Charles Aznavour

Charles Aznavour 

La voz de Charles Aznavour (París, 1924) se ha apagado en la madrugada de hoy lunes primer día de octubre, en el sur de Francia, a los 94 años... Que no tenía nada para triunfar sobre un escenario, le dijeron los críticos cuando comenzó su carrera. Que no tenía buena voz, no era guapo y ni siquiera alto, pero dejaría más de 1.400 canciones grabadas, 800 de ellas compuestas por él mismo, casi 300 discos publicados y, más de 100 millones de álbumes vendidos. Las salas de conciertos estuvieron siempre llenas para escucharle ya bien pasados los 90 años. Tuvo además una extensa carrera en el cine, con 80 títulos entre apariciones cinematográficas y series de televisión, y aunque Aznavour siempre lamentó no haberse dedicado más a la gran pantalla, nos ha dejado una carrera fílmica bien distinguida con unos cuantos títulos que merecen ser recordados. De origen armenio, Charles Aznavour acababa de volver de una gira por Japón, tras haberse visto obligado a anular varios conciertos este verano debido a la fractura de un brazo, provocada por una caída. Tenía previsto actuar el 26 de octubre en Bruselas. “No es importante ser recordado. Lo importante es saber que mi trabajo será recordado”, dijo esto, cuándo desveló su propia estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en 2017. Aunque hace una década evocó la posibilidad de retirarse algún día, como señalaba en su canción  J’abdiquerai (Abdicaré), ese día tardó en llegar y Aznavour siguió cantando en todo el mundo casi hasta su último aliento.

Charles Aznavour cantó en media docena de idiomas. Su verdadero nombre era Shahnour Vaghinag Aznavourian, en Armenia, el país del que era originaria su familia y del que fue nombrado embajador permanente ante la ONU, tiene dedicadas estatuas y hasta un museo. Él lo sabía y no se cansaba nunca de contar, cuanto aprendió en buena parte de su padre, Mischa Azna­vou­rian, un barítono que junto con su madre, Knar Bagh­das­sa­rian, actriz, huyó del genocidio armenio en 1915. La idea de la pareja era llegar hasta Estados Unidos, pero acabaron instalándose en París, donde su hijo Charles nacería el 22 de mayo de 1924. En el restaurante que regentaba su familia, Charles empezó a codearse desde muy pequeño con los múltiples artistas que visitaban el local, donde su padre, cuando se ponía a cantar en algunas ocasiones, “hacía llorar” a las mujeres que estaban en la sala. Hoy es Francia la que llora por la muerte del último gigante de la canción francesa. Era reverenciado en lugares insospechados como Cuba, donde grabó un disco con Chucho Valdés hace ya una década. En 1998, la cadena CNN lo declaró el “artista del entretenimiento del siglo”. Otros lo llamaban el Frank Sinatra de Francia. En su país, porque Francia siempre fue su país, sencillamente era, el "patrón" de la música francesa, La bohème, Venecia sin ti,  La mamma,  y Emmenez-moi  figuran entre sus canciones más destacadas de un repertorio nostálgico. Aznavour compuso además para artistas como Edith Piaf.. 

También el mundo de la cultura llora la muerte de alguien que supo, como pocos, cantar “sobre el amor, el tiempo que pasa, las alegrías y decepciones de una vida, sus instantes felices, una dulce melancolía”, como recordó la ministra de Cultura, Françoise Nyssen.  “Uno de los nombres más grandes de la canción francesa nos ha dejado, un artista conocido, admirado y amado en el mundo entero”, agregó. “Qué tristeza estar sin ti… Gracias por todo”, tuiteó el cantante Patrick Bruel. “Era nuestro as inmortal, nuestro as de los poetas”, escribió por su parte Brigitte Bardot en un comunicado remitido a la Agencia France Presse. "Aznavour era Francia", sostuvo por su parte la cantante Mireille Mathieu, para quien el cantante se merece unos "funerales nacionales". Algo que le habría hecho probablemente mucha gracia al propio Aznavour, poseedor de un gran humor. Preguntado hace solo unos meses, durante una entrevista televisada, qué le gustaría que figurara en su epitafio, no dudó un instante: "Encore des vers", respondió con una sonrisa, contento del juego de palabras que significa tanto Más versos como Más gusanos.

Maracaibo 1 de octubre 2018