Stanley Kramer plasmó sus ideas en las películas

Stanley Kramer plasmó sus ideas en las películas

Tenía yo el año 1955, 15 años, y aun sin decidirme por la Medicina como carrera a estudiar, curiosamente, recuerdo una película que siempre he creído que influiría en mi decisión. No serás un extraño un film de Stanley Kramer, con Robert Mitchum y Frank Sinatra mostraban un ambiente médico y en particular el quirúrgico. No estoy seguro, pero recuerdo bien los detalles de la película, (recuerdo la escena de una operación de corazón abierto) en blanco y negro, curiosamente, y es posible que esté en lo cierto…

Stanley Kramer (1913-2001). Fue un director de cine y productor estadounidense, cuyo trabajo fue reconocido en 1961 con el premio Irving G. Thalberg y aunque sus numerosas películas recibieron ochenta nominaciones para el Oscar, que terminarían en producir 18 estatuillas, ninguna de estas le fue otorgada a Kramer como el mejor director.  Hijo de emigrantes alemanes, se inició en el cine durante la Gran Depresión y su ideario recibió la influencia demócrata del New Deal. Como producto  de una cierta militancia intelectual, sus trabajos cosecharon la fama de "cine de mensaje", "intenté poner esas ideas en mis películas", declararía en 1985, por lo que en cierto modo fue un outsider respecto a la industria de Hollywood. Licenciado en Ciencias de la Universidad de Nueva York en 1933, Kramer inició su aprendizaje cinematográfico en la Metro Golwyn Mayer, en Columbia y en la productora Republic, en labores de guionista y montador. Sirvió en la armada durante la Segunda Guerra Mundial. Precedente del cine independiente estadounidense, creó la productora Screen Plays Corporation en 1947 y después la Stanley Kramer Productions,

El ídolo de barro protagonizada por Kirk Douglas (1949) de Mark Robson; la película recibió seis nominaciones a los Oscar: Mejor Actor, mejor actor secundario, mejor fotografía en blanco y negro, mejor banda sonora y mejor guion original y ganó el Oscar en la categoría de mejor montaje. De Fred Zinnemann Hombres (1950) que supondría el debut de Marlon Brando. Cyrano de Bergerac (1950), de Michael Gordon que supuso otro éxito como productor. Solo ante el peligro (1952), también de Zinnemann y escrita por Carl Foreman su guionista preferido, film que recibió cuatro Óscars: el de mejor actor principal (Gary Cooper), mejor montaje, mejor canción y mejor guion original, aparte de cuatro nominaciones, entre las que estaban al mejor director, a la mejor película y al mejor argumento. En 1951, Kramer acabó su relación con Carl Foreman, que tuvo que testificar por su pasado comunista ante la Comisión de actividades antiamericanas. Kramer empezó a producir películas para Columbia. Muerte de un viajante (1951), The Sniper (1952), The Member of the Wedding (1952), Hombres olvidados (1953).  ¡Salvaje! (1953). En 1953 quiso despedirse de Columbia Pictures con el film, El motín del Caine, una adaptación de la novela de Herman Wouk y Kramer tuvo que resistir las críticas de la marina norteamericana ya que el papel que encarnaba Humphrey Bogart, supuestamente atentaba contra la moral de la marina.

En 1955 dirigió su primer largometraje, No serás un extraño, con Olivia de Havilland, Robert Mitchum, Gloria Grahame y Frank Sinatra. Kramer se ocuparía desde entonces de dirigir y producir sus propias películas. El argumento muestra a Lucas Marsh (Robert Mitchum), estudiante de medicina ambicioso, sin recursos, que se casa con Kristina Hedvigson (Olivia de Havilland) para costearse los estudios. Ella lo ama, pero él sólo ama su trabajo y es una persona cerrada, incapaz de abrirse a los demás, ni siquiera a su mejor amigo Alfred Boone (Frank Sinatra) o a su padre alcohólico (Lon Chaney Jr). Terminada la carrera empieza a trabajar para el doctor Runkleman(Charles Bickford), médico rudo pero muy humano y se entregará totalmente a su profesión, lo cual terminará por alejarle de sus seres más queridos. Sus devaneos amorosos con una mujer de clase social alta Harriet Lang (Gloria Grahame), lo llevarán a una equivocación de fatales consecuencias y le harán replantearse su vida y cambiar su actitud.

