Jerry Lewis: constancia y dedicación a la comedia

Jerry Lewis: constancia y dedicación a la comedia

Jerry Lewis fue un comediante, actor, cantante, productor de cine, director de cine y guionista estadounidense, conocido por su humor con bromas exageradas, bufonadas que aparecerían en cine, televisión, teatro y radio. Jerry Lewis nació el 16 de marzo de 1926 en Newark, Nueva Jersey.  De  padres judíos rusos Daniel Levitch (1902-1980), era un animador de vodevil de nombre profesional Danny Lewis. Su madre, Rachel Brodsky, era pianista en una estación de radio. Lewis comenzó a actuar a los cinco años junto a sus padres en las montañas Catskill del estado de Nueva York. De 1946 a 1956, Lewis y Dean Martin fueron socios como el popular dúo cómico Martin y Lewis. El cantante Dean Martin, hacía de hombre serio ante las payasadas de Lewis. Después de 1946, el dúo rápidamente se hizo popular en clubes nocturnos, y luego como estrellas de su propio programa The Martin and Lewis Show en NBC Red Network. Comenzando la televisión en vivo, debutaron en1948 en  Toast of the Town en CBS, lo que después sería The Ed Sullivan Show (1955). En el cine Paramount Pictures los usó como actores de reparto en My Friend Irma (1949), seguido por My Friend Irma Goes West (1950). Trabajarían en dieciséis películas producidas por Hal B. Wallis comenzando con At War with the Army (1950), Martin y Lewis fueron los protagonistas de That's My Boy (1951), ¡Vaya par de marinos! (1952), Locos del aire (1952; con  Bing Crosby y Bob Hope en Camino a Bali, El cómico (1952), El castillo maldito (1953), ¡Qué par de golfantes! (1953), El jinete loco (1953), Viviendo su vida (1954), El rey del circo (1954), Un fresco en apuros (1955), Artistas y modelos (1955)  Juntos ante el peligro (1956), Loco por Anita (1956). La sociedad de Lewis en equipo con Dean Martin terminó en julio de 1956. Ambos siguieron con éxito carreras solistas, haciendo apariciones públicas ocasionales hasta 1961, pero no volvieron a verse juntos hasta una reunión sorpresa en un Teletón de Distrofia Muscular en 1976, arreglada por Frank Sinatra. Se verían de nuevo después de la muerte del hijo de Martin, Dean Paul Martin, en 1987. Ambos estarían juntos en el escenario por última vez cuando Martin estaba haciendo su última actuación en vivo en Bally's Hotel and Casino en Las Vegas en 1989. Lewis llevó una torta por el cumpleaños de Martin en su 72 cumpleaños, cantó "Happy Birthay" y bromeando le dijo: «Por qué rompimos, nunca lo sabré».

Estando de vacaciones en Las Vegas con su esposa Patty recibió una petición urgente de su amigo Sidney Luft (esposo y mánager de Judy Garland), pidiéndole lo cubriera. Aunque Lewis no había cantado en un escenario desde que tenía cinco años, apareció haciendo bromas con la audiencia y cantó canciones aprendidas en su infancia con gran éxito. Capitol Records lo escuchó e insistió en un álbum que permanecería en la cima durante cuatro meses vendiendo medio millón de copias. Después actuaría regularmente en el Sands Hotel de Las Vegas desde 1956, por cinco años. Apareció en televisión para NBC en enero de 1957, En febrero siguió a Judy Garland en el Palace Theatre de Nueva York; Lewis fue estrella de televisión y cine: seis apariciones en What's My Line? de 1956 a 1966, Lewis permaneció en Paramount y se convirtió en una estrella de comedia, The Delicate Delinquent (1957). DC Comics publicó una serie de cómics titulada The Adventures of Jerry Lewis, de 1957 a 1971. Lewis, protagonizó cinco películas más: The Sad Sack (1957), Rock-A-Bye Baby (1958), The Geisha Boy (1958), Don't Give Up the Ship (1959) En 1959, firmó con Paramount Pictures y Jerry Lewis Productions, por $10 millones para 14 películas durante siete años. En 1960,  Visit to a Small Planet (1960) y su propia producción Cinderfella. The Bellboy (1960). En el hotel Fontainebleau Miami Beach, Lewis usaría técnicas y métodos de video asistencia, documentados en su libro y en su clase de USC, le permitieron completar la mayoría de sus películas a tiempo y bajo presupuesto. Lewis siguió dirigiendo películas The Ladies Man (1961), The Errand Boy (1961), It's Only Money (1962) y El profesor chiflado (1963). Más adelante, más películas Who's Minding the Store? (1963), The Patsy (1964) y The Disorderly Orderly (1964). 

