Hugo Luis y Paco, sobrinitos…

 

Reproduzco un artículo publicado a comienzos de este malhadado Siglo XXI, de cuando se iniciaba “el proceso” y seguramente me dirán que es extemporáneo y se preguntarán si conlleva alguna finalidad especial, después de tantos años… Les respondo con tres palabras: “nada que ver” y añado: así es la historia…

 

Les sonará mucho a “once upon a time”, pero para mí, ya hace muchos años, cuando reflexionando escribiría…: “Tan solo hace un par de días, que Vilma Isabel, mi amiga nica, me envió un artículo, publicado en el diario La Prensa, de Managua, escrito por Sergio Ramírez”, Recuerdo que me llamó la atención por su sugestivo título: “Los sobrinos del Pato Donald”. En aquellos días, se publicaba en base a la real coincidencia de que los venezolanos, “encadenados” a la tele o no, veníamos escuchado desde hacía casi un mes previa y reiteradamente, las explicaciones del teniente coronel presidente Hugo Chávez sobre como todos esos personajes de “las comiquitas” eran agentes de la CIA, programados por el Imperio para sus fines colonizadores.

En aquellos días, pensé: …aquí están los sobrinos del pato, (y es ahora cuando caigo en que luce el mismo nombre que “el presi Trump”) Donald, quien también estará como Batman, El Fantasma y Mandrake el mago, seguramente involucrados todos en oscuros planes desestabilizadores y quizás ellos serán desvelados por Sergio, el autor del artículo sobre los sobrinos del pato, el cual había sido publicado justamente el 26 de julio, una fecha como para recordar el asalto al cuartel Moncada que diera origen a la revolución cubana…

 

Por si acaso, nunca está de más recordar que Sergio Ramírez (1942), es un famoso escritor nicaragüense, abogado, activo militante clandestino, quien era miembro de la dirigencia del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) y luego del asalto al Palacio Nacional en 1978, llegó al poder a finales de julio de 1979 para ser, con Violeta Chamorro, Daniel Ortega, Alfonso Robelo y Moisés Hassan, uno de los miembros de la Junta de Gobierno de Reconstrucción Nacional. No obstante, después de ser Vicepresidente de Nicaragua durante el sandinismo, crudamente expuso en su libro “Adiós Muchachos”, interesantes reflexiones sobre la historia de su país y las causas del triste destino de la revolución sandinista.

 

Para mi sorpresa, los sobrinos de Donald mencionados por Sergio, no aparecen como agentes encubiertos de la CIA; ellos se mencionan para señalar como un par de gemelos, mellizos y polacos, “el uno presidente de la República, Jaroslaw, y el otro primer ministro, Lech, gorditos, sonrosados e idénticos en pensamiento, voz y ademanes, parecen gnomos de un cuento de hadas tenebroso, o recuerdan a los sobrinos del Pato Donald, entre otras cosas porque la frase iniciada por uno es siempre terminada por otro”.

 

Aquellos singulares personajes de la historia, que parecían salidos de la mente de un brillante novelista, o de uno de esos creadores de ciencia ficción, bien lo decía Sergio Ramírez, “cuando la historia, que se mueve sobre el piso de la realidad terrena da a luz a una de estas criaturas, los mortales, que padecemos de la debilidad de la admiración por lo singular, o por lo anormal, solemos siempre decir que esa criatura parece “un personaje de novela”.

Nos comentaba en aquel entonces Sergio el escritor, sobre algunos de estos conocidos “fenómenos” en la historia de nuestra América, como Isabel Perón y López Rega, como Montesinos y los generales Idígoras Fuentes en Guatemala, y Somoza en Nicaragua, y pasa igualmente con la curiosa realidad de los mellizos Kaczynski, el par de polacos quienes “con mansedumbre de graciosos osos de peluche, han reclamado el restablecimiento de la pena de muerte en toda Europa, y han puesto bajo investigación el programa de televisión Teletubbies bajo el cargo de que ayuda a provocar la homosexualidad, alientan un discurso antisemita, en un país donde el antisemitismo costó millones de vidas, e intentaron prohibir el estudio de las obras de Kakfa, Flaubert y Dostoyevski en los colegios, para sustituirlos por “autores polacos nacionalistas y patriotas”.

 

Decía yo para aquel entonces, que era muy interesante ver como en Polonia, donde millones de seres humanos fueron víctimas del régimen nazi y padecieron y murieron en campos de concentración, en esta Polonia, que es la patria del papa Karol Wojtyla, se estuviesen dando aquellos cambios políticos que parecían regresar a los tiempos del fascismo y de la intolerancia. En un mundo globalizado y a la vez tan lleno de contrastes, escuchamos a Sergio Ramírez, el escritor, político y hombre de izquierda quien relataba con preocupación cómo esos fenómenos circenses son circunstancias reales y que lejos de ser noveladas, las pare la historia.

 

Quizás si nos basamos en la premisa de que “cada defecto es un tesoro”, pudiésemos poner en práctica un método para el éxito competitivo desarrollado por los japoneses conocido como “haizen”, y quizás logremos desvelar estos fenómenos, para con las evidencias grotescas de sus imperfecciones y apoyándonos en el peso de la historia, hacer el intento de corregir tales defectos para mejorar hacia el futuro. Esto lo deberíamos intentar… Me pareció a mí que algunas veces no basta creer, inocentemente, como pensaba Sergio, en que … “los hermanos Kaczynski no tardarán en salir por donde entraron, la engañosa y caprichosa puerta de los votos. Tras una denuncia de corrupción han perdido la mayoría parlamentaria, y las encuestas los reducen ahora, de cara a las elecciones anticipadas que ya han sido convocadas, a su mínima expresión. Que el ejemplo se repita”. 