Orgullo y pasión (1957). Kramer conocido en todo Hollywood por sus ideas liberales, nunca fue incluido en la lista negra de Hollywood. Furtivos (1958), La hora final (1959), El juicio de Nuremberg (1961), En 1961 dirige ¿Vencedores o vencidos? lo que le vale su primera nominación para los Oscar como director. En 1963 Kramer produce y dirige la comedia El mundo está loco, loco, loco, título de la más celebrada de sus comedias. La nave de los locos (1965), y en 1967, Kramer filma Adivina quién viene esta noche, el matrimonio entre un hombre negro y una mujer blanca, film polémico del que el director se sintió profundamente orgulloso y recibió ocho nominaciones a los Oscar: mejor actor, mejor actor secundario, mejor actriz secundaria, mejor dirección artística, mejor director, mejor montaje, mejor banda sonora original y mejor película. Más allá del amor (1979).

A partir de 1937 en la ceremonia de los Premios Óscar, se ha ido concediendo un premio en memoria de Irving G. Thalberg, a personajes especialmente significados en el mundo de la producción cinematográfica. El premio había sido conferido a personalidades como Walt Disney(1941); Samuel Goldwyn(1946); Darryl F. Zanuck (1950); Cecil B. De Mille(1952) y en 1961 el favorecido fue Stanley Kramer. Kramer escribiría su propia autobiografía bajo el título A Mad Mad Mad Mad World: A Life in Hollywood y moriría el 19 de febrero de 2001 en Los Ángeles.

Maracaibo, 13 de noviembre de 2016

John Irving, el prodigioso novelista ante un futuro incierto

John Irving, el prodigioso novelista ante un futuro incierto

Las novelas de John Irving (Exeter, New Hampshire, 1942) son como grandes frisos sociales de claroscuros coloridos y nítidos. Sus grotescos personajes se cruzan en tramas y subtramas tragicómicas, vertiginosas, extrañamente verosímiles a pesar de la incredulidad que exigen de su público lector. Este arte de la fabulación requiere de una prodigiosa capacidad imaginativa, siempre dispuesta a asombrar con su mundo narrativo. En realidad, no hay nada que se parezca tanto a una novela de John Irving como otra novela de John Irving. Autor de numerosas narraciones, Irving se dio a conocer con la novela Libertad para los osos (1968), La epopeya del bebedor de agua (1972), Doble pareja (1974) y El mundo según Garp (1978) llevada al cine con Robin Williams y Glenn Close- Su quinta novela, El hotel New Hampshire (1981) en el film, con Jodie Foster y Rob Lowe y luego Príncipes de Maine, reyes de Nueva Inglaterra (1985), el filme con Michael Caine, Tobey Maguire y Charlize Theron, que le daría a Irving un premio Oscar al mejor guión. Oración por Owen (1989), es un alegato contra la guerra de Vietnam. En la pantalla con el título de El gran Simón. Su  octava novela, fue Un hijo del circo (1994) y la obra de Irving volvió al cine con Una mujer difícil (1998) con el título The Door in the Floor (2004) con Jeff Bridges y Kim Basinger. En la última tanda de novelas La cuarta mano (2001), Hasta que te encuentre (2005), La última noche en Twisted River (2010) y Personas como yo (2012) y Avenida de los misterios (2016) su última novela.

John Irving tuvo grandes amigos y algunos considerados por él, sus maestros Kurt Vonnegut y John Cheever. Kurt Vonnegut Jr. (Indianápolis, 1922-Nueva York, 2007) fue un escritor estadounidense, cuyas obras, generalmente del género de ciencia ficción, usan la sátira y la comedia negra. Autor de catorce novelas, durante la década de los 60 publicó cuatro novelas, en las cuales se registra un fuerte cambio formal y conceptual de su obra, hasta publicar Matadero cinco o La cruzada de los inocentes en 1969, una novela semi-autobiográfica que relata sus experiencias como soldado en el bombardeo de Dresde, experimentalmente estructurada alrededor de viajes en el tiempo. John Cheever (1912-1982) fue un autor de relatos y novelista estadounidense, frecuentemente llamado «el Chejov de los barrios residenciales». En 1979 ganó el Premio Pulitzer por la compilación de sus relatos titulada The Stories of John Cheever (1978), que además fue un best seller.