Lewis dirigió y coescribió The family Jewels  (1965) sobre una joven heredera que debía elegir entre seis tíos, y Lewis interpretó a los seis tíos y al guardaespaldas. Luego Boeing Boeing (1965). En televisión en Ben Casey y The Andy Williams show. En 1966, Lewis, de 40 años se fue a Columbia Pictures donde hizo Three on a Couch (1966) y Way...Way Out (1966) parala 200th Century Fox.  Continuó con más películas, The Big Mouth (1967) y Don´t Raise the Bridge, Lower the River  (1968). Enseñó dirección de cine en la Universidad del Sur de California en Los Ángeles por varios años, En 1970, Lewis apareció enThe Red Skelton show, y en The Engelbert Humperdinck Show. Luego dirigió banda en One More Time (1970), que protagonizó su amigo Sammy Davies Jr. Produjo, dirigió y protagonizó hich way to the Front?(1970). En 1972 protagonizaría el inédito un drama ambientado en un campo de concentración nazi, El día que el payaso lloró.  Después de una ausencia de 11 años, Lewis dirigió y protagonizó Hardly Working (1981). Lewis apareció en la película de Martin Scorsese El rey de la comedia (1983). En Francia, protagonizó Retenez moi...ou je fais un malheur (1984) y How Did You Get In? We Didn't See You Leave (1984). Lewis protagonizó la película televisiva de ABC Fight for Life (1987). Lewis hizo su debut en Broadway, interpretando al diablo en un renacimiento de Damn Yankees. En 1994 protagonizó la película El sueño de Arizona, y Funny Bones (1995). En 2003, Lewis hizo la voz del papá del profesor Frink en un episodio de Los Simpson. 

Lewis se casó dos veces: Con Patti Palmer una excantante en octubre de 1944, divorciados en septiembre de 1980.  Con SanDee Pitnick, una bailarina de Las Vegas entonces de 32 años de edad; casados en 1983 en Key Biscayne, Florida. Lewis tuvo seis hijos (uno adoptado) y una hija (adoptada): Lewis tenía una lesión en la espalda sostenida cuando actuaba en el Sands Hotel Las Vegas Strip  en 1965. Paralizado, se volvió adicto al Percodan durante trece años, hasta 1978. En abril 2002, a Lewis le implantaron un neuroestimulador Medtronic en su espalda para dolor. En el documental de 2011 Method to the Madness of Jerry Lewis, tuvo su primer ataque al corazón mientras filmaba Cinderfella en 1960. En diciembre de 1982, otro ataque al corazón. Volando de San Diego a Nueva York en 2006, tuvo otro. Se descubrió neumonía, y se sometió a un cateterismo cardíaco (2estents y una de sus coronarias bloqueada en un 90%). Lewis se recuperó completamente en cuestión de semanas. En 1999, fue hospitalizado en Australia con meningitis viral. Estuvo enfermo por más de 5 meses. Lewis tuvo cáncer de próstata, diabetes, fibrosis pulmonar y una historia de décadas de enfermedades cardiovasculares. El tratamiento conprednisona a finales de 1990 para la fibrosis pulmonar lo aumentó de peso y cambió su apariencia. En 2001 se había enfermado, con problemas cardíacos. Posteriormente fue trasladado al hospital. Meses después, comenzó una terapia de meses hasta que se destetó de la prednisona y le permitió volver al trabajo. En 2012, tuvo un colapso por hipoglucemia en un evento en New York. Este último problema de salud lo obligó a cancelar un show en Sídney. En junio de 2017, fue hospitalizado en Las Vegas por una infección urinaria. Lewis murió en su casa en Las Vegas, Nevada, el 20 de agosto de 2017, a la edad de 91 años. ​ La causa fue enfermedad cardiaca terminal y enfermedad vascular periférica.

En  “Artistas y modelos” una comedia protagonizada por Jerry Lewis, Dean Martin, Anita Ekberg y Shirley MacLaine, aparecen bailando ambas estrellas Shirley y Jerry muy jóvenes, mientras ella canta “innamorata”.   https://www.youtube.com/watch?v=m1OBKXPalsQ

Maracaibo 26 de agosto de 2017