Recapacitemos pues; si bien es cierto que, en Polonia, “la puerta de los votos” podía parecer caprichosa, también era más que engañosa, si habría de ser utilizada para la trampa y la falacia… Resulta que existen naciones donde quién controla el poder electoral termina siendo premiado por el gobierno con presidencias, de Cortes Supremas, o Vicepresidencias de la República. Sobre esos jerarcas del “poder electoral”…

 

“Que el ejemplo se repita”, nos dice Sergio, pensando en los gemelos polacos. Él sabe en carne propia cuánto daño le hizo la corrupción a la revolución sandinista (favor re-leer “Adiós muchachos”) y conoce como en un sistema electoral legal, normal, la corrupción se paga caro. El brillante novelista está consciente de que la corrupción siempre ha sido parte consustancial de la historia política y social de nuestro continente, pero creía que, si se podía  expresar libremente, el pueblo sin duda castigaría a los ladrones y a los sinvergüenzas. El ejemplo del llamado “voto castigo” se podría repetir, pensaba Sergio Ramírez, quien se imaginaba estar viviendo en un mundo recto y legal. Quizá en Polonia, pero no será la primera vez que en el ejercicio de nuestra mal llamada “política” y creyendo en “pajaritos preñados” miles de millones de billetes verdes hasta para repartir, serán los que decidan el final…

Finalmente, no resisto la tentación de repetir una frase tomada de otro personaje de la historia, un fenómeno, pero en este caso, un civil, y sin duda alguna, con otra visión del mundo y de la gente, el reverendo Martin Luther King: “Nos arrepentiremos en esta generación, no tanto de las maldades de los perversos, sino del silencio de la gente buena”.

 

Maracaibo el sábado 27 de diciembre del año 2025

Reláfica para Ednodio

 

Hace unos días estuve conversando por teléfono con mi estimada colega y amiga, la Dra Anais Malpica patóloga experta del MD Anderson Cáncer Center de Houston y recuerdo que hablamos sobre Ednodio Quintero de quien Anais quería tener alguna novela para leer pues recién le había dicho que Eduardo Liendo y Ednodio eran mis novelistas favoritos, aunque de momento yo ni me acordé de “La danza del jaguar”(1991)… 

Tampoco recordaba que, en septiembre, del año pasado, publicaría una reláfica en la que pretendía hacerle un homenaje a Ednodio Quintero (1947). Resulta que me había encontrado un glosario con dichos, y refranes que, divertido por la originalidad de muchas de sus ocurrencias, había extraído de sus novelas, y pensé que estas podían ensamblarse en un relato a ser compartido en mi blog lapesteloca y lo hice un 26 de septiembre y lo salpique con unas pinturas mías… Vaya pues, de nuevo, ahora ya finalizando el 2025, este disparatado soliloquio escrito con la intención de homenajear a Ednodio, nuestro muy admirado escritor trujillano de Las Mesitas. 

Aunque creo recordar que Ednodio es primariamente fan del imperio japonés, doy inicio a esta reláfica pensando que no es lo mismo una pelota en China que una china en pelota, y me basta recordar a la china para ponerme más contento que chino en bicicleta, y eso que no entro en detalles sobre la real identidad de los chinos-guajiros, o de los chinos-japoneses. Feliz estaba, feliz sí, y no era alegría de tísico, aunque había comenzado a sentirme en un callejón sin salida cuando dije para mí como si anduviese acompañado: hasta aquí nos trajo el río y si te he visto no me acuerdo.

Aunque creí estar pasando desapercibido en aquel guiriguay, ya casi una grisapa, me detuve al hallarme ante mí a un pequeño ser con mirada de basilisco. En menos de lo que espabila un loco, aquel enano siniestro me miró de frente y le escuché cuestionarme interrogante… ¿Me comprendes Méndez?  Él me inquiría y yo, casi de soslayo únicamente logré musitar entre dientes… La puta que te parió. Pero el fruncido bicho como que percibía que yo casi estaba viviendo una alegría de tísico, y pensé que sería por escuchar mi cumplido, y yo mismo -de ñapa- sentí como el petiso iba torciéndome los ojos mientras con su torva mirada recorría mi humanidad. Luego, tan solo ronroneó… No te conozco mosco… Al instante y convencido de que el papel lo aguanta todo, pensé pedirle que me lo caligrafiara. Mi consigna había sido: ¡No lo diga, escríbalo! Pero no creí ni probable que hubiese entendido aquellas mañas mías de un pasado remoto.

Quise creer que aquel pequeño engendro seguramente mantenía su dragón en una hornacina profunda y mientras él -desde abajo- me miraba oblicuo e iba frunciendo su cara de perro de Barkesville y llegaría a decirme de lo más fríamente para mi sorpresa: -Heráclito es mejor que le atiendas a tu vaina porque si parpadeas pierdes. Si resbalas, será la vaina... Callado lo pensé e imaginé que el bichito ni idea tendría de aquel programa de concursos, pero no andaba yo para resbaladeras ni pistoladas cuando ya seguro estaba de que me confundía con algún amigo griego, quien sabe cuál y pensé en, ¡el propio Heráclito!

Queriendo tranquilizarme me dije que con o sin dragón guardado en pétreas hornacinas era para mí muy evidente, que aquel bicharraco no era maracucho, ni con su griega conexión esdrujuliana y bien sabía yo, que atendiéndole al viejo Calderón, amigo mío, los sueños, sueños son; persuadido así mismo y es que era que “de cajón” estaba, y aunque con hambre no hay amor que dure; si el enanito creía tener ya clavada una pica en Flandes, no me entusiasmaba para nada estirar la pata con mis Reebox puestos…

Fue entonces cuando pensé que aquel elfo, me veía como si solo yo cargara el bacalao y no estaba ni tan siquiera reconstituido con la emulsión de Scott y fue así como empecé a comprender que la caverna de Platón estaba como la nevera de los Guacos, hasta los meros tequeteques, pero llena de cucarachas ebrias de Baygón y ante las evidencias, hube de regresar al dicho aquel de “cada oveja con su pareja” y estiré entonces el cuello a la manera de los avestruces y concretando mis ideas me dije: ¡Perros a cagar!

A esas alturas del partido, pude escuchar como el bichito me sugería o más bien, como que me ordenaba... ¡Suéltala que ella baila sola! Yo que siempre he sido sordo para el baile, imaginé que el taimado enano me propinaba un golpe bajo remachado con aquella cruel ironía y aunque siempre me he caracterizado por hablar burda de paja y gamelote, había quedado sin entender un carajo y fue entonces, puedo jurarlo, cuando sentí que comenzábamos a llegar al llegadero. 