La última novela de John Irving Avenida de los misterios narra la vida de un “niño de la basura”, un niño criado en un vertedero de México que crece en un mundo de milagros, injusticias y extravagancias, y que era en origen un guion de cine e Irving tardó 20 años en reescribirlo y hacerlo novela. En el mes de mayo de este año 2016 Irving declaró para El País, España. “Como miembro de la generación de la guerra de Vietnam nunca pensé que volvería a ver a mi país tan dividido como ahora. Yo era muy inocente; ahora está más dividido. Mis predicciones no son las mejores…”.  Sus dotes de contador de historias con personajes que zigzaguean en la orilla de la vida con un final predeterminado las desplegaría en Casa de América de Madrid al responder, sin prisas, con voz clara, baja y aire cavernoso dejando las frases suspendidas, como folletines por entregas. “Yo no especulo, observo, describo”. Sin ser un autor político, sus novelas son combativas y lo ha demostrado en El mundo según Garp, El hotel New Hampshire, Príncipes de Maine, reyes de Nueva Inglaterra, Una mujer difícil, Personas como yo y ahora en Avenida de los misterios. Veinte años ha tardado en crear esta última novela, un panorama destilado de su creación.

Irving confesaría para El País: “Lo único diferente de esta novela es que empezó como un guion de cine hace unos 20 años. Entonces solo me centraba en la historia de un sacerdote que va al basurero de Oaxaca y encuentra a un niño, Juan Diego, un lector autodidacta al que ayuda. La novela avanza y retrocede en el tiempo, entre el viaje del protagonista a Filipinas, ya convertido en escritor de éxito, y los recuerdos de cuando vivía entre basuras. Con catorce años, sufrió un accidente que cambió su vida y rezó por que se produjese un milagro. Avenida de los Misterios o Calzada de los Misterios es la calle de México por la que peregrinan los fieles hasta la Basílica de la Virgen de Guadalupe. “Yo quería que los niños fueran creyentes, pero creyentes en el sentido de que pensasen que se pueden producir milagros. No creen en las políticas de la Iglesia, pero sí en la Virgen"… “Los niños de la basura pelean por ver quién es la verdadera virgen, si María o Guadalupe… Las estadísticas en Estados Unidos dicen que más del 50 por ciento de la gente está de acuerdo con los derechos a la anticoncepción, el aborto o el matrimonio homosexual. Esa es otra dualidad: la fe y las ideas de los creyentes y las reglas de la Iglesia”…

Entonces se cuela en estos días del año 2016 una dualidad real, la del universo irvingniano y la desencadenada en su país por el candidato republicano a la presidencia Donald Trump, y oiríamos a Irving decir. “Tanto el señor Trump como Sanders están aprovechándose: primero, del enfado de los estadounidenses; segundo, de que la gente no se siente representada; y tercero, y más importante, que sienten que todo el sistema está en contra de ellos… A pesar de estas sinceras declaraciones, Irving pensaba a mediados de este año que Trump perdería las elecciones. “Lo que digo es que en Estados Unidos siempre hay otro lado. Cada vez que hay elecciones la mitad de la gente se equivoca”. Aseverando su afirmación, lo que el escritor no podía creer era que realmente existiese una dualidad tan real, como la de su universo irvingniano y la que parecía estar destinada a desencadenarse en su país por el candidato republicano a la presidencia Donald Trump. Hoy ya sabemos lo que sucedió, ahora solo queda esperar por las consecuencias, esperar y esperar, como esperamos los venezolanos porque la esperanza es lo último que se pierde.  

Pandora era tremendamente curiosa, por lo que no dudó en abrir la caja que existía en la casa de Epimeteo, caja donde se encerraban todos los males que afectan a los humanos, en realidad sabemos que Zeus quería que fuese abierta la caja, y Pandora, asustada tras hacerlo, intentó cerrar la caja rápidamente pero sólo pudo evitar la fuga de la Esperanza, que se quedó encerrada en la caja... Fue entonces cuando Pandora les dijo a Prometeo y a su marido Epimeteo, que lo único a lo que siempre podrían recurrir era a la Esperanza, pues era lo único que quedaba en la caja y por lo tanto, lo último que se podría perder. Sí. Así fue, es y quizás siempre será… La Esperanza es lo último que se pierde.

