Leonor de Aquitania

Leonor de Aquitania

En estos días, he releído el libro de Pamela Kaufman Leonor de Aquitania y por ser historia novelada, a propósito de este tema y de la reciente publicación de mi novela Vesalio el anatomista, aprovecharé esta circunstancia para regresar a la verdadera historia de esta famosa mujer, uno de los personajes más controvertidas de la Edad Media. Duquesa de Aquitania, condesa de Gascuña, reina de Francia y posteriormente de Inglaterra, madre de diez hijos, luchó por sus intereses y los de sus descendientes, llegando a sufrir la reclusión ordenada por su segundo marido. Leonor era hija de Guillermo X, último duque de Aquitania. Tuvo su propio ejército con el que partió a las Cruzadas y  siempre luchó contra el machismo. 

Leonor nació en la ciudad de Poitiers en 1122. Fue la mayor de los tres vástagos habidos del matrimonio entre Guillermo X, duque de Aquitania, y de Leonor de Châtellerault. En 1130 murió su único hermano, Guillermo, lo que la convirtió en la heredera de su padre. El 9 de abril de 1137, Guillermo X falleció en una peregrinación a Santiago de Compostela y Leonor tomó posesión del inmenso ducado de Aquitania, que se extendía desde el Loira hasta los Pirineos y era mayor que los dominios directos del rey de Francia.

En Burdeos, el 4 de julio de 1137, contrajo matrimonio a los 15 años de edad con Luis VII de Francia, futuro rey de Francia, un año mayor que ella. Ese mismo año, ambos ascendieron al trono francés tras la muerte del rey Luis VI (1137-1152) Ocho años más tarde, en 1145, nació su primera hija, María, futura condesa de Champaña. Las tensiones entre la pareja se iniciaron, cuando la reina apoyó el matrimonio ilegítimo de su hermana Petronila con el conde Raúl I de Vermandois, y el rey enviaría a su hermano Roberto a invadir Vermandois en castigo por la bigamia del conde. El comportamiento emancipado y liberal de Leonor fue muy criticado por la curia eclesiástica, especialmente por Bernardo de Claraval, por el abad Suger y, al parecer, por su propia suegra, Adelaida de Saboya. Sin embargo, nada de esto le importó al soberano francés, enamorado de su esposa. En 1147, los jóvenes esposos marcharon a la Segunda Cruzada, movida por la predicación de Bernardo de Claraval. El rey no quería que Leonor lo acompañara, pero ella, en su calidad de duquesa de Aquitania la mayor feudataria de Francia, insistió en partir como los demás señores feudales. Durante su estancia en Antioquía, la relación de la reina con su tío Raimundo de Poitiers, príncipe de la ciudad, dio lugar a murmuraciones, que provocaron el distanciamiento en la pareja real. Luis obligó a su mujer a volver con él a la fuerza, aunque lo hicieron separadamente. En su camino a Francia, se detuvieron en Roma, donde el papa trató de reconciliar al matrimonio y el resultado fue su segunda hija, Alix, futura condesa de Blois, nacida en 1151; sin embargo, la relación entre ambos estaba irremediablemente dañada. El 21 de marzo de 1152 los reyes consiguieron la anulación de su boda, basándose en su parentesco. El precio que puso Leonor a esta separación fue la conservación de sus dominios.

El 18 de mayo de 1152 Leonor contrajo matrimonio, en la Catedral de San Andrés de Burdeos, con Enrique Plantagenet, quien pronto sería Enrique II de Inglaterra(1154-1189). Unía así sus vastos dominios en Francia a los que ya poseía el heredero al trono inglés (dueño de Anjou, Maine y Normandía, además del Reino de Inglaterra y Gales). De este modo, se formó el llamado Imperio angevino, en el cual los reyes de Inglaterra, aun siendo vasallos del rey de Francia, controlaban un territorio ocho veces superior al dominado por Luis VII De este matrimonio nacieron ocho hijos, cinco varones y tres mujeres. En su corte, establecida principalmente en Poitiers, tuvo gran auge la lírica caballeresca y trovadoresca, y Leonor fue mecenas de numerosos trovadores. La existencia de una amante de Enrique II provocó el enfrentamiento entre Leonor y el Enrique, y a partir de 1173 Leonor promovió la rebelión de tres hijos del rey contra su padre. Tras reprimir la rebelión, el rey encarceló a Leonor, primero en Chinon y luego en Salisbury, donde permaneció bajo arresto hasta la muerte de su esposo, en 1189.

Recuperada la libertad, Leonor se convirtió en regente de los dominios angevinos durante las ausencias de su hijo Ricardo (Corazón de León). Tras la vuelta de este rey de la Tercera Cruzada, Leonor se retiró a la abadía de Fontevrault. La muerte de Ricardo, el 6 de abril de 1199, hizo que Leonor abandonara de nuevo su retiro hasta conseguir la coronación de otro hijo, Juan, relegando a su nieto, el duque Arturo I de Bretaña, al que prácticamente no conocía. En 1200, contando casi 80 años, dio muestras de una fortaleza impresionante cuando decidió viajar hasta Castilla, cruzando los Pirineos, para escoger entre sus nietas, las infantas de Castilla, hijas de su hija Leonor y de Alfonso VIII de Castilla, a aquella que se convertiría en esposa del hijo de Felipe II Augusto, el futuro Luis VIII. La elegida fue Blanca, una de las reinas de Francia más célebres, regente del reino en tres ocasiones y modelo de virtud y habilidad política. Murió el 1 de abril de 1204 en la abadía de Fontevrault, a los 82 años de edad, y fue sepultada allí mismo, junto a su esposo Enrique y su hijo Ricardo.

Leonor de Aquitania es el personaje principal de la película El león en invierno (The Lion in Winter( 1968), del director Anthony Harveycon guion de James Goldman, basado en su propia obra de teatro. Katharine Hepburn interpretó el papel de Leonor y Peter O'Toole el de Enrique II.

Maracaibo, 16 de noviembre del 2016