earnshaw y finalmente desdeñado por su hija Catherine.

La historia de las dos familias que viven en la zona, los Linton y los Earnshaw comienza siendo relatada por un hombre llamado Lockwood que llega a la finca Cumbres Borrascosas para conocer al señor Heathcliff, su casero, quien le ha alquilado una villa cercana, la Granja de los Tordos. El recibimiento no puede ser más frío, hostil y desagradable. En una casa donde viven otras dos personas, Catherine, una hermosa joven de piel como alabastro, de ojos azules, y el cabello con rizos dorados, y Hareton Earnshaw, un joven alto, tosco y moreno, con apariencia torpe. Los tres personajes le parecerán a Lockwood unos seres amargados.

La señora Dean, que sirve a Lockwood en la Granja de los Tordos y cuidó de los dueños cuando eran niños, le cuenta la historia… “El señor Earnshaw, dueño de Cumbres Borrascosas, trajo un día a su casa a Heathcliff, un niño abandonado, para criarlo como suyo. Los hijos de Earnshaw recibieron con extrañeza a Heathcliff y con el correr del tiempo, la hija, Catherine, se hizo buena amiga de él, pero el hijo mayor, Hindley, lo detestaba y no perdía ocasión de humillarlo; sin embargo, Heathcliff, quien era un niño rudo e inteligente, se defendía de Hindley con astucia y brusquedad.

Con el paso del tiempo, con los años, los padres de Catherine y Hindley morirán y Hindley se casaría con una mujer llamada Frances, con quien tienen un hijo, Hareton. Frances le prohíbe a Heathcliff todo contacto con Catherine. Sin embargo, los dos mantienen a escondidas su amistad, que se convertirá en un amor apasionado. Un día deciden ir a espiar a los Linton los vecinos y viven en la Granja de los Tordos. Los sorprenden e intentando huir, un perro muerde a Catherine. Los Linton la recogen, la cuidan y la alojan en su casa durante una temporada, pero expulsan a Heathcliff, al que consideran poco menos que un criado por el aspecto de “gitano” del niño.

Cuando Catherine vuelve a las Cumbres, ya no es una niña salvaje, sino una señorita educada, como Isabella, la hermosa hija de los Linton. Catherine terminará casándose con Edgar, el hijo de los Linton, aunque en realidad Catherine está enamorada de Heathcliff, y este, que escucha escondido parte de la conversación, se siente ofendido, pues Catherine dice que descarta casarse con él porque la unión la rebajaría. Herido en su orgullo, desaparece, pero vuelve luego de tres años, enriquecido por oscuros negocios y para hacer enfadar a Edgar y poner celosa a Catherine, corteja a Isabella (la hermana menor de Edgar), y acaba casándose con ella, unión que le dará un hijo, Linton.

Catherine, enferma por los encontronazos entre su marido y Heathcliff, y acaba muriendo la noche del parto de su primogénita. Edgar Linton, el padre de la niña, decide llamarla igual que su difunta esposa: Catherine. Hindley, quien se ha convertido en un borracho y jugador empedernido, se ve obligado a vender Cumbres Borrascosas a Heathcliff, hasta que finalmente morirá, y Heathcliff se queda con la casa y con el hijo de Hindley, Hareton, al que mantiene analfabeto y salvaje, vengándose así de su padre.  Isabella huye de Cumbres Borrascosas y se consagra al cuidado de su hijo, Linton, hasta que finalmente, Hindley muere, y Linton vuelve con Hareton y Heathcliff, quien lo desprecia, pues es un niño enfermizo que no se parece en nada a él.

Pasarán dieciséis años. Catherine Linton, hija de Catherine y Edgar, que no conoce la historia de las Cumbres, acude a visitar a su primo Linton. Heathcliff orquesta un romance entre los dos primos Hareton y Catherine hasta lograr que se casen, de modo que cuando Edgar muera poco después, Heathcliff heredará la Granja de los Tordos, apoderándose así del patrimonio de las dos familias que tanto lo despreciaron. Todo esto ocurre efectivamente, y así culmina la historia del ama de llaves.

El señor Lockwood se va de la zona y no vuelve a Cumbres Borrascosas sino hasta varios meses después, y entonces descubre que Heathcliff también ha muerto. Reunido una vez más con la señora Nelly Dean, ella le cuenta lo que se perdió en su prolongada ausencia: Heathcliff, cada vez más convencido de que el fantasma de su amada Catherine vino a buscarlo, sufrió un rápido deterioro físico y mental y tras someterse a un ayuno de varios días, Nelly encontró a su amo muerto en la cama, con una extraña sonrisa en su rostro.  A pesar de lo mucho que lo maltrató, Hareton llora por Heathcliff, que ha sido lo más parecido a un padre que ha conocido.

Catherine, que al principio despreciaba a Hareton, pasó a compadecerse de la ignorancia del muchacho y le enseñó en secreto a leer. Su relación da un giro satisfactorio: y al final, deciden casarse, dando así un feliz desenlace a la historia de odios y desencuentros de sus familias. Dean añade un dato más a su historia: ha oído que varios pobladores han visto que Heathcliff y Catherine Earnshaw aún pasean por los páramos…

Lockwood, tras escuchar el relato, abandona tranquilamente las Cumbres Borrascosas y visita las tumbas de Edgar, Catherine y de Heathcliff, preguntándose cómo estarán tan intranquilos bajo un suelo tan apacible.

Con este resumen de una novela famosa, para quienes quizás a través del cine han conocido la historia, la he traído al blog lapesteloca para refrescar la memoria o darle a conocer detalles de la creación de Emily, la hermana de las escritoras Charlotte y Ana Brontë.

Maracaibo, lunes 12 de agosto del año 2024