Persistía en el backstop de mi conciencia la idea de que muy en el fondo estaba enfrentando la aciaga intención de aquel engendro quien pretendía sacarme de quicio al persistir en su especie de leimotiv colmado de salvajes cuestionamientos. Todo me obligaba a tranquilizarme si quería sobreponerme y mientras me cuestionaba repitiendo para mí -aonde barro si no ha llovío- decidí cortar por lo sano y analizar en detalle al pequeño engendro.

Noté que lucía una téticas de perra flaca, lo cual evidentemente contrastaba con su fama de fiero sabueso de ingeniosas tácticas marciales. Entonces fue cuando sentí como un pálpito mientras iba captando cual, en una epifanía, que el mero escenario de nuestro conciliábulo era nada más y nada menos que la transcavidad de un recoveco que existe en la propia entrada del Averno y que estábamos a la espera de la orden de partida…

Allá van, parejos, me perifoneaba un locutor en mi mente cuando ya creía comenzar a entender de lo que simplemente aquello se trataba; era un vulgar mollejero psicológico y no debería mortificarme por estar sintiendo algo que parecía ir más allá de fuego-fuego-fuego, y no eran las chicas del can, era simplemente un calorcito tropical que de repente me trasladaba a otra noche de apagón en mi tierra del sol amada.

Con los ojos ya pelados, mientras seguía sudando ya lo tenía más claro, finiquitaba mi propósito de ojo-menear a Ednodio y despertaba sencillamente inundado de la luz fecunda de las regiones índicas, aquellas que mentaba José Ramón… Así, ante tan disparatada reláfica, tendría que aceptar la realidad de despertar simplemente, en casa.

En Maracaibo, el viernes 26 de diciembre del año 2025

El Nacimiento…

Comencé por imaginar cómo titularía esta crónica navideña y pensé que han sido muchos los artistas que representaron a través de sus obras pictóricas y esculturas la estampa del momento y el lugar en el que nació el niño Jesús. Lo cierto es que la tradición del pesebre es muy antigua, y hay evidencias de su composición en catacumbas del cristianismo primitivo, como también en antiguas iglesias y lugares de peregrinación del culto cristiano.

En el año 1021 se realizó una representación del Nacimiento con figuras inanimadas de arcilla o terracota, en la iglesia de Santa María de Nápoles, de manera que fue en esa población italiana donde realmente nació la tradición pesebrista por lo que el nombre común de los belenes montados con figuras era conocido también como “pesebre napolitano” (presepe napoletano) y puede decirse que alcanzó su mayor difusión entre las familias y creyentes de Nápoles, en el siglo XV, impulsada por el religioso italiano Cayetano de Thiene (San Cayetano), quien trasladó la tradición desde las iglesias hasta los hogares, poniendo de moda montar un pesebre en las casas particulares.

En el año 1223, Giovanni di Pietro un italiano que sería conocido después como San Francisco de Asís, decidió realizar con autorización del papa Honorio III, una recreación del Nacimiento, con personas y animales en una cueva cercana a la localidad de Greccio. Desde entonces, los monjes de la orden franciscana creada por Giovanni di Pietro lo convirtieron en una tradición navideña realizando la representación anualmente. San Francisco de Asís sería quien dio origen al “pesebre viviente”.

A España llegó la costumbre de montar ese tipo pesebres durante el Renacimiento y realmente se popularizó hacia la segunda mitad del siglo XVIII, denominándoles “Belenes” costumbre que llegó exportada desde Italia por el rey  Carlos III de España (anteriormente nombrado también rey de Nápoles donde se acostumbraba a montar el presepe napoletano) y desde aquí se difundió por las colonias y posesiones de la Corona Española (América, Filipinas, e islas en el Pacífico) haciéndose muy popular montar un pesebre coincidiendo con las fechas navideñas.

Pesebre, Belén, Nacimiento o Portal, es una representación plástica de tamaño y materiales variables del nacimiento de Jesús de Nazaret, evento que tradicionalmente se ubica en un granero, una cueva o en un portal solitario, o un lugar para alimentar a los animales. De hecho, la palabra pesebre designa literalmente establo, que es donde, según la tradición, nació Jesús. 

Los pesebres son escenificaciones, en las que intervienen figuras o figurillas que representan a quienes, según la tradición, estuvieron presentes en la venida al mundo del hijo de Dios: la sagrada familia (José, María, y el niño Jesús), el arcángel Gabriel y los tres Reyes Magos que vienen de Oriente, así como la mula y el buey. Sin embargo, es común que aparezcan también pesebres de mayor tamaño con otras figuras secundarias o terciarias, como pastorcillos con sus rebaños, paseantes, bailarines, ángeles, etc. En 1.465 que fue fundada la primera fábrica de pesebres navideños en París. La elaboración de los pesebres suele corresponder a las familias, las comunidades religiosas parroquiales o las instituciones educativas y/o públicas. Era frecuente que se celebrasen certámenes para premiar la mejor representación del nacimiento.

Los pesebres fueron incluso empleados como herramienta de evangelización en la América hispana, a lo largo del siglo XVIII, incorporando a su representación especies vegetales y animales locales. Ya en el siglo XIX, eran tan popular que surgieron las primeras “Asociaciones Belenistas” en Europa, y se llegó incluso a celebrar congresos especializados en la materia. Sin embargo, hoy en día se considera una forma de expresar libremente la fe católica y de celebrar la llegada de las fiestas navideñas. Por esa razón, son muchas y muy variadas las costumbres actuales en torno al pesebre.

