El cazador de ciervos

 

Con la traducción al español de “The deer hunter” aqui va la historia de Michael Cimino  (1939-2016)  un director de cine, guionista y productor estadounidense. más conocido por dirigir, producir y coescribir la película ganadora del Óscar 1978:  The Deer Hunter y por escribir y dirigir el fracaso crítico y financiero de 1980 La puerta del cielo.

La historia del cine contemporáneo no se puede entender sin la figura de Michael Cimino (1939-2016), un director cuya trayectoria encarna, como ninguna otra, el arco más dramático, ambicioso y fascinante de Hollywood. Formado en las aulas de la Universidad de Yale y fogueado en la dirección de comerciales de televisión, Cimino irrumpió con fuerza en la industria de la mano de Clint Eastwood y su consagración definitiva llegó apenas cuatro años después con El cazador de ciervos (1978) una desgarradora y monumental obra maestra sobre las heridas físicas y psicológicas de la guerra de Vietnam en la clase obrera norteamericana que no solo conmovió al público mundial, sino que arrasó en los premios de la Academia al conquistar cinco premios Óscar, incluyendo los de Mejor Película y Mejor Director. Con este triunfo, Cimino se erigió como el cineasta prodigio de su generación, recibiendo de la industria algo tan codiciado como peligroso: el control creativo absoluto, una misma libertad total que se convirtió en el escenario de su propio mito con el rodaje de La puerta del cielo (1980).

Cimino habia escrito dos guiones (la película de ciencia ficción Naves misteriosas y Harry el fuerte, cuando accedió a la dirección de su guion de Un botín de 500.000 dólares (1974) fue adquirido por la productora de Clint Eastwood, The Malpaso Company. El propio Eastwood iba a ser el encargado inicialmente de dirigir la película, sin embargo, Cimino logró convencerlo para dirigirla él mismo. La cinta se convirtió en un éxito inmediato.

Con la experiencia obtenida en su anterior largometraje, Cimino fue capaz de conseguir para su segunda película, “El cazador de ciervos” (The Deer Hunter (1978), en Hispanoamérica titulada como El francotirador; y en España,como El cazador). Con un reparto estelar y trabajar sin interferencias del estudio. La película también se convirtió en un gran éxito comercial y de crítica, y ganó un gran número de Premios Óscar, incluido el de mejor director y la mejor película.

Con el triunfo de The Deer Hunter, la productora United Artists le dio carta blanca a Cimino para su siguiente filme, La puerta del cielo (1980), pero el rodaje de la película fue  problemático, al sobrepasar sobradamente el presupuesto asignado; el resultado fue un desastre financiero, que estuvo cerca de llevar a la quiebra a la productora. La puerta del cielo se convirtió en la señal, del estado de fuera de control en Hollywood en ese tiempo y esta película marcó el final de Transamerica Corporation, la propietaria de United Artists, que perdió la confianza en la productora y en sus ejecutivos, y vendió pronto la compañía, la cual fue comprada por Metro-Goldwyn-Mayer en 1981.

La película fue tratada duramente por una parte de la crítica y severamente editada por el estudio, lo que llevó a un fracaso de público, y aunque luego, apareció una nueva versión extendida que permitió percibirla como una película estimable se percibiría como que en su momento no fue adecuadamente entendida ni por los productores ni por la crítica.

En 1984, la productora Paramount Pictures, sorprendentemente, ofreció la dirección de Footloose a Cimino, contratando como guionista a Dean Pitchford. Cimino estuvo al frente de la película durante cuatro meses, haciendo demandas extravagantes relativas a la construcción de decorados y la producción en general, hasta que finalmente, Paramount consideró que tenía en sus manos otra La puerta del cielo y despidió a Cimino. La película se rodó con Ross como director, tal como se había pensado inicialmente.

