Winslow
Homer
Winslow Homer (1836 -1910), fue un pintor estadounidense del siglo XIX. Un artista autodidacta, quien en 1857 empezó a trabajar como
ilustrador de revistas. Durante la Guerra
Civil, Homer
visitó en ocasiones el frente de Virginia donde habría de pintar su primer
cuadro al óleo importante, Los prisioneros del frente (1866), que se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, y es notable por su
fría objetividad y su vigoroso realismo.
Fue el segundo de
los tres hijos varones de Henrietta Benson y Charles Savage Homer. De formación
prácticamente autodidacta, trabajó como aprendiz con un litógrafo de Boston, y
tomó lecciones de pintura con Frédéric Rondel. Tras este breve aprendizaje, en
1857comenzó a trabajar como ilustrador de revistas, y se convirtió en un
colaborador asiduo de la conocida Harper's Weekly.
En 1859 se
trasladó a Nueva York, donde comenzó su carrera como pintor. Durante la Guerra
Civil, sus primeras composiciones tenían como tema la guerra. En 1866 hizo un
viaje a Francia, donde conoció el naturalismo francés. En 1873 comenzó a
utilizar la acuarela, que sería tan importante en su obra como el óleo. Durante
la década de 1870 los temas predominantes de sus obras fueron los de
inspiración rural o idílica: escenas de la vida agrícola, niños jugando y
escenas de lugares conocidos poblados de mujeres elegantes. De estas últimas el
ejemplo más conocido es Long Branch, Nueva Jersey (1869, Museum of Fine Arts, Boston). En 1875 envió su
último dibujo al Harper's Weekly, y abandonó definitivamente su carrera
como ilustrador.
El año transcurrido en Inglaterra (entre 1881 y 1882), durante el cual Homer
vivió en un pueblo de pescadores, provocó un cambio definitivo en la temática
de su obra. A partir de entonces se concentró en escenas de la naturaleza a
gran escala, en particular escenas marinas, de pescadores y sus familias. Desde ese momento el mar constituyó el tema predominante de la obra de
Winslow Homer.
En 1890 pintó la
primera de su admirada serie de marinas en Prouts Neck. Fue allí donde pintó
algunas de sus obras maestras del realismo americano, tales como Eight Bells,
donde el dramatismo de
la escena marina con una cualidad épica y heroica representa el tema dominante
de su madurez: la lucha del hombre con las fuerzas de la naturaleza. Una de sus obras más impresionantes, La corriente del Golfo, en
la que un solitario marinero negro navega en una embarcación rodeada de
tiburones en medio de un mar con fuerte oleaje. Sus últimos cuadros, con una
composición original y un brillante colorido, reflejan un interés creciente por
las posibilidades abstractas y expresivas del arte. La grandiosidad de su
temática y la fuerza expresiva de sus obras ejercieron una gran influencia en
la pintura realista de Estados Unidos. El pintor falleció en Prouts Neck, en Maine, en septiembre de 1910.
Maracaibo, miércoles 30 de
abril, 2020