El pesebre venezolano se origina de las tradiciones españolas traídas a América por los colonizadores. El pesebre se arma antes de la Navidad, generalmente el día 8 de diciembre, fiesta de la Inmaculada Concepción, y se deja en pie hasta el 2 de febrero, fiesta de la Candelaria. La Navidad en el país es una festividad que se acompaña con la música de villancicos y en el Zulia con las gaitas y existen las “misas de gallo” y hasta hubo una tradición de patinadores, ya casi todas estas tradiciones muy debilitadas o desaparecidas…

El pesebre siempre fue una tradición en Venezuela. El primer domingo de diciembre, comenzaban las celebraciones en los diferentes estados de Venezuela. En los estados andinos Táchira, Mérida y Trujillo entre el 24 de diciembre y el 2 de febrero se realiza la Paradura del Niño, que consiste en pasear al Niño Jesús en un pañuelo de seda, con cantos y procesiones con complejos y elaborados pesebres. El día de la celebración, músicos, cantantes, rezanderos y padrinos entonan coplas pidiendo al Niño Dios que bendiga las casas y los campos. Cuando termina el paseo de “la paradura”, el Niño es regresado y vuelto a colocar en el Pesebre, pero de pie.

En casa, ya he relatado como mi madre con sus ancestros tachirenses, iba con todos nosotros y sacábamos las telas arrugadas y los bártulos del pesebre cada año, para con engrudo coloreado con anilinas ir preparando las serranías donde colocaríamos los conjuntos de casitas y pequeños personajes y animales, con calles en el coleto, creando valles de aserrín pintado, con pastorcitos, ovejitas de anime y muñequitos que estaban presentes, emergiendo cada año. Las figuras principales del pesebre, la Virgen María, San José, la mula y el buey, esperaban ya ubicados hasta la medianoche del 24 por el Niño Jesús. Además, estarían los tres Reyes Magos que acostumbrábamos ir acercándolos hasta hacerlos presentes el 6 de enero del año siguiente. Una cueva o la casita para albergar las figuras centrales se lograba siempre y el piso de lama y musgo que teníamos la precaución de haber guardado recogiéndolo en los páramos andinos durante las vacaciones. De esa manera, todo el año, nos preparábamos para la próxima Navidad.

Así lo hacíamos en casa, también mi madre usaba algo que era común según sus tradiciones ya heredadas por nosotros, ocultaría al principio al niño Jesús (retirado físicamente de la escena), hasta la medianoche del 24 de diciembre, cuando se haría presente pues se consideraba que por fin Jesucristo “había nacido”. Así era la navidad en mi casa y lo hacíamos con un ritual de llevarlo al Niño Dios en un pañuelo por la casa catando villancicos y tocando campanitas hasta colocarlo en su sitio en medio del pesebre entre San José y la Virgen María… Así era nuestra Navidad…

En Maracaibo, el jueves 25 de diciembre del año 2025

 

 

La Navidad

La letra y la música de un villancico venezolano que suena en todo el mundo desde hace muchos años es del compositor y productor venezolano Hugo César Blanco Manzo (fallecido en 2015), quien la escribió en 1972. “Mi burrito sabanero” fue grabado por el solista Simón Narciso Díaz Márquez mejor conocido como Tío Simón, uno de los mayores exponentes de la música en Venezuela (también fallecido, en 2014).“Mi burrito sabanero” grabado por Simón Díaz, fue incluido en su disco «Las Gaitas de Simón» donde es acompañado por la Coral Infantil de Venezuela; Posteriormente el grupo musical infantil venezolano “La Rondallita” lo grabó en noviembre de 1975 con la voz solista del niño Ricardo Cuenci, siendo esta última versión la que alcanzó una gran popularidad en varios países de Hispanoamérica y en Europa desde finales de la década de 1970. Durante años, yo lo estuve usando para desear Feliz Navidad a través de internet. Este año 2025 el cantante español David Bisbal lo ha popularizado nuevamente en su disco especial de Navidad.

 

El pesebre venezolano se origina de las tradiciones españolas traídas a América por los colonizadores. El pesebre se arma antes de la Navidad, generalmente el día 8 de diciembre, fiesta de la Inmaculada Concepción, y se deja en pie hasta el 2 de febrero, fiesta de la Candelaria. La Navidad en el país es una festividad que se acompaña con la música de villancicos y en el Zulia con las gaitas y existen las “misas de gallo” y hasta hubo una tradición de patinadores, ya casi todas estas tradiciones muy debilitadas o desaparecidas…

 

El pesebre siempre fue una tradición en Venezuela. El primer domingo de diciembre, comenzaban las celebraciones en los diferentes estados de Venezuela. En los estados andinos Táchira, Mérida y Trujillo entre el 24 de diciembre y el 2 de febrero se realiza la Paradura del Niño, que consiste en pasear al Niño Jesús en un pañuelo de seda, con cantos y procesiones con complejos y elaborados pesebres. El día de la celebración, músicos, cantantes, rezanderos y padrinos entonan coplas pidiendo al Niño Dios que bendiga las casas y los campos. Cuando termina el paseo de “la paradura”, el Niño es regresado y vuelto a colocar en el Pesebre, pero de pie.

 

En casa, mi madre revelaba sus ancestros tachirenses en Navidad y todos sacábamos las telas arrugadas y los bártulos del pesebre, cada año, para con engrudo coloreado con anilinas ir preparando las serranías donde colocaríamos los conjuntos de casitas y pequeños personajes y animales, con calles en el coleto, creando valles de aserrín pintado, con pastorcitos, ovejitas de anime y muñequitos que estaban presentes, emergiendo cada año. Las figuras principales del pesebre, la Virgen María, San José, la mula y el buey, esperaban ya ubicados hasta la medianoche del 24 por el Niño Jesús. Además, estarían los tres Reyes Magos que acostumbrábamos ir acercándolos hasta hacerlos presentes el 6 de enero del año siguiente. Una cueva o la casita para albergar las figuras centrales se lograba siempre y el piso de lama y musgo que teníamos la precaución de haber guardado recogiéndolo en los páramos andinos durante las vacaciones. De esa manera, todo el año, nos preparábamos para la próxima Navidad. Mi hijo mayor, Jorge Eduardo conserva la tradición en su hogar en Miami con las figuras originales de su abuela.