Después del episodio de Footloose, Cimino fue considerado como alguien que no había aprendido la lección con La puerta del cielo, y Hollywood le volvió la espalda a Cimino Todas las películas que dirigió posteriormente debieron ser financiadas de manera independie y no por un estudio. Michael Cimino firmó un contrato para varias películas con United Artists en 1979. La puerta del cielo fue la primera producción, pero la mayor parte de las otras fueron anuladas debido al fracaso de esta cinta.

Escribió un guion para El manantial, basada en una novela de Ayn Rand. La película iba a ser filmada después de La puerta del cielo, pero fue suspendida por United Artists. Escribio también escribió el guion de Los perros de la guerra, pero fue apartado del proyecto. Esta película fue finalmente llevada a cabo con un guion reescrito en 1981. Escribió el guion de The Life and Dreams of Frank Costello conjuntamente con James Toback y mantuvo contactos con tres estudios diferentes desde 1979 hasta 1989, pero la película nunca llegó a realizarse. Perfect Strangers era una historia de amor escrita por Cimino que iba a ser producida por David Picker. El guion fue a preproducción en la Paramount pero finalmente no se realizó. Cimino tomó el proyecto de Motín a bordo (1984) después de David Lean, pero fue desplazado de la producción después de lo de La puerta del cielo. Escribió un guion, Pearl, sobre la vida de Janis Joplin, que fue reescrito en múltiples ocasiones y se convirtió en la película La rosa (1979).

Fue el director original escogido para el clásico de ciencia ficción La zona muerta, pero fue apartado del proyecto por diferencias con Stephen King en la creación del guion y la dirección de la película recaería en manos de David Cronenberg. Fue desplazado de la dirección del rodaje de la película Sed de poder. Stuart Rosenberg lo sustituyó y Cimino no figuró ni en los títulos de crédito. Escribió conjuntamente con Raymond Carver un guion sobre la vida de Fiódor Dostoyevski, pero nunca llegó a realizarse. Escribió una adaptación de The Yellow Jersey con Dustin Hoffman y con producción de Lorimar Productions en 1985, pero este proyecto fue desechado. Escribió una adaptación de la obra de Truman Capote Handcarved Coffins, para Dan Rissner en MGM, e iba a dirigirla después de Year of the Dragon, pero el proyecto se canceló después de que Rissner fuera despedido del estudio.

En Year of the Dragon (1985), adaptada por él mismo y Oliver Stone de la novela de Robert Daley, las cosas funcionaron más o menos bien durante el rodaje. La polémica vendría con las acusaciones generalizadas de racismo contra la película. La comunidad china la criticó por considerar que ofrecía una imagen de los chinos poco o nada correcta, así como de un Chinatown que en su opinión nada se correspondía con la realidad y Year of the Dragon también fue nominada para cinco premios Razzie, incluido Peor director y Peor guion. En 2001, Cimino publicó su primera novela, Big Jane. Más adelante, ese mismo año, el ministro francés de cultura lo condecoró con la medalla Chevalier des Arts et des Lettres. Recluido en sus últimos años y convertido en un personaje enigmático para la prensa, la obra de Cimino ha sido profundamente revalorizada por la crítica contemporánea. Más allá de los mitos y los excesos financieros, hoy se le reconoce como un autor audaz, un poeta de los paisajes americanos y uno de los visionarios más indomables que ha dado el séptimo arte.

 

Sus siguientes películas, como El siciliano, fueron duramente criticadas por lo que se percibió como una apología del mafioso Salvatore Giuliano y tuvieron una escasa acogida en la industria cinematográfica. Posteriormente, dirigió una versión de la película The Desperate Hours (1990), protagonizada por Anthony Hopkins y Mickey Rourke, que tuvo un bajo rendimiento en taquilla. En 1996, rodó Sunchaser, con Woody Harrelson, película nominada a la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes, aunque nuevamente resultó un fracaso en taquilla. Michael Cimino falleció el 2 de julio de 2016 en su casa de Beverly Hills, Los Ángeles, California, Estados Unidos. Tenía 77 años.

 

Maracaibo, sábado 12 de septiembre del año 2026