Petrushka

 

Existen dos personajes de la música y del teatro, Stravinsky y Diaghilev, de cuyo encuentro productivo nacería una actuación de este último interpretando su “pianoversión” de Fireworks en 1909 y seria entonces cuando Diaghilev, le encargó a Stravinsky para que escribiese El pájaro de fuego. Aunque Stravinsky tenía 27 años y era desconocido en ese momento, resultaría un gran éxito. Habría de ser su segunda colaboración -Petrushka- la que trajo de nuevo a la pareja (Stravinsky-Diaghilev) su primer éxito multimedia, este liberó a Stravinsky para que, de allí en adelante, pudiese poner su propio sello en la vida musical parisina.

Sergei Pavlovich Diaghilev (1872-1929) era un empresario, director artístico y crítico de arte ruso, clave en la renovación experimentada por el ballet en el transcurso del siglo XX y a diferencia de El pájaro de fuego, la idea de Petrushka fue de Igor Stravinsky (1882-1971) quien, en un par de semanas, cuando el proyecto estaba terminado, se lanzó a los primeros bocetos. En aquellos días Stravinsky le escribió a su madre: "...mi Petrushka se está volviendo cada día completamente nuevo y hay nuevos rasgos desagradables en su carácter, pero me deleita porque está absolutamente desprovisto de hipocresía."

Petrushka es descendiente de la commedia dell'arte Pulcinella, un payaso que representa el arquetipo del embaucador. Es juguetón, pendenciero, mercurial, antiautoritario, travieso, pero por supuesto indestructible, que es la razón de su atractivo. La trama es natural para el sofisticado ingenio de Stravinsky: Pulcinella, buscada por todas las chicas, está en peligro de ser asesinada por sus novios.

Cambiando de lugar con su doble, que sólo finge ser asesinado, Pulcinella escapa al peligro. Los aspirantes a asesinos se disfrazan de Pulcinella y van a visitar a sus respectivos novios. Pulcinella, como si hubiera resucitado de entre los muertos, aparece y convirtiéndose en un magnánimo benefactor, arregla matrimonios para las parejas y se casa con Pimpinella. Otros personajes evolucionaron: el Blackamoor, némesis de Petrushka y eventual asesino; la Bailarina, una versión de los Ballets Rusos de la commedia dell'arte Columbine - bonita, coqueta, superficial, irresistible; y el mago, que revela la inmortalidad de Petrushka.

La versión de concierto de Petrushka comprende cuatro cuadros - imagina escenas de un libro de cuentos que cobran vida-. El primer cuadro representa los últimos días del Carnaval de 1830, en la Plaza del Almirantazgo, antiguo San Petersburgo. La música comienza con un bullicioso día de feria: multitudes y atracciones brillantes en todas partes que se reflejan en los ritmos y armonías en constante cambio, y en la orquestación que alterna y finalmente fusiona los vientos fuertes y los tonos de campana piano con las cuerdas bajas, lo que desemboca en una fantástica y extrañamente acentuada fiesta de la orquesta completa.

Dos bateristas aparecen frente a un teatro de títeres y un redoble de tambores (un dispositivo de conexión que corre a lo largo de la obra) hace que la multitud se quede en silencio. The Magican aparece ante los fascinantes giros y giros de la orquesta, con un solo de flauta ondulante, casi tambaleante, y el siniestro hechizo es lanzado.

Petrushka se presenta con el otro gran dispositivo conectivo de la obra: el "Petrushka Chord", un grupo de tonos compuesto por las principales tríadas de Do y Fa sostenido que entreteje la obra de forma armónica y melódica. Aquí también nos encontramos con la Bailarina y el Blackamoor, y los tres juntos hacen un baile ruso retorcido, angular, pero todavía bastante folclórico.