 

Así lo hacíamos en casa, también mi madre usaba algo que era común según sus tradiciones ya heredadas por nosotros, ocultaría al principio al niño Jesús (retirado físicamente de la escena), hasta la medianoche del 24 de diciembre, cuando se hace presente y se considera que por fin Jesucristo “ha nacido”. Así era la navidad en mi casa y lo hacíamos con un ritual de llevarlo al Niño Dios en un pañuelo por la casa catando villancicos y tocando campanitas hasta colocarlo en su sitio en medio del pesebre entre San José y la Virgen María… Así era nuestra Navidad…y recuerdo como escuché a mi madre recitar muchas veces esta poesía, del genial poeta nicaragüense Rubén Darío y aunque la publiqué en el blog el 31 de diciembre del año 2020, en esta Navidad, he vuelto a recordarla hoy y la repito nuevamente para mis lectores.

 

Cristal, oro y rosa. Alba en Palestina. Salen los tres reyes de adorar al rey, flor de infancia llena de una luz divina que humaniza y dora la mula y el buey. Baltasar medita, mirando la estrella que guía en la altura. Gaspar sueña en la visión sagrada. Melchor ve en aquella visión la llegada de un mágico bien. Las cabalgaduras sacuden los cuellos cubiertos de sedas y metales.

Frío matinal refresca belfos de camellos húmedos de gracia, de azul y rocío. Las meditaciones de la barba sabia van acompasando los plumajes flavos, los ágiles trotes de potros de Arabia y las risas blancas de negros esclavos. ¿De dónde vinieron a la Epifanía? ¿De Persia? ¿De Egipto? ¿De la India? Es en vano cavilar. Vinieron de la luz, del Día, del Amor. Inútil pensar, Tertuliano. El fin anunciaban de un gran cautiverio y el advenimiento de un raro tesoro. Traían un símbolo de triple misterio, portando el incienso, la mirra y el oro. 

En las cercanías de Belén se para el cortejo. ¿A causa? A causa de que una dulce niña de belleza rara surge ante los magos, todo ensueño y fe. ¡Oh, reyes! ¿les dice?. Yo soy una niña que oyó a los vecinos pastores cantar, y desde la próxima florida campiña miró vuestro regio cortejo pasar. Yo sé que ha nacido Jesús Nazareno, que el mundo está lleno de gozo por El, y que es tan rosado, tan lindo y tan bueno, que hace al sol más sol, y a la miel más miel. Aún no llega el día... ¿Dónde está el establo? Prestadme la estrella para ir a Belén. No tengáis cuidado que la apague el diablo, con mis ojos puros la cuidaré bien.

Los magos quedaron silenciosos. Bella de toda belleza, a Belén tornó la estrella y la niña, llevada por ella al establo, cuna de Jesús, entró. Pero cuando estuvo junto a aquel infante, en cuyas pupilas miró a Dios arder, se quedó pasmada, pálido el semblante, porque no tenía nada que ofrecer.

 

La Madre miraba a su niño lucero, las dos bestias buenas daban su calor; sonreía el santo viejo carpintero, la niña estaba temblando de amor. Allí había oro en cajas reales, perfumes en frascos de hechura oriental, incienso en copas de finos metales, y quesos, y flores, y miel de panal. Se puso rosada, rosada, rosada... ante la mirada del niño Jesús. (Felizmente que era su madrina un hada, de Anatole France o el doctor Mardrús).

¡Qué dar a ese niño, qué dar sino ella! ¿Qué dar a ese tierno divino Señor? Le hubiera ofrecido la mágica estrella, la de Baltasar, Gaspar y Melchor... Más a los influjos del hada amorosa, que supo el secreto de aquel corazón, se fue convirtiendo poco a poco en rosa, en rosa más bella que las de Sarón. La metamorfosis fue santa aquel día (la sombra lejana de Ovidio aplaudía), pues la dulce niña ofreció al Señor, que le agradecía y le sonreía, en la melodía de la Epifanía, su cuerpo hecho pétalos y su alma hecha olor.

 

Feliz Navidad para todos.

Maracaibo, 24 de diciembre del año 2025

Nuevo estudio genético (2)

Ayer relatábamos como en Julio de 2024 en la cuenca de Franceville, en Gabón, Africa, Ernest Chi Fru llamó un 'primer intento que no logró prosperar', a lo que podría ser en realidad una de las primeras manifestaciones físicas visibles de un largo proceso genético invisible que desvelaría recientemente la Universidad de Bristol, y publicado en Nature donde al parecer, ratificaban que la vida, sencillamente, estaba ensayando desde mil millones de años antes de lo que se creía.

Hay una pregunta por responder… Si la maquinaria comenzó a funcionar hace 2.900 millones de años, ¿por qué tardamos tanto en ver animales grandes y plantas? Gergely Szöllősi, uno de los autores del estudio en la cuenca de Franceville, en Gabon, explica el concepto de la 'complejificación acumulativa'. En pocas palabras, no se puede construir un rascacielos en un día.

Aquel estudio, que fue presentado en Precambrian Research describe un episodio de actividad volcánica submarina única tras la colisión de dos continentes, lo que creó un "laboratorio" rico en nutrientes para los primeros experimentos en evolución biológica compleja. El Dr. Ernest Chi Fru, autor principal del artículo y profesor de la Facultad de Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente de la Universidad de Cardiff, dijo: "Se cree que la disponibilidad de fósforo en el medio ambiente es un componente clave en la evolución de la vida en la Tierra, especialmente en la transición de organismos unicelulares simples a organismos complejos como animales y plantas". Chi Fru añadiría: “Ya sabemos que el aumento de las concentraciones de fósforo marino y oxígeno en el agua de mar está vinculado a un episodio de evolución biológica ocurrido hace unos 635 millones de años. Nuestro estudio añade otro episodio mucho más temprano al registro, hace 2100 millones de años”.

El equipo de Cardiff identificó un vínculo entre el cambio ambiental y el enriquecimiento de nutrientes antes de su aparición, lo que podría haber desencadenado su evolución. El análisis geoquímico del equipo de las rocas sedimentarias marinas depositadas hace 2.100 millones de años arrojaría nueva luz sobre este conjunto de fósiles de tamaño (ver) inusualmente grande y muy disputado en la cuenca de Francevillian.

