Los dos Simón Bolívar, Buckner.

Los dos Simón Bolívar, Buckner.

Simón Bolívar Buckner (1823-1914), fue un General de la Confederación durante la Guerra Civil estadounidense. Buckner, había nacido en Glen Lily, propiedad de su familia cerca de Munfordville, en Kentucky en 1823. Fue el tercer hijo de Aylett Hartswell y Elizabeth Ann (Morehead) Buckner. Lo bautizaron con el nombre del libertador venezolano Simón Bolívar, que en ese tiempo estaba en la cumbre de su poder. Simón Bolívar Buckner ingresó en el ejército en 1840, y se graduó en la Academia Militar de West Point.  Entre 1846 y 1848, prestó servicio en el Ejército de los Estados Unidos en la guerra con México y en esa guerra fue ascendido con el tiempo a capitán. Después se volvió Profesor en la Academia Militar hasta que 1855, cuando el general Simón Bolívar Buckner se retiró del Ejército para ejercer la abogacía en Kentucky, pero regresaría al servicio de la Confederación en Septiembre de 1861, quedando al mando de una división del Ejército de Kentucky Central. 

Kentucky oficialmente había sido neutral al comienzo de la guerra de Secesión, pero después de un intento fallido del general confederado Leonidas Polk para tomar el estado de Kentucky para la Confederación, la asamblea solicitó ayuda a la Unión. Las fuerzas de la Unión establecieron el Campamento Clay, al norte de la ciudad de Newport, Kentucky. Mientras tanto, las tropas confederadas construyeron los fuertes Donelson y Henry al otro lado de la frontera sur de Kentucky en Tennessee, y estacionaron sus tropas a menos de 50 yardas del Cumberland Gap. La Guardia del estado, estaba bajo el mando de Simón Bolívar Buckner, y en gran medida a favor de la causa confederada, mientras que la Guardia Nacional recién formada era en su mayoría jóvenes unionistas. 

Comenzó un conflicto dentro del estado, pero Buckner negoció con el general de la Unión George B. McClellan, con éxito y pactó con el gobernador de Tennessee Isham Harris para mantener la neutralidad durante el verano. En respuesta a la invasión de la Confederación, el General de brigada de la Unión Ulysses S. Grant dejó Cairo, Illinois y entró en Paducah, Kentucky el 6 de septiembre, lo que dio el control a la Unión del extremo norte el Ferrocarril de Nueva Orleans y Ohio, y la desembocadura del río Tennessee. A principios de 1862, los oficiales del gobierno viajaron con su ejército, y el gobernador Johnson murió en servicio activo en la batalla de Shiloh. ​Continuaron el viaje con el ejército de Tennessee, y el gobierno volvió a entrar en Kentucky durante la campaña de Braxton Bragg, pero los confederados fueron expulsados de forma permanente después de la Batalla de Perryville. 

El 16 de febrero de 1862, después de algunas derrotas en enfrentamientos bélicos, el General Buckner presentó la rendición del fuerte y de la guarnición de Fort Donelson a la Unión. Aquella rendición sería la que le dio la primera victoria importante de la guerra de Secesión al entonces desconocido General Ulysses S. Grant.  Simón Bolivar Buckner fue tomado como prisionero de guerra siendo en agosto de ese año liberado en un intercambio de prisioneros. Estuvo al mando de una serie de funciones durante el resto de la guerra, y entre 1887 y 1891 se desempeñaría como gobernador del estado de Kentucky.  Simón Bolívar Buckner falleció por insuficiencia renal a la edad de 91 años en 1914.

Simon Bolivar Buckner, Jr. (1886-1945) Era hijo del general confederado Simon Bolivar Buckner, y de Delia Clairborne. Fue un militar estadounidense quien con el rango de Teniente General luchó en la Primera y en la Segunda Guerra Mundial. Participó en las batallas de las Islas Aleutianas y de Okinawa, dentro del marco del Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. Simón Bolivar Buckner Jr, murió en la batalla de Okinawa el 18 de junio de 1945. Falleció en combate junto a 12 mil soldados norteamericanos y se trató del oficial del ejército estadounidense de más alto rango en ser muerto por el enemigo durante esta contienda. Fue póstumamente promovido al rango de general de cuatro estrellas el 19 de julio de 1954 por una ley especial (Public Law 83-508). Según las memorias, de Simón Bolívar Buckner Jr. recopiladas en varios libros, la curiosidad de su nombre se había inspirado en las historias del Bolívar caraqueño gracias a su abuelo y a su padre, quienes fueron grandes admiradores del venezolano. 

Buckner Jr., estuvo a cargo durante la Segunda Guerra Mundial de resguardar las costas de Alaska, donde hoy se encuentran varias edificaciones con su nombre, como por ejemplo el edificio más grande del lugar construido en 1953 para uso militar. También se ha relatado que como descendiente de una familia blanca del sur en el campo de batalla Bolívar Buckner Jr. no admitía a ningún soldado negro bajo su mando, además de asegurar que si un negro y un esquimal se cruzaban engendrarían al ser más feo de este mundo.

En junio de 1945, las fuerzas norteamericanas en el Pacífico asegurarían la victoria en la bahía Nakagusuku de Okinawa; hoy esta bahía es conocida como "Buckner Bay", para recordar al heroico comandante norteamericano, el teniente Simón Bolívar Buckner Jr., y la Base Naval que existe en ese sitio es considerada uno de los puertos importantes para mantener y reparar las naves de la Marina de los EUA.  En Buckner Bay, por cierto, también se encuentra un monumento con su nombre. Algunos de los detalles de este artículo fueron descritos en internet en twitter por El Zorro@PK2noticiosos y en Septiembre  24, 2015 por Nelson Bonilla, en “La absurda historia de los Simón Bolívar gringos”.

Esta crónica se parece un poco a los increíbles y muy bien documentados relatos históricos de mi admirado compatriota maracucho tuitero Kiko Perozo! Va con un saludo para él.

Maracaibo miércoles 6 de mayo, 2020