La Biblia envenenada

Voy a hablar otra vez de una gran novela que relata los avatares políticos del Congo Belga tanto con anterioridad a la independencia, como, y sobre todo, sobre el Congo de los años que siguieron a su independencia. La novela se titula: La Biblia envenenada (1988) de la escritora norteamericana Barbara Kingsolver ganadora en 2023 el premio Premio Pulitzer de Ficción por la novela Demon Copperhead. Sus obras incluyen La Biblia envenenada y Animal, vegetal, milagro, un relato de no ficción sobre los intentos de su familia de alimentarse de productos locales.

 

En realidad, la primera novela de Kingsolver, fue Árboles de judías(1988) donde contaba la historia de una joven que deja Kentucky para ir a Arizona y adopta en el camino a un niño abandonado; su siguiente obra de ficción, publicada, fue Patria y otras historias(1990) es una colección de cuentos sobre variados temas. La novela Los sueños de los animales también de 1990 fue seguida de Praderas en el cielo, como secuela de Árboles de judías(1993). Como un detalle, todos sus libros desde Praderas en el cielo han estado en la lista de los más vendidos del New York Times. 

 

La Biblia envenenada es la historia de una familia norteamericana recién llegada a África, en el verano de 1959, a fines de la etapa colonial que tuvo que enfrentar los avatares políticos del Congo Belga, antes de la independencia, y en los años que la siguieron. Lo interesante de esta novela, es que ella esta narrada en primera persona por cinco voces femeninas cuyo estilo varía dependiendo del personaje femenino que relata la historia. Ellas nos hablaran de su padre, un pastor baptista, de la madre y de las cuatro hijas.

 

Las narraciones de la madre Orleanna, y de las hijas adolescentes Rachel, Leah, su gemela Adah que es hemipléjica, y la pequeña Ruth May, nos relataran en detalle la vida de la familia Price y los intentos del padre por convertir a la fe baptista a los congoleños. La trama de la obre va desarrollándose en capítulos que tienen los nombres de algunos libros que conforman la Biblia: el Génesis, el Apocalipsis, Bel y el Dragón y el Éxodo.

 

Como marco de la historia familiar y de la relación con las personas de la aldea, surgen los hechos históricos: la elección de Patrice Lumumba como primer ministro y lo sucedido tras la negativa de ayuda estadounidense, cuando viendo que las tropas de Naciones Unidas no contribuían a acabar con la secesión, Lumumba recurrió a la URSS y lo sucedido tras la ayuda proporcionada por Kruschev que fue vista por Estados Unidos como un intento de expandir el comunismo en África. Todas estas circunstancias que tristemente llevaron a la destitución del primer ministro y su eliminación, con la cooperación de los belgas.

 

La concesión de la independencia en junio de 1960, la secesión de Katanga, el breve mandato de Lumumba entre junio y septiembre de dicho año, su destitución y arresto, y su huida y posterior captura y ejecución, con la ascensión al poder de Mobutu y el establecimiento de su gobierno dictatorial, es toda una trama vivenciada a través de las voces de la esposa y de las hijas del pastor Price, empecinado siempre en su cristianismo evangelizador con visos de fanatismo que se transparenta en las narraciones de Ruth May y de Rachel, así como en las de la cáustica Adah.

 

En La Biblia envenenada de Bárbara Kingsolver, es una novela de la que conversamos en este blog lapesteloca el 29 de mayo del año 2016 (https://tinyurl.com/2k882dd7 ) ya hace casi una década y es una obra para mí, impresionante, donde pareciera escucharse el grito del pueblo africano que paga con sangre su libertad, para defender su autonomía y la dura transición de sus habitantes cansados ya del yugo colonial que ha explotado inhumanamente sus recursos, enriqueciendo a unos cuantos, empobreciendo a otros, y negándole a sus habitantes cualquier posibilidad de progreso.

 

En realidad, algunos de estos temas alrededor de Congo Belga ya han sido comentados en este mi Blog lapesteloca, en otras ocasiones, alrededor de Józef Teodor Konrad Korzeniowski, mejor conocido como Joseph Conrad (https://tinyurl.com/29wp23vv ) y más recientemente (https://tinyurl.com/yt6n37nt ) el año 2024. Lo cierto es que geográficamente Congo es el segundo río más largo de África, y el segundo más caudaloso del mundo, solo por detrás del Amazonas. Como otro detalle, se identifica también al río Congo como el río más profundo del mundo.

 

En Maracaibo, el viernes 21 de febrero del año 2025