La investigación del equipo proporcionaría una sólida validación de la afinidad biológica de los macrofósiles lobulados, cuya validez ha sido ampliamente debatida en la comunidad científica. El Dr. Chi Fru agregó: “Creemos que los volcanes submarinos, que siguieron a la colisión y sutura de los cratones del Congo y São Francisco en un cuerpo principal, restringieron aún más e incluso cortaron esta sección de agua del océano global para crear un mar interior marino poco profundo y rico en nutrientes.

Dicen los investigadores que la naturaleza restringida de esa masa de agua, junto con las condiciones hostiles que existieron más allá de los límites de este entorno durante miles de millones de años después, probablemente impidieron que estas enigmáticas formas de vida se establecieran a nivel global, Estos estudios sugieren que se dio una evolución en dos pasos de la vida compleja en la Tierra. El primer paso siguió al primer aumento importante en el contenido de oxígeno atmosférico hace 2.100 millones de años y el segundo paso siguió a un segundo aumento en los niveles de oxígeno atmosférico unos 1.500 millones de años después. Si bien el primer intento no logró propagarse, el segundo creó la biodiversidad animal que vemos hoy en la Tierra.

Bajo la dirección del geólogo y geoquímico Abderrazak El Albani, un equipo de la Universidad de Poitiers había hallado en 2008 unas rocas negras, cercanas a Franceville, que contenían formas doradas incrustadas en pizarra. Donde otros veían simples concreciones de pirita,(ver) El Albani identificó posibles rastros de organismos multicelulares. Sus análisis sugieren que la multicelularidad pudo haberse desarrollado hace más de 2.000 millones de años, mucho antes del periodo Ediacárico, considerado el origen tradicional de la vida compleja.

Para demostrar la autenticidad biológica de estos restos, el grupo de Poitiers aplicó análisis químicos avanzados y ya en 2023, se identificó una prevalencia de isótopos ligeros de zinc y una distribución específica de arsénico en las supuestas colonias, lo que suele asociarse con tejidos eucariotas y mecanismos de aislamiento de toxinas.

Pese a la fuerza de estas pruebas, las conclusiones de El Albani generaron un acalorado debate. Paleontólogas como Leigh Anne Riedman y Susannah Porter manifiestan escepticismo. El propio El Albani admitiría que resultaba complicado convencer a la comunidad, pero insistió en que no hay, hasta ahora, una refutación completa de sus hallazgos. El biogeoquímico Ernest Chi Fru respalda la hipótesis: “Me parece que el material de Franceville muestra que la vida compleja pudo haber evolucionado dos veces en la historia”.

Al parecer se habría creado un entorno localizado donde la fotosíntesis de las cianobacterias fue abundante durante un período prolongado de tiempo, lo que condujo a la oxigenación del agua de mar local y a la generación de un gran recurso alimenticio que habría proporcionado suficiente energía para promover el aumento del tamaño corporal y un comportamiento más complejo observado en formas de vida primitivas simples similares a animales, como las que se encuentran en los fósiles de este período.

Sin embargo, la naturaleza restringida de esta masa de agua, junto con las condiciones hostiles que existieron más allá de los límites de este entorno durante miles de millones de años después, probablemente impidieron que estas enigmáticas formas de vida se establecieran a nivel global, dicen los investigadores. Estos estudios sugieren que estas observaciones podrían indicar una evolución en dos pasos de la vida compleja en la Tierra.

El primer paso siguió al primer aumento importante en el contenido de oxígeno atmosférico hace 2.100 millones de años y el segundo paso siguió a un segundo aumento en los niveles de oxígeno atmosférico unos 1.500 millones de años después y si bien el primer intento no logró propagarse, el segundo creó la biodiversidad animal que vemos hoy en la Tierra.

La evolución de la vida compleja, no fue un evento puntual, sino un proceso agónicamente lento. Primero hubo que 'inventar' las herramientas internas (el núcleo, el esqueleto celular, etc) en un mundo sin aire. Luego, hubo que esperar a la fusión con una bacteria que diera origen a la mitocondria. Y finalmente, hubo que esperar aún más, a que el planeta mismo cambiara, llenándose de oxígeno, para que esa maquinaria pudiera funcionar a pleno rendimiento y crear la biodiversidad que hoy disfrutamos. 

La evolución de la vida compleja, no fue un evento puntual, sino un proceso agónicamente lento. Primero hubo que 'inventar' las herramientas internas (el núcleo, el esqueleto celular, etc) en un mundo sin aire. Luego, hubo que esperar a la fusión con una bacteria que diera origen a la mitocondria. Y finalmente, hubo que esperar aún más, a que el planeta mismo cambiara, llenándose de oxígeno, para que esa maquinaria pudiera funcionar a pleno rendimiento y crear la biodiversidad que hoy disfrutamos.

La vieja idea de que la Tierra fue un lugar aburrido, habitado solo por bacterias 'tontas' durante la mayor parte de su historia, parece estar condenada. Al parecer, en las profundidades de aquellos océanos oscuros y sin oxígeno, hace casi 3.000 millones de años, la naturaleza ya estaba trabajando silenciosamente en el diseño de la célula que muchos siglos después, daría lugar a las criaturas que ahora intentan comprenderla. Un nuevo estudio genético señala que las primeras células complejas surgieron en un mundo en el que aún no existía el suficiente oxígeno La vida compleja ya trató de imponerse, sin éxito, en la Tierra 1.500 millones de años antes de lo que se creía.

Hasta aquí del estudio genético de la evolución de la vida en la tierra.

Maracaibo, martes 23 de diciembre de año 2025

Nuevo estudio genético (1)

Existe un nuevo estudio genético donde se señala que las primeras células complejas surgieron en un mundo en el que aún no existía el suficiente oxígeno. Esto plantea que la vida compleja se desarrolló mil millones de años antes de lo que se creía. Ante la importancia de este estudio esta publicación del blog lapesteloca va dividida en dos partes y culminara mañana. Final del formulario

Este exhaustivo estudio genético recién publicado en 'Nature' acaba de poner en entredicho algunos de los dogmas más arraigados de la biología evolutiva, ya que según este estudio las primeras células complejas surgieron mil millones de años antes de lo que se pensaba. Y lo hicieron, además, en un mundo en el que aún no existía el suficiente oxígeno.