El Cuadro dos: Clarinete, fagot, trompeta y trompetas apagadas evocan a Petrushka solo en una celda sombría. Los pianoarpegios acompañan el sueño de libertad del títere, que se convierte en gritos furiosos en las trompetas y trombones. La flauta solista vuelve a entrar con una pequeña y coqueta melodía, cambiando el estado de ánimo para representar a la bailarina, a la que Petrushka ama. Ella se burlará, pero por supuesto no quiere tener nada que ver con él.

A quien la Bailarina realmente quiere es al Blackamoor, el chico malo que es el centro del tercer cuadro. Una melodía torpe y banal interpretada por vientos solitarios y cuerdas de pizzicato, que suenan un poco fuera de sincronía entre sí, acompaña su acto sexual. Petrushka se cuela en la fiesta y el Blackamoor lo persigue entre la multitud…

En el Cuadro final, después de la música de la escena de la feria, el Blackamoor persigue a Petrushka y lo asesina. El mago se da cuenta de que Petrushka es una marioneta, y cuando aparece el fantasma de Petrushka el mago huye asustado; el "acorde de Petrushka" recurrente da la última risa. Stravinsky dijo más tarde que estaba "más orgulloso de estas últimas páginas que de cualquier otra cosa en la partitura".

Petrushka abrió sus puertas el 13 de Junio de 1911 en el Théâtre du Châtelet de París con un éxito rotundo. Dirigida por Pierre Monteux, entonces de 36 años, la obra fue elogiada como una hazaña del sofisticado e intelectual folclorismo teatral. De vuelta en San Petersburgo, la obra fue criticada por los oídos rusos, que sólo escucharon un mosaico de melodías pop rusas, canciones populares rurales y ruido ambiental sin atar con un "acolchado modernista", como lo llamaba Prokofiev.  

Ningún compositor del siglo XX estaba más involucrado con la danza que Stravinsky. Escribió al menos 12 partituras específicamente para la producción de ballet, y los coreógrafos también han encontrado irresistibles sus obras no teatrales y han utilizado un gran número de ellas para los bailes. Pero el original y principal impulsor de toda esta actividad de danza stravinskiana fue Serge Diaghilev. Para este empresario ruso el compositor Stravinsky escribió su triunfal triunvirato temprano (1910-13) de ballets, El pájaro de fuego, Petrushka y El rito de la primavera.

Reensamblando su compañía después de la Primera Guerra Mundial, Diaghilev buscó un proyecto con el que atraer a Stravinsky de vuelta al ballet. Contemplando el éxito de The Good-Humored Ladies, bailado con música de Domenico Scarlatti, arreglada por Vincenzo Tommasini, se topó con la música de Pergolesi como una perspectiva probable para la manipulación de Stravinsky. Al principio de acuerdo con el plan, el compositor se convenció al leer las numerosas partituras del maestro italiano del siglo XVIII que Diaghilev había reunido, sin saber que la mayoría de las piezas no eran artículos auténticos de Pergolesi. La tarea de seleccionar la música y el escenario fue relativamente fácil. Stravinsky eligió varias piezas atribuidas a Pergolesi, y de un antiguo manuscrito tomó un episodio cómico cuyo protagonista era Pulcinella, el héroe tradicional de la comedia napolitana dell'arte.

Manteniendo la mayoría de las melodías y los bajos originales, Stravinsky "retoca" la música con notas y ostinatos (técnica musical que se apoya en la repetición de un motivo musical) y sus añadidos, que proporcionan una especial sensación de tensión rítmica. Ajusta sutilmente las frases, rompiendo la simetría formal, y colorea con una orquestación de ímpetu característico y transparencia. El ballet fue presentado en París el 15 de mayo de 1920, con coreografía de Léonide Massine -que también bailó el papel principal- y escenografías y trajes de Pablo Picasso. La suite de conciertos, compuesta por 11 movimientos de los 18 del ballet, fue realizada en 1922.

Maracaibo, domingo 16 de noviembre del año 2025