Ambroise Louis Garneray (1783-1857), nació en París y fue un artista pintor, grabador, oficial de la marina, corsario y escritor. Debido a su carácter y a su forma de vida, siempre fue un personaje controvertido. Su amor por el mar fue probablemente lo más importante pues se aprecia tanto su obra artística como en su vida. Este pintor, marino y escritor francés es el autor de 4 litografías de 45 x 64 cms, presentes en la Colección del Museo Bolivariano en Caracas. Cuatro peculiares ilustraciones de la batalla naval de Maracaibo.
El año pasado, en abril (https://bit.ly/3kLoYGO) en este blog hablé sobre el mar y también de Conrad quien escribió sobre el inmenso mar que tanto amaba. Él describiría la lucha de los hombres contra su desaforada y terrible dureza. Conrad en realidad amó a los hombres del mar, a esos hombres brumosos ángeles, o cínicos criminales, o vagabundos y ambiciosos, a todos quienes se forjaron luchando en el mar y les contaba de mis conexiones con los libros y las ballenas, hasta el colmo de aprovechar este articulo para intercalar una pintura de Garneray sobre la caza de ballenas.
El padre del pintor marinero, se llamaba, Jean-François Garneray, y también se dedicaba a la pintura; había sido alumno de Jacques-Louis David. Tenía tan solo 13 años, Ambroise Louis Garneray cuando decidió alistarse en la marina francesa. Sus primeros viajes con la armada llevaron al joven Ambroise al Océano Índico, donde Francia se enfrentó en repetidas ocasiones a feroces batallas con las flotas de guerra británicas.
Garneray participó en las batallas marítimas y naufragó varias veces, pero sin llegar a sufrir heridas graves. Cada vez más, Ambroise Garneray se sentía atraído por el lado oscuro de la vida naval, y durante varios años se ganó la vida como corsario y comerciante de esclavos hasta que su barco fue capturado por los británicos en 1806 y se convirtió en prisionero de guerra.
Pasó ocho años de cautiverio en la ciudad inglesa de Portsmouth y allí, mientras cumplía su condena, comenzó intensamente a dedicarse a la pintura y sus obras serian principalmente marítimas y representan la vida y la muerte en el mar. Su estilo detallado y claro deja reflejadas en sus obras un espíritu de aventura por ser demasiado claramente realistas. Los óleos fueron la forma de pintura preferida de Garneray, pero su legado también incluye numerosos grabados en cobre.
Su obra narra aventuras en el mar, y también las penurias y guerras navales. Los barcos y las embarcaciones, que naturalmente desempeñan un papel importante en sus obras, se dibujan con una atención al detalle que rara vez se encuentra en obras que no nazcan de un verdadero marinero.
Ambroise Louis Garneray regresó a Francia, donde fue nombrado "Peintre du Duc d'Angoulême, grand amiral d France". Esto significaba que en adelante era el pintor oficial del entonces almirante de Francia, Louis-Antoine de Bourbon, duque de Angulema. Para Garneray, que llevaba toda la vida fascinado por el ejército, este nombramiento fue un gran honor y un puesto que aceptó con gratitud. El artista trasladó cada vez más la fuerza de sus cuadros a la palabra escrita y celebró el éxito como escritor. Garneray también escribió tres obras literarias Voyages, Aventures et Combats, Mes Pontons, y Scenes Maritimes, en las cuales resumió sus vivencias como marino y corsario. Sin embargo, sus textos no se conocerían hasta varias décadas después de su muerte.
Garneray es uno de los pintores marinos más exitosos y conocidos de todos los tiempos y dejó una huella duradera en el género. Muchos artistas posteriores también hicieron suyo su estilo claro e inconfundible. La experticia de Ambroise Louis-Garneray nos legó una obra de alta calidad artística y técnica, preservando para la posteridad una serie de imágenes muy cercanas a como fue la Batalla Naval del Lago de Maracaibo. El Capitán de Navío Jayme Brun y Castellar estuvo estrechamente involucrado en la elaboración de estas pinturas lo que les otorga una base histórica sólida a las mismas.
Seguramente que cuando se cumpla otro aniversario en el mes de julio, nos ocuparemos de la obra de Garneray y de la batalla naval del Lago de Maracaibo en 1823, en esta ocasión, para este breve artículo, preferí admirar su maestría como pintor de escenas marinas.
Maracaibo, lunes 6 de marzo del año 2023
No hay comentarios:
Publicar un comentario