Nacido el 22 de noviembre en 1940, exactamente un año después de mi fecha de natalicio, Terry Guilliam, es un actor y director de cine, británico quien nació en Minnesota, Estados Unidos, y es reconocido por haber sido uno de los miembros del grupo humorístico británico Monty Python. Gilliam estudió Ciencias Políticas en California, pero su infancia transcurrió en la comunidad rural de Medicine Lake, donde su padre era carpintero. En 1951 se trasladó con su familia a California.
El 30 de enero del año 2016, en este blog lapesteloca, conversé sobre el don Quijote de Cervantes en el cine y de cómo lo vieron los rusos, y cuanto luchó con el personaje el director de cine Orson Wells (https://bit.ly/1St69Ae ) hasta que luego, en una segunda parte (https://bit.ly/1WUikXm), hablaría sobre el Quijote de Terry Gilliam, como director de cine y sobre las desventuras de este polifacético personaje quien luchó durante 17 años para finalmente presentar en el Festival de Cannes del año 2018 su película “El hombre que mató a Don Quijote”.
En aquellos días, que ahora siento muy lejanos, en el 2016 había logrado al fin ver la película y la había disfrutado gracias a un “link” que me hizo llegar mi hijo Francisco quien con Fernando mi hijo menor tomándonos unas cervezas en el Centro Plaza de Caracas en diciembre del 2015 y comenzamos una quijotesca charla sobre DonQuijote en el cine. Hoy voy nuevamente a hablar sobre este director de cine, ya comentado en varias de mis películas favoritas y antes ya escribiría sobre una de ellas: El pescador de ilusiones.
El padre de Terry Guilliam era aficionado a la magia, y su hijo la aprendió de él, pero escondía sus sentimientos, detrás de sus dibujos. A los 14 o 15 años, al ver una película de Kubrick (Senderos de Gloria) sobre la injusticia de la guerra, tuvo una auténtica epifanía, al descubrir que el cine tenía el poder, para decir algo que valíera la pena escuchar. Con una gran afición por el dibujo, y una especial admiración hacia Disney, Terry leía muchos cómics, le gustaban las ilustraciones clásicas, las caricaturas y las tiras cómicas de los periódicos especialmente la publicación MAD, por aquel entonces y que se volvería MAD Magazine unos años después, dando forma al particular imaginario estilo humorístico, satírico y sarcástico de Terry Gilliam.
Terry estudió en la Occidental College, empezando allí a estudiar Física, cambiándose más tarde a Arte y terminó por graduarse en Ciencias Políticas. Se vio encargado de la revista Fang de la universidad creando un cómic de gags y dibujos satíricos copiando el estilo de la revista de humor de ámbito nacional Help. En esos días, pagaba sus estudios con pequeños trabajos hasta que consiguió trabajo como drama coach en un campamento selecto para niños de Hollywood donde experimentó con el mundo del teatro y de la producción teatral realizando algunos sketches que más tarde darían lugar a una enorme reflexión sobre la posible compatibilidad entre esa su nueva pasión y su compromiso político, el cual es evidente en su filmografía.
Regresó a los Estados Unidos en 1966 y se mudó a Los Ángeles. El movimiento hippie y antibélico en aquellos años estaba tomando gran importancia, y el país estaba enfrentado entre los belicistas “conservadores” de pelo corto y los pacifistas “traidores” de pelo largo. Gilliam sufrió varios incidentes durante los cuales sufrió agresiones y amenazas debido al largo de su cabello. Esta inseguridad constante, sumado a su experiencia durante una manifestación pacífica frente al Hotel Century Plaza en 1967 que él estaba cubriendo como fotógrafo junto con su novia Glenys Roberts, periodista de origen inglés, donde los policías agredieron a los manifestantes injustificadamente, y fueron detonantes para que dejase el país de forma definitiva y emigrase a Londres.
Al llegar a Gran Bretaña, lo primero que hizo fue vender un par de sketches cómicos que había escrito, pero luego pasó a hacer caricaturas para el programa We Have Ways of Making You Laugh, usando la técnica de la animación cut-out, y a partir de entonces fue haciendo animaciones para diversos programas desarrollando su técnica, tomando imágenes de sus contextos originales y creando nuevas piezas en un marco lo más bizarro posible.
Trabajó también con Marty Feldman, para la BBC, en It’s Marty, haciendo unas animaciones. El 5 de octubre de 1969 se estrenó, en la BBC, Monty Python’s Flying Circus, un programa humorístico de sketches en el que Terry Gilliam actuaba y se encargaba de las animaciones. La intención de Monty Python era experimentar y romper con todos los códigos previamente establecidos los cuales consideraban aburridos. Terry Gilliam era el menos conservador de entre todos los Monty Python’s, quienes eran más gentiles y menos violentos. Las animaciones cómicas de Terry Gilliam eran totalmente surrealistas y humorísticas, en las que aparte de focalizar el interés en los movimientos de las figuras también se daba especial importancia al sonido, que era grabado y añadido por el mismo Terry Gilliam.
Su primera película como director fue Monty Python and the Holy Grail. Sus películas, de estilo surrealista están marcadas por viajes en el tiempo; (Time Bandits, el éxito de la cual, le convirtió en director A-List o de primera línea en Hollywood (Doce monos) y la realidad confundida por los sueños, la fantasía o la imaginación, como Brazil, que logró cierto interés en el circuito Europeo aunque fue rechazado en el estadounidense, logrando proyectarlo finalmente en salas resultó ser un fracaso en taquilla, pero un triunfo personal para Terry Gilliam, que había logrado distribuir una película de autor, no convencional, en el sistema de estudios de Hollywood. La mayor parte de sus películas se sitúan en el punto donde la realidad se encuentra con el mito o la fantasía.
Monty Python and the Holy Grail (Los caballeros de la mesa cuadrada) (1975); Jabberwocky (La bestia del reino) (1977);Time Bandits (1981); The Crimson Permanent Assurance, cortometraje incluido en *The Meaning of Life (El sentido de la vida) (1983); Brazil (Brasil) (1985); Las aventuras del barón Munchausen (1989); El rey pescador (Pescador de ilusiones) (1991); Twelve Monkeys (Doce monos) (1995); Fear and Loathing in Las Vegas (Miedo y asco en las Vegas) (1998); The Brothers Grimm( Los hermanos Grimm) (2005); Tideland (2005);The Imaginarium of Doctor Parnassus (2009);The Zero Theorem (2013). Finalmente en 2018 filmaría El hombre que mató a Don Quijote (2018).
NOTA: un artículo similar a este, fue publicado en el blog lapesteloca desde Mississauga, Ontario, en enero de año 2019. Hoy regresa muchos, bastantes años después para ser parte de una etapa sobre cine en este siglo XXI que recientemente casi que finiquitabamos con “Bugonia” pero que con esta -que es “de película”- ya casi a punto de culminar el año 2025, el de “la invasión de los marines”, me adelanto a desearles un Feliz 2026…