Maracaibo, 11 de noviembre del 2016

Tres mujeres del siglo XIX

Tres mujeres del siglo XIX

Mata Hari

Margaretha Geertruida Zelle más conocida como Mata Hari, fue una famosa bailarina y actriz que nació el 7 de agosto de 1876 en Leeuwarden, Países Bajos y quien en octubre del año 1917, siete meses antes del final de la "Gran Guerra", fue sometida a juicio en Francia acusada de espionaje,  de ser una agente doble para Alemania y de haber sido la causa de la muerte de miles de soldados. 

 Margaretha se casó a los 18 años, con un militar mayor que ella, que había puesto un anuncio en un periódico. Su esposo fue destinado a Java, donde uno de sus hijos murió envenenado como venganza por el trato que su marido dio a un sirviente nativo. La muerte de este hijo supuso un duro golpe, el marido comenzó a beber y Mata Hari aprendería de la cultura javanesa baile y técnicas amatorias. De vuelta en Holanda perdió la custodia de su hija e intentó sobrevivir como modelo. Se marcharía a Paris y sus rasgos orientales heredados de la madre le permitieron aparecer como una princesa de Java, bailarina exótica y conocería como cortesana a numerosos militares y políticos de alto rango. Intentaría recuperar a su hija que vivía con su padre, y no lo logró. 

 

Mata Hari, quien permaneció encarcelada durante meses antes de su fusilamiento, era una persona acostumbrada a inventar su propia vida, y tuvo contradicciones en los diferentes interrogatorios a los que fue sometida. Según sus estudiosos, sirvió de chivo expiatorio ante la opinión pública por los fracasos de Francia en el frente de guerra, apoyándose en que parte de la opinión pública estaba en contra suya por su vida fácil y licenciosa durante una época de penurias. Fue declarada culpable sin pruebas concluyentes y basadas en hipótesis no probadas que hoy en día no se sostendrían en un juicio moderno.  Fue ejecutada por el pelotón de fusilamiento, y se dice que lanzó un beso de despedida a sus ejecutores y que, de los 12 soldados que constituyeron el pelotón de fusilamiento, sólo acertaron curiosamente 4 disparos, uno de ellos en el corazón que le causó la muerte instantánea.  La noticia recorrió el mundo. Su cuerpo, que no fue enterrado, se empleó para el aprendizaje de anatomía de los estudiantes de medicina, como se hacía con los ajusticiados en aquella época, pero su cabeza, embalsamada, permaneció en el Museo de Criminales de Francia hasta 1958, año en el que fue robada, seguramente, por un admirador. En 1931 La película Mata Hari dirigida por George Fitzmaurice, estuvo protagonizada por Greta Garbo en el papel de la famosa espía y por el actor mexicano Ramón Novarro.

La Bella Otero

Agustina Otero Iglesias, (1865-1más conocida como Carolina Otero o La Bella Otero fue uno de los personajes más destacados de la Belle Époque francesa en los círculos artísticos y la vida galante de París. Nació en Valga, Pontevedra, Galicia, España, el 4 de noviembre de 1868. Hija de una madre soltera muy pobre (Carmen Otero Iglesias), fue violada a los diez años y huyó de su casa. Decidió entonces cambiar su nombre de Agustina por el de Carolina. Trabajó en una compañía de cómicos ambulantes portugueses. En 1888 conoció en Barcelona a un banquero que la quiso promocionar como bailarina en Francia y la llevó a Marsella. En los salones de París ella, que era una mujer esplendorosamente hermosa, es posible que tuviera por amantes a hombres cultos, artistas o intelectuales. Actuó durante muchos años en París en el Folies Bergère, donde era la estrella y en el Cirque d'été. Se puede decir que fue la primera artista española conocida internacionalmente. Actuó en Nueva York en 1890 y realizó giras por todo el mundo como bailarina exótica y actriz, consiguiendo fama internacional. Argentina, Cuba y Rusia fueron algunos de los países que visitó y actuó más veces. En Rusia llegó a conocer a Rasputín.  