Hasta hace poco, estábamos convencidos de que la aparición de los organismos complejos, -que dieron lugar a los animales y finalmente, a nosotros- se produjo hace unos 630 millones de años… Pero este nuevo estudio, liderado por la Universidad de Bristol, obliga a reconsiderar esa historia, planteando que “La 'maquinaria' de la vida compleja, comenzó a desarrollarse casi mil millones de años antes de lo que creíamos, y lo hizo además en unas condiciones que hasta ahora considerábamos imposibles: en un mundo asfixiante y carente de oxígeno”.

Sabemos que en nuestro planeta existen dos clases distintas de vida: 1. Los procariotas: organismos unicelulares sencillos, como las bacterias y las arqueas, y que se distinguen por una característica crucial: no tienen divisiones internas. Su material genético, en efecto, está disperso por todo su interior, sin estructuras diferenciadas. Los procariotas fueron los primeros en llegar, han estado aquí desde el principio, y se calcula que aparecieron hace más de 4.000 millones de años. 2. Los eucariotas: un grupo, que apareció en la Tierra hace entre 1.500 y 2.000 millones de años, incluye a las algas, los hongos, las plantas y, por supuesto, a todos los animales, y nosotros entre ellos. Las células eucariotas son inmensamente más sofisticadas: tienen orgánulos especializados y un centro de mando (el núcleo) donde se guarda el ADN y unas centrales energéticas propias (las mitocondrias) indispensables para compleja vida de los animales y las plantas.

La pregunta que hay que hacerse es: ¿Cómo y cuándo una simple bacteria dio “el salto” para convertirse en una célula eucariota mucho más complicada? La teoría clásica decía que esto ocurrió en términos geológicos “hace 'poco' tiempo” y que previamente fue necesario que la atmósfera se llenara de oxígeno para suministrar la energía necesaria para ese cambio.

Los investigadores de Bristol, y sus colaboradores de la Universidad de Bath y del Instituto de Okinawa (OIST), han descubierto que esa idea estaba equivocada y para demostrarlo, recurrieron a una técnica conocida como 'relojes moleculares', analizando cientos de familias de genes para rastrear su historia hacia atrás en el tiempo. Así, al combinar estos datos genéticos con el registro fósil, el equipo creó un árbol de la vida con una resolución temporal sin precedentes.

La principal conclusión del estudio es revolucionaria: la transición hacia la vida compleja comenzó hace 2.900 millones de años. Es decir, más de mil millones de años antes de lo que se suponía. Lo más sorprendente no es solo ese resultado, sino el orden de los factores.

Hasta ahora se daba por hecho que la célula primitiva primero adquirió la mitocondria (la central energética que usa oxígeno) y que, gracias a ese impulso de energía, pudo desarrollar después su complejidad (el núcleo, el esqueleto celular, etc.). Es la llamada hipótesis de 'la mitocondria primero'. Ahora, los datos del equipo de Bristol dibujan un escenario totalmente nuevo que los investigadores han bautizado como CALM (Complex Archaeon, Late Mitochondrion, o Arquea Compleja, Mitocondria Tardía).

Según este modelo, nuestros ancestros microscópicos ya habían empezado a construir estructuras complejas, esqueletos internos y sistemas de transporte de membranas mucho antes de que llegaran las mitocondrias. Es decir, que la vida no esperó a tener la 'central eléctrica' instalada para empezar a ampliar la casa. La complejidad estructural precedió a la complejidad energética...Todo esto… ¡Sin oxígeno! Estos hallazgos tienen implicaciones capaces de estremecer los cimientos mismos de la geoquímica… Si estos primeros pasos hacia la complejidad ocurrieron hace casi 3.000 millones de años, significa que tuvieron lugar en unos océanos anóxicos, totalmente desprovistos de oxígeno.

Philip Donoghue, paleobiólogo de la Universidad de Bristol y coautor del estudio, explica para que entendamos… “El ancestro de los eucariotas comenzó a desarrollar características complejas aproximadamente mil millones de años antes de que el oxígeno fuera abundante”. De hecho, las mitocondrias, que son las que nos permiten respirar oxígeno hoy, llegaron mucho más tarde, y curiosamente coincidieron con el momento en que los niveles de este gas empezaron a subir en la atmósfera. Gráficamente se puede ver la diferencia entre células eucariotas y procariotas.

Hasta la publicación de este estudio, en Nature, la cronología aceptada era bastante conservadora. Se asumía que las bacterias dominaron en solitario durante 3.000 millones de años y que solo hace unos 635 millones de años, tras un aumento global del oxígeno, la vida compleja despegó definitivamente. Sin embargo, y a pesar de la novedad que supone el estudio de Nature, ya teníamos algunas pistas previas de que algo no encajaba.

Lo que los científicos aceptaban ampliamente, de que los primeros animales aparecieron en la Tierra hace 635 millones de años se puso en duda cuando el equipo, dirigido por la Universidad de Cardiff, descubrió evidencias de un ecosistema mucho más antiguo en la cuenca de Franceville, cerca de Gabón, en la costa atlántica de África Central, hace más de 1.500 millones de años.

En Julio de 2024 en la cuenca de Franceville, en Gabón, que es una cuenca sedimentaria de entre 1.600 y 2.100 millones /de años que contiene sedimentos no metamorfoseados notable por albergar la biota Francevilliana que es posiblemente la forma de vida multicelular más antigua conocida. Un reactor de fisión natural se formó allí hace unos 1.800 y 2.100 millones de años.

Allí, en Gabon, el equipo dirigido por Ernest Chi Fru, de la Universidad de Cardiff, encontró fósiles de organismos supuestamente complejos de hace 2.100 millones de años, un hallazgo que fue considerado “un 'experimento fallido' de la naturaleza”, el cual sugería que la vida intentó dar “el salto” a la complejidad mucho antes, aprovechando un pico temporal de oxígeno provocado por volcanes submarinos y cianobacterias, pero que “dio marcha atrás y se extinguió” cuando las condiciones empeoraron. El estudio, presentado en Precambrian Research, describe un episodio de actividad volcánica submarina única tras la colisión de dos continentes, que creó un "laboratorio" rico en nutrientes para los primeros experimentos en evolución biológica compleja.

El nuevo estudio genético al que nos estamos refiriendo, no contradice necesariamente la existencia de experimentos fallidos como el de Gabón, sino que les da un marco teórico mucho más profundo. Nos dice, en efecto, que la maquinaria genética para la complejidad no surgió de la nada, ni en Gabón hace 2.100 millones de años ni tampoco hace 600, porque los 'ladrillos' genéticos para construir células complejas se estaban cocinando lentamente desde mucho antes, desde hace 2.900 millones de años.

Sobre este tema continuaremos ofreciendo mañana datos adicionales.

Maracaibo, lunes 22 de diciembre del año 2025

Protagonistas

¿De dónde surgen en la mente de un novelista, los nombres y la identidad de cada uno de los personajes de sus historias noveladas? Al contar ya con varias novelas publicadas, es por ello que me siento capacitado para acometer el ejercicio de responder la pregunta inicial. ¿De dónde nacen? Podemos responder la interrogante atendiéndole tan solo al tema de los protagonistas…

1-La Peste Loca (Maracaibo, 1997), A Peste Louca (Edición portuguesa en Amazon desde 2023). Esta novela, tiene una tríada protagónica: Emidgio Ferrer, Crisanto Navarro y Lucidio Soto. Los dos primeros son médicos e investigadores, Lucidio es periodista (comunicador social les dicen ahora). Emidgio Ferrer: Emidgio en un nombre de origen latino, y es poco común hasta en Maracaibo, famosa por el nombre que lucen los nacidos en esta ciudad; no sé de dónde se me antojó…

2-Escribir en La Habana (Fund Guipukoa 1ra Ed;ARSGrafica-Maracaibo 2da Ed; Fuerteventura-Canarias, 3ra Ed.). Al final y en una “Nota del autor”, aparece el nombre del protagonista como Marcelo González quien aprueba la publicación de sus vivencias en La Habana. El nombre del protagonista nace posiblemente de la admiración por un médico, Marcelo, hermano de un amigo y compañero de clases quien e aquellos días, ejercía en el medio rural.

3-La Entropía Tropical (Ediluz 2003). Rodrigo es el nombre del protagonista de esta novela que recrea el regreso a Maracaibo de un médico investigador quien siente que no es comprendido ni aceptado en su tierra. El origen de su nombre, supongo que está relacionado con el Cid Campeador, Rui Diaz de Vivar, un personaje quizás venerado desde la infancia lejana, o quizás por Rui Pérez Tamayo famoso y admirado médico patólogo investigador mexicano.

4-El movedizo encaje de los uveros (Ediluz 2003). Es una novela sobre la historia del bachiller Rafael Rangel y el presidente Cipriano Castro, pero dentro de la trama histórica existe un personaje de nombre Juancho Cabrera quien es novio de Martina joven una morena, ambos viviendo en Macuto, a orillas del mar. Su nombre y apellido nacen del conocimiento de sus ancestros canarios.

5-Para subir al cielo… El protagonista de esta novela es un singular personaje, médico forense maracaibero viviendo en Caracas. Su nombre y apellido: Daniel Vargas, se originan en “Daniel el travieso” personaje de tira cómica estadounidense escrita e ilustrada por Hank Ketcham desde marzo de 1951 y el apellido Vargas me recordaba al colega zuliano Adafel Vargas, reconocido médico-forense de Maracaibo.

6-Ratones desnudos. Es una novela del 2012, con un protagonista sui géneris ya que desde el inicio hasta el final se encuentra en la cajuela de un auto aparentemente secuestrado. Su nombre, Diego Carías, deriva del recuerdo de un médico conocido y admirado desde la infancia con un padre adoptivo de apellido Carías, pero como en otras novelas hay una pléyade de personajes que se pueden precisar en este blog, regresando al pasado viernes 19 de este diciembre del 2025. 

7-El año de la lepra representa igualmente una novela polifónica, que por una parte como ocurre en otras novelas hay un personaje histórico (no es El Bosco como en Para subir al cielo…, ni es Fernández Moran, como en Ratones desnudos, ni Rangel o Cipriano Castro en El movedizo encaje de los uveros, y no es Andrea Vesalio en Vesalio el anatomista); aquí, el protagonista puede ser una doctora Ruth quien desde niña escribe un diario personal, o su esposo celópata Alejo Plumacher, o el profe Aristides Sarmiento, o un estudiante pichón de investigador Victor Pitaluga, o quizás el investigador polaco Korsnioswky otro médico importante y de rol protagónico.  Es igualmente esta novela polifónica la que en los capítulos impares describe la vida del Dr Beauperthuy investigador apodado “el médico de Cumaná”

8-Vesalio el anatomista (Astro Data, Maracaibo, 2016). Andrea Vesalio es un personaje importante en la historia de la Medicina y su historia es revisada por el autor conversando con su admirado profesor anatomopatólogo mexicano, el doctor Rui Pérez Tamayo (1924-2022). 

9-El proyecto Opposum (Amazon, 2023). Es nuevamente una novela sobre la investigación primariamente en ambientes rurales donde el protagonista se llama, Roberto Romero y lleva adelante un proyecto de investigación con rabipelaos (zarigüeyas marsupiales del genero Opossum) para examinar el efecto de un neurovirus en las crías que viven en las marsupias antes de que se desarrollase el sistema inmune, Roberto el protagonista lucha para criar rabipelaos en cautiverio.

NOTA: hasta aquí por hoy, en lapesteloca, con este original resumen sobre los personajes de mis novelas.

En Maracaibo, el domingo 21 de diciembre del año 2025 en este desquiciado siglo XXI aproximándonos a la cristiana celebración de la Navidad…