Los personajes de la mitad del XIX ansiaban el contacto con la cultura, el arte, la poesía, la ópera y la música. Especialmente en  los últimos años de aquel siglo, con el teatro. Agustina Otero, como burguesa tenía una gran sensibilidad y una enorme cultura gracias a sus contactos con toda aquella gente admirable y se hizo rica acostándose con emperadores, reyes, y nobles. Las cortesanas eran mencionadas naturalmente en los periódicos, en las crónicas de las carreras de caballos entre los espectadores de postín porque, precisamente, ya se habían integrado en las clases altas de la sociedad. La bella Otero podía hablar de este ambiente, que conocía, donde lo que ganaba se lo gastaba en el juego, lo cual le hace más admirable por su desprecio al dinero. Llegó a reunir una fabulosa fortuna que, debido a su ludopatía la fue dilapidando en los casinos de Montecarlo y Niza. Retirada de los escenarios en 1910, se estableció en Niza, donde vivió hasta su muerte a los 96 años en 1965 arruinada y sola. Vivía de una pensión que le pasaba el Casino de Montecarlo en agradecimiento por los millones de francos que en él dejara. Nunca se casó. Hay 2 películas sobre La bella Otero; La Bella Otero interpretada por la actriz mexicana María Félix, en 1954 y el año 2013 se filmó Camina. La bella Otero, una video creación interpretada por la actriz española Noelia Toledano.

Lou Andreas Salomé

Lou Andreas Salomé (1861-1937) fue una escritora, y psicoanalista que figuró en los círculos intelectuales más notables de la Europa de finales del siglo XIX. Hija de un general ruso que trabajaba al servicio de la familia Romanov, a los 17 años conoció a su primer mentor, Henrik Gillot, maestro de los hijos del zar que la iniciaría en teología y en literatura francesa y alemana. Gillot, casado y con hijos, se enamoró de Lou y pidió su mano, pero ella lo rechazó. En 1880, viajó a Zúrich con su madre y en la Universidad de Zúrich cursó estudios de dogmática e historia de la religión. Dos años después viviendo en Roma conoció a Paul Rée y sería su amante durante un tiempo y a Friedrich Nietzsche, con quienes establecería un “trío intelectual” Continuaría viajando y estudiando hasta 1887 cuando conocería a Carl Friedrich Andreas con quien se casaría.

Su matrimonio que duró hasta la muerte de él en 1930, nunca fue consumado, pues siempre vivieron en casas separadas, mientras Lou mantuvo relaciones con otros hombres durante el resto de su vida y escribiendo artículos y libros mantendría su solvencia económica. Fue la primera en publicar sobre la obra de Nietzsche, quien se enamoró de ella y le pidió matrimonio que ella, una vez más, rechazaría. Algunos creen que fue en esta etapa y bajo la influencia del desencanto que Nietzsche escribiría Así habló Zaratustra. 

En 1897 Lou conoció al escritor Rainer Maria Rilke, el joven poeta, quince años menor que ella, se enamoró perdidamente  de ella y mantendrín una relación amorosa durante muchísimos años. Ella le enseñó ruso a Rilke, para que éste pudiera leer a Tolstói y a Pushkin. Aquella amistad, admiración, y amor produjo una relación creativa muy profunda demostrada en las cartas de amor que se escribieron y que aún se conservan. En 1902, tras el suicidio de Paul Rée, Salomé entró en una profunda crisis y requirió al doctor vienés Friedrich Pineles. Lou mantendría una relación amorosa con él que terminaría en un aborto voluntario.

En 1911, conocería a Sigmund Freud e inmediatamente se enganchó en el psicoanálisis, siendo la única mujer aceptada en el Círculo Psicoanalítico de Viena. Ambos mantendrían una relación amistosa de profundo respeto y cariño durante el resto de sus vidas. A partir de 1915, ella comenzó a dar consulta psicoanalítica en la ciudad alemana de Gotinga. Lou Andreas Salomé murió en 1937, a los 76 años de edad, a causa de una falla renal. Su pensamiento mezcló el psicoanálisis freudiano con la filosofía de Nietzsche y sus estudios se basaron, principalmente, en el narcisismo y en la sexualidad femenina.

Maracaibo, 10 de noviembre de 2016

Este artículo está dedicado a Dalila Licata, idéntica a la foto que se muestra aquí de Mata Hari de perfil.

Mis tepalcates de Xochicalco

Mis tepalcates de Xochicalco

El hecho de estar invitado, desde ahora, a presentar un trabajo en el próximo Congreso Mexicano de Patología que habrá de darse en Mérida, Yucatán en abril y mayo del próximo año 2017, me llevó de vuelta con el pensamiento a la ciudad donde en 1973 (hace la bicoca de 43 años), describimos en un Congreso de la SLAP y por primera vez en la historia, la relación entre el virus del papiloma humano (VPH) y el cáncer del cuello uterino. Volver a la península de Yucatán será para mí, estoy seguro, algo muy significativo, y quizás por eso, en estos días volví a mirar la novela “La Entropía Tropical”, la primera que escribiría, por allá en la década de los 80, y que solo sería publicada el 2003(dizque por estar escrita parcialmente “en maracucho” y por decir “groserías”) y hojeándola busqué el párrafo que trascribo a continuación…

“Rodrigo piensa en tantas cosas como podría contarle sobre México a Sergio, no todas eran desfavorables, era una exageración sentir rabia por los mariachis, él admiraba en muchos aspectos a aquella nación, y le gustaba su música... En una de las ruinosas fortalezas de piedra, en Chichenitzá, durante aquel viaje a Mérida en la península de Yucatán, él se quedó extasiado ante la cultura de los Mayas, impresionado por sus conocimientos astronómicos y entonces fue cuando comenzó a relacionar a los indoamericanos con los babilonios. Comparó las costumbres religiosas de aztecas, olmecas y toltecas con las de los incas y de los mayas y asombrosamente, era admirable lo matemáticamente precisos que fueron nuestros antepasados, los primeros pobladores del paraíso tropical... Como reliquias, en su casa, durante muchos años había guardado pequeños fragmentos de barro cocido, pedazos de vajillas de barro, los tepalcates, recogidos del polvoriento terreno en las excavaciones arqueológicas de Xochicalco, recuerdos de una tradición tolteca, esperar el fin el mundo y recomenzar otra vez, cada cierto número de años, los designios estaban en las estrellas, y las piezas de barro de cada uno de los recipientes destruidos al final de cada ciclo, eran ahora los pequeños tepalcates... Allá, desde las entrañas de la tierra, Rodrigo miró hacia el cielo a través de un agujero hecho en lo alto del observatorio astronómico, sin telescopios, solo él como miraron con sus ojos rasgados nuestros antepasados toltecas, aborígenes americanos, quienes en las constelaciones precisaban el número de años que faltaban para cada ciclo y luego, la espera, y romper los cántaros y recomenzar, otra vez... Ciclos, pensó Rodrigo…

( Fragmento de “La Entropía Tropical”-novela-2003)

Los tepalcates: son de acuerdo con el diccionario, trozos o fragmento de un recipiente o de utensilios de barro. También se les dice a los utensilios de barro viejos o deteriorados...

Xochicalco: es un sitio arqueológico que se ubica en el Municipio de Miacatlan en el estado de Morelos, México, a 38 km al sudoeste de la ciudad de Cuernavaca, y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1999.  De acuerdo con algunos investigadores, Xochicalco surgió tras el abandono de Teotihuacan para ocupar el vacío de poder económico y político provocado por ese hecho. El apogeo de Xochicalco tiene lugar en el período llamado Epiclásico (650-900). Durante este lapso se construyó la mayoría de la arquitectura  monumental que es visible hoy en día; su desarrollo y surgimiento se debe entender a partir de su relación con Teotihuacan, que siempre se ha considerado el asentamiento dominante en Mesoamérica a lo largo del período clásico.  Se especula que Xochicalco debió haber tenido una comunidad de artistas provenientes de otras partes de Mesoamérica. Son de especial interés los relieves esculpidos en los lados de algunos edificios. El templo de la Serpiente Emplumada tiene finas y estilizadas representaciones de la deidad, en un estilo que incluye una aparente influencia teotihuacana y maya. 

Xochicalco, palabra náhuatl que significa “en el lugar de la casa de las flores”, es un centro urbano de Mesoamérica cuidadosamente trazado y construido en una serie de terrazas artificiales sobre un grupo de cerros (como La Bodega, La Malinche y Xochicalco) cuya ubicación aunada a la construcción de fosos, murallas y otros elementos defensivos permitiría contener posibles ataques. Este importante centro, referido por algunos estudiosos como el mítico Tamoanchan de los relatos prehispánicos, tuvo su apogeo entre los años 650 y 900 de nuestra era, justo entre la caída de Teotihuacan y el surgimiento de Tula. La Plaza Central, fue posiblemente el espacio cívico-religioso más importante de la ciudad. En el centro de la plaza se ubica un adoratorio que contenía una estela con dos glifos, a los costados los edificios Este y Oeste, y al fondo la Gran Pirámide, que es la construcción de mayores dimensiones del sitio. Con un carácter básicamente político y ceremonial, la Plaza Principal, contaba con un acceso sumamente restringido. En su interior se encuentran las estructuras más importantes del sitio, como la Pirámide de la Serpiente Emplumada, edificio de extraordinaria belleza y enorme significado, decorado con relieves por sus cuatro caras; el Templo de las Estelas, donde se descubrieron las tres estelas relacionadas con Quetzalcóatl y que actualmente se exhiben en el Museo Nacional de Antropología, y la Acrópolis, residencia de los principales señores de la ciudad, que se localiza en la parte más alta del sitio.

La Malinche. En esta área se localiza el Juego de Pelota Sur, el más grande de los tres que se conocen en el sitio, así como veinte altares redondos y uno cuadrado que tal vez se utilizaban para el cálculo del calendario ritual de 260 días, y un conjunto habitacional conocido como El Palacio, que quizá era ocupado por un grupo de nobles. El Conjunto Este. En él encontramos el Juego de Pelota Este, la Rampa de los Animales, integrada por 255 losas con representaciones de animales, y el Conjunto Central, área donde se localiza un altar policromado, un complejo temascal o baño de vapor y una cisterna para almacenar agua de lluvia, la cual era distribuida hacia todo el conjunto, mediante un elaborado sistema de drenaje. El Conjunto Oeste. La gran cantidad de cuevas que se encuentran en las laderas del cerro, no son naturales, fueron excavadas por los xochicalcas para obtener materiales para la construcción; muchas de ellas, fueron acondicionadas para ser usadas con diferentes propósitos, tal es el caso de la cueva en donde se encuentra el Observatorio, en donde se estudiaba el movimiento del sol. Integrado por estructuras situadas sobre la cueva del Observatorio, el cual fue utilizado para la exploración astronómica.

El observatorio astronómico, es el principal atractivo del Sitio Arqueológico y se encuentra ubicado dentro de una cueva con escalones labrados hacia el interior, en donde en el Equinoccio, los rayos solares la iluminan creando un haz de luz extremadamente brillante. Fuera de este día y de la hora cenital; el rayo de luz que posee un punto de enfoque de aproximadamente cincuenta centímetros de piso, si el observador disminuye la distancia del punto de enfoque de la sombra al acercar, por ejemplo la mano al suelo, se crea un fenómeno óptico que difumina el haz hacia los lados creando en el suelo un asombra difusa con más luz al centro del objeto dando el aspecto radiopaco de los huesos de los dedos y brazos como si se tratase de una radiografía, siendo esto sólo una ilusión óptica.  Presenta en su interior un pasillo y una gran cámara con una chimenea que mide de la base a la superficie 8.7 metros, cuya boca del tiro es hexagonal; dicho tiro tiene una ligera inclinación para que los rayos penetren y se vea el hexágono proyectado en el piso de la cueva, además se encontraba recubierta con estuco y pintado de colores negro, amarillo y rojo.  En el período de 105 días, que va desde el 30 de abril al 15 de agosto, el sol penetra por la boca de la chimenea. En el movimiento del sol hacia el Trópico de Cáncer y a su regreso, respectivamente los días 14/15 de mayo y 28/29 de julio, el astro está en su cenit y en el mediodía astronómico: el haz de luz cae directamente a través del tubo proyectando la imagen del sol en el piso del subterráneo. Seguramente aprovechando el fenómeno solar, el lugar fue usado también para ceremonias religiosas.  Actualmente el observatorio se encuentra abierto al público, ya han concluido las labores de conservación. Dada su ubicación geográfica, Xochicalco goza de fama a nivel mundial y es muy visitado, sobre todo al inicio de verano, en que los rayos del sol penetran perpendicularmente e iluminan de manera particular las cuevas, creando un ambiente misterioso.

Maracaibo 10 de noviembre del